Jean-Baptiste Bessières

Jean-Baptiste Bessières
Duca d'Istria
Jean-Baptiste Bessières
Maresciallo Jean-Baptiste Bessières.
Nascita 6 agosto 1768
Prayssac , Quercy , regno di Francia
Morte 1 ° maggio 1813(44 anni)
Weißenfels , Regno di Sassonia
Ucciso in azione
Origine Regno di Francia
Fedeltà  Regno di Francia Repubblica francese Impero francese
 
 
Armato Cavalleria
Grado Generale di divisione
Anni di servizio 1791 - 1813
Comandamento Cavalleria della Guardia Imperiale
Conflitti Guerre rivoluzionarie francesi
Guerre napoleoniche
Gesta d'armi Battaglia di Rovereto
Battaglia di Rivoli
Battaglia di Marengo
Battaglia di Austerlitz
Battaglia di Eylau
Battaglia di Medina de Rioseco
Battaglia di Burgos
Battaglia di Landshut
Battaglia di Neumarkt-Sankt Veit
Battaglia di Essling
Battaglia di Wagram
Battaglia di Gorodnia
Premi Maresciallo dell'Impero
Grande aquila della Legion d'Onore
Duca d'Istria
Tributi Nome inciso sotto l'Arco di Trionfo
( 13 °  colonna)
Famiglia Napoléon Bessières (suo figlio)
Bertrand Bessières (suo fratello)
Julien Bessières (suo cugino)
Firma di Jean-Baptiste Bessières

Jean-Baptiste Bessières , duca d'Istria , nato il6 agosto 1768a Prayssac nel Quercy e morì in azione1 ° maggio 1813a Weißenfels , nel Regno di Sassonia , è un soldato francese, elevato alla dignità di Maresciallo dell'Impero da Napoleone nel 1804.

Proveniente dalla piccola borghesia, iniziò la sua carriera militare sotto la Rivoluzione francese e si guadagnò i titoli di capitano nel 22 °  reggimento di cacciatori a cavallo . Combatté nel teatro d' Italia sotto il comando del generale Napoleone Bonaparte , che lo notò e chiamò comandante di corpo delle guide a cavallo . Bessières partecipò in questa veste alla campagna d'Egitto fino al 1799, poi fu nominato generale al Consolato per essersi distinto nella battaglia di Marengo . Fu elevato alla dignità di Maresciallo dell'Impero nel 1804 e prese la testa della cavalleria della Guardia Imperiale .

Brillante ufficiale di cavalleria, Bessières si distinse nella maggior parte delle principali battaglie delle guerre napoleoniche , in particolare ad Austerlitz , Eylau , Essling e Wagram . Nel 1808 svolse un ruolo attivo nella guerra in Spagna vincendo dall'inizio del conflitto la vittoria di Medina de Rioseco , le cui conseguenze furono però di breve durata. Il suo atteggiamento tre anni dopo nella battaglia di Fuentes de Oñoro , dove a Masséna mancava il suo sostegno , fu controverso. Prese comunque parte alla campagna di Russia nel 1812, durante la quale salvò la vita di Napoleone, e ricevette il comando di tutta la cavalleria francese all'inizio della campagna di Germania . Il maresciallo è stato tuttavia ferito a morte da una palla di cannone.1 ° maggio 1813a Rippach , vicino a Weißenfels , il giorno prima della battaglia di Lützen .

Bessières era, secondo Napoleone, "un ufficiale di riserva pieno di vigore, ma prudente e circospetto" . Mediocre comandante in capo, è invece un ottimo generale di cavalleria, coraggioso, capace di iniziative e che spesso guida in prima persona le cariche dei suoi cavalieri di fronte al nemico. È anche un uomo colto, pio e popolare all'interno della Guardia. La sua morte è molto sentita dall'imperatore che dichiara di lui: “ha vissuto come Bayard , è morto come Turenne . " .

Inizi sotto l'Ancien Régime e la Rivoluzione

Jean-Baptiste Bessières è nato il 6 agosto 1768a Prayssac nel Quercy . Suo padre è un barbiere-chirurgo appartenente alla borghesia locale. Insegnato nella sua infanzia da un prete, ha successivamente studiato al college Saint-Michel di Cahors e lì ha ricevuto una solida educazione. Per riprendere la professione del padre, si appresta a frequentare la facoltà di medicina a Montpellier ma la sua famiglia si trova improvvisamente in una situazione finanziaria difficile e lui deve formarsi sul posto di lavoro sotto la guida del padre e 'uno dei suoi cugini. Grazie alla sua buona educazione, partecipò alla stesura dei libri di reclamo del suo comune nel 1788 e divenne il secondo in comando della guardia nazionale locale quando scoppiò la rivoluzione francese .

Il 8 febbraio 1792, è stato nominato dai suoi concittadini, allo stesso tempo del suo connazionale Joachim Murat , per servire nella Guardia costituzionale del re , che ha integrato nel7 aprile dello stesso anno prima di essere licenziato il 5 giugno. Si è poi unito al battaglione giacobino Saint-Dominique della guardia nazionale parigina. Fedele al re, cercò di prendere parte alla difesa del palazzo delle Tuileries durante la giornata del 10 agosto e, per prudenza, dovette nascondersi per un po 'con il duca di La Rochefoucauld . Il 1 ° novembre, ha ri-arruolato come semplice cavaliere della Legione dei Pirenei, il futuro 22 ° reggimento di Chasseurs , che viene distribuito al confine con la Spagna. Il suo avanzamento è stato abbastanza rapido da quando è stato nominato sottufficiale di mandato in data1 ° dicembre 1792, tenente in seconda 16 febbraio 1793, tenente 10 maggio e infine il capitano 8 maggio 1794. Servendo successivamente agli ordini dei generali La Barre e Dugua , partecipò in particolare alla battaglia di Boulou , dove i 22 ° cacciatori presero un ruolo importante nella vittoria, ea quella della Sierra Negra vicino a Figueras .

Nel 1796 fu trasferito in Italia con il suo reggimento e si distinse all'inizio della campagna rimuovendo a piedi un pezzo di artiglieria austriaca dopo aver fatto uccidere il suo cavallo sotto di lui. Ha poi servito sotto Bonaparte come capo del Corpo delle guide a cavallo dell'Esercito d'Italia. Nella battaglia di Roveredo , con sei dei suoi cacciatori, mette in guardia una batteria austriaca e porta via due cannoni. Il14 gennaio 1797, si distinse nella battaglia di Rivoli e vi fu nominato maggiore. Il9 marzo 1799, viene promosso al grado di capo di brigata. Colonnello delle guide durante la spedizione in Egitto , Bessières si distinse durante l' assedio di Saint-Jean d'Acre (19 marzo a 20 maggio 1799) e alla battaglia di Abukir (25 luglio 1799). Nel rapporto ufficiale sulla battaglia che ha inviato al "Direttorio esecutivo" il 9 Termidoro, Anno VII della Repubblica, Bonaparte ha osservato: "lo chef de brigade Bessières, a capo delle guide, ha sostenuto la reputazione del suo corpo" .

Sotto il Consolato

Dopo aver accompagnato Bonaparte in Egitto , Bessières prese parte al colpo di stato del 18 brumaio assicurando la stretta protezione di quest'ultimo, che gli valse la nomina di secondo in comando della Guardia consolare .

Il 14 giugno 1800, ha preso parte alla battaglia di Marengo . Mentre la faccenda va male per il Primo Console, Desaix e la divisione di Boudet emergono sul campo di battaglia. Per supportare il loro movimento, la brigata Kellermann si schiera sul fianco destro mentre Bessières organizza una massiccia carica sul fianco sinistro con tutta la cavalleria della Guardia Consolare, seminando il panico tra gli austriaci. I granatieri a cavallo , in particolare, prendono possesso di tre stendardi nemici. Dopo i combattimenti, Bessières ha ricevuto elogi da Bonaparte per la sua azione, che gli ha detto: "sotto il tuo comando, la Guardia si è ricoperta di gloria, non poteva fare di meglio nelle circostanze date" .

E 'stato successivamente promosso a generale di brigata su18 luglio 1800, Quindi maggiore generale su13 settembre 1802, che costituisce un avanzamento eccezionalmente rapido.

Maresciallo dell'Impero

Gli inizi dell'Impero e la carica di Austerlitz

Con l'avvento del regime imperiale , generali Bessieres viene elevato alla dignità dell'Impero maresciallo della19 maggio 1804. Il14 giugno, È stato nominato Grande Ufficiale della Legione d'Onore , allora Colonnello Generale della Cavalleria della Guardia Imperiale su20 luglio. Quest'ultima funzione, per nulla onoraria, consente a Bessières di esercitare una notevole influenza all'interno della Guardia Imperiale, che si sforza di riformare e disciplinare. Alla guida della Cavalleria della Guardia durante le parate e sui campi di battaglia, le sue importanti funzioni militari lo portarono ad apparire tra gli amici intimi dell'Imperatore, che molto spesso accompagnava nei suoi viaggi. Tuttavia, questo prestigioso incarico non è senza suscitare la gelosia degli altri marescialli e l'adesione di Bessières al maresciallo appare come un favore poco giustificato visti i suoi precedenti di servizio, meno brillanti di quelli di molti altri. Marmont dichiara a questo proposito: “se Bessières è un maresciallo, tutti possono esserlo” . Il2 febbraio 1805, riceve il distintivo di grande aquila della Legion d'Onore .

Bessières prese parte alla campagna tedesca del 1805 al comando di tutte le unità della Guardia Imperiale. Mentre i cavalieri della Guardia vengono inviati in anticipo, il maresciallo scorta Napoleone con i granatieri a cavallo ei mamelucchi . Il20 novembre, mentre la cavalleria di Murat era stata appena rovesciata sulla strada per Olmütz dal suo omologo russo, ripristinò la situazione contrattaccando con quattro squadroni della Guardia Imperiale, insieme ai corazzieri del generale d'Hautpoul , e respinge i suoi avversari su Rausnitz . Pochi giorni dopo, il2 dicembre, si svolge la Battaglia di Austerlitz dove guida la carica dei cacciatori a cavallo e dei granatieri a cavallo della Guardia che rovesciano la Guardia Imperiale Russa . Mentre Napoleone progetta di smantellare il centro austro-russo al fine di dividere le forze nemiche e la situazione è piuttosto a suo vantaggio, un evento potenzialmente pericoloso per i francesi si verifica quando la Guardia Imperiale Russa, al comando del Granduca Costantino , attacca i soldati della divisione Vandamme attorno a Stary Vinohrady ("le vecchie vigne") con il supporto della loro artiglieria. Il 4 °  reggimento della linea e il 24 °  reggimento francese di fanteria leggera subirono pesanti perdite, oltre 400 uomini e perdendo la loro aquila.

Napoleone decide quindi di inviare Bessières e la cavalleria della Guardia, composta dai chasseurs à cheval e dai Mamelucchi (quattro squadroni), i granatieri a cavallo (quattro squadroni), nonché due batterie di artiglieria a cavallo della Guardia per la stampa. Una prima carica guidata da due squadroni di cacciatori a cavallo, supportati da tre squadroni di granatieri a cavallo, disperse la cavalleria dello zar e rese possibile ingaggiare la fanteria della Guardia russa. Tuttavia, l'arrivo in rinforzo di sette squadroni di cosacchi e cavalieri-guardie ha invertito l'equilibrio del potere. Per sostenere i suoi cavalieri, l'Imperatore inviò prima il resto dei cacciatori a cavallo e i Mamelucchi, poi l'ultimo squadrone dei granatieri a cavallo. La cavalleria russa è stata respinta e ha subito pesanti perdite, i cavalieri-guardie hanno perso più di 200 uomini, tra cui il principe Repnine . La perdita totale della cavalleria della Guardia ammonta a circa 140 uomini. Le cariche della Cavalleria della Guardia guidata da Bessières permisero di respingere quest'ultimo attacco russo ai Pratzen, lasciando i padroni francesi dell'altopiano fino alla fine della battaglia.

La campagna prussiana

Il 14 ottobre 1806, Bessières assiste alla battaglia di Jena senza prendere parte attiva. Poco dopo, ha partecipato all'ingresso trionfale dell'esercito francese a Berlino , dove ha marciato a capo della Guardia a cavallo, e gli sono state poi affidate diverse missioni di ispezione e organizzazione. Fece il resto della campagna di Prussia seguendo il quartier generale dell'imperatore. Le operazioni continuarono contro i russi, e verso la metà di dicembre Bessières ottenne il comando di un corpo di cavalleria di riserva composto da due divisioni di dragoni, una divisione di corazzieri e tre reggimenti di cavalleria leggera, schierando in totale 7.500 uomini.

Attraversando la Vistola il17 dicembre, la cavalleria Bessières avanzò con precauzione in territorio polacco e respinse il nemico oltre il Wkra . Attaccato23 dicembrea Bieżuń quando aveva solo due compagnie di fanteria leggera per supportare la sua cavalleria, Bessières riuscì a resistere agli attacchi di diverse colonne prussiane e russe di circa 5.000 a 6.000 uomini. Prende quindi il sopravvento nelle paludi, fa molti prigionieri con il nemico e cattura due stendardi e cinque pezzi di cannone. Il giorno successivo, caricò diversi squadroni prussiani e rimosse da loro un certo numero di pezzi di artiglieria . Rimasto con la I st Bernadotte sulle rive del Wkra, Bessieres, male informato dalla cavalleria leggera di Tilly , si sofferma tre giorni a Biezun mentre l'esercito francese lancia la sua offensiva contro i russi. Alla fine ha ripreso la sua progressione27 dicembreverso Mława , ma la campagna terminò poco dopo quando Napoleone ordinò alle sue truppe di prendere i loro quartieri invernali. Il corpo di Bessières è stato sciolto12 gennaioe quest'ultimo tornò con l'Imperatore a Varsavia , dove assunse la guida della Guardia Imperiale.

Il 8 febbraio 1807, nella battaglia di Eylau , il progresso del corpo di Augereau fu interrotto da una tempesta di neve e fu schiacciato dal fuoco delle batterie russe. La cavalleria di Bennigsen cercò di sfruttare questo successo ma una carica degli inseguitori a cavallo della Guardia guidati da Bessières li riportò indietro. L'Imperatore ordina quindi al maresciallo Murat di lanciare tutta la cavalleria di riserva in una carica massiccia. La cavalleria francese sfondò la prima linea russa, poi la seconda, prima di ritrovarsi dietro le fila nemiche, minacciate di accerchiamento. Di conseguenza, l'Imperatore ordinò al maresciallo Bessières di aiutare la cavalleria di riserva con quella della Guardia. Una seconda carica di cavalleria sarà quindi condotta dalla cavalleria leggera della Guardia e seguita dalla cavalleria pesante composta da corazzieri 5 ° reggimento e granatieri a cavallo. Questi ribaltano le linee di fronte ma, persi in una raffica di neve, mancano di poco di essere catturati. La carica della cavalleria della Guardia ha finalmente permesso alla cavalleria di riserva di sfuggire all'accerchiamento e tornare alle loro posizioni originali.

Dopo la vittoria francese a Eylau, Bessières rimase con Napoleone e cercò di rafforzare le sue truppe, che erano state provate dall'ultima campagna. A maggio, la Guardia Imperiale schiera circa 8.500 uomini. Le ostilità hanno ripreso, il maresciallo assiste alla battaglia di Heilsberg su10 giugno, dove il suo capo di stato maggiore, il generale Roussel , fu ucciso da una palla di cannone, e quello di Friedland il 14 che portò a una vittoria decisiva per Napoleone. Il maresciallo Bessières è presente insieme a Napoleon all'intervista con il25 giugno 1807con lo zar Alessandro I ° della Russia sul Neman , dove un progetto di trattato di Tilsit è scritto. Ha lasciato quest'ultima città9 lugliocon l'Imperatore e la Guardia e iniziò la marcia di ritorno a Berlino e poi a Parigi. Fu quindi incaricato di negoziare il matrimonio tra la principessa Caterina di Württemberg e il fratello dell'imperatore Jérôme Bonaparte , re di Westfalia . Completata questa missione, il maresciallo tornò a Parigi dove partecipò dal 25 al28 novembre ai festeggiamenti organizzati per il ritorno della Guardia Imperiale.

Prima campagna nella penisola iberica

In seguito alla rivolta Dos de Mayo a Madrid su2 maggio 1808, Napoleone decide di inviare Bessières in Spagna per rafforzare le truppe di occupazione francesi. Il maresciallo, che esercita per la prima volta un comando indipendente, prende il capo dei reparti della Guardia Imperiale e del Corpo di Osservazione dei Pirenei Occidentali, con i quali si è stabilito a Burgos in attesa dell'arrivo di Giuseppe Bonaparte , designato da suo fratello a salire al trono di Spagna. Le truppe agli ordini di Bessières consistono principalmente di unità di coscritti, formati in reggimenti provvisori di basso valore, e solo quattro battaglioni di vecchie truppe. Occupando le province di Navarra e Guipuscoa da maggio in poi , Bessières ha conquistato le città di Logroño e Torquemada il6 giugno, poi da Segovia il 7.

A luglio, l'esercito spagnolo in Galizia comandato dai generali Blake e dalla Cuesta marcia contro i francesi. Il maresciallo andò ad incontrarlo con tutte le truppe disponibili, cioè circa 15.600 uomini, e lo affrontò nella battaglia di Medina de Rioseco il14 luglio. Ritenendo preferibile attaccare i suoi avversari separatamente per sconfiggerli in dettaglio, Bessières ordina al generale Merle , supportato da Lasalle, di attaccare l'esercito di Blake mentre la divisione del generale Mouton è responsabile della distrazione di Cuesta. Un primo assalto al monte Moclín guidato dalla brigata Sabatier fallì, e solo al secondo tentativo i francesi riuscirono a prendere il controllo della posizione. Bessières fece quindi bombardare l'altopiano di Valdecuevas, che aveva assalito da Sabatier e dalle brigate Darmagnac e Ducos . Blake respinge il primo attacco ma commette l'errore di staccare una delle sue divisioni vicino a Cuesta, indebolendo pericolosamente la sua fascia sinistra. La cavalleria leggera di Lasalle caricò questo debole settore della linea spagnola, abbattendo la fanteria avversaria e spazzando in pochi minuti l'altopiano di Valdecuevas.

Bessières ha ora mano libera contro Cuesta. La divisione spagnola di Portago ha lanciato un contrattacco sull'altopiano e inizialmente ha avuto un certo successo, ma alla fine è stata respinta da un ritorno offensivo della fanteria francese. Le truppe di Cuesta non sono più felici contro Mouton: battute dal fuoco dei moschetti e da una carica della cavalleria imperiale, devono unirsi alla debacle generale nonostante la dedizione di alcune unità di retroguardia. La battaglia si è conclusa intorno 3  p.m. con una vittoria francese indiscutibile, Bessières' prima come comandante in capo di una forza indipendente. Le perdite francesi sono di circa 1.000 uomini contro quasi 8.000 uccisi, feriti, prigionieri o dispersi tra gli spagnoli. Il timido inseguimento francese fu fermato dalla presenza dei guerriglieri , ma la vittoria di Medina de Rioseco sradicò l'esercito regolare spagnolo dalle province settentrionali e aprì la strada a Madrid per Giuseppe Bonaparte. Napoleone, ricevendo la notizia, esclamò: “È una seconda battaglia di Villaviciosa  ; Bessières ha messo mio fratello Giuseppe sul trono di Spagna. " .

A seguito di questo successo, Bessières spinge a Mayorga dove entra nel22 luglio. I vantaggi strategici acquisiti sugli spagnoli a Medina de Rioseco furono tuttavia oscurati dalla sconfitta del generale Dupont a Bailén , che costrinse i francesi a riprendere l' Ebro . Il corpo di Bessières si ritirò a Briviesca in attesa dell'arrivo dell'Imperatore, che decise di intervenire personalmente in Spagna per porre rimedio alla situazione. Una volta che questo arriva, Bessières riceve l'ordine di avanzare su Burgos ma perde tempo, o perché sopravvaluta le forze avversarie, o perché sa dal momento che il6 novembredovrebbe essere sostituito dal maresciallo Soult a capo del II e corpo. Il9 novembre, trasmette a quest'ultima il suo comando, conservando però quello della Guardia Imperiale e della cavalleria di riserva. Secondo gli ordini dell'Imperatore, i due marescialli marciarono su Burgos e incontrarono l'esercito spagnolo del conte di Belveder davanti alla città. L'azione decisiva della fanteria francese contro le linee spagnole è completata dall'attacco della cavalleria pesante guidata da Bessières, che colpisce i fuggitivi e mette le mani su numerosi pezzi di artiglieria. Bessières fu però criticato da Napoleone che gli scrisse il giorno prima della battaglia:

“Ho visto con difficoltà che invece di aspirare alla gloria di entrare a Burgos , preferiresti cederla ad un altro. Il tuo risultato di 8 non ha soddisfatto le mie aspettative. Non mi dai nessuna informazione; e come hai potuto darmelo? Eri a dieci leghe dalla tua avanguardia; Il generale Lasalle, che lo comanda, era a cinque leghe da Burgos, così che tutto finì con un colonnello che non sapeva cosa fare. È così che mi hai visto andare in guerra, signore? "

Tuttavia ha diretto l'inseguimento francese e ha assistito l'imperatore nella battaglia di Somosierra le30 novembre, dove il cavallo leggero polacco della Guardia decolla una parata sorvegliata da un esercito spagnolo e sedici pezzi di artiglieria. I difensori vengono respinti a Madrid che Bessières, è arrivato sul posto2 dicembrecon la cavalleria della Guardia e le divisioni dei dragoni La Houssaye e Latour-Maubourg , ordinò di arrendersi per la prima volta. La sua offerta fu rifiutata ma la capitale spagnola dovette finalmente cedere il4 dicembredavanti all'imperatore stesso. Bessières contribuisce quindi alla distruzione delle forze del generale Castaños che tormenta alle porte dell'Andalusia . In questa data, fu richiamato da Napoleone a Madrid per prendere parte all'inseguimento dell'esercito inglese del generale Moore , che si stava ritirando nel nord della Spagna. Condusse la cavalleria a Villafranca del Bierzo prima di tornare a Valladolid con Napoleone che decise di tornare in Francia per affrontare un'imminente guerra con l'Austria. Il17 gennaio 1809, Bessières è stato nominato governatore delle province settentrionali della penisola ed è tornato in Francia 9 marzo.

Essling e Wagram

Richiamato dall'imperatore per la guerra contro l' Austria , Bessières fu incaricato da10 aprilela riserva di cavalleria dell'esercito tedesco. Questa è composta dalle divisioni di cavalleria leggera Lasalle e Montbrun , dalla divisione dei draghi di Beaumont e dalla divisione di cavalleria pesante di Nansouty , per un totale di circa 15.000 cavalieri. Il21 aprile, marciando in avanguardia con la cavalleria bavarese e le divisioni Nansouty e Saint-Sulpice , il maresciallo rovescia la cavalleria austriaca davanti a Landshut . La notte del 22, Napoleone gli diede l'ordine di lanciarsi all'inseguimento del corpo austriaco di Hiller , battuto il giorno prima a Landshut . Le forze di Marshal per questa missione consistono nella divisione bavarese di Wrede s' VII ° corpo della divisione francese Molitor e divisione di cavalleria Marulaz , appartenenti sia al IV ° corpo. Bessières arriva a Neumarkt-Sankt Veit il22 aprile, accompagnato dalla divisione Wrede e dalla cavalleria Marulaz che viene inviata in ricognizione vicino all'Inn. Il primo contatto tra i due eserciti ha avuto luogo23 aprile : il giorno successivo Hiller lanciò un contrattacco e mise rapidamente in difficoltà le truppe franco-bavaresi, nonostante la resistenza della divisione Wrede sulle colline a sud-est di Neumarkt. Minacciato di accerchiamento, Bessières ha ordinato un ritiro nel primo pomeriggio. Questo fallimento gli costò 2.600 uomini, uccisi, feriti o prigionieri, contro solo 800 tra gli austriaci.

Il maresciallo prese quindi parte alla micidiale battaglia di Essling , che si svolse dal 21 al22 maggio. Le 7.000 sciabole della sua cavalleria, che collegano le truppe di Masséna e Lannes , sono schierate nella pianura tra i villaggi di Aspern ed Essling. Questi ultimi sono teatro di sanguinosi scontri a cui si aggiungono le ripetute accuse dei cavalieri di Bessières. Una controversia oppone poi questa a Lannes, agli ordini del quale fu posto, e che lo accusa di non impegnarsi a sufficienza contro gli austriaci; All'epoca Bessières lo ignorò ma la sera stessa al bivacco si svolse un vivace algarade tra i due uomini. Il secondo giorno i francesi, nonostante la loro resistenza, furono sopraffatti dai numeri e Napoleone dovette ordinare una ritirata verso l'isola di Lobau . Allo stesso tempo, incaricato di contenere la pressione austriaca con la sua cavalleria, Bessières tenne a bada le truppe dell'arciduca Carlo e permise all'esercito di ritirarsi in ordine. E 'stato fatto duca di Istria su28 maggio 1809.

Nella battaglia di Wagram , il6 luglio, essendosi rapidamente deteriorata la situazione della sinistra francese, Napoleone ordinò al maresciallo Bessières di caricare le formazioni austriache che minacciavano la sua ala sinistra. Il tempo che gioca contro di lui, Bessières decide di non aspettare l'arrivo della cavalleria della Guardia e, essendo le sue altre due divisioni di cavalleria pesante impegnate altrove, decide di guidare il suo attacco con l'unica divisione di Nansouty. La carica viene eseguita sotto una grandinata di palle di cannone e colpi d'uva. Avendo individuato un punto debole nella linea austriaca, la cavalleria francese sfondò e spintonò la fanteria nemica che si era formata in quadrati, tagliando un battaglione di grenzer nel processo . Tuttavia, gran parte della cavalleria francese è ostacolata dalle masse di fanteria austriaca e l'attacco perde gran parte della sua intensità. Bessières e Nansouty svoltarono quindi a destra e caricarono i cannoni del Principe del Liechtenstein, ma la cavalleria austriaca intervenne quasi subito e respinse la cavalleria francese sulle loro linee.

Bessières, la cui determinazione non è stata intaccata da questo primo fallimento, si prepara a lanciare un nuovo assalto, questa volta con l'appoggio di parte della cavalleria della Guardia, quando una palla di cannone uccide il suo cavallo e gli fa perdere conoscenza. La Guardia Imperiale , che lo adora e lo crede morto, è addolorata. Napoleone gli disse: "Ecco un bel pallone, Bessières, ha fatto piangere la mia guardia" . Senza notizie dal suo leader, Nansouty decide di rompere il fidanzamento per preservare la sua divisione già pesantemente danneggiata. La carica di Bessières, sebbene svolta in tutta fretta con una sola divisione, ebbe importanti conseguenze tattiche facendo risparmiare tempo prezioso a Napoleone, permettendogli di riprendere l'iniziativa della battaglia. Dopo aver colmato il vuoto creato dall'avanzata della colonna Macdonald , la sua cavalleria si lanciò in serata sulle linee austriache in ritirata senza riuscire a danneggiarle gravemente. Curato a Vienne , Bessières tornò in Francia una volta terminata la sua convalescenza.

Anni di pace e ritorno in Spagna

Poco dopo, il 8 agosto 1809E 'stato nominato al comando supremo della 16 ° divisione militare, e tre divisioni di guardie nazionali riuniti a Saint-Omer , Lille e Ostenda il20 agosto. Allo stesso tempo, un corpo di spedizione inglese sbarcato sull'isola di Walcheren si impadronì della città di Flushing , minacciando Anversa . Un esercito francese agli ordini di Bernadotte si riunisce per fronteggiare le truppe britanniche, ma queste ultime, colpite dalla febbre, vengono finalmente rimpatriate alla fine di agosto, ad eccezione di una guarnigione rimasta a Flushing. Il11 settembre, Bessières sostituisce Bernadotte a capo dell'esercito del Nord e rioccupa Flushing e Walcheren definitivamente evacuati dagli inglesi.

Tornato a Parigi, accoglie freddamente il divorzio di Napoleone da Joséphine , a cui si era opposto in passato, che non ha impedito all'Imperatore di venire a trascorrere qualche giorno con lui al castello di Grignon , proprietà del maresciallo. Bessières è stato nominato comandante della Guardia Imperiale a Parigi19 gennaio 1810 ; due mesi dopo, il19 marzo, fu nominato governatore di Strasburgo e come tale accolse la nuova imperatrice Maria Luisa d'Austria al suo arrivo in terra francese. Dopo aver frequentato il2 aprile al matrimonio religioso della coppia imperiale, Bessières si divideva tra Grignon e Parigi ed era principalmente responsabile dell'amministrazione della Guardia.

Il 15 gennaio 1811, gli viene dato il comando in capo dell'esercito del nord della Spagna . Con circa 66.000 uomini, opera su un territorio molto vasto che si estende dalla Navarra alle Asturie , con una forte dispersione del personale e notevoli difficoltà logistiche. La missione di Bessières è in particolare quella di sostenere l' esercito portoghese guidato dal maresciallo Masséna . Quest'ultimo, non riuscendo a scacciare dalla penisola le truppe anglo-portoghesi del generale Wellington , si ritirò al confine spagnolo e chiese l'assistenza di Bessières, in particolare per essere rifornito di cavalli e cibo. Allo stesso tempo, sta lavorando per raggruppare le sue forze per liberare il luogo di Almeida , assediato dai suoi avversari. Mentre le richieste provenienti dal comandante in capo dell'esercito del Portogallo diventavano sempre più urgenti, Bessières sottolineava le proprie difficoltà, mostrava poca propensione alla cooperazione ed esprimeva i suoi dubbi sulla strategia adottata dal principe di Essling. Scrive anche al maggiore generale Berthier per informarlo della preoccupante situazione materiale in cui si trova l'esercito del Portogallo. Di conseguenza, Masséna fu costretto a rinviare due volte la sua offensiva prima che Bessières, rendendosi conto della necessità di un intervento immediato per salvare Almeida e Ciudad Rodrigo, decidesse di inviare in rinforzo le brigate di cavalleria Wathier e Lepic (1.500 uomini).) Con sei cannoni e trenta squadre. Queste truppe, guidate dal duca di Istria persona, Massena si uniscono al 1 ° maggio 1811.

Una battaglia iniziò il 3 maggio a Fuentes de Oñoro , nella provincia di Salamanca , e durò tre giorni. Al 5 Wellington è in una posizione delicata contro i francesi. Nonostante i magri rinforzi inviati da Bessières, Masséna è riuscita infatti a sfruttare una debolezza nella linea di Wellington, che era sul punto di essere sconfitta. Masséna ordina quindi al suo aiutante di campo, Nicolas Oudinot , di trovare Lepic e la Cavalleria della Guardia , con l'ordine di caricare immediatamente. Tuttavia, Oudinot tornò presto con cattive notizie, riferendogli che Lepic riconosceva solo Bessières come leader e che non avrebbe caricato senza il suo ordine. Non riuscendo a trovare Bessières, l'opportunità di porre fine all'esercito di Wellington svanisce. Nel corso della giornata, Bessières si è opposto all'uso delle sue squadre che Masséna voleva indirizzare a Ciudad Rodrigo per rifornire l'esercito di munizioni. Alla fine, la battaglia si conclude con un grave fallimento strategico francese. Informato degli eventi, Napoleone fece dire a Bessières, tramite Berthier: "eri inutile all'esercito del Portogallo" .

In seguito a questa sconfitta, Masséna fu richiamata in Francia e fu sostituita alla testa dell'esercito portoghese dal maresciallo Marmont , al quale Bessières inviò grano, cavalli e vettovaglie. Sebbene inizialmente contrario al movimento ideato da Marmont per aiutare Soult in Extremadura , rifiutandosi di guidare le truppe su Salamanca , finì per dare il suo consenso e mettere in moto le truppe richieste. Il maresciallo Bessières è stato sostituito al suo comando in Spagna il8 luglio 1811dal generale Dorsenne , senza che si conoscano le ragioni esatte di questo richiamo. Senza incarico, rimase a Parigi per un anno intero e ne approfittò anche per visitare suo padre nel suo villaggio natale di Prayssac .

Campagna russa

Bessières si unì alla Grande Armée in previsione della campagna di Russia nel 1812 e ancora una volta prese la testa della cavalleria della Guardia Imperiale . A quel tempo, questa formazione d'élite, con una forza lavoro di 6.000 sciabole, era composta da granatieri a cavallo del generale Walther , cavallo del generale Lefebvre-Desnouettes e cacciatori mamelucchi , e due reggimenti di lancia sotto i generali. Krasiński e Colbert , di un reggimento di dragoni e due squadroni di gendarmi d' élite . Tra febbraio e marzo le unità della Guardia si dirigono verso la Germania, poi da metà aprile verso la Polonia. Il23 giugno, le truppe francesi raggiungono le rive del Niemen che viene attraversato il giorno successivo, che segna l'inizio dell'invasione.

Bessières segue l'Imperatore con la Guardia durante la prima parte della campagna, entrando con lui in Vilna su28 giugnopoi a Vitebsk il28 luglio. Le operazioni stanno provando e la Grande Armée è fortemente indebolita dalla malattia e dall'abbandono; tuttavia, la cavalleria della Guardia fu ancora poco influenzata grazie ai buoni arrangiamenti di Bessières. Dopo aver attraversato il Dnepr e rapito Smolensk a metà agosto, Napoleone esitava a continuare la sua marcia verso Mosca . Bessières è tra coloro che lo incoraggiano a non andare oltre, ma l'Imperatore decide finalmente di riprendere l'offensiva. I russi, che fino ad allora si erano ritirati quasi senza combattere davanti ai francesi, accettarono lo scontro durante la battaglia della Moscova , il7 settembre 1812. Durante questo giorno, la cavalleria di Bessières è tenuta in riserva con il resto della Guardia Imperiale. Gli attacchi francesi si susseguono sin dal mattino e riescono, a costo di enormi perdite, a scuotere il centro della posizione russa. In questo momento, Murat e Ney chiedono espressamente all'imperatore di dare la Guardia Imperiale , che rifiuta per la prima volta nonostante il parere favorevole di Bessières. Essendosi evoluta la situazione al centro, i due marescialli rinnovano la loro richiesta ma Napoleone si oppone nuovamente, questa volta sostenuto in questa direzione dal Duca d'Istria. In serata, quest'ultimo si offre invano al suo sovrano di consegnare la Guardia all'esercito russo in ritirata.

I francesi entra Mosca su15 settembree Bessières si trasferì con le sue truppe vicino al Cremlino dove risiedeva l'Imperatore. Quando la città bruciò, riuscì a convincere Napoleone a lasciare il palazzo. Pochi giorni dopo, il maresciallo è stato inviato a l'avanguardia a sostegno della Murat con un corpo d'armata che riunisce, oltre ai due reggimenti di lancia della Guardia, la cavalleria leggera, i dragoni, il Friederichs divisione del I ° Corpo e Fanteria polacca di Poniatowski . Attraversando il Desna , ha costretto il generale russo Miloràdovic di ritiro e si accampò con Murat fronte di Koutouzov dell'esercito in Taroutino , dove la mancanza di foraggio e forniture era molto sentito, soprattutto tra le unità di cavalleria.. Il18 ottobre, i due marescialli vengono attaccati dai russi durante la battaglia di Winkowo e devono ritirarsi su Voronovo. Radunano Napoleone subito dopo, poiché la ritirata dalla Russia è appena iniziata. IlIl 25 ottobre 1812, il bastone dell'imperatore fu attaccato dai cosacchi a Gorodnia , il giorno dopo la battaglia di Maloyaroslavets . Bessières, rimuovendo la cavalleria della Guardia che era tenuta nelle vicinanze, ripristinò la situazione e ricacciò gli aggressori al Louga . Nelle parole del suo biografo: "Bessières aveva salvato l'imperatore: il Bulletin de la Grande Armée lo ha fatto sapere a tutta l'Europa" . Durante il consiglio di guerra che segue questo evento, il Duca d'Istria consiglia di ritirarsi verso Smolensk passando per Mojaïsk  ; Napoleone scelse finalmente la via più breve, già intrapresa durante il viaggio di andata.

Durante la ritirata, Bessières marciò a capo dell'esercito con la Guardia Imperiale, attraversando successivamente Mozhaisk il29 ottobre, Viazma il 1 ° novembre Dorogobouche 5 e 9. Lo Smolensk15 novembreSi svolge la battaglia di Krasnoy dove la Guardia cerca di contenere gli assalti dei russi per permettere al resto dell'esercito di continuare la ritirata. Quando raggiunse Orcha il 19, Bessières aveva solo circa 1.000 cavalieri della Guardia sotto il suo comando, metà dei quali smantellati. Dopo aver attraversato la Bérézina , il ritiro delle truppe francesi proseguì verso Königsberg e, alla fine di dicembre, Bessières fu richiamato in Francia per sovrintendere alla ricostituzione della Guardia e della riserva di cavalleria.

Morte in azione

Nel 1813, quando il tedesco della campagna è iniziata , l'imperatore ha affidato il Duca d'Istria con il comando di tutta la cavalleria dell'esercito, vale a dire, oltre agli squadroni della Guardia, l' ho st corpo del generale Latour-Maubourg di cavalleria, i due reggimenti di cavalleria del generale Kellermann e alcune unità di cavalleria alleate. La mattina di1 ° maggio 1813, alla vigilia della battaglia di Lützen , il maresciallo brucia le lettere della moglie che fino ad allora ha conservato devotamente e avendo acconsentito, su insistenza dei suoi ufficiali, a fare uno spuntino a malincuore, ha poi detto: "se un è la palla di cannone a portarmi questa mattina, non voglio che mi porti a stomaco vuoto " . "Se combattiamo oggi, il maresciallo verrà ucciso" confida poi il suo aiutante di campo Baudus.

Poco dopo, mentre Bessières guidava un attacco vicino a Weißenfels , una prima palla di cannone portò la testa del suo inserviente - un lanciatore di cavalli leggero polacco - poi una seconda palla di cannone gli schiacciò la mano e gli trafisse il petto. La palla vince intorno alle 12  h  55 . Il colonnello Saint-Charles racconta le circostanze esatte della morte del maresciallo Bessières in una lettera del4 novembre 1839 :

"Il maresciallo Prince de la Moskowa (Ney), a capo del suo corpo d'armata in marcia, si era appena girato, seguito dal suo staff, di cui facevo parte, il villaggio di Rippach, alla sua sinistra, e si era fermato a l'altezza delle sue ultime case, avendo davanti un'ampia pianura e ricoperta di cavalleria straniera che fingeva di volersi opporre con forza alla continuazione del nostro movimento, quando il maresciallo Bessières, giunto presso il maresciallo Ney, questi gli disse: “Ah! Eccoti, cosa fai da solo? Vedere! Se la tua cavalleria fosse qui ... il lavoro giusto. " - " Ho appena mandato a chiamare, ha detto il maresciallo Bessières, e lei sta venendo qui ", indicando il suolo con il dito. In quel preciso momento, una bordata di artiglieria fu rilasciata sul nostro gruppo e, come se fosse esplosa, uno degli ultimi colpi che colpì il maresciallo Bessières, lo sollevò da cavallo, lo gettò in tutta la sua lunghezza. sangue e brandelli di carne, di cui ero parzialmente coperto, venivano gettati da tutte le parti. "

Napoleone, per il quale la morte di Bessières è una perdita immensa, fa questo commento: "Bessières ha vissuto come Bayard ed è morto come Turenne  " . Scrisse alla duchessa d'Istria: “Mio cugino, tuo marito è morto sul campo d'onore! La perdita che voi ed i vostri figli state facendo è grande, senza dubbio, ma la mia lo è ancora di più: il Duca d'Istria morì la morte più bella e senza sofferenza; lascia una reputazione immacolata; è l'eredità più bella che potesse lasciare in eredità ai suoi figli. La mia protezione è la loro; ereditano anche il mio affetto per il loro padre. Trova in tutte queste considerazioni motivi di consolazione per alleviare i tuoi dolori, e non dubitare mai dei miei sentimenti per te ” .

Vita privata

Jean-Baptiste Bessières è il fratello maggiore del generale di brigata Bertrand Bessières (1773-1854), promosso a questo grado dopo Austerlitz e che ha lasciato il segno in Spagna , Russia e Germania . Ha concluso la sua carriera con il grado di tenente generale sotto la Restaurazione . Anche il prefetto e diplomatico Julien Bessières (1777-1840) è uno dei suoi cugini.

Il 27 ottobre 1801, ha sposato, nella cappella di Canussel a Lacour , Marie-Jeanne Lapeyrière, figlia di Jean-Louis Lapeyrière, esattore delle entrate del clero a Cahors , e sorella di Augustin Lapeyrière . I due coniugi, innamorati l'uno dell'altro, si conoscono fin dall'infanzia e, secondo Chardigny, "il matrimonio di Bessières è rimasto un affare molto personale" . Dalla loro unione nel 1802 nacque un bambino, Napoléon Bessières , senza posteri. Dolce, pia e riservata, il maresciallo è una donna di carattere che non esita a opporsi a Napoleone a testa alta, soprattutto sulla questione religiosa. La morte di Bessières nel 1813 le provoca un profondo dolore, che si accentua quando scopre, frugando tra le carte del marito, che è riuscito a organizzare una doppia vita con Virginie Oreille, una giovane ballerina dell'Opera .

Bessières non avendo lasciato una fortuna, Napoleone si incaricò di saldare i suoi debiti mentre la vedova ottenne nel 1815, dall'imperatore d'Austria, una rendita di 20.000 franchi destinata a compensare la perdita della sua dotazione precedente. Dai territori restituiti alla Casa di Asburgo. Il maresciallo Bessières è morto4 giugno 1840, ventisette anni dopo il marito.

Considerazioni

“Bessières era un coraggio freddo e calmo in mezzo al fuoco; aveva degli occhi molto buoni; era molto abituato alle manovre di cavalleria, e soprattutto adatto a comandare una riserva. Lo vedremo, in tutte le grandi battaglie, rendere i più grandi servizi. Lui e Murat furono i primi ufficiali di cavalleria dell'esercito, ma di qualità molto opposte: Murat era un ufficiale d'avanguardia, avventuroso e caldo; Bessières era un vigoroso, ma prudente e circospetto ufficiale di riserva. "

- Giudizio di Napoleone su Bessières a Sant'Elena .

Bessières è noto per il suo carattere franco, umano e altruista, nonché per la sua assoluta fedeltà a Napoleone. Tuttavia, la sua dedizione non gli ha impedito di esprimere più volte il suo disaccordo con il suo sovrano, in particolare sul tema dell'intervento in Spagna o sul matrimonio austriaco. Sebbene una tale opposizione non rischia di esercitare una reale influenza su Napoleone, egli apprezza la compagnia del nativo di Prayssac ei due uomini mantengono fino alla fine rapporti amichevoli, anche se più intellettuali che emotivi. L'Imperatore ha osservato che “le sue qualità, sviluppandosi con le circostanze, gli hanno sempre mostrato di eguagliare la sua fortuna; vediamo Bessières costantemente buono, umano, generoso; di antica lealtà e rettitudine; un brav'uomo soldato e un onesto cittadino ” . Sempre vestito in modo impeccabile, presta particolare attenzione al suo aspetto, in particolare mantenendo la porta della coda e i capelli in polvere acconciati alla vecchia maniera. Lo storico Charles Esdaile considera Bessières "una delle figure più accattivanti all'interno del Marshalate" e scrive di lui: "a differenza di molti dei suoi colleghi, non era un condottiero brutale e avido ma un uomo colto., Estraneo a qualsiasi forma di venalità ".

In privato è gentile e cortese, ma non si discosta mai dai suoi modi e dalla sua serietà. È anche uno dei pochi capi dell'esercito ad aver conservato sentimenti religiosi e anche l'unico, insieme a Berthier , ad apprezzare la vita a corte. Durante il passaggio della Beresina , ha mostrato carità salvando la vita di diversi civili e prendendosi cura di un bambino la cui madre era appena morta mentre cercava di attraversare il fiume. In Spagna si adoperò per proteggere le popolazioni civili dagli eccessi commessi dalle sue truppe e arrivò fino ad affidare i suoi feriti alle cure dei monaci spagnoli. La saggezza della sua amministrazione è riconosciuta dalla gente del posto e le funzioni funebri vengono eseguite in alcune province all'annuncio della sua morte. Questa tabella è comunque qualificata da Dunn-Pattison che spiega che il maresciallo non ha esitato a ricorrere a metodi brutali, ad esempio ordinando di perseguitare le famiglie dei guerriglieri per vendicare le atrocità commesse contro i suoi uomini o compiendo atti di violenza esecuzioni sommarie quando un villaggio non paga i contributi richiesti.

Sul campo, Bessières si rivelò un talentuoso ufficiale di cavalleria, in particolare durante la campagna di Germania del 1809 , e se non possedeva l'ardore e il brio di Murat, le sue capacità tattiche erano quasi uguali a quelle di quest'ultimo. Molti contemporanei non esitarono a considerarlo superiore al Re di Napoli, sia dal punto di vista dell'intelligenza e del giudizio che dell'attenzione riservata a uomini e cavalli. Meno famoso di Murat, Lasalle o Kellermann , rimane comunque un abile cavaliere con occhio sicuro, sapendo mostrare iniziativa e freddezza, e coraggio indiscutibile; per esempio, non esita mai a guidare personalmente le cariche della sua cavalleria. In campagna, trascorre le sue giornate a cavallo e mostra grande vicinanza ai suoi uomini, di cui condivide la vita quotidiana. La sua sollecitudine per il soldato gli valse l'adorazione delle sue truppe, specialmente quelle della Guardia; a Wagram , appena gettato a terra dalla morte del suo cavallo, Napoleone gli disse: "ecco un bel pallone, Bessières, ha fatto piangere la mia guardia" . La sua reputazione tuttavia soffrì agli occhi dell'esercito a causa del suo atteggiamento nella battaglia di Moskva, dove consigliò a Napoleone di non portare la Guardia Imperiale, compromettendo così ogni possibilità di ottenere una vittoria decisiva. Ancor più che sul campo di battaglia, Bessières ha svolto un ruolo essenziale nell'organizzazione, nell'equipaggiamento e nell'addestramento della Guardia Imperiale, una funzione in cui ha rivelato le qualità di amministratore ma che spiega anche perché è stato uno dei più trascurati Primo Impero marescialli. A Sant'Elena, l'imperatore dichiara: "se avessi avuto Bessières a Waterloo , la mia guardia avrebbe deciso la vittoria" .

Come comandante in capo, Bessières ha comunque mostrato i suoi limiti. Secondo lo storico Richard Dunn-Pattison, “il suo coraggio morale sembrava venir meno nei momenti critici. In Spagna - sia a Medina de Rioseco, Burgos o Fuentes d'Onoro - non è stato in grado di impegnarsi risolutamente nella lotta. Come molti altri generali, non gli mancava la presenza d'animo, ma ciò non era sufficiente per elevarlo al rango di quei grandi comandanti che intuiscono il momento in cui tutto deve essere rischiato ” . Il generale Maximilien Sébastien Foy considera ottime le sue provviste a Medina de Rioseco ma denuncia la sua incapacità di sfruttare la sua vittoria. Nella sua opera dedicata ai Marescialli dell'Impero che prestarono servizio in Spagna, Richard Humble ritiene che il suo record nella penisola rimanga "leggero" , scrivendo che "le gesta d'armi di Bessières erano poche rispetto a quelle di Masséna, Davout, Lannes o Ney ” e che “ gli mancavano moltissimo i molteplici talenti richiesti in questo teatro di operazioni particolarmente ingrato ” . Lo stesso autore nota, tuttavia, che Bessières non era del tutto privo di visione strategica e che vedeva chiaramente l'impasse in cui si trovavano le truppe francesi in Spagna.

Il comportamento di Bessières a Fuentes de Oñoro è stato oggetto di molte critiche. Lo storico Frédéric Hulot, nella sua biografia dedicata a Masséna, scrive che “la sua responsabilità [nei confronti di Bessières] nella vicenda Fuentes de Onoro è schiacciante” mentre Jacques Garnier descrive il suo intervento come “del tutto teatrale e inefficace” . Anche Oleg Sokolov esprime un duro giudizio sul maresciallo, spiegando che per sua colpa "gli inglesi sono usciti indenni da una situazione in cui erano normalmente destinati al fallimento" . André Rabel cerca da parte sua di giustificare l'atteggiamento del duca d'Istria osservando che “gli 800 granatieri del generale Lepic costituivano l'unica riserva dell'esercito; sarebbe stata l'ultima imprudenza a comprometterla ingaggiandola ”  ; A questo proposito, ritiene che la perdita della battaglia risieda molto più nell'inerzia di una parte delle forze di Masséna e nella generale mancanza di coordinamento del suo esercito che nel rifiuto di Bessières di lanciare l'attacco della Guardia. Il generale Thoumas tempera questo giudizio, osservando che se Lepic "obbediva solo a un ordine formale" , il mancato intervento della sua cavalleria resta difficile da spiegare: "a che cosa serviva la presenza della brigata Lepic, come truppa di riserva, se non ha dovuto agire quando la sua azione si è resa necessaria? "

Titolo e distinzioni

Bessières è stato creato Duca d'Istria e dell'Impero con lettere di brevetto di28 maggio 1809. È inoltre insignito di numerosi riconoscimenti francesi e stranieri:

 Impero francese Regno d'Italia  Regno del Württemberg Regno di Sassonia Regno del Portogallo  Impero austriaco

Tributi, onori e menzioni

Note e riferimenti

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Appendici

Bibliografia

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link esterno

Le carte personali del maresciallo Bessières sono conservate presso gli archivi nazionali di Pierrefitte-sur-Seine con il codice 32AP ( inventario del fondo 32AP ).