1880 : Eadweard Muybridge inventa lo zoopraxiscopio , un dispositivo di proiezione che consente di proiettare su un grande schermo 12 o 24 fotografie di vetro disposte su un disco di vetro rotante, che riproduce il movimento registrato per uno o due secondi. Allo stesso tempo, Émile Reynaud lancia il suo prassinoscopio di proiezione .
1888 : l'americano John Carbutt inventa un supporto flessibile e trasparente, in nitrato di cellulosa , celluloide, commercializzato nel 1889 dall'industriale americano George Eastman sotto forma di striscelarghe70 mm destinate alla fotografia e più in particolare alle fotocamere Kodak .
1889 : Sulla base degli schizzi dell'americano Thomas Edison , i suoi collaboratori William Kennedy Laurie Dickson e Charles A. Brown inventano la prima versione della fotocamera Edison , alimentata dal nastro flessibile Eastman tagliato in striscelarghe19 mm , a svolgimento orizzontale, con un fila di sei perforazioni rettangolari nella parte inferiore dei fotogrammi di forma circolare ereditati dai giocattoli ottici . Questo dispositivo per lo svolgimento intermittente della pellicola si chiama cinetografo , è la prima fotocamera efficiente nella storia del cinema. Per guardare le immagini registrate, Dickson ha inventato il cinetoscopio , un dispositivo di scorrimento continuo davanti a una lampadina elettrica, dove i nastri fotografici sono visti in movimento da una serie di lenti d'ingrandimento e un oculare individuale. Presentazione ufficiale del primo film di Edison, Dickson Greeting - la parola inglese film è adottata da Edison per i rotoli di pellicola impressi - il20 maggio 1891di fronte a un'assemblea di 150 attiviste della Federazione dei club femminili .
1890 : Étienne-Jules Marey adatta lo stesso supporto di celluloide flessibile alla sua cronofotografia .
1891 : Thomas Edison ei suoi collaboratori, WKL Dickson e William Heise , non soddisfatti dei risultati ottenuti in 19 mm , sviluppano un nuovo formato di pellicola, che diventerà il mezzo standard per il cinema: 35 mm , con una doppia serie di quattro perforazioni Edison rettangolari (modello registrato) su entrambi i lati di ogni fotogramma .
1893 - 1895 : Edison ha prodotto centoquarantotto film di meno di un minuto ciascuno. William Kennedy Laurie Dickson è subentrato, diventando il primo regista nella storia del cinema. Edison fece costruire a questo scopo il primo studio cinematografico, il Black Maria , e installò o fece installare su licenza Kinetoscope Parlors , stanze in cui diversi film venivano proiettatisu altrettanti cinetoscopi , con una quota fissa di ingresso. Furono, infatti, i primi cinema , e i primi incassi cinematografici, a cui si deve aggiungere il Fantastic Cabinet del Musée Grévin, dove si svolgono le proiezioni a pagamentodel teatro ottico di Reynaud.
1894 : Antoine Lumière , in visita a Parigi, assiste a una dimostrazione del cinetoscopio e ad una sessione del teatro ottico . Tornato a Lione, dirige la ricerca dei figli sull'immagine in movimento proiettata . Auguste Lumière provò per primo a creare una macchina ma fallì e fu Louis Lumière che ebbe l'idea di adattare il sistema di azionamento con artigli e camma eccentrica - comunemente usato nell'industria tessile di cui Lione era uno. Importante centro - a un primo modello di macchina da presa, il cinematografo , utilizzando una striscia di carta non proiettabile di 35 mm di larghezza per una serie di due perforazioni rotonde su entrambi i lati dei fotogrammi (evitando così la contraffazione della pellicola di Edison ). I fratelli Lumière si procurarono quindi il nastro Eastman e Louis scattò le sue prime viste fotografiche animate che potevano essere proiettate su uno schermo .