Nascita | Alessandria |
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Morte | Costantinopoli |
Attività | Filosofo , astronomo , medico , matematico , alchimista |
Maestro | Elias |
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Stefano d'Alessandria (Stephanos of Alexandria, in greco Στέφανος ό Άλεξανδρεύς, in latino Stephanus Alexandrinus ) (nato intorno al 580 e morto intorno al 642), è un filosofo , matematico , astronomo , alchimista , probabilmente medico, della religione cristiana . Era favorevole alla corte di Bisanzio al tempo di Eraclio I st (610-641). Forti argomenti tendono a identificare Stephanos di Alessandria il filosofo neoplatonico e Stephanos di Alessandria l'alchimista, ma anche Stephanos di Atene il medico.
"Strano personaggio che questo Stephanos, o meglio questi cinque o sei Stephanos, di cui si cerca sin dal XVII E secolo di formare un unico e unico Stephanos", scrive W. Wolska-Conus in Stephanos di Alessandria e Stephanos di Atene: Identificazione del saggio e biografia .
Sappiamo che l'autore di testi medici insegnava ad Alessandria ; è indicato come φιλόσοφος e il suo programma di lezione suggerisce che apparteneva alla scuola di Olimpiodoro . D'altra parte, fonti religiose indicano che uno Stephanos "sofista" fu accusato di eterodossia dalla Chiesa monofisita di Alessandria intorno al 581 . Un altro elemento del file: Giovanni Mosco e il suo amico Sofronio Sofista (probabilmente il futuro Patriarca Sofronio di Gerusalemme ) ha seguito il corso di un certo Stephanos ad Alessandria , nella chiesa di Dorothy costruita dal patriarca Eulogio ho st tra 580 e 584 .
Quanto al filosofo e astronomo, sappiamo che fu chiamato a Costantinopoli dall'imperatore Eraclio, probabilmente poco dopo la sua ascesa nel 610 ; portava il titolo di οίκουμενικός φιλόσοφος (l'aggettivo οίκουμενικός di significato controverso) in un istituto scolastico fondato o restaurato da Eraclio chiamato Πανδιδακτήριον. Secondo un testo astrologico della fine del VIII ° secolo, che è falsamente attribuito a lui, ha insegnato la platonica e filosofia aristotelica, il quadrivio , l'alchimia e l'astrologia. La spiegazione a Theon of Alexandria's Commentary on Ptolemy's Easy Tables fu composta a Costantinopoli nel 619 , come risulta dal testo: l'autore usò le tavole astronomiche che aveva stabilito da lì, sostituendo quelle che Tolomeo aveva fatto per Alessandria .
Oltre a identificare Stefano d'Alessandria (soprattutto dopo lo studio di M me Wolska-Conus) Tychicus professore di Trebisonda che era egli stesso un professore della studiosa armena Anania Shirakatsi . Se questa identificazione è corretta, Stefano deve essere morto prima del 630 e nessun successore è stato trovato a Costantinopoli . D'altra parte, il racconto di Tichico indica che avrebbe incontrato il suo illustre ma anonimo maestro ad Atene qualche tempo dopo l'inizio dell'invasione persiana nel 603 .
Un altro (probabile) famoso allievo di Stefano d'Alessandria: Teodoro di Tarso , nato nel 602 e che studiò a Costantinopoli negli anni '20; il suo allievo anglosassone Aldhelm de Sherborne ha elogiato la sua alta competenza in astrologia e la sua capacità di elaborare un oroscopo complicato.
È probabilmente l'ultimo rappresentante della scuola neoplatonica di Alessandria , commentando Platone e Aristotele . Ha commenti al De interpretatione , il terzo libro del De anima ; un altro dal secondo libro dei Premiers analytiques era in un manoscritto distrutto durante l'incendio della biblioteca Escurial nel 1671 , ma forse dovrebbe essere identificato con un commento anonimo allo stesso libro, esistente su più manoscritti, probabile opera di un allievo di Olimpiodoro .
C'è anche un commento all'Isagoga di Porfirio , tradizionalmente attribuita a Davide l'Armeniano ; tuttavia l'inizio del testo è perduto e l'attribuzione è infatti arbitraria. Ci sono anche lunghi estratti di questo testo sotto il nome di Elias , ma non si adatta all'opera autentica di questo autore. Come sceneggiatore siriano bar Grave Shakako ( XIII ° secolo) attribuita ad un commento a Stefano di Alessandria, M mi Wolska-Conus si propone di identificare la "pseudo-David" o "pseudo-Elias" a Stephen. Questa congettura è rafforzata dal fatto che l'autore del commento ha familiarità con la letteratura medica, e che si potrebbe persino pensare che la medicina fosse almeno una delle sue attività principali: questo è un altro indizio per l'identificazione di Stefano d'Alessandria e il il dottor Stefano d'Atene (detto “il filosofo”, il cui lavoro medico testimonia reciprocamente la competenza in filosofia).
Filosoficamente, come vediamo in particolare nel commento al De anima III , Stefano appare come un cristiano aderente incondizionatamente al dogma e all'autorità della Bibbia, ma allo stesso tempo riutilizzando le dottrine degli autori pagani senza sforzarsi troppo di conciliare questi due fonti di ispirazione. Infatti, quando cita gli insegnamenti dei pagani , lo fa in generale con incisioni del genere "secondo Aristotele" o "secondo alcuni", che svincolano la sua responsabilità, ma senza alcuna attenuazione di ciò che potrebbe scandalizzare il dogma cristiano. : così l'eternità della materia ("secondo Aristotele"); l'esistenza del quinto elemento o etere ("secondo alcuni"); il carattere animato (la divinità?) dei corpi celesti; la preesistenza dell'anima umana al suo corpo. Contrariamente al filosofo cristiano Jean Philopon (v. 490 -v. 575 ), Stephen non si occupa di riconciliare la filosofia di origine pagana e il dogma cristiano.
Lo stesso Stefano cita, nel suo commento al De anima III , un corso aritmetico di cui era l'autore e che si è perso.
Stéphanos di Alessandria fa parte, con Synésios , Olympiodorus the Alchemist , lo pseudo-Heliodorus, dei commentatori dell'alchimia greco-egiziana ( Bolos di Mendès , Zosima di Panopolis ). Abbiamo in particolare sotto il suo nome serie di discorsi (o lezioni) Sull'arte divina e sacra e Sul crisopio .
C'è una concezione spirituale dell'alchimia:
"Il saggio parla il più possibile per enigmi ... Le fornaci materiali, gli strumenti di vetro, i fiaschi di ogni tipo, alambicchi, kerotakis [piastra metallica posta su un contenitore contenente carboni ardenti, per sciogliere la cera, condensando i vapori] , coloro che si attaccano a questi oggetti vani soccombono sotto questo noioso fardello. "
Distingue l'alchimia "mitica" (che dice essere "rimescolata da un fiume di parole") e l'alchimia "mistica", e definisce quest'ultima come "lo studio metodico della creazione del mondo mediante il verbo". Qualificata come "mistagogia pratica", suppone un ascetismo che implica la completa mortificazione del corpo. Le preghiere sono inserite all'inizio e alla fine dei discorsi, invocando “la grazia dell'illuminazione dall'alto”.
La teoria prende in prestito da diversi antichi sistemi filosofici: gli atomi di Leucippo e Democrito ; gli “elementi primari” corrispondenti ai solidi regolari dei Pitagorici e di Platone ; il modello stoico secondo il quale lo spirito, composto di fuoco e aria, penetra tutte le parti del mondo e le governa, stabilendo tra loro un rapporto di "simpatia".
Secondo la leggenda, il suo allievo Marianos avrebbe trasmesso l'alchimia in Oriente, iniziando il principe omayade Khâlid ibn Yazîd intorno al 675, in Egitto (J. Ruska, Arabische Alchemisten , t. I: Châlid ibn Jâzid ibn Mu'âwiya , Heidelberg, 1924.)
Oltre alla spiegazione del commento di Théon alle tavole facili di Tolomeo , Stephen è l'autore di opere computazionali che sono servite da modello per le tabelle cronologiche che compaiono nei manoscritti successivi. Il manoscritto Leidensis BPG 78 , in particolare, presenta un elenco di re che termina con Foca , quindi probabilmente copiato da un manoscritto risalente al regno di Eraclio , completato da un secondo elenco e scolie dovute a uno o due astronomi attivi tra il 775 e 813 . Anche il manoscritto Vaticanus graecus 1291 , contenente anche elenchi cronologici associati ad elementi astronomici, conserva principalmente una copia di un originale risalente al regno di Eraclio .
Sotto il suo nome circolarono nei secoli successivi opere di astrologia, alchimia e anche altre forme di divinazione. Il più famoso è un testo intitolato Da Stefano, filosofo di Alessandria, al suo discepolo Timoteo, un trattato astrologico, che tratta della nuova legislazione ateistica di Maometto e contiene molte altre previsioni sul futuro . Questo lavoro contiene una difesa dell'astrologia che serve come introduzione a un oroscopo ( tema ) dell'Islam che Stephen avrebbe redatto il1 ° settembre 621, quando uno dei suoi amici, un mercante di ritorno dall'Arabia, lo avrebbe informato dell'inizio dell'attività di Maometto . L'oroscopo annuncia l'avvento del profeta e il regno dei suoi successori, fino alla caduta della nuova religione, che sarebbe avvenuta duecento anni dopo ( nell'822 ). Poiché la cronologia del regno dei califfi è corretta fino alla morte di al-Mansour nel 775 , l'oroscopo deve essere datato poco dopo. Nonostante l'inganno delle predizioni stesse, alcuni specialisti (W. Wolska-Conus, MK Papathanassiou) pensano che una buona parte del testo (tutta la difesa teorica dell'astrologia) sia effettivamente dalla mano di Stephen.
Gli furono attribuite altre predizioni: così, secondo la Vita di Basilio il Macedone di Costantino VII Porfirogenet , esaminando l'oroscopo della nascita dell'imperatore Eraclio , avrebbe predetto che sarebbe morto per l'acqua.
Abbiamo sotto il nome di Stefano d'Atene un commento agli aforismi di Ippocrate (trasmesso in traduzione latina), un commento alle terapie a Glaucon de Galen , le scuole sulla prognostica di Ippocrate , un trattato sui farmaci d'azione , elencati in ordine alfabetico, un'opera in gran parte ispirata a Dioscoride .
Inoltre, i testi alchemici si riferiscono spesso esplicitamente alla medicina e alla farmacopea.