L' Aër ( greco antico : Ἀήρ , Aër , lit. "aria" ; greco moderno : Αέρας , Aéras ; antico slavo : Воздýхъ, Vozdúkh ) è un grande velo che copre il calice e la patena nel rituale delle Chiese d'Oriente - Chiese ortodosse e cattoliche di rito bizantino -. Rettangolare, corrisponde al velo usato per coprire il calice e la patena nel rito cattolico, ma più grande. È spesso realizzato con gli stessi tessuti e negli stessi colori del costume ecclesiastico indossato dal sacerdote officiante e adornato da frange attorno al suo perimetro. Le nappe possono anche essere cucite in ciascuno dei suoi angoli.
Prende il nome o dalla leggerezza del tessuto in cui è realizzato, o, più sicuramente, dal fatto che durante il Credo della Divina Liturgia , il sacerdote lo tiene alto in aria e lo fa ondeggiare lentamente sopra il calice e patena. Il suo utilizzo iniziale era quello di coprire il calice per evitare qualsiasi inquinamento prima della consacrazione . Simboleggia le fasce con cui Cristo è stato vestito alla Natività e il sudario con cui è stato coperto durante la sepoltura . Entrambi i temi si trovano nel testo della Liturgia della Preparazione . L'ARE è menzionato per la prima volta sotto questo nome in una spiegazione della Divina Liturgia di un autore del VI ° secolo ed è accennato negli atti del Concilio di Costantinopoli (553).
Durante la Liturgia di Preparazione , che precede la Divina Liturgia vera e propria, quando l'Aër deve essere posto sopra i Santi Doni (il pane e il vino dell'Eucaristia ), viene prima circondato intorno all'incensiere poi srotolato e posto sulle Donazioni che la parte superiore dell'Aër tocchi appena il tavolo delle protesi .
Quando l'Aër non copre le Donazioni, viene piegato (generalmente in due su tre in modo che una volta aperto, le pieghe formino una croce.) Molto spesso, l'Aër ha una croce ricamata nel suo centro esatto in modo che, dispiegato, il la croce è chiaramente visibile.
Durante il Grande Ingresso , mentre gli oggetti di culto vengono portati in processione all'altare, il sacerdote pone l'Aër sulla spalla sinistra del diacono prima di porgergli la patena. Il sacerdote porta il calice. Per questo motivo, l'Aër ha spesso dei nastri cuciti in modo che possa essere tenuto in posizione. Se non c'è il diacono, il sacerdote pone l'Aër sulle proprie spalle, come un mantello, in modo da avere le mani libere per portare il calice e la patena.
Prima del Credo , il sacerdote bacia simbolicamente il calice e la patena baciando l'Aër che li tocca, poi bacia la parte anteriore dell'altare. Durante il Credo, il sacerdote solleva l'Aër e lo agita dolcemente sopra i Doni, segnando così la presenza dello Spirito Santo . Quando un vescovo presiede al culto, il sacerdote concelebrante solleva l'Aër mentre il vescovo si prostra o si inchina in basso. Dopo il Credo, l'Aër viene piegato e posto sull'altare. In alcune pratiche, il sacerdote si rivolge ai fedeli e li benedice durante la Sursum corda .
Dopo la Comunione , l'Aër viene posto, piegato, sulla patena con la Spada , il cucchiaio , l' asterisco , la biancheria secondaria e il tutto e preso dal diacono sul tavolo della protesi.