Étienne Marie Antoine Campione di Nansouty

Étienne Marie Antoine Campione di Nansouty
Conte generale di Nansouty.

Nascita	30 maggio 1768 Bordeaux , Gironda
Morte	12 febbraio 1815(a 46) Parigi
Origine	Francia
Fedeltà	Regno di Francia Regno di Francia Repubblica francese Impero francese Regno di Francia
Armato	Cavalleria
Grado	Generale di divisione
Anni di servizio	1782 - 1815
Comandamento	9 e Corazzieri
Conflitti	Guerre rivoluzionarie francesi Guerre napoleoniche
Premi	Grande aquila della Legion d'onore Chevalier de Saint-Louis Comte d'Empire
Tributi	Nome inciso sotto l'Arco di Trionfo , il 16 ° della colonna

Étienne Marie Antoine Campione di Nansouty , nato il30 maggio 1768a Bordeaux nell'attuale dipartimento della Gironda e morì il12 febbraio 1815a Parigi , fu un generale francese della Rivoluzione e dell'Impero . Dopo aver brillantemente prestato servizio nella cavalleria durante le guerre rivoluzionarie , fu elevato al grado di maggiore generale nel 1803 e successivamente ricoprì importanti comandi nelle guerre napoleoniche .

Proveniente dalla nobiltà borgognona, studiò alla scuola militare di Brienne e si diplomò alla scuola militare di Parigi. La carriera di Nansouty iniziò nel 1785 come sottotenente nel reggimento Bourgogne-Infanterie , dove suo padre aveva servito sotto il regno di Luigi XV . Divenuto ufficiale di cavalleria allo scoppio della guerra nel 1792, Nansouty fu assegnato come aiutante di campo al maresciallo Luckner . Durante la guerra della prima coalizione , fece una campagna con le armate francesi sul Reno e in Germania con il grado di tenente colonnello e comandante di squadriglia nel 9 ° reggimento di cavalleria . Promosso colonnello nel 1793, assunse il comando del 9 ° Cavalleria con il quale si fece notare in varie occasioni da brillanti cariche. Nominato generale di brigata nel 1799 dopo aver rifiutato più volte questa promozione, Nansouty combatté l'anno successivo agli ordini del generale Moreau nella Germania meridionale durante la campagna di Hohenlinden .

Promosso nel 1803 al rango di maggiore generale , la più alta gerarchia militare francese, Nansouty è stato chiamato al comando del 1 ° divisione di cavalleria pesante della Grande Armata , che era stato appena formato da Napoleone . A capo di questa formazione dal 1804 al 1809, Nansouty prese parte ad alcune delle più famose battaglie della terza , quarta e quinta coalizione, facendosi notare ad Austerlitz , Friedland , Eckmühl , Essling e Wagram . Nel 1812, durante la campagna di Russia , Nansouty comandato il I ° Corpo di Cavalleria ha guidato con il talento Ostrowno e Moscova , dove è stato gravemente ferito a un ginocchio. L'anno successivo comandò la cavalleria della Guardia Imperiale e prese parte alle battaglie di Dresda , Lipsia e Hanau dove era ancora ferito. La sua cavalleria giocò un ruolo significativo nei molteplici scontri della campagna di Francia nel 1814, in particolare a La Rothière , Montmirail , Vauchamps e Craonne , ma le sue numerose ferite costrinsero Nansouty a lasciare il servizio.

Membro dell'élite militare francese del Primo Impero , decorato con la grande aquila della Legion d'onore , Nansouty si unì alla casa militare dell'imperatore come primo scudiero e ricoprì anche la carica di colonnello generale dei draghi . Sotto la Prima Restaurazione , Luigi XVIII assegnò le decorazioni e i comandi generali, compreso quello di una compagnia della sua Casa Militare. Nansouty è morto nelfebbraio 1815e fu sepolto a Parigi nel cimitero di Père-Lachaise . Il suo nome è iscritto sotto l' arco trionfale della Stella e in suo onore è stata intitolata una strada nel 14 ° arrondissement di Parigi .

Gioventù

Étienne de Nansouty è nato il 30 maggio 1768a Bordò . Suo padre, dopo aver prestato servizio nell'esercito di Luigi XV per cinquant'anni e aver partecipato alle guerre di successione in Polonia e Austria nonché alla Guerra dei Sette Anni , era diventato sindaco della fortezza di Château Trompette a Bordeaux. Come spesso era consuetudine per un membro della piccola nobiltà dell'Ancien Régime , il giovane Nansouty decise di seguire l'esempio del padre arruolandosi nell'esercito. Nel 1779, all'età di 10 anni, fu ammesso alla scuola di Brienne dove fu notato per il suo buon comportamento e la sua diligenza. il21 ottobre 1782, fu trasferito alla Scuola Militare di Parigi e vi ottenne ottimi risultati. Due anni dopo, Nansouty divenne cavaliere dell'ordine di Notre-Dame du Mont-Carmel e ebbe l'onore di ricevere questo distintivo dalle mani di Monsieur , fratello del re, il futuro Luigi XVIII . Quando ha lasciato la scuola su30 maggio 1783, fu nominato sottotenente e, il 26 maggio 1785, fu incorporato nel reggimento di Borgogna dove suo padre aveva servito con distinzione.

Durante la sua giovinezza, la famiglia di Nansouty condusse una vita tranquilla e modesta a Bordeaux, risiedendo all'interno delle mura di Chateau Trompette. Suo padre, che era al comando, ricevette una pensione di 1000 lire e ricoprì ancora questa carica quando morì improvvisamente nel 1785, dopo più di sessant'anni di servizio attivo. La sua vedova, che non aveva i mezzi per allevare suo figlio e le sue due figlie, ricevette l'appoggio della duchessa di Brancas e della moglie del maresciallo Beauvau che contattò il maresciallo de Ségur , ministro della Guerra, in merito alla situazione del giovane Nansouty. L'approccio diede i suoi frutti e nel 1788 Nansouty fu nominato capitano ad interim del reggimento cacciatori della Franca Contea , un'unità di cavalleria leggera che in seguito divenne il 4 ° reggimento di cacciatori . Passò poi agli ussari di Lauzun (futuri 6 ° ussari nel 1791 e 5 ° ussari nel 1793). Nel 1791, ha lasciato Nansouty questo reggimento per servire come vice di aiutante generale Antoine François Poncet di La Cour de Maupas nella dell'Esercito del Centro sul20 dicembre, prima di diventare aiutante di campo del maresciallo Luckner all'inizio del 1792. Fu poi promosso al grado di tenente colonnello e assunse il comando di uno squadrone del 2 ° reggimento di cacciatori a cavallo su5 marzoE uno squadrone del 9 ° reggimento di cavalleria4 aprile, un reggimento in cui avrebbe servito per i successivi sette anni e sei mesi.

Itinerario durante le guerre della Rivoluzione Francese

Guerra della prima coalizione

Ufficiale del 9 ° Reggimento di Cavalleria

Nelle prime guerre della Rivoluzione francese , Nansouty, come capo della più antica squadriglia, dovette assumere temporaneamente il comando del 9 ° Cavalleria dopo che il suo capo, il colonnello Badda Bodosalva, si era ammalato alla fine del mese dimaggio 1792. Assegnato all'Armata del Reno , la sua unità fu integrata nel corpo del generale Custine incaricato di operare nel Palatinato . Il colonnello Badda de Bodosalva morì alla fine di ottobre e Nansouty fu naturalmente avvicinato per succedergli alla testa del reggimento. Tuttavia, Custine nominò al suo posto il tenente colonnello Loubat de Bohan , più anziano di lui nel grado, e mantenne la sua decisione nonostante le proteste di Nansouty. Guidato da Loubat il 9 ° Cavalleria partecipò ad un impegno contro i prussiani a Ober-Flörsheim il30 marzo 1793. Dopo una prima carica di successo, il 1 ° squadrone comandato da Nansouty era contro-caricato da ussari nemiche; gli altri squadroni del reggimento sotto Loubat andarono poi in aiuto dei loro compagni e la cavalleria francese riuscì a mettere in fuga gli avversari. Il generale Custine fu chiamato poco dopo al comando dell'Armata del Nord , ma prima di lasciare definitivamente il suo incarico effettuò un attacco finale all'esercito asburgico. Le truppe francesi dovettero intraprendere una marcia notturna, alla quale le truppe a cavallo non erano abituate. Lo scarso coordinamento delle manovre tra cavalleria, fanteria e artiglieria portò la17 maggioal totale fallimento dell'operazione. Durante il combattimento, l'azione iniziale della cavalleria francese, che comprendeva il 9 ° , permise la cattura di diversi cannoni nemici, ma un ritorno offensivo della cavalleria austriaca respinse i francesi allo sbando, creando panico nei ranghi della fanteria in arrivo nella direzione opposta.

Questa battuta d'arresto non ha impedito a Loubat de Bohan di essere elevato pochi giorni dopo al rango di generale e Nansouty ha assunto nuovamente l'interim. Il generale Alexandre de Beauharnais , il nuovo comandante in capo dell'Armata del Reno, guidò le sue truppe a Magonza , e in questa occasione si svolsero alcuni combattimenti nei pressi di Landau in cui il 9 ° caricò più volte. Subito dopo questo evento, il comandante del 2 ° squadrone del 9 ° di cavalleria chiese di ottenere la direzione del reggimento al posto di Nansouty, invocando le disposizioni di una nuova legge dal contenuto ambiguo. La sua richiesta viene respinta e Nansouty vive confermando il comando provvisorio del 9 ° Cavalleria.

Come capo del 9 ° reggimento di cavalleria

Ora capo del 9 ° reggimento di cavalleria con il grado di colonnello (equivalente al colonnello ), Nansouty prese parte a diverse battaglie della vittoriosa cavalleria intorno a Strasburgo nel mese di novembre edicembre 1793. Era anche alla battaglia di Wissembourg alla fine di dicembre. Poco dopo questo scontro, il maggiore generale Donadieu , comandante della divisione di cavalleria a cui apparteneva il reggimento Nansouty, fu accusato di vigliaccheria in presenza del nemico e giustiziato dopo un processo. Nansouty, tuttavia, non era coinvolto in questa faccenda. Nonostante la sua appartenenza alla nobiltà dell'Ancien Régime, non si preoccupò mai nemmeno delle sue origini, nemmeno durante le ore più radicali della Rivoluzione francese .

Durante l'anno 1794, la guerra continuò nella Renania dove il generale Desaix tenne sotto controllo le truppe della coalizione. La 9 ° cavalleria Nansouty formò con il 17 ° reggimento dragoni una brigata comandata dal generale Antoine Guillaume Delmas . La brigata si distinse due volte contro la cavalleria austriaca inmaggio 1794. Il maggiore generale Michaud , che era al comando dell'Armata del Reno, notò nel suo rapporto che i due reggimenti di Delmas avevano mostrato ogni volta coraggio e coraggio in presenza del nemico. A luglio il 9 ° Cavalleria partecipò ancora a diversi bei impegni di Nansouty e cominciò a costruirsi una fama, quella di un disciplinare ansioso di guidare i suoi uomini nel modo più efficiente possibile.

Dal mese di dicembre 1794, le forze francesi sul Reno attraversarono un periodo difficile, segnato dall'incapacità del generale Pichegru di impadronirsi di Magonza. Quest'ultimo è stato poco dopo sostituito dal generale Moreau come comandante in capo. Moreau riorganizzò l'esercito in tre compagnie, alle quali aggiunse una riserva che faceva parte del 9 ° Cavalleria. La riserva di cavalleria, affidata a Bourcier , intervenne durante la battaglia di Ettlingen dove furono impegnati due squadroni del 9 ° e si comportarono onorevolmente. Un altro evento importante della campagna ha avuto luogo in connessione con un incidente all'alba del11 agosto 1796, mentre Nansouty ei suoi uomini erano temporaneamente assegnati al "corps du Centre" comandato dal generale Gouvion-Saint-Cyr . La cavalleria di Gouvion-Saint-Cyr era esausta da diversi giorni di marcia ininterrotta e un nuovo squadrone di fucilieri a cavallo fu assegnato al servizio delle sentinelle, un compito insolito per questa unità d'élite di cavalleria pesante. All'alba, quando iniziò la battaglia di Neresheim , la cavalleria austriaca caricò i fucilieri mal preparati che fuggirono allo sbando. La loro fuga precipitosa diede l'allarme negli altri reggimenti di cavalleria, abituati a vedere i fucilieri a cavallo trionfare sugli avversari in ogni circostanza. Nansouty fece del suo meglio per fermare la rotta della cavalleria e cercò di riorganizzare le unità che stavano iniziando a farsi prendere dal panico, ma il morale della cavalleria francese rimase basso per il resto della giornata e Nansouty fu costretto a cedere al nemico piuttosto che rischiare una carica con truppe così demoralizzate. Questa decisione attirò le critiche del generale Gouvion-Saint-Cyr, che mandò il suo aiutante di campo a Nansouty con l'ordine di caricare. Quest'ultimo finì per obbedire, non senza essersi preso il tempo necessario per schierare i suoi uomini. Sotto la sua guida, i quattro reggimenti di cavalleria presenti (il 2 ° e 20 ° chasseurs à cheval e il 2 ° e 9 ° cavalleria) guidarono una mirabile carica che costrinse la prima linea di fanteria austriaca a rallentare la sua avanzata. Il giorno successivo, l' arciduca Carlo evacuò il campo di battaglia. La 9 ° cavalleria Nansouty ebbe ancora l'opportunità di brillare in molte occasioni durante la campagna del 1796. Nansouty si affezionò molto al suo reggimento e rifiutò ripetutamente il grado di generale di brigata per stare davanti alla 9 ° cavalleria.

Seconda guerra di coalizione

L'anno 1799

La firma del trattato di Campo-Formio inottobre 1797pose fine alla Prima Coalizione , ma la pace fu di breve durata: nel 1798 si formò una seconda coalizione contro la Francia rivoluzionaria. Il 9 ° Cavalleria, con Nansouty a capo, fu successivamente aggregato all'esercito della Germania , all'esercito di Magonza e infine all'esercito del Danubio guidato dal generale Jean-Baptiste Jourdan . Nel 1799 il reggimento di Nansouty fu integrato nella riserva di cavalleria di questo esercito agli ordini del maggior generale Jean Joseph Ange d'Hautpoul . L'esercito del Danubio fu sconfitto nella battaglia di Stockach e la maggior parte delle sue unità furono fuse con l'esercito elvetico comandato dal generale Masséna ; la cavalleria fu incorporata nell'esercito del Reno, appena ricostituito.

Nel 1799 la Francia attraversò una fase pericolosa sul piano politico e militare, in particolare a seguito delle numerose sconfitte subite nel sud-ovest della Germania, di cui la battaglia di Stockach era stata il culmine. Colonnello per molti anni, Nansouty alla fine accettò di essere promosso al grado di generale di brigata su29 agostoed ottenne il comando di una brigata di cavalleria pesante formata dall'8 ° e 9 ° reggimento di cavalleria. Più tardi, Nansouty vigili è stato temporaneamente aumentato a quattro reggimenti, insieme a quattro reggimenti di generale in Spagna , ha costituito la riserva generale di cavalleria Hautpoul ( 1 ° e 2 e carabinieri a cavallo , 6 ° , 8 ° , 9 e , 10 ° , 19 ° e 23 ° reggimento di cavalleria, 14 cannoni), 3.000 uomini. Il comando in capo dell'esercito del Reno fu assegnato al generale Claude Jacques Lecourbe , un promettente ufficiale. Quest'ultimo, ritenendo le sue forze troppo deboli per tentare un'azione offensiva, decise di ritirarsi. Durante la ritirata ebbe luogo a Wiesloch un combattimento di cavalleria durante il quale i cavalieri di d'Hautpoul, e in particolare la brigata Nansouty, furono fortemente impegnati. Terminate le operazioni sul Reno, Lecourbe fu sostituito al suo posto dal generale Baraguey d'Hilliers . Quest'ultimo effettuò una riorganizzazione della cavalleria di riserva e la Brigata Nansouty fu ridotta alla sua forza originaria di due reggimenti ( 8 ° e 9 ° Cavalleria).

Campagna in Germania

Nonostante il miglioramento della situazione militare alle frontiere, la Francia rimase in preda a disordini politici. Di ritorno dalla sua campagna in Egitto , il generale Napoleone Bonaparte fu accolto come un eroe e da molti considerato il salvatore della Francia. Godendo di un ampio consenso popolare e di un gran numero di politici, Bonaparte ei suoi sostenitori organizzarono un colpo di stato che portò alla caduta del Direttorio e stabilirono il regime del Consolato . Bonaparte, ora Primo Console, elaborò subito una serie di piani di campagna contro l'ultimo avversario continentale della Francia, l' Austria . Nansouty fu inizialmente assegnato all'esercito di riserva incaricato di operare in Italia sotto gli ordini diretti di Napoleone, ma il generale Moreau insistette per trattenerlo nell'esercito del Reno destinato a combattere gli austriaci nella Germania centrale. Alla fine, Nansouty ricevette il comando della cavalleria dell'ala destra dell'Armata del Reno sotto Lecourbe, composta dal 15 ° reggimento di cavalleria, dall'11 ° reggimento di dragoni e dal 12 ° reggimento di cacciatori .

La cavalleria di Nansouty prese parte a vari scontri, tra cui la battaglia di Engen , dove Nansouty si distinse per la precisione e l'audacia delle sue manovre e per una carica vittoriosa contro la fanteria nemica che inseguì per le strade di Stockach , proprio nel punto in cui il L'esercito del Danubio era stato sconfitto un anno prima. Pattugliò anche il Tirolo e respinse le truppe del principe di Reuss-Plauen durante uno scontro avvenuto il14 giugno 1800, il giorno in cui Napoleone vinse la battaglia di Marengo sugli Austriaci. Nansouty prese poi la testa di un corpo autonomo nel Tirolo fino alla fine delle ostilità, poi prestò servizio agli ordini rispettivi dei generali Molitor e Gudin . Nansouty era sotto il suo comando fino a cinque reggimenti di cavalleria dopo che il 6 ° e l' 8 ° ussari erano stati assegnati al suo comando. Durante questo periodo, ha confermato la sua reputazione di cavaliere competente e ben informato delle risorse della sua arma; Il generale Lecourbe arrivò al punto di dichiarare che non desiderava vedere nessun altro alla testa della sua cavalleria.

Anni di pace

La firma del Trattato di Lunéville ha inaugurato un periodo di pace nel continente europeo. Il regno del Portogallo, tuttavia, rimase alleato della Gran Bretagna e Napoleone decise di effettuare una dimostrazione di forza contro la nazione lusitana. Per fare ciò, ordinò la creazione del "Corpo di osservazione della Gironda"; scelto da un elenco di nove individui, Nansouty fu nominato al comando della cavalleria di questo corpo. Incaricate di invadere il Portogallo, le truppe francesi entrarono nel territorio spagnolo ma dovettero rapidamente tornare in Francia dopo che un trattato di pace era stato ratificato con il governo portoghese. Nansouty esercitò poi varie responsabilità e fu elevato al rango di maggior generale il24 marzo 1803. Aveva allora 35 anni. Primo comandante militare del dipartimento della Seine-et-Oise , prese poi il capo della cavalleria dell'esercito di Hannover al comando del generale Mortier ( 5 ° Cacciatori e 2 ° , 4 ° e 5 ° Ussari ), una posizione mantenne fino al disarmo dell'esercito hannoveriano e all'occupazione della città da parte dei francesi.

il 1 ° febbraio 1804, Nansouty ottenne un comando nella riserva di cavalleria dell'esercito della costa oceanica . La riforma della cavalleria francese, iniziata nel settembre 1803, trasformò i primi dodici reggimenti di cavalleria pesante dell'esercito rivoluzionario in reggimenti di corazzieri . In seguito a queste nuove disposizioni fu creata anche una divisione di cavalleria pesante di sei reggimenti e il comando fu affidato a Nansouty. il29 agosto 1805Questa divisione è diventato il 1 ° divisione di cavalleria pesante della Grande Armata . Da parte sua, Nansouty è stato nominato Comandante della Legion d'Onore il14 giugno 1804. L'anno successivo Napoleone gli conferisce la carica onoraria di primo ciambellano dell'imperatrice ma Nansouty, che odiava la vita di corte, colse il primo pretesto per dimettersi.

Generale dell'Impero

Guerra della Terza Coalizione

Prime operazioni

All'inizio della guerra della terza coalizione , la Grande Armée vide l'aggiunta di una riserva di cavalleria comandata dal maresciallo Gioacchino Murat . Questa riserva di cavalleria comprendeva le divisioni di cavalleria pesante di Nansouty e Hautpoul , tre divisioni di dragoni , una divisione di dragoni a piedi e una brigata di cavalleria leggera. I sei reggimenti della divisione Nansouty furono rapidamente considerati i migliori al comando e i più precisi nell'esecuzione delle loro manovre.

Durante la fase iniziale della campagna, la divisione Nansouty fu dapprima annessa al III ° corpo del maresciallo Davoust , con il quale attraversò il Reno e il Danubio , prima di entrare nella riserva di cavalleria murattiana. Nansouty guidò i suoi uomini in battaglia per la prima volta nella battaglia di Wertingen, dove i suoi cavalieri dimostrarono le loro eccellenti qualità di manovra. Avendo dovuto separare i due reggimenti di fucilieri a cavallo rimasero con Murat, Nansouty e il resto della divisione accompagnarono l'imperatore ad Augusta e furono poi attaccati al V e corpo del maresciallo Lannes . Pertanto, i corazzieri di Nansouty vennero a sostenere la divisione di Walther durante la battaglia di Hollabrunn . A Wischau , il25 novembre 1805Il 9 ° Corazzieri partecipò a una grande battaglia di cavalleria a fianco della divisione di corazzieri Hautpoul, dei draghi Walther e dei Granatieri e Cacciatori della Guardia comandati da Bessières .

Carica di Austerlitz

Essendo avanzato in profondità nel territorio austriaco con il grosso delle sue truppe, Napoleone si trovò contrapposto a un esercito nemico di 85.000 uomini alla periferia della città di Austerlitz . La lotta è iniziata prima dell'alba2 dicembre 1805e Nansouty, la cui intera divisione era radunata ai suoi ordini, fu assegnata ancora una volta alla riserva di cavalleria di Murat. Nansouty ha preso una posizione sulla fascia sinistra dei reggimenti dell'esercito e schierato sei il suo forte divisione tre squadre ciascuno, vale a dire: 1 ° e 2 e montato Rifle Brigade Pistone (rispettivamente 205 uomini e 181 uomini), il 2 ° e 9 th corazzieri della brigata La Houssaye (rispettivamente 304 uomini e 280 uomini) e del 3 ° e 12 ° corazziere della brigata Saint-Germain (rispettivamente 333 uomini e 277 uomini). Inoltre, faceva parte della sua divisione anche una batteria a cavallo della 4 ° compagnia del 2 ° reggimento artiglieria a cavallo. La numerosa cavalleria di Nansouty inizialmente schierata su due linee, arretrata rispetto alla divisione di fanteria del generale Caffarelli appartenente al V ° Corpo di Lannes.

Intorno al 10 pm , mentre l'impegno divenne generale sulla linea, il generale russo Pyotr Bagration ha cominciato a declassare la progressione della fanteria francese V e corpo. Allo stesso tempo, l'austriaco principe Giovanni I ° del Liechtenstein ha dato i suoi 4000 cavalieri in battaglia contro la cavalleria 6000 spade di Murat. Tuttavia, gli alleati trascurarono di sostenere questo attacco con la fanteria o l'artiglieria, mentre gli uomini di Murat furono supportati dalla fanteria e dagli artiglieri di Lannes. Dopo una serie di scontri con la fanteria di Lannes, la cavalleria alleata, che aveva subito enormi perdite, tornò a riformarsi e fu affiancata in quel momento dalla cavalleria del corpo di Bagration. La cavalleria austro-russa partì di nuovo in combattimento, questa volta mirando al centro del dispositivo di Murat. Come la cavalleria austro-russo avvicinò loro obiettivo, sono stati duramente contrastati da quattro delle sei reggimenti della divisione Nansouty ( 1 ° e 2 ° montati riflemen e 2 ° e 3 rd corazzieri); il rumore causato dallo scontro dei due cavalieri si udì a una certa distanza intorno. Dopo un breve combattimento, la cavalleria alleata fu interrotta e messa in rotta, ma il Liechtenstein riuscì a raggruppare i suoi soldati. Vedendo tutta la cavalleria francese posizionata alla sinistra della divisione di fanteria di Caffarelli, il principe lanciò un attacco sul fianco destro di questa divisione ma i suoi uomini furono accolti da intensi colpi di moschetto che seminarono confusione nei loro ranghi. Cogliendo l'occasione, Nansouty portò la sua divisione a destra, attraversò le linee di fanteria per plotone e schierò i suoi uomini in due linee davanti alla fanteria. Il generale si impegnò quindi con le sue unità di abilità per ordine successivo, prima i due reggimenti di Mounted Rifles e 2 e Coirassiers la sua prima linea e il 9 ° Coirassiers e la brigata Saint-Germain la sua seconda linea. Le tre cariche effettuate a brevi intervalli dalla divisione Nansouty spezzarono la cavalleria austro-russa che fu definitivamente respinta. Ulteriori attacchi di cavalleria e fanteria ben coordinati furono guidati da Murat e Lannes, costringendo Bagration a ritirarsi dopo aver perso 2.000 uomini e 16 cannoni.

Sul versante francese, nonostante i carichi ripetuti portato quel giorno, il 1 ° divisione di cavalleria pesante che ha registrato le perdite relativamente basse, a dimostrazione della qualità dei comandanti. Il 1 ° Brigata Pistone contato 2 morti e 41 feriti, il 2 e Brigata di La Houssaye 1 morto e 25 feriti e 3 ° Brigata Saint-Germain 47 morti e 28 feriti. Il 3 ° corazzieri fu di gran lunga il reggimento più danneggiato con 44 morti e 27 feriti, vale a dire il 21 % delle perdite. Il generale Belliard , capo di stato maggiore di Murat, menzionò nel suo rapporto la "superba e brillante" carica di Nansouty; fu anche citato poco dopo nel bollettino della Grande Armée e nominato grand'ufficiale della Legion d'Onore il25 Dicembre. Dei sei colonnelli della sua divisione, tre furono promossi al grado di generale di brigata e tre ricevettero la croce di comandante della Legion d'Onore. In seguito al Trattato di Presburgo concluso con l'Austria alla fine del mese didicembre 1805, la divisione Nansouty stazionava in territorio bavarese e vi prese i suoi quartieri invernali.

Guerra della Quarta Coalizione

campagna di Prussia

Una quarta coalizione formata contro la Francia insettembre 1806Napoleone guidò la Grande Armée in Germania in una memorabile campagna contro la Prussia . Composto dagli stessi reggimenti come l'anno precedente ( 1 ° e 2 e carabinieri a cavallo, 2 e , 3 e , 9 ° e 12 TH corazzieri), il 1 ° divisione di cavalleria pesante di Nansouty era di nuovo la campagna con le riserve di Murat di cavalleria. A causa dell'estrema velocità delle operazioni, la divisione Nansouty e una delle due brigate di corazzieri della divisione del generale d'Hautpoul non poterono arrivare in tempo per partecipare alla battaglia di Jena . La sera della battaglia, la cavalleria di Nansouty partì all'inseguimento delle truppe prussiane in rotta, rintracciando un corpo nemico di 10.000 fanti e tre reggimenti di cavalleria nelle strade di Erfurt su15 ottobre. I prussiani, intrappolati in città, dovettero recarsi di notte dal colonnello Preval di 3 e Corazzieri; 12.000 prigionieri (di cui 6.000 feriti) e 65 cannoni caddero nelle mani dei francesi.

Interrompendo la sua ricerca dei resti dell'esercito prussiano, la divisione di Nansouty si trovò a Potsdam il25 ottobree partecipò due giorni dopo all'ingresso trionfale delle truppe francesi a Berlino , prima di essere recensito dall'imperatore the30 ottobre. il7 novembre, Nansouty e i suoi cavalieri si unirono a Murat che si dirigeva a est e attraversava la Vistola su22 dicembrecon il resto della cavalleria di riserva. Dopo un breve ma vittorioso scontro al ponte di Lapazin, la divisione Nansouty tentò di radunare il campo di battaglia di Golymin ma i cavalieri, ritardati dal fango denso e dalla più lenta divisione di draghi che li precedeva, arrivarono troppo tardi per partecipare alla battaglia. il confronto. La divisione prese poi i suoi quartieri invernali a Varsavia . Murat dovette lasciare temporaneamente il servizio per motivi di salute e Nansouty fu incaricato di sostituirlo al comando della divisione di cavalleria leggera del generale Lasalle e delle divisioni dei draghi di Klein e Milhaud . Queste divisioni furono schierate in prima linea e Nansouty, sebbene formalmente posto agli ordini del maresciallo Soult , ricevette l'ordine di agire in modo indipendente e di riferire le sue osservazioni direttamente all'imperatore. Nansouty svolse questa missione con cura, pattugliando lui stesso la prima linea per decidere la posizione dei picchetti della cavalleria leggera per coprire gli avamposti di fanteria.

Campagna polacca: prime manovre

Dopo l'attacco da parte dei russi contro l'ala sinistra dell'esercito francese, Murat ha preso il comando della cavalleria di riserva e sostituita Nansouty a capo della 1 ° divisione di cavalleria pesante con l'ordine di raggrupparsi con il resto dell'esercito vicino alla città di Eylau . Unendosi ai suoi uomini a Varsavia, Nansouty li diresse senza ulteriori indugi alla loro destinazione, ma la sua divisione non vi arrivò fino13 febbraio 1807, cinque giorni dopo la battaglia di Eylau . Il 14, Nansouty apprende della morte del generale d'Hautpoul, suo compagno ed ex superiore delle guerre rivoluzionarie , ferito a morte a Eylau durante le grandi cariche della cavalleria francese. Dopo la battaglia, le operazioni furono sospese per un po' e la Grande Armée prese i suoi quartieri invernali. Per garantire la sicurezza dei suoi avamposti, l'imperatore inviò una forte colonna di cavalleria davanti alle linee sotto Murat, che includeva gli uomini di Nansouty, e ordinò a suo cognato di respingere tutte le unità nemiche che incontrava sulla sua strada. Una piccola battaglia che coinvolge il 1 ° divisione di cavalleria pesante ha avuto luogo nella Wolfsdorf10 marzo, ma alla fine fu ordinato a tutte le unità di cavalleria pesante di spostarsi nella Vistola inferiore per riposare e ricevere rinforzi.

L'arrivo di nuovi contingenti ha permesso di rigonfiare i numeri ridotti dalla campagna invernale; a1 ° giugno 1807I sei reggimenti della divisione Nansouty schierarono 3.257 uomini, diventando di gran lunga la più grande divisione di cavalleria pesante della riserva di cavalleria, forte in questo momento di due divisioni dello stesso tipo, 2 e divisione del generale Saint-Sulpice e 3 e recentemente divisione formata sotto il generale Spagna . Le operazioni militari ripresero alla fine del 1807 e la divisione Nansouty fu rapidamente diretta a Deppen, dove il VI ° corpo d'armata del maresciallo Ney si era ritirato dopo aver brillantemente strappato una situazione di pericolo ai russi, a costo di minime perdite. Con il corpo di Ney, la cavalleria di riserva e la guardia , Napoleone partì per Guttstadt e vi si scontrò sul9 giugnoa un grande e forte contingente russo di soldati di tutte e tre le armi. In una serie di cariche guidate dalla cavalleria leggera di Lasalle e dalla cavalleria pesante di Nansouty, Murat respinse le truppe avversarie e le inseguì nelle strade di Guttstadt dove i suoi uomini entrarono dopo il tramonto. Nansouty, che era stato brillantemente a capo della sua divisione, non ebbe alcun ruolo attivo nella battaglia di Heilsberg che ebbe luogo il giorno successivo, lasciando sopportare il peso dello scontro con la divisione 3 E del generale di cavalleria pesante Spagna.

All'inizio del mese di giugno 1807, l'imperatore rivaluta la situazione strategica del suo esercito e decide di spostarsi a nord-est per impedire alle truppe russe di Bennigsen di attraversare il fiume Alle a Friedland ; una tale manovra avrebbe infatti la conseguenza di avvicinare i russi ai loro alleati prussiani di stanza a Königsberg . Napoleone elaborò immediatamente un piano di campagna e affidando al maresciallo Murat il comando di due corpi d'armata e una potente riserva di cavalleria incaricati di dirigersi verso Königsberg, mandò il resto delle sue truppe in direzione di Friedland. I dragoni di Grouchy e i corazzieri e fucilieri di Nansouty furono temporaneamente assegnati al corpo di riserva del maresciallo Lannes (due divisioni di fanteria e una brigata di cavalleria) che marciarono in avanguardia. In assenza di Murat, Grouchy, come il più anziano generale di cavalleria, ricevette il comando di tutta la cavalleria rimasta con l'imperatore.

Friedland

Lannes è arrivato con il suo corpo a Friedland il 13 giugno, dopo il tramonto, e trovò la posizione già occupata dai russi. Molto presto la mattina di14 giugnoLannes sferrò ugualmente un attacco con una forza quasi simbolica (tra 11.000 e 13.500 uomini) contro gli 85.000 uomini dell'esercito russo. Il maresciallo voleva così impedire ai suoi avversari di attraversare l'Alle dando a Napoleone il tempo sufficiente per arrivare sul campo di battaglia con il resto delle sue forze. La divisione Nansouty arrivò in Friedland dopo i primi scontri e fu inviata nel villaggio di Heinrichsdorf, di alto valore strategico. Il possesso di questo villaggio fu di cruciale importanza per i francesi poiché copriva le linee di comunicazione da Lannes con il resto dell'esercito napoleonico. Vi si recò anche Grouchy con la sua divisione di dragoni, ma scoprì con stupore che la località era in mano ai russi e vide i cavalieri di Nansouty ritirarsi al trotto, senza nemmeno tentare di contenere il nemico o di percorrere la strada che era , tuttavia, l'unica linea di comunicazione tra il corpo d'avanguardia e il resto dell'esercito. Nansouty, infatti, vi era arrivato poco prima e gli era stato ordinato di prendere posizione a Heinrichsdorf, senza ulteriori istruzioni e senza sapere nulla della situazione a destra. Pressato pesantemente dalla fanteria e dalla cavalleria russa e preoccupato per le proprie linee di comunicazione, il generale ordinò quindi ai suoi uomini di ritirarsi per evitare di essere tagliato fuori dal resto delle truppe.

La manovra di Nansouty, tuttavia, compromise del tutto il piano di Lannes, che si basava sull'arrivo di ingenti rinforzi da Heinrichsdorf. Il maresciallo inviò urgentemente uno dei suoi aiutanti di campo a Grouchy per informarlo che doveva impedire al nemico di interrompere ad ogni costo le sue comunicazioni con l'imperatore. Reagendo rapidamente, Grouchy prese il comando degli squadroni principali di Nansouty e li riportò alla posizione di partenza, quindi lanciò una carica disperata ma vittoriosa con i suoi stessi draghi nel villaggio di Heinrichsdorf, tagliando i suoi difensori. Disorganizzati dalla loro stessa carica, i dragoni di Grouchy si trovarono in una situazione delicata e furono controcaricati dalla cavalleria russa, ma Nansouty arrivò appena in tempo per respingere questo attacco e la posizione fu momentaneamente assicurata. Ne seguì una burrascosa discussione tra i due comandanti: Grouchy invocò la sua anzianità e la sua statura di generale in capo per criticare la precedente manovra di ritiro ordinata da Nansouty, alla quale quest'ultimo opponeva la sua più lunga esperienza al comando di unità di cavalleria. . Questo litigio non ha impedito a Nansouty di servire brillantemente agli ordini di Grouchy nei colpi di scena della battaglia a venire. Di ritorno dal primo fallimento, i russi decisero di forzare il passaggio a Heinrichsdorf dirigendo su questo punto una potente colonna di fanteria, preceduta da una sessantina di squadroni di cavalleria e da 2.000 cosacchi. Per contrastare questa minaccia, Grouchy usò uno stratagemma che gli permise di attirare parte della cavalleria nemica lontano dalla sua fanteria. Grouchy quindi caricò questa cavalleria di fronte mentre Nansouty attaccò dal fianco, il che ebbe l'effetto di sbaragliare i loro avversari. Nonostante le numerose cariche e contro-accuse, la cavalleria francese mantenne il sopravvento.

Napoleone nel frattempo arrivò sul campo di battaglia con ingenti rinforzi e diede subito l'ordine di un contrattacco generale. L'imperatore, che voleva portare il suo attacco principale sull'ala sinistra dei russi, voleva impedire a questi ultimi di rinforzare il loro fianco sinistro con truppe della loro ala destra e ordinò a tal fine al generale Grouchy di molestare senza tregua le truppe che erano contrari ad essa in modo che rimanessero indispensabili alla destra del sistema russo. A Grouchy fu anche affidato il compito di mettere a tacere i cannoni nemici che travolsero la sinistra francese. In questo difficile compito, Grouchy fu perfettamente assistito da Nansouty ed entrambi riuscirono a mettere a tacere il cannone russo in questo settore. Il rapporto successivo di Grouchy era in ammirazione per l'azione di Nansouty a questo punto della lotta, aggiungendo che le sue ultime azioni avevano "riparato gloriosamente" il suo errore precedente. Nansouty è stato citato anche nel 79 ° Bollettino della Grande Armata. Dopo la battaglia, la 1 a divisione di cavalleria pesante si unì all'inseguimento dei russi verso il Niemen, ma la firma del trattato di Tilsit pose fine alle ostilità.

Conte dell'Impero, primo scudiero e guerra della penisola iberica

I numerosi onori e doni assegnati al generale Nansouty dopo la battaglia di Friedland tendono a suggerire la stima in cui Napoleone aveva Nansouty e il fatto che l'imperatore non considerasse il generale responsabile dell'errore iniziale commesso all'inizio della battaglia. il11 luglio 1807Il maggiore generale Nansouty fu nominato grande aquila della Legion d'onore , il grado più alto dell'ordine riservato agli ufficiali generali più meritevoli, e dotato di un reddito annuo di 20.000 franchi. Nansouty ha ricevuto il30 giugno 1807una prima rendita di 12.846 franchi sul Ducato di Varsavia . il23 settembrericevette una dotazione aggiuntiva di 5.882 franchi dall'Almanacco Imperiale. Fu anche nominato Conte dell'Impero su10 marzo 1808e beneficiò di altre due doti, una di 25.000 franchi sul regno di Westfalia e un'altra di 10.000 franchi sul dominio di Zeven ad Hannover . Il generale ricevette anche una dotazione di 100.000 franchi per l'acquisto di un palazzo privato a Parigi. Nansouty acquistò l'hotel del presidente Duret nel Faubourg Saint-Germain , un quartiere estremamente popolare tra la nuova élite del regime imperiale e che ospitava in particolare le residenze del viceré d'Italia Eugène de Beauharnais , dei marescialli Davout e Lannes e dei generali Rapp e Legrand .

Nel 1808 Nansouty accettò finalmente alla carica di primo scudiero dell'Imperatore all'interno della Casa Militare di Napoleone, dignità dotata di un reddito annuo di 30.000 franchi e che acquistò importanza quando il gran scudiero, il generale Armand Augustin Louis de Caulaincourt fu inviato a un'ambasciata a San Pietroburgo . Apparentemente Napoleone aveva scelto Nansouty per i suoi modi distinti, la sua educazione, il suo aspetto aristocratico e le sue doti di amministratore. Come primo scudiero, Nansouty accompagnò l'imperatore durante il breve intervento di quest'ultimo in Spagna dalnovembre 1808 a gennaio 1809. Fu poi responsabile di diversi compiti amministrativi in relazione alla gestione dei servizi e al seguito dell'imperatore e al comando dei suoi ufficiali d'ordine. Gli aiutanti di campo di Napoleone avevano i loro aiutanti di campo che erano anche agli ordini del primo scudiero. Pur essendo costantemente presente nell'entourage dell'Imperatore durante questa campagna costellata da numerose battaglie, lo stesso Nansouty non ebbe modo di esercitare un comando operativo, e ingennaio 1809 riaccompagnò il suo padrone in Francia quando era imminente lo scoppio delle ostilità con l'Austria.

Quinta guerra di coalizione

Poiché Napoleone aveva dovuto impegnare la maggior parte delle sue forze in Spagna, l'Austria sentiva che era giunto il momento di vendicare la sua umiliante sconfitta del 1805. A Vienna, le autorità speravano che una vittoria sulla Francia avrebbe permesso loro di ripristinare la Francia. Italia e Germania. All'inizio del 1809, i preparativi austriaci per la guerra erano così intensi che Napoleone dovette lasciare la Spagna e recarsi d'urgenza a Parigi per riorganizzare il suo esercito in Germania. In primavera, Nansouty fu richiamato al comando della 1 a delle tre divisioni di cavalleria pesante della riserva, questa volta guidata dal maresciallo Jean-Baptiste Bessières . Allo scoppio delle ostilità, la divisione Nansouty fu prontamente liberata dalla riserva per essere posta temporaneamente al seguito del III ° corpo del maresciallo Davoust, incaricato dei compiti più difficili nella prima fase della guerra. Napoleone avendo deciso di raggruppare il suo esercito a Ratisbona , la divisione Nansouty fu sostituita agli ordini di Bessières e andò a servire a fianco delle truppe bavaresi. Dopo le sue recenti vittorie ad Abensberg e Landshut , Napoleone concentrò il grosso delle sue forze, inclusi gli uomini di Nansouty, nel villaggio di Eckmühl dove Davout era in attesa di rinforzi.

Eckmühl e Regensburg

Dal 21 al 22 aprile 1809Napoleone affrontò l'esercito austriaco dell'arciduca Carlo nella battaglia di Eckmühl . Il secondo giorno di combattimento, Nansouty fu inizialmente inviato nella piana di Schierling per sostenere i bavaresi del generale Deroy che, dopo diversi tentativi falliti, riuscì a scacciare il nemico dal villaggio di Eckmühl. Ad eccezione della Piana di Schierling, il terreno su cui si svolse la battaglia era molto accidentato e collinare, con pendii particolarmente ripidi, che rendevano inadatto l'uso della cavalleria. Eppure fu qui che ebbe luogo uno dei combattimenti di cavalleria più memorabili delle guerre napoleoniche . Un primo scontro molto breve ebbe luogo alla periferia di Eckmühl quando la cavalleria bavarese e Wurtembergeoise caricarono la loro controparte austriaca. Gli austriaci vinsero e la cavalleria tedesca ripiegò per riformarsi vicino alle due grandi divisioni di cavalleria francesi presenti sul campo di battaglia. Queste due divisioni, il 1 st controllate da Nansouty ( 1 ° e 2 e carabinieri a cavallo, 2 E , 3 E , 9 ° e 12 TH corazzieri) e 2 e sotto gli ordini di Saint-Sulpice (quattro reggimenti) sono stati schierati fianco a fianco , profonde cinque righe, i reggimenti si disponevano in colonna uno di fronte all'altro. Le due divisioni avanzarono, scalarono il pendio e galopparono sull'altopiano dove la cavalleria leggera era stata respinta pochi istanti prima. La cavalleria pesante si è poi unita ai fanti del maresciallo Lannes che hanno gridato "viva i corazzieri!" " In segno di ammirazione e di applauso quando i cavalieri sfilavano davanti a loro. Con i due reggimenti di testa schierati in linea e la cavalleria leggera tedesca su ciascun fianco, le due grandi divisioni di cavalleria respinsero facilmente le unità di cavalleria austriaca presenti sull'altopiano. Questo scontro, tuttavia, fu solo il preludio a un combattimento di cavalleria molto più ampio.

Ansioso di proteggere la sua ritirata, l'arciduca Carlo radunò tutta la sua cavalleria di riserva, 44 squadroni in tutto, su entrambi i lati della strada per Ratisbona, vicino al villaggio di Eggolsheim . Tra 7 a.m. e 8 p.m. , Napoleone ordina ai montato truppe di espellere la cavalleria opposte da questa posizione. In preparazione per la carica, Nansouty schierò cinque dei suoi sei reggimenti su due linee, tre di primo grado e due di secondo, l'ultimo reggimento rimasto con Saint-Sulpice. La divisione di Saint-Sulpice prese il suo posto a destra di quella di Nansouty e mantenne la sua formazione in colonne mentre la cavalleria leggera copriva i fianchi del tutto. I francesi avevano in tutto 48 squadroni. Durante la loro avanzata, questi ultimi furono sottoposti al fuoco pesante dell'artiglieria austriaca prima di essere caricati vigorosamente dal reggimento di corazzieri Gottesheim . Vedendo arrivare la carica nemica, Nansouty condusse le sue squadriglie verso il nemico al trotto lento e quando gli austriaci non furono a più di cento passi di distanza, il reggimento di testa di carabinieri a cavallo si fermò e lanciò una salva di trenta o quaranta fucili. attaccanti. I fucilieri quindi sguainarono le loro sciabole e si unirono ai corazzieri in una vigorosa carica contro i corazzieri austriaci che si avvicinavano. Nansouty, seguito da Saint-Sulpice, entrò in contatto con il nemico e, nonostante la determinazione della cavalleria austriaca, quest'ultima fu respinta dopo un breve corpo a corpo. Venendo in aiuto dei corazzieri del reggimento Gottesheim , i loro compagni del reggimento Kaiser subirono la stessa sorte, così come gli ussari di Stpisicz e i cavalli leggeri di Vincent. Al chiaro di luna si svolse una mischia generale particolarmente micidiale, rendendo visibili nella notte le scintille prodotte dai colpi di sciabola sulle corazze di ferro. Il generale austriaco Andreas von Schneller fu ferito nel combattimento e il generale Karl Wilhelm von Stutterheim, comandante in capo della cavalleria austriaca, sfuggì alla cattura. I suoi uomini furono respinti nelle paludi oltre Eggolsheim dalla cavalleria francese e dovettero ripiegare su Köfering , mentre la forza principale dell'arciduca Carlo si ritirò verso Ratisbona.

L'inseguimento francese riprese all'alba del giorno successivo e condusse il 23 aprilealla battaglia di Ratisbona durante la quale gli austriaci cercarono di rallentare l'avanzata degli avversari. Dopo un duro combattimento, dove i cavalieri di Nansouty e Saint-Sulpice caricarono con successo per tre volte la cavalleria austriaca, i francesi si impadronirono della fortezza di Ratisbona senza tuttavia riuscire a trasformare la ritirata austriaca in una disfatta. Nansouty rimase a Ratisbona con Davout per supervisionare il ritiro dell'arciduca Carlo.

Aspern-Essling

il 21 maggio 1809Napoleone attraversò il Danubio non lontano da Vienna e attaccò l'esercito austriaco dell'arciduca Carlo situato sulla riva nord del fiume durante la battaglia di Essling . Le truppe francesi erano ampiamente in inferiorità numerica e divenne subito evidente che avrebbero avuto difficoltà a prolungare la resistenza. Durante gli scontri di21 maggioNansouty poteva entrare in una sola brigata, quella del generale Saint-Germain ( 3 ° e 12 ° Corazzieri), il resto della sua divisione era rimasto dall'altra parte del Danubio. Nansouty vide i corazzieri del generale spagnolo , che avevano caricato più volte dall'inizio della giornata, lanciare un nuovo attacco nel disperato tentativo di allentare la pressione austriaca sulle deboli linee di difesa francesi. La Spagna era appena stata uccisa in azione ei suoi squadroni, esausti e decimati, avevano bisogno di urgenti soccorsi. Nansouty avanzò immediatamente gli squadroni di Saint-Germain e caricò la fanteria nemica, permettendo all'esercito di mantenere la sua posizione.

Il secondo giorno della battaglia, il 22 maggio, Nansouty ricevette il rinforzo della sua seconda brigata di corazzieri ( 2 ° e 9 ° reggimento) comandata dal generale Doumerc . Al mattino, disponendo di poche truppe fresche, Napoleone lanciò il corpo del maresciallo Lannes in attacco contro le linee nemiche. La cavalleria di Nansouty e Lasalle proteggeva la marcia delle colonne di fanteria e doveva caricare la cavalleria nemica per aprire la strada. Tuttavia, alle 9 del mattino , la notizia della rottura del grande ponte sul Danubio, rendendo impossibile l'arrivo di nuovi rinforzi, costrinse Napoleone a fermare il suo attacco per iniziare una ritirata ordinata. La situazione dell'esercito francese era critica e alle numerose perdite umane si aggiungeva la ferita mortale del maresciallo Lannes. Ci volle tutta l'abilità di Nansouty e degli altri generali di cavalleria per contenere il massiccio assalto austriaco e consentire al resto dell'esercito di ritirarsi gradualmente. Una volta che il grosso delle forze di Napoleone si fu ritirato in salvo sull'isola di Lobau , gli uomini di Nansouty a loro volta evacuarono il campo di battaglia durante la notte. In seguito si riconobbe che l'intervento della cavalleria francese quel giorno aveva impedito che lo scontro degenerasse in una vera e propria catastrofe per Napoleone.

Wagram

Dopo il sanguinoso fallimento di Essling, Napoleone impiegò sei settimane per pianificare con cura una nuova traversata del Danubio. Ha iniziato l'operazione la sera del4 luglio 1809, e nelle prime ore del giorno successivo, una parte significativa delle sue forze era dall'altra parte del fiume. La divisione Nansouty non fu impegnata il primo giorno della battaglia di Wagram e si accampò durante la notte dietro la Guardia Imperiale . L'indomani6 luglio, Nansouty fu inviato dapprima a sostegno di Davout sull'ala destra francese, ma quando divenne chiaro che questo settore non era minacciato dall'arrivo di rinforzi nemici, i suoi cavalieri furono richiamati per essere posti in riserva al centro del campo di battaglia, vicino il villaggio di Aderklaa . Essendosi rapidamente deteriorata la situazione della sinistra francese, la divisione Nansouty entrò in azione quando Napoleone ordinò al maresciallo Bessières, al comando della cavalleria di riserva, di caricare le formazioni austriache che minacciavano la sua ala sinistra. Il tempo giocando contro di lui, Bessières decise di non aspettare l'arrivo della cavalleria della Guardia e, essendo le sue altre due divisioni di cavalleria pesante impegnate altrove, decise di guidare il suo attacco con l'unica divisione di Nansouty. Quest'ultimo era particolarmente forte in quanto messa in campo 24 squadre per un totale di più di 4000 spade, portando brigate Defrance ( 1 ° e 2 e montato fucili) Doumerc ( 2 ° e 9 ° corazzieri) e Berckheim ( 3 e e 12 e corazzieri) .

Bessières e Nansouty guidarono i loro uomini alla carica sotto una pioggia di palle di cannone e mitraglia, i due reggimenti di fucilieri a cavallo in testa. Avendo rilevato un punto debole nella linea austriaca, la cavalleria francese irruppe e spinse la fanteria nemica che si era formata in quadrati, colpendo il battaglione Georger Grenzer sul loro cammino. Tuttavia, gran parte della cavalleria francese non era riuscita a farsi strada attraverso le masse di fanteria austriaca e Nansouty era al comando solo di una forza molto piccola. Con abile manovra Nansouty virò a destra e caricò i cannoni del principe del Liechtenstein , ma quasi subito intervenne la cavalleria austriaca, in particolare i cavalli leggeri di Rosenberg e i corazzieri del reggimento Kronprinz che presero di fianco i fucilieri a cavallo e i respinti alle loro linee. Il costoso fallimento della divisione Nansouty non scoraggiò Bessières, che si preparò a sferrare un nuovo attacco, questa volta con l'appoggio di parte della cavalleria della Guardia. Questo attacco non ebbe mai luogo, il cavallo del maresciallo fu ucciso da una palla di cannone e Bessières, gravemente ferito, fu trasportato privo di sensi dietro le linee. Presumibilmente morto il suo superiore, Nansouty, inconsapevole degli ordini dell'imperatore, decise di conseguenza di ritirare prontamente i suoi uomini dal fronte per preservare la sua divisione già pesantemente danneggiata.

Tuttavia, questo movimento non ha posto fine alla sua azione durante questa battaglia. La grande carica di cavalleria guidata da Bessières aveva largamente contribuito ad alleviare la pressione sul centro-sinistra della linea francese, ma quest'ultima rimaneva comunque in una posizione critica. Napoleone decise di riprendere l'iniziativa lanciando il corpo del generale Macdonald nell'attacco al centrodestra del sistema austriaco. Macdonald, più per caso che per innovazione tattica, formò le sue due divisioni per l'offensiva in un gigantesco quadrato di fanteria, caso unico negli annali delle guerre napoleoniche . Quattro squadroni di fucilieri a cavallo della divisione Nansouty furono incaricati di fiancheggiare questa colonna mentre il corpo principale della divisione seguiva più indietro. L'anticipo francese è stato notevolmente ostacolato dalla pesante fuoco delle batterie austriache e Macdonald, che volevano sbarazzarsi di pistole che lui sopraffatto, chiesto l'intervento della cavalleria della Guardia del generale Walther , alla sua destra e il 1 ° pesante Nansouty divisione di cavalleria, alla sua sinistra. Senza un ordine diretto di Napoleone o del maresciallo Bessières, quest'ultimo fuori combattimento, Walther non si mosse mentre Nansouty, la cui divisione era troppo arretrata, non poteva essere impegnata in tempo, i cannoni nemici erano già stati spostati all'arrivo.

La divisione Nansouty subì perdite estremamente pesanti a Wagram, le perdite in uomini e cavalli furono maggiori rispetto alle altre due divisioni di cavalleria pesante messe insieme. Il bilancio dei cavalli è stato particolarmente grave, con 1.141 animali uccisi o feriti; altrettanto importanti furono le perdite in uomini, anche se solo i fucilieri a cavallo erano stati realmente in contatto con il nemico: 164 morti e 436 feriti. I due reggimenti di fucilieri a cavallo, molto provati, avevano tra loro solo 300 cavalli a fine giornata, vale a dire un tasso di perdita equina del 77 % . Anche il 9 ° e il 12 ° Corazziere subirono perdite significative. La carica di Bessières, condotta in fretta e furia con la sola divisione Nansouty, ebbe conseguenze tattiche meno pronunciate rispetto a Essling per l'azione dell'artiglieria austriaca e lo scontro con una fanteria nemica pronta a ricevere lo shock, ma fece risparmiare tempo prezioso a Napoleone , permettendogli di riprendere l'iniziativa della battaglia.

Intermezzo tra due campagne

Il generale Macdonald ha fortemente criticato Walther e Nansouty per non avergli fornito un adeguato supporto di cavalleria durante il suo attacco. Macdonald scrisse nelle sue memorie che era stato "sorpreso dalla lentezza del generale Nansouty […] Nansouty finalmente caricò, ma troppo tardi per sfruttare il buco che avevo aperto al centro dell'esercito austriaco" . Pochi giorni dopo la battaglia di Wagram, Napoleone parlò con Nansouty e lo incolpò per la sua incapacità di collaborare con Macdonald. Nansouty si giustificò categoricamente, spiegando di non essere stato consultato sulla collocazione della sua divisione, che aveva reso impossibili le manovre nel bel mezzo di un combattimento. Di fronte all'insistenza di Napoleone, Nansouty mantenne la calma e finì per ribattere al sovrano: "dopotutto, non è Vostra Maestà che mi insegnerà a maneggiare la cavalleria" . Questa amara osservazione non impedì a Nansouty di continuare a ricoprire incarichi di alta responsabilità negli anni successivi. E 'stato poco dopo la sanguinosa battaglia di Wagram che Nansouty insistito sul fatto che il montato fucilieri percepiscono una corazza d'acciaio al fine di porre fine a quella che considerava essere uno stato di inferiorità di queste truppe nei confronti dei loro truppe. Compagni corazzieri . L'iniziativa di Nansouty fu approvata ed entrò in vigore nel 1810.

Dopo la firma del Trattato di Schönbrunn che pose fine alla guerra tra Francia e Austria, Nansouty consegnò il comando della sua divisione al generale Bruyère e riprese la sua posizione di primo scudiero presso l'imperatore il17 ottobre 1809. Tuttavia, con il ritorno del Gran Scudiero Armand Augustin Louis de Caulaincourt , la posizione di Primo Scudiero perse gran parte della sua importanza. Di conseguenza, Nansouty ricevette nel 1811 una funzione aggiuntiva, quella di ispettore generale della cavalleria. Molto attivo nell'esercizio delle sue nuove responsabilità, si fece presto conoscere per la sua meticolosità oltre che per la sua profonda conoscenza e la preziosa esperienza che aveva con la sua arma. Tuttavia, lo spettro della guerra non era mai lontano e, il19 ottobre 1811, Nansouty è stato nominato a capo del 2 ° e 4 th divisioni corazzieri del dell'Elba dell'osservazione corpi , agli ordini del maresciallo Davout . Nell'ambito della riorganizzazione della Grande Armée inaprile 1812Nansouty finalmente ottenuto il comando della I ° Corpo di Cavalleria.

campagna russa

All'inizio della campagna di Russia nel 1812, la Grande Armée era costituito, in aggiunta al consueto corpo d'armata, di quattro grandi corpo di riserva di cavalleria, rispettivamente comandati dai generali Nansouty ( I ° ), Montbrun ( II ° ), Grouchy ( III e ) e La Tour-Maubourg ( IV e ). Questa innovazione fu molto criticata dopo la campagna e, secondo le parole del maresciallo Marmont , ebbe il solo merito di "presentare uno spettacolo straordinario che impressionò la vista" . Durante la campagna, il I st Nansouty Cavalry Corps è stato formato come segue:

1 re divisione di cavalleria leggera, generale Bruyère ( 7 ° e 8 ° ussari , 16 e chasseurs , 9 e Chevauxlegers lancieri un reggimento Chevauxlegers prussiano e un reggimento Chevauxlegers polacco);
1 divisione re corazzieri, generale Saint-Germain ( 2 e , 3 e e 9 e corazzieri , 1 a lancieri a cavallo leggero );
5 e divisione corazziere, generale Valencia ( 6 e , 11 e e 12 e corazzieri , 5 th lancieri a cavallo di luce );
36 pezzi di artiglieria.

Dopo aver attraversato il Niemen con il suo corpo, Nansouty servì ininterrottamente agli ordini di Murat durante la campagna, precedendo l'avanzata dell'esercito; Vilna , situata nell'asse di avanzata degli invasori, cadde così nelle mani della cavalleria francese. Anche se costantemente camminando a fianco Murat e l'Imperatore, l' ho st Riserva corpo di cavalleria era abbastanza impegnato, tuttavia distinto brillantemente durante una retroguardia lotta per Ostrowno prima brevemente partecipare alla battaglia da Vitebsk . Un inglorioso incidente di cavalleria leggera di Nansouty ebbe luogo durante questo scontro quando l' 8 ° ussari e il 16 ° combattenti fuggirono davanti a un carico di cavalleria russa. Questo episodio evidenziò il fatto che la divisione Bruyère, di cui questi due reggimenti facevano parte, aveva perso gran parte della sua forza schierandosi sistematicamente all'avanguardia dell'esercito, portando alla perdita dei soldati più coraggiosi e più stagionati. Nonostante tutti gli sforzi di Nansouty, molto lunghe ed estenuanti marce, piogge torrenziali e la mancanza di alimentazione ha avuto effetti negativi sul I ° Corpo di Cavalleria il cui numero era stato dimezzato dall'inizio delle operazioni. Inoltre, come gli altri comandanti di corpo, Nansouty raramente esercitò un controllo diretto su tutte le truppe sotto la sua carica, il che portò a un loro uso improprio in diverse occasioni.

Le tre divisioni di Nansouty si sono finalmente raggruppate su 7 settembre 1812e, nello stesso giorno, prese parte attiva alla battaglia della Moscova . L' ho st Corpo di Cavalleria è stato posto sulla fascia destra francese in seconda linea dietro il corpo del maresciallo Davoust. Dopo che Murat aveva preso due ridotte sul fianco sinistro russo, Nansouty schierò i suoi uomini a destra di questa posizione e poi sostenne l'avanzata dell'ala destra francese. I russi facendo un ritorno offensivo, Nansouty prese personalmente il capo delle divisioni di corazzieri di Saint-Germain e Valence e li condusse all'attacco. Durante la carica, il suo ginocchio è stato spezzato da un proiettile. Questo infortunio è stato il primo della carriera di Nansouty ed è stato abbastanza grave da porre fine al suo ruolo attivo in questa campagna. Il generale fu trasportato a Mosca dopo la battaglia e, sebbene ancora ferito, fu caricato su10 ottobrecomandare il convoglio che doveva portare i generali ei colonnelli feriti, nonché i principali trofei catturati dietro le linee. In questa missione fu esposto a grandi pericoli, fame e freddo estremo che indebolirono la sua già precaria salute. Fu quindi autorizzato a tornare in Francia per la sua convalescenza.

Sesta guerra di coalizione

I resti dell'esercito francese lasciarono definitivamente il territorio russo in dicembre 1812. Questa sconfitta aumentò i sentimenti antifrancesi in Germania e portò la Prussia ad allearsi con i russi per formare la sesta coalizione . La guerra riprese all'inizio del 1813, ma Nansouty non si era ancora completamente ripreso dall'infortunio e non era in grado di tornare in servizio. il16 gennaio, tuttavia, fu nominato dall'imperatore alla prestigiosa carica di colonnello generale dei Dragoni, in sostituzione del generale Baraguey d'Hilliers che era appena morto di sfinimento. La ferita di Nansouty era molto grave, ma il generale era stato molto fortunato perché il proiettile che gli aveva perforato il ginocchio aveva solo danneggiato la carne, lasciando intatta la rotula. Avendo mancato l'inizio della campagna, Nansouty fu richiamato sui campi di battaglia una volta che la sua ferita fu guarita a metà del 1813. Accettò di prendere il comando della cavalleria della Guardia Imperiale , con una forza di 5 000 sciabole, con sotto il suo comando i granatieri su a cavallo del generale Guyot , i dragoni del generale Letort , i cacciatori a cavallo del generale Lefebvre-Desnouettes e i due reggimenti di lancieri a cavallo leggeri del generale Colbert .

campagna tedesca (1813)

Nel 1813, le operazioni si svolsero principalmente in Sassonia e scontri minori contrapposero la cavalleria della coalizione ai cacciatori a cavallo e ai lancieri di Colbert . Il primo impegno serio della campagna ha avuto luogo durante la Battaglia di Dresda , dove la cavalleria della Guardia sotto gli ordini del Nansouty sostenuto l'attacco del maresciallo Ney sul fianco sinistro in concomitanza con la fanteria del maresciallo giovane guardia. Mortaio .

Tuttavia, la cavalleria della Guardia Imperiale non fu impegnata in quanto tale fino alla battaglia di Lipsia , che fu combattuta a metà ottobre. Dapprima tenuti in riserva, la cavalleria e l'artiglieria della Guardia dovettero intervenire con urgenza dopo la defezione di parte delle truppe sassoni. Questi ultimi stavano ora combattendo i soldati che erano stati loro alleati un momento prima, e la situazione di parte dei reggimenti francesi divenne estremamente critica. La divisione del generale Durutte , che era vicina alle linee sassoni, aveva in particolare un disperato bisogno di soccorso. Napoleone mandò rapidamente a sostenere Nansouty alla testa della cavalleria e dell'artiglieria della Guardia. Nansouty guidò una carica energica con alcuni dei suoi reggimenti, granatieri a cavallo , dragoni e lancieri, costringendo i Sassoni a ritirarsi. L'equilibrio del potere ha tuttavia spostato il19 ottobrecon l'esplosione prematura di un ponte sull'Elster , che era la principale linea di ritirata dell'esercito francese. La cavalleria della Guardia riuscì a fuggire dal campo di battaglia e coprì efficacemente il ritiro dei contingenti sopravvissuti.

Poiché la Grande Armée era in piena ritirata, si è creata una situazione potenzialmente pericolosa per i francesi29 ottobre 1813. Entrata a sua volta nelle fila della coalizione la Baviera, un esercito austro-bavarese di circa 45.000 uomini, comandato dal generale Carl Philipp von Wrede - che aveva combattuto agli ordini dell'imperatore in precedenti campagne - si impegnò a sbarrare la strada ai francesi truppe e di rallentarle fino all'arrivo del grosso delle forze della coalizione. Per compiere la sua missione, Wrede poteva contare in particolare su una numerosa artiglieria, forte di cento pezzi, e su una potente cavalleria di cinquanta squadroni. In confronto, le truppe francesi erano molto disperse e solo le rare unità che avevano mantenuto la loro coesione erano in stato di combattimento. Durante la successiva battaglia di Hanau , Wrede schierò il suo esercito davanti alla foresta di Lamboi, dove credeva che i francesi si sarebbero ritirati. Posizionò anche alla sua sinistra quasi tutta la sua cavalleria, comandata dal generale Franz Splény de Miháldy . Nonostante la sua inferiorità numerica, Napoleone inviò parte del suo esercito contro i bavaresi trincerati nella foresta, ma solo l'ingresso negli elenchi della fanteria della Guardia rese possibile l'attuazione della decisione. I bavaresi, che avevano combattuto a fianco dei francesi per molti anni, furono presi dal panico alla vista dei berretti pelosi della fanteria della Guardia e abbandonarono la loro posizione dopo un breve combattimento. Tuttavia, il fuoco della loro artiglieria costrinse la fanteria francese a fermare la loro avanzata. Napoleone ordinò allora al generale Lenoury di mettere i suoi cannoni in batteria e di affiancarlo a Drouot con l' artiglieria a cavallo della Guardia e alcuni altri cannoni; questa "grande batteria" di una cinquantina di cannoni riuscì rapidamente a rispondere efficacemente al cannone degli austro-bavaresi. Nansouty, con i dragoni e i Lancieri della Guardia, ricevette l'ordine di proteggere questa batteria e per questo dispiegò i suoi uomini dietro i cannoni.

La sua situazione peggiorando visibilmente, Wrede lanciò la sua cavalleria, o circa 7.000 uomini, per attaccare la grande batteria di Drouot. Una mitraglia devastante travolse la maggior parte degli squadroni alleati che corsero a rifugiarsi dietro le loro linee, ma alcuni riuscirono a raggiungere i cannoni francesi e a sorpassare la batteria per essere subito controcaricati e respinti dalla cavalleria della Guardia. . Con la batteria ormai fuori pericolo, Nansouty, supportato dai corazzieri di Sébastiani , partì all'inseguimento della cavalleria nemica e successivamente distrusse un reggimento di corazzieri austriaci, il reggimento dei draghi di Knesevich e due reggimenti di cavalli leggeri bavaresi guidati personalmente da Splény. Quindi, con una manovra simile a quella di Kellermann a Marengo , Nansouty deportò i suoi uomini a sinistra e si precipitò sulla fanteria nemica, spingendoli verso il basso. I granatieri a cavallo della guardia furono al centro del combattimento, e una controcarica della cavalleria bavarese li mise in una momentanea situazione di pericolo, ma furono prontamente sgomberati da un reggimento di guardie d' onore . Nansouty quindi gettò in battaglia tutta la sua cavalleria, rovesciò le piazze nemiche e i pochi elementi di cavalleria rimasti, e ne ributtò alcuni nel fiume Kinzig . La carica di Nansouty permise a Sébastiani di mettere a tacere l'artiglieria bavarese grazie all'uso giudizioso della divisione di corazzieri di Saint-Germain e della divisione di cavalleria leggera di Exelmans . Nansouty fu leggermente ferito durante i combattimenti, ma la sua notevole prestazione ad Hanau è paragonata da un autore russo a quella del generale di cavalleria prussiano Friedrich Wilhelm von Seydlitz nella battaglia di Zorndorf .

Campagna di Francia (1814)

L'ultima campagna di Nansouty si svolse nel 1814 sul suolo francese e in condizioni particolarmente drammatiche, gli eserciti della coalizione insorgono sul territorio nazionale. Durante questa campagna, ha mantenuto il comando della Guardia a cavallo, spade alta del 5000, vale a dire il 1 ° e 2 TH reggimenti di lancieri a cavallo luce del generale Colbert-Chabanais , cacciatori a cavallo del generale Levesque de Laferrière , il granatieri a cavallo del generale Guyot , i dragoni del generale Letort e tutta l'artiglieria a cavallo della Guardia.

Questa cavalleria non impiegò molto ad entrare in azione dal 27 gennaiodurante la battaglia di Brienne . Due compagnie di artiglieria a cavallo al comando di un ufficiale di nome Marin, veterano delle campagne d' Italia e d' Egitto tenute in grande considerazione da Napoleone, furono quasi completamente annientate, comandante e materiale catturati dal "nemico". Napoleone fu estremamente scontento di apprendere che la cavalleria pesante della Guardia non era riuscita a proteggere questi artiglieri. Ulteriori cannoni furono persi dall'artiglieria della Guardia nella battaglia di La Rothière , dove Napoleone subì una delle poche sconfitte tattiche della sua carriera. Parte della cavalleria della Guardia aveva inizialmente caricato con successo la cavalleria nemica, ma di fronte alle incrollabili linee delle Guardie prussiane e russe e minacciata al suo fianco da unità di dragoni, fu presto costretta a ritirarsi, abbandonando diversi pezzi alle sue spalle.

Dopo essersi unito all'imperatore a Champaubert , Nansouty prese parte alla battaglia di Montmirail , dove inizialmente fu incaricato di garantire la protezione dell'artiglieria. Sostenendo poi l'attacco a piedi della Guardia alla fattoria di Épine-au-Bois, si voltò improvvisamente a sinistra con la sua cavalleria, si gettò sulla fanteria avversaria che non aveva avuto il tempo di prepararsi allo shock, la mise in fuga e si mise all'inseguimento dei fuggitivi. Questo attacco combinato condotto dalla Guardia portò alla cattura di un gran numero di prigionieri e cannoni; Nansouty è stato da parte sua leggermente ferito. Alcune delle sue unità presero parte alla battaglia di Château-Thierry , durante la quale l'imperatore ordinò alla cavalleria della Guardia di fare un movimento di virata sull'ala sinistra degli Alleati e dove due dei subordinati di Nansouty, il generale Letort e il colonnello Curély guidarono diversi il nemico si schiera in una carica brillante. il14 febbraio, Nansouty si distinse personalmente a Vauchamps , dove appoggiò Grouchy in un attacco che decise il destino della battaglia. Caricando frontalmente le truppe di Blücher , Nansouty permise a Grouchy di cadere sul retro delle colonne prussiane che furono tagliate e fatte a pezzi dai due generali. L'inseguimento a cui prese parte la cavalleria della Guardia fu coronato da successo. Le perdite nemiche furono stimate in 9.000 o 10.000 uomini e 25 cannoni persi. Questa vittoria mise Napoleone di ottimo umore, ma al calar della notte la sua gioia si trasformò in rabbia quando seppe che diversi artiglieri a cavallo della Guardia erano stati persi. Questi uomini erano stati catturati durante la loro marcia e uno dei subordinati di Nansouty, il generale Guyot, che non aveva fornito loro una guida o una scorta adeguata, fu accusato di essere all'origine di questo incidente. Alla presenza di Nansouty, Napoleone fece una scenata violenta a Guyot e lo accusò della sua negligenza che portò alla perdita di cannoni durante le battaglie precedenti, nonché di varie altre mancanze come quella di non garantire sufficientemente la sua sicurezza. A lungo tenuto conferenze, Guyot fu sollevato dai suoi doveri e Napoleone annunciò a Nansouty la sua intenzione di sostituire Guyot con Exelmans al comando della cavalleria pesante della Vecchia Guardia. Questo episodio ha ovviamente contribuito a raffreddare i rapporti tra Napoleone e il generale Nansouty.

Sempre in prima linea nei combattimenti durante questa campagna, Nansouty è stato il 24 febbraiovicino alla città di Troyes . Le trattative per un armistizio erano in corso in un villaggio vicino e, nonostante gli ordini formali di continuare la lotta, entrambe le parti avevano temporaneamente cessato le ostilità. Da parte sua, Nansouty rimosse i suoi cavalieri e attaccò le truppe nemiche nelle strade del villaggio dove si svolgevano le trattative. Vedendo ciò, il delegato francese alle trattative per l'armistizio, Charles de Flahaut , andò a cercare Nansouty e protestò con forza contro l'iniziativa di quest'ultimo. Nansouty rispose che l'imperatore era indubbiamente consapevole che in questa località si stavano svolgendo trattative, ma che aveva ricevuto l'ordine di conquistare questa posizione senza ulteriori indugi. il27 febbraio, Napoleone fece un nuovo movimento contro i prussiani di Blücher, lasciando parte delle sue forze verso Troyes per osservare le azioni delle truppe austriache di Schwarzenberg . Nansouty, con la cavalleria della Guardia, accompagnò l'imperatore che stava proteggendo e dovette aprire la strada a colpi di sciabola durante un sanguinoso combattimento di cavalleria a Château-Thierry le3 marzo. Un altro scontro di cavalleria ebbe luogo il5 marzo, dove Nansouty respinse una cavalleria nemica forte da 3 a 4.000 uomini e catturò il ponte di Berry-au-Bac , sull'Aisne , nonostante un violento cannoneggiamento. Giunto sull'altra sponda dell'Aisne con alcuni plotoni di lancieri polacchi, Nansouty condusse un energico inseguimento, catturando diversi cannoni, munizioni e un numero abbastanza elevato di prigionieri, tra cui il giovane principe Gagarin.

il 7 marzo, durante la battaglia di Craonne , avvenne un incidente in cui Nansouty espresse apertamente disaccordo con l'imperatore. Mentre infuriava la battaglia, il generale Belliard , dello stato maggiore dell'imperatore, si recò a Nansouty per dirgli che aveva ricevuto l'ordine di sostituirlo nel caso in cui il suo stato di salute non gli avesse permesso di esercitare il suo comando. Nansouty ribatté che era davvero malato, ma ciò non gli avrebbe impedito di guidare i suoi uomini in battaglia. Sebbene insolitamente di cattivo umore dopo questo incidente, Nansouty si è successivamente comportato brillantemente a Craonne. Gli fu ordinato di attraversare un terreno accidentato e salire un ripido pendio con la sua cavalleria e i suoi cannoni per cadere sul fianco destro degli alleati. Riuscendo a portare i suoi cavalieri sul crinale, Nansouty li fece schierare in linea e li scagliò contro il nemico, respingendo in disordine due battaglioni russi. Nansouty ricevette una nuova ferita in questa occasione ma non era molto grave e continuò a guidare con vigore i suoi uomini. Fu in quel momento che Napoleone avrebbe ordinato a Nansouty di attaccare una ridotta sotto un fuoco mortale. Nansouty ordinò quindi ai suoi soldati di fermarsi e iniziò ad avanzare da solo verso la posizione. Alla domanda sul motivo del suo comportamento, ha risposto che non avrebbe mandato i suoi uomini a una morte non necessaria e quindi avrebbe attaccato da solo. Napoleone revocò immediatamente il suo ordine.

Questo scontro fu l'ultimo della lunga carriera di Nansouty. il8 marzo, alla vigilia della battaglia di Laon , Nansouty era a Chavignon , un villaggio a nove chilometri da Laon , e dove si trovava anche l'imperatore. Sebbene le circostanze della partenza di Nansouty non siano molto chiare, è certo che lasciò il villaggio e il suo comando lo stesso giorno. Due giorni dopo, Napoleone scrisse al ministro della Guerra per informarlo che la salute del generale Nansouty non gli consentiva di adempiere ai suoi obblighi militari e che era autorizzato a congedarsi per malattia a Parigi. Il generale Belliard esercitò il comando ad interim della cavalleria della Guardia durante la battaglia di Laon, il generale Sébastiani ottenne successivamente il comando permanente.

Primo Restauro

Dopo aver consegnato il comando al generale Belliard il8 marzo, Nansouty faceva parte di un convoglio di diversi ufficiali che tre giorni dopo si recava a Parigi. Sulla strada per la capitale, furono attaccati da un popolo di cosacchi che riuscì a disperdere la scorta del convoglio. Nansouty e gli ufficiali che lo accompagnavano si aprirono la strada con le sciabole e galopparono verso l'Aisne. Una volta sulla riva, il generale si trovò isolato e mentre stava per attraversare il fiume a cavallo, il suo cavallo fu ucciso sotto di lui, facendo cadere a terra il generale. Riuscì ad alzarsi, tuttavia, e nuotò sano e salvo dall'altra parte. Questo evento, così come la sua instancabile attività durante tutta la campagna, sembra dimostrare che la sua salute non è stata la ragione principale della sua partenza. È anche improbabile che l'imperatore stesso si sia deciso a sostituirlo, visto il fallimento del tentativo di Belliard nella battaglia di Craonne e lo status di comandante provvisorio successivamente concesso a questo generale dopo la partenza di Nansouty. È quindi più ragionevole pensare che Nansouty si sia dimesso in seguito alle sue controversie con l'imperatore.

Il generale Nansouty arrivò finalmente a Parigi e vi rimase sotto la prima Restaurazione , avendo Napoleone nel frattempo abdicato. Fu uno dei primi ufficiali generali a giurare fedeltà a Luigi XVIII , che in cambio gli concesse numerosi onori. Il suo gesto incoraggiò molti altri generali ad aderire al nuovo regime. il12 aprile 1814Nansouty è stato nominato commissario straordinario del re nel 2 ° divisione militare poi il20 aprile, membro della commissione preposta allo scioglimento della Guardia Imperiale di Napoleone. E 'stato anche nominato Cavaliere della dell'Ordine di St. Louis il 1 ° giugno e il6 lugliosi unì alla Casa militare del Re di Francia come capitano-luogotenente del 1 ° Compagnia del moschettieri (il "Grey moschettieri"). Tuttavia, nonostante queste varie responsabilità, la situazione finanziaria di Nansouty peggiorò drasticamente durante la Restaurazione. Il generale si era comportato in modo particolarmente onorevole durante le guerre napoleoniche e, a differenza di alcuni suoi compagni, non aveva mai ricavato alcuna rendita dai saccheggi. Aveva anche continuato a condurre uno stile di vita sfarzoso, molto costoso ma che considerava normale per un nobile come lui. Le sue numerose funzioni avevano fornito a Nansouty un reddito significativo sotto l'Impero, questo si aggiungeva al fatto che Napoleone concedeva regolarmente grandi sovvenzioni ai suoi migliori generali. Bonus imperiali a parte, i vari stipendi ricevuti da Nansouty nei primi quattro mesi del 1814 gli avevano fruttato non meno di 104.000 franchi. La situazione cambiò sotto i Borboni: la sua dignità di colonnello generale dei dragoni fu soppressa e sostituita dal titolo onorifico di ispettore dei dragoni, il generale trattenne solo i 25.000 franchi associati al suo incarico di capitano luogotenente della Casa. militare.

Morte e luogo di riposo

Durante la seconda metà del 1814, la salute di Nansouty, indebolita da dieci anni di campagne quasi ininterrotte in tutta Europa, peggiorò rapidamente. Fu indebolito dalle ferite, alcune delle quali recentissime, ma soprattutto dalle fatiche della guerra. Sul letto di morte, ha dichiarato: "Ho riflettuto su tutte le mie azioni sin dalla mia nascita e in tutta la mia vita, non ho fatto del male a nessuno" . Si dice anche che abbia riaffermato la sua fede cristiana e raccomandato il figlio alla benevolenza del sovrano, come ricompensa per i suoi servigi. Poco prima di morire, confidò al figlio che la sua unica eredità era invitarlo a seguire il suo esempio e condurre, come lui, una vita onorevole e irreprensibile. Il conte generale Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty morì12 febbraio 1815a Parigi, lasciando una moglie e un figlio unico. Una pensione annua di 6.000 franchi fu concessa dal re alla vedova del generale. È sepolto nel cimitero di Père-Lachaise (divisione 27). Sulla sua lapide c'è la seguente iscrizione:

"Qui giace Etienne Antoine Marie Campione
Conte Nansouty
Nato in Borgogna il 30 maggio 1768
Luogotenente Generale delle Armate del Re,
Ispettore Generale dei Draghi,
Capitano Luogotenente
della 1 a Compagnia
di Moschettieri della Guardia Reale,
Gran Cordone di la Legione d'Onore,
Cavaliere dell'Ordine Militare
e Reale di S. Luigi,
e di Notre Dame du Mont Carmel,
Gran Croce del Reale Ordine,
dell'Aquila Reale del Wurtemberg
Morto a Parigi il 12 febbraio 1815
“In tutta la mia vita , non ho fatto del male a nessuno. ""

Il nome del generale Nansouty è iscritto sotto l' Arco di Trionfo de l'Étoile a Parigi.

Famiglia

La famiglia Nansouty apparteneva all'antica nobiltà di Borgogna ed era intimamente legata alla storia di questa regione, alla quale nel corso dei secoli fornì diversi illustri magistrati e soldati. Uno dei suoi membri più illustri, il signore di Nansouty, svolse un ruolo essenziale nella fedeltà della Borgogna al re Enrico IV , che lo ricompensò per la sua fedeltà nominandolo consigliere di Stato.

Figlio di Jean-Baptiste Champion (nato nel 1730), signore di Nan-sous-Thil , capitano dei granatieri nel reggimento di Borgogna poi maggiore di Château Trompette a Bordeaux , e di Antoinette Hélène Harpailler, il generale Nansouty sposò nel 1801 con Jeanne Françoise Adélaïde Gravier de Vergennes (1781-1849), pronipote del ministro di Stato di Luigi XVI , Charles Gravier de Vergennes , sorella di Mme de Rémusat . Insieme avevano:

Étienne Jean Charles Campione (16 luglio 1803-6 gennaio 1865) 2 e Conte Nansouty, aiutante di campo, pari di Francia su5 novembre 1827, senza majorat, ammesso a sedersi 29 luglio 1828, appuntamento annullato nel 1830.

Considerazioni

Come comandante, Nansouty era noto per essere un uomo arguto ma con un'eccessiva tendenza al sarcasmo, che danneggiò la sua reputazione e gli creò molta inimicizia. I pochi mesi trascorsi in Spagna nel 1808, dove comandò gli ufficiali d'ordine dell'imperatore e gli aiutanti di campo addetti allo stato maggiore generale, sembrano attestare in lui un'indesiderabile propensione allo scherno. dei suoi subordinati scrisse che "non si sapeva mai quando scherzava o quando faceva sul serio" . Quando si trattava di questioni militari, l'atteggiamento di Nansouty diventava estremamente imponente, conciso e duro. Perfezionista, dotato di un vero occhio e di una perfetta conoscenza della sua arma, si ulcerava ogni volta che le sue manovre di cavalleria erano mal eseguite e poi diventava dispregiativo, a volte anche offensivo con i suoi subordinati. Tuttavia, quando si spinse troppo oltre nel rimprovero, era visibilmente infelice con se stesso, pieno di rimorso e cercava di redimersi dalla persona che aveva insultato. Questo tipo di comportamento sembra essere stato ricorrente con lui. Il suo umore sembra essere stato particolarmente cattivo nei suoi ultimi mesi di servizio nel 1814, forse a causa di lievi ferite che aveva ricevuto ripetutamente in un breve periodo di tempo, ma più probabilmente a causa dei suoi scontri con l'imperatore. Durante questo periodo, maltrattava gravemente un capo squadriglia per non aver eseguito uno dei suoi ordini abbastanza rapidamente e arrivò persino a licenziare il suo capo di stato maggiore, il colonnello de la Loyère, per una colpa minore.

Il carattere fiero e indipendente di Nansouty brillò per tutta la sua carriera e il suo carattere presuntuoso, tipico dei grandi generali di cavalleria dell'epoca, portò a diversi scontri con i suoi pari. Uno di questi incidenti, avvenuto il11 luglio 1809, pochi giorni dopo la battaglia di Wagram , quasi si concluse con un duello con un altro ufficiale alla presenza dei propri uomini. Si oppose Nansouty al generale Arrighi de Casanova , che comandava il 3 e pesante divisione di cavalleria. I due generali si contendevano la proprietà esclusiva per i loro uomini di uno stagno vicino a una piccola fattoria. Nessuno dei due ha voluto cedere e il tono della discussione si è subito acceso, tanto che si è pensato ad un duello per dirimere la faccenda. Alla fine, Nansouty, più anziano nel grado, ebbe l'ultima parola, e subito dopo l'incidente, uno dei corazzieri di Arrighi eresse un pannello su cui era scritto in modo sarcastico: "Lo stagno di Nansouty" .

A volte il suo sarcasmo era diretto ai suoi superiori e Nansouty ebbe una tempestosa spiegazione con Grouchy , più esperto di lui però, durante la Battaglia di Friedland . Tuttavia, Grouchy subito dopo riconobbe che il comportamento della divisione Nansouty durante la battaglia era stato "glorioso" . Nel 1809, Nansouty diede questa famosa risposta a Napoleone che lo criticava per la sua azione a Wagram: "dopotutto, non è Vostra Maestà che mi insegnerà a maneggiare la cavalleria" . Tre anni dopo, durante la campagna di Russia , quando Murat si lamentò per la mancanza di resistenza dei cavalli, Nansouty ribatté: "oh sì, Sire, è perché mancano di patriottismo" . Nella battaglia di Craonne del 1814, un giorno prima di dimettersi, si rifiutò di eseguire un ordine di Napoleone che gli ordinava di attaccare una ridotta sotto un fuoco particolarmente forte, credendo che stesse mandando i suoi uomini alla morte. . Nansouty infatti rispose all'Imperatore: “Vado da solo; non c'è altro che morire, e non vi condurrò questi valorosi soldati” .

Il suo comportamento nelle campagne è stato descritto come perfettamente onorevole e talvolta umano: durante la Rivoluzione francese , non ha risparmiato sforzi per proteggere gli emigrati catturati dalla vendetta dei rivoluzionari all'interno dell'esercito. Era anche rispettoso delle popolazioni civili nei territori occupati e non tollerava saccheggi o atti di violenza da parte dei suoi uomini. Gli sono stati ripetutamente offerti regali in segno di gratitudine, ma li ha rifiutati e li ha restituiti il più delle volte. Durante la campagna in Tirolo , accettò una grossa somma di denaro che ridistribuì immediatamente agli ospedali della regione. Un'altra prova della sua umanità fu la cura che dedicava alla vita e al benessere dei suoi uomini, mostrando sempre riluttanza a sacrificarli per la gloria.

Come generale della cavalleria pesante, Nansouty fu uno dei migliori soldati in servizio durante le guerre napoleoniche . Preciso, metodico, con una perfetta conoscenza delle risorse della sua arma e della tattica della cavalleria, era superiore a chiunque nella preparazione dei suoi attacchi. Tuttavia, fu meno audace di Lasalle , Montbrun o Kellermann , il che non gli impedì di guidare alcune delle più memorabili cariche di cavalleria del Primo Impero. Charles Antoine Thumas afferma inoltre di aver agito con "calcolata lentezza" quando posto sotto il comando di Murat. La sua capacità di mantenere e addestrare le truppe sotto il suo controllo sembra aver superato quella dei suoi pari. Questa caratteristica fu illustrata all'inizio delle guerre napoleoniche nell'ambito dell'organizzazione della riserva di cavalleria della Grande Armée agli ordini del maresciallo Murat. Il comando delle diverse unità di questa riserva fu affidato ad alcuni dei migliori generali di cavalleria del momento, ovvero Jean-Joseph-Ange d'Hautpoul , Dominique-Louis-Antoine Klein , Marc-Antoine de Beaumont , Frédéric Henri Walther , Louis Baraguey d'Hilliers e Jean-Baptiste Milhaud . Nonostante la fama e la competenza di questi comandanti, i sei reggimenti della divisione Nansouty acquisirono la reputazione di essere i meglio comandati e i più precisi nell'esecuzione delle loro manovre. Durante una battaglia manovrava continuamente le sue truppe, convinto che in questo modo sarebbe riuscito a distrarle dal pericolo che correvano.

Nansouty ha dato tutta l'ampiezza del suo talento nelle cariche che ha guidato ad Austerlitz , Friedland , Eckmühl , Essling , La Moskova , Hanau , Montmirail , Vauchamps e Craonne . Il suo contributo alle più famose vittorie dell'Impero francese gli è valso il confronto con il grande generale di cavalleria prussiano Friedrich Wilhelm von Seydlitz .

Note e riferimenti

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(fr) Questo articolo è parzialmente o interamente tratto dall'articolo di Wikipedia in inglese intitolato “ Étienne Marie Antoine Champion de Nansouty ” ( vedi elenco autori ) .

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Appendici

Vedi anche

link esterno

Servizio storico dell'esercito - Fort de Vincennes - File SHAT Costa: 7 Yd 374.