Alea jacta est è unalocuzione latina chesignifica "il dado è tratto", ovvero "il dado è tratto", cheGiulio Cesareavrebbe pronunciato il10 gennaio 49 av. J.-C.prima di attraversare il fiume Rubicone . La tradizione ha mantenuto la forma latina di questa frase, ma non è escluso che fosse piuttosto pronunciata in greco: Ἀνερρίφθω κύϐος ( Anerríphthô kýbos ).
Il Rubicone segnava il confine tra la Gallia Cisalpina , provincia sotto l'autorità di un proconsole (all'epoca Giulio Cesare), e l'Italia. Il Senato romano , per mettere al sicuro Roma contro il generale comandante le truppe romane in Gallia, aveva dichiarato sacrilegio e parricidio chiunque avesse attraversato questo fiume con le armi, una legione o anche una coorte . Quando il Senato rifiutò a Cesare il consolato e la continuazione del suo governo, quest'ultimo, che aspettava solo un pretesto per rovesciare Pompeo , decise di marciare su Roma. Tuttavia, quando fu sulle rive del Rubicone, si fermò un momento, spaventato dall'audacia della sua impresa, prima di partire finalmente, spinto dal desiderio di vendetta.
Plutarco, Svetonio e Appiano, tutti e tre storici del I secolo d.C. dC, raffigurano, nelle rispettive opere, un Cesare che riflette a lungo davanti all'importanza della sua compagnia, che stava per sconvolgere la Repubblica. I tre autori evocano quella che diventerà una parola storica di Cesare e Svetonio aggiunge che Cesare prese la sua decisione a seguito di un miracoloso segno che portò le sue truppe ad attraversare il ponte del Rubicone .
Questa locuzione latina viene solitamente tradotta come: "il dado è tratto" o "il dado è tratto", che può significare che l'individuo fa affidamento sulla fortuna, su eventi sui quali non avrebbe alcun controllo, non avendo più la possibilità di riconsiderare ciò che è stato commesso.
Se i tre storici Plutarco, Svetonio e Appiano concordano sul fatto che Cesare pronunciò una frase attraversando il Rubicone, Svetonio riporta una versione latina ( Alea jacta est ), mentre Plutarco ne offre una versione in greco antico κύβος (Anerríphthô kýbos ).
Diversi specialisti, linguisti e storici, hanno poi cercato di scoprire in quale lingua fosse stata originariamente pronunciata la frase. Pubblicati negli anni Cinquanta , tutti questi articoli giungono indipendentemente alle medesime conclusioni: Cesare cita in lingua originale il noto proverbio greco " ἀνερρίφθω κύϐος ", che compare in particolare in un verso di Menandro , autore apprezzato da Cesare, ma che fece Svetonio abbastanza mal par alea jecta est , poiché il significato dell'espressione greca non è "il dado è tratto", ma "il dado è lanciato". Pertanto, dovremmo forse adottare la correzione " jacta alea esto ", che risale ad Erasmo .
In francese , l'espressione "le sort en est jeté" è attestata a partire da François de Malherbe .
Tra i tanti storici antichi che hanno coperto questo periodo, solo Plutarco, poi Svetonio e infine Appiano riportano la formulazione di una frase di Cesare al tempo dell'episodio del Rubicone.
Infatti, Giulio Cesare se stesso, all'inizio del suo Commentarii de bello ciuili , non dice una parola su questo aneddoto, né per il passaggio del Rubicone, sulla quale probabilmente preferiva non abbondano, da quando aveva attraversato il fiume. In tutta illegalità.
Lo storico Velleio Patercolo , che scrive sotto Tiberio - quindi prima di Plutarco -, evoca il passaggio del Rubicone, ma non riporta alcuna parola storica.
Dione Cassio , storico dopo Plutarco, Svetonio e Appiano, è ancora più laconico: "Cesare poi, per la prima volta, tolse il piede dal suo governo e avanzò fino ad Ariminum " .
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