L' assistenza legale , assistenza legale o di assistenza legale è un aiuto finanziario o giuridica che lo Stato concede ai litiganti il cui reddito è insufficiente per accedere alla giustizia .
Copre, in tutto o in parte, le spese di procedimento e perizia e gli onorari dell'avvocato , l'aiuto che viene pagato direttamente a quest'ultimo.
Il Brasile è l'unico Paese in cui la costituzione prevede la creazione di un ufficio di avvocati retribuito dal governo, la cui missione specifica è quella di fornire assistenza legale gratuita ai poveri. Diversi paesi hanno fornito assistenza legale in base a vari termini e condizioni, come Singapore, Inghilterra e Ungheria. Esiste nella maggior parte delle democrazie liberali, inclusa la Francia. In Inghilterra e Galles , è fornito dalla Legal Services Commission (in) (Legal Services Commission).
Molte civiltà o forme di diritto consuetudinario hanno concesso a un imputato la possibilità di difendersi e di essere assistito nella sua difesa, anche in Francia dove la magistratura ha da tempo inserito una dimensione di carità giudiziaria, considerando che è necessario "dare ai poveri la libertà difensori " come ha scritto il giurista ed enciclopedista André-Jean Boucher d'Argis (magistrato di Parigi). Questo a volte è stato particolarmente vero per i disabili mentali, i bambini e più in generale per i più poveri.
In Germania, il patrocinio a spese dello Stato viene fornito solo nelle cause civili, se esiste una ragionevole possibilità di vincere la causa. Nei casi penali, viene fornita solo consulenza legale.
In Canada , il patrocinio a spese dello Stato è responsabilità delle province.
Sebbene ci fosse un'assistenza legale embrionale negli Stati Uniti negli anni '70 dell'Ottocento , non si sviluppò veramente fino agli anni '60, contemporaneamente al movimento per i diritti civili . La Fondazione Ford è stata una delle organizzazioni che ha iniziato a finanziare tali programmi. Nel 1963, una decisione della Corte Suprema in Gideon v. Wainwright (in) ha stabilito che il quattordicesimo emendamento della Costituzione richiede al governo di concedere assistenza legale agli imputati indigenti nei casi penali .
Il Congresso ha creato nel 1974 la Legal Services Corporation (en) (LSC Legal Services Corporation), un'associazione privata senza scopo di lucro , che fornisce assistenza legale a livello federale. L'associazione è il successore dell'Office of Economic Opportunity (in) creato dal presidente Lyndon Johnson come parte della " guerra contro la povertà ", e originariamente guidato da R. Sargent Shriver , che sarà candidato alla vicepresidenza nel 1972 elezione , in tandem con George McGovern . Il finanziamento pubblico per la Legal Services Corporation variava notevolmente a seconda del governo del giorno, in particolare diminuendo sotto la presidenza di Reagan negli anni '80.
Oltre a questa associazione, l' assistenza legale è fornita anche da cliniche legali , programmi specifici per le scuole di diritto americane e forniti da studenti di legge. Secondo un rapporto LSC del 2005, in totale, i vari uffici del patrocinio a spese dello Stato sono in grado di soddisfare solo il 20% circa dei bisogni legali stimati delle popolazioni svantaggiate del paese. La mancanza di assistenza legale in alcuni stati è stata una delle ragioni per cui l' American Bar Association nel 1997 ha adottato una posizione abolizionista sulla pena di morte .
Da sottolineare l'importante lavoro svolto negli Stati Uniti dalla ONG Gideon's Promise per generalizzare l' assistenza legale nel Paese. Fondato nel 2007, ha ora uffici in 16 stati e ha ricevuto numerosi premi.
L'avvocato dell'imputato è molto spesso un funzionario del tribunale che può trascorrere solo pochi minuti con il suo cliente prima di avviare trattative con il pubblico ministero. Non ci sono dati a livello federale, ma le statistiche per lo Stato di Washington indicano che l'avvocato di turno lavora in media meno di un'ora su ogni caso.
In Francia , il patrocinio a spese dello Stato può essere concesso per qualsiasi azione legale, in particolare prima:
così come durante l'esecuzione di una decisione del tribunale o di qualsiasi altro titolo esecutivo.
Lo Stato spende 300 milioni di euro all'anno per questo, quasi 900.000 litiganti che ne beneficiano all'anno; ciò non impedisce che le carenze del sistema siano fortemente criticate dai cancellieri nominati dal tribunale.
Significa condizioniPer beneficiare degli aiuti, le risorse raccolte devono essere inferiori ad un tetto di risorse fissato per decreto e rivalutato ogni anno.
La prova delle risorse non è richiesta nelle seguenti situazioni:
L'aiuto può essere concesso a persone straniere in uno dei seguenti casi:
Tuttavia, tale condizione di residenza non è richiesta, in particolare se il contendente è un minore , testimone assistito , incriminato , imputato , imputato , condannato, parte civile o se è oggetto della procedura di comparizione previo riconoscimento della colpevolezza (articolo 3 del la legge).
E 'inoltre prestata, senza condizione di mezzi, l'assistenza di un avvocato a:
L' assistenza legale è garantita dall'articolo 29 della Costituzione federale . Nel diritto penale , è specificato dall'articolo 136 del codice di procedura penale .
Il patrocinio a spese dello Stato è organizzato per cantone ed è concesso se la persona è indigente e la sua causa non è priva di possibilità di successo.
In alcuni casi, l' imputato è obbligato ad avere un avvocato come difensore e, se non nomina un difensore privato, le autorità ordinano una difesa d'ufficio .