Lepus europaeus • Lepre bruna
Lepus europaeus Una lepre europea a Causse Méjean , Lozère , Francia .Regno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Sub-emb. | vertebrati |
Classe | Mammalia |
sottoclasse | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Ordine | Lagomorpha |
Famiglia | Leporidi |
Genere | Pus |
Specie | Lepus europaeus |
Distribuzione geografica
LC : Meno preoccupazione
La lepre europea o lepre bruna ( Lepus europaeus ) è una specie di lepre originaria dell'Europa e dell'Asia occidentale . È stato introdotto in Africa , Nord America , Sud America e Oceania . È un mammifero classificato nell'ordine dei Lagomorfi , nella famiglia dei Leporidi . Fa parte della "piccola fauna stanziale di pianura" .
La lepre europea è erbivora e si nutre principalmente di piante erbacee , alle quali aggiunge ramoscelli, gemme , corteccia e granaglie , soprattutto in inverno. I suoi predatori naturali includono grandi rapaci , canidi e felini . I suoi arti lunghi e potenti gli permettono di raggiungere una grande velocità di movimento e quindi una via di fuga dai suoi predatori. Il maschio si chiama "libro", la femmina si chiama "hase" e il piccolo si chiama "levraut".
Solitamente notturna e timida, la lepre europea cambia comportamento in primavera , quando la si vede in pieno giorno rincorrere se stessa con i suoi simili nei campi. Questo è il comportamento di corteggiamento che precede l'accoppiamento. Durante questa frenesia primaverile, le lepri a volte si colpiscono con le zampe anteriori (“lettura”). Ma questi "liti" sono intersessuali (tra maschi e femmine), quando la femmina non è disponibile per l'accoppiamento. La femmina nidifica in un cedimento sulla superficie del terreno piuttosto che in una tana . Le cucciolate possono consistere di tre o quattro piccoli e una femmina può avere tre cucciolate all'anno. La lepre europea può vivere fino a dodici anni. La stagione riproduttiva va da gennaio ad agosto .
La lepre europea è elencata come Least Concern dall'Unione internazionale per la conservazione della natura perché la sua popolazione è moderatamente abbondante. Tuttavia, le popolazioni dell'Europa continentale sono in declino dagli anni '60 , almeno in parte a causa della modernizzazione delle pratiche agricole . La lepre è stata cacciata per secoli in tutta Europa e si stima che ogni anno vengano macellati più di cinque milioni di individui. Nell'Europa occidentale , la lepre è stata tradizionalmente cacciata utilizzando branchi di cani da fiuto . La caccia alla selvaggina è ora illegale in molti paesi, ma è comunque ancora legale in Francia. La lepre è stata a lungo un simbolo di fertilità e riproduzione in alcune culture. In letteratura , i suoi attributi fisici e il suo comportamento hanno ispirato molti autori come Jean de la Fontaine , Lewis Caroll o Arto Paasilinna .
È il più grande lagomorfo del Paleartico occidentale. Misura 42-68 cm di lunghezza (testa e corpo), con orecchie da 8,5 a 12,9 cm e coda da 6,2 a 13,3 cm . Il suo peso varia da 2,5 kg a 6,4 kg . Il mantello sul dorso è da marrone fulvo scuro a marrone rossastro scuro con toni giallastri, con peli di guardia ricurvi e peli lanuginosi bianchi alla base. I fianchi inferiori, il collo e la testa sono prevalentemente di colore marrone chiaro con riflessi rossastri o vinosi. Il ventre è bianco crema. Le orecchie sono grigio chiaro con una distinta macchia nera triangolare sulla punta. La coda è nera sopra e bianca sotto. In inverno c'è più bianco sulla testa e alla base delle orecchie, ei fianchi diventano più grigi.
Sebbene entrambi siano correlati leporidi, la lepre europea è un animale molto caratteristico e molto diverso dal coniglio europeo che può essere presente nel suo habitat. Si distingue per le seguenti caratteristiche:
Localmente può essere confuso con altre 5 specie di lepri che vivono nel Paleartico occidentale :
Non c'è dimorfismo sessuale e l'identificazione di genere è difficile anche con l'animale in mano. Ma i comportamenti consentono di distinguere maschi e femmine durante la stagione riproduttiva.
I giovani crescono rapidamente, e dall'età di due mesi è difficile distinguere i giovani dell'anno dagli adulti.
Un peso medio di 2,5 kg viene raggiunto all'età di 2,5 mesi, all'incirca il peso di un adulto gracile.
A 4 mesi la giovane lepre si avvicina o supera le dimensioni e il peso di un adulto medio (fino a 4 kg ). Né il peso né la taglia sono quindi buoni criteri per identificare i giovani dell'anno in una carta di caccia. La lepre europea vive circa 10 anni.
Si nutre principalmente delle parti verdi di varie piante erbacee, ed in particolare graminacee, nei prati naturali, nelle zone umide, nei campi (i grani erbosi dall'autunno alla primavera, come il frumento invernale ), e nelle panchine erbose ai margini del trame. Consuma anche le erbacce delle colture (quelle che crescono rapidamente tra le stoppie dopo il raccolto contemporaneamente alla ricrescita delle piante coltivate). A volte consuma solo le parti più nutrienti come giovani germogli e boccioli di fiori.
Si nutre anche di frutti, semi e radici (bietole in particolare) o piantine di alberi e arbusti, soprattutto durante i periodi di nevicata. A volte consuma viti giovani.
Nella stagione secca può ricadere su piante coltivate ricche di acqua, come i germogli di girasole o di asparagi . Può fare a meno dell'acqua, gli bastano la rugiada e l'acqua delle piante.
In un gruppo, gli individui dominanti possono avere un accesso privilegiato al cibo.
Le lepri sono molto socievoli, ma con una gerarchia più marcata quando si nutrono e quando si riproducono.
Mostrano una preferenza per determinati tipi di paesaggi o elementi paesaggistici, possibilmente in aree ad agricoltura intensiva , e sono quindi piuttosto gregari , senza alcun comportamento di difesa del territorio. La maggior parte dei giovani non si disperde lontano, sceglie un territorio che raramente dista più di 2 km dal luogo di nascita. Alcuni individui "disperdenti" si trovano fino a 9 km dal luogo di nascita.
Il loro home range generalmente non raggiunge i 2 km 2 . Ma può variare da meno di 0,5 a più di 4 km 2 a seconda dell'individuo e della risorsa alimentare.
La lepre è piuttosto lucifuga; vive cioè prevalentemente di notte, dove parte per nutrirsi, in gruppi da 2 a 6 individui (a volte fino a quindici). Potrebbe quindi forse soffrire del degrado generale dell'ambiente notturno e dell'inquinamento luminoso , ma questo non sembra essere ancora stato studiato.
Il corteggiamento è collettivo. La femmina in estro cerca di accoppiarsi con i maschi più durevoli e tenaci e inizierà quindi inseguimenti in terreno aperto dove i maschi la inseguiranno. Solo i maschi che non si saranno arresi, per stanchezza, alle frenetiche inseguimenti avranno la possibilità di accoppiarsi.
I naturalisti parlano di "libri" per descrivere i combattimenti tra lepri in quel momento. Contrariamente alla credenza popolare nella letteratura e nel mondo per secoli, la lettura non è di solito praticata tra maschi ma tra una femmina e un maschio. Questo straordinario comportamento è un esempio di combattimento intersessuale. Il maschio in calore cerca di accoppiarsi con una femmina non ricettiva. Quest'ultimo cerca quindi di spingere indietro il maschio dando potenti spinte con le zampe anteriori, orientate verso la testa del maschio. Di solito segue una serie di inseguimenti seguiti da brevi attacchi fino a quando il maschio non rinuncia al suo inseguimento.
Dopo la riproduzione e l'allevamento dei giovani, i lieviti si disperdono rapidamente.
La maturità sessuale viene acquisita già a 3 o 4 mesi. La riproduzione inizia a dicembre, con nascite che si verificano potenzialmente da fine gennaio a inizio ottobre dell'anno successivo.
La gestazione dura solo 41 giorni. Due cucciolate possono succedersi o addirittura sovrapporsi (in 37-38 giorni), fenomeno noto come superfœtazione . Infatti, l'hase può rimanere incinta di nuovo quando è già incinta e porta ancora il feto (i) da una precedente fecondazione:
“Già incinta, la femmina della lepre bruna (Lepus europaeus) può iniziare una seconda gravidanza. Questo fenomeno " superficiale ", sospettato fin da Aristotele, è stato visualizzato a Berlino da Kathleen Röllig grazie a un'ecografia ad alta risoluzione: nuovi embrioni si sviluppano nell'ovidotto e migrano nell'utero , già occupato da feti più anziani . L'hase aumenta così la sua prole [e le sue possibilità di successo riproduttivo] di oltre il 30% ad ogni periodo riproduttivo”.
Ciò consente a una femmina di produrre 5 cucciolate all'anno, in soli 6 mesi (dagli ultimi giorni di gennaio ai primi di ottobre). In Francia, secondo l'ONCFS, ogni anno vengono prodotti in media 13 piccoli per femmina riproduttiva, ma questa cifra può variare notevolmente in determinati contesti. Una cucciolata contiene da 1 a 3 levraut e raramente 4 o 5 (2,6 in media per femmina in Francia). Questo è inferiore a quello dei conigli o di altri animali comparabili, ma questi lieviti sono precoci. Nati ricoperti da una folta pelliccia, sono termoregolati e ben mimetizzati a terra. Svezzati a 3 o 5 settimane, diventano rapidamente completamente autonomi.
La lepre europea è originaria dell'Eurasia occidentale, dalla Francia occidentale all'Altai in Asia centrale e dal Medio Oriente settentrionale alla Finlandia. Nell'Europa occidentale è assente dalla maggior parte della penisola iberica (dove è sostituito dalla lepre iberica ). Originariamente era assente dalle isole britanniche e dalla penisola scandinava, ma è stato introdotto lì.
Fu anche introdotto in Nord America negli Stati Uniti nello Stato di New York nel 1893 e in Canada nella provincia dell'Ontario nel 1912 , ma anche in Argentina , Cile , Nuova Zelanda , Australia e in alcune parti dell'Africa.
Questa specie è probabilmente originaria della steppa eurasiatica . Si sarebbe diffuso nell'Europa occidentale soprattutto grazie al disboscamento operato dall'uomo a partire dal Neolitico , che ha creato ambienti aperti (campi e praterie pastorali) ad essa favorevoli. Le foreste che coprivano l'Europa prima di questo periodo le erano sfavorevoli.
È specialista in ambienti aperti e non ostruiti con vegetazione erbacea: prati sia asciutti che umidi e campi coltivati. È tuttavia molto plastico e molto poco esigente sugli altri parametri dell'habitat. Si trova nelle paludi, vasti pascoli estensivi aridi (causses), brughiere di erica, macchia mediterranea, campi coltivati, frutteti e vigneti, steppe e nelle zone semidesertiche dell'Asia centrale, ma anche nelle radure e ai margini dei boschi e talvolta in le chiare foreste con vegetazione erbosa sul terreno. Tuttavia, tende ad evitare aree interamente dedicate al pascolo intensivo permanente, in quanto la struttura molto bassa e il colore verde uniforme tutto l'anno dell'erba nei pascoli falciati da bovini o ovini sono poco adatte alla sua strategia mimetica (il colore del suo mantello ), soprattutto durante la stagione riproduttiva (i giovani sono molto vulnerabili ai predatori), ed è quindi meno abbondante nelle regioni bocage.
È una delle rare specie in grado di adattarsi ad aree di agricoltura intensiva con un paesaggio completamente aperto o quasi, dove è più abbondante che altrove (in Francia, Fiandre, Artois, Piccardia, Champagne, Beauce, Berry, sono tra regioni dove è più abbondante). È presente in particolare dove vengono coltivati i cereali invernali, che gli forniscono un alimento erbaceo di qualità durante la brutta stagione al posto dei terreni brulli, favorendo alte densità di lepri per km², ma anche colture di piante sarchiate. Diversamente, la presenza di fasce erbose, sponde erbose di confine o prati intermedi, ne favorisce la sussistenza. Nonostante la sua grande tolleranza e la chiara preferenza per le grandi aree monocolturali, l'eccessiva omogeneizzazione delle colture su vaste aree e alcuni cambiamenti nelle pratiche agricole possono in alcuni casi finire per diventare sfavorevoli.
La lepre è una specie molto comune nelle campagne europee e una delle piccole prede più ricercate dai cacciatori. Tuttavia, ha registrato una forte diminuzione dei suoi numeri tra gli anni '60 e '80, quindi una stabilizzazione o addirittura un aumento abbastanza forte in alcune regioni, quindi ulteriori diminuzioni dagli anni '90 in alcuni punti. Vi sono, tuttavia, forti disparità regionali in queste fluttuazioni, e le cause sembrano molteplici e spesso poco comprese, difficili da stabilire delle priorità. Ciò causa periodicamente preoccupazione tra ambientalisti, cacciatori e biologi. Ma attualmente non possiamo considerare la specie in via di estinzione, rimane localmente abbondante, ma rara altrove, e rimane ancora una delle selvaggine più cacciate.
La predazione , i parassiti e le malattie sono fattori naturali di controllo della popolazione, con impatti puntuali e locali a volte allarmanti sulle persone, ma ciò non spiega la "forte mortalità aggiuntiva" osservata dagli anni '60 e 'n' probabilmente non ha influenza a lungo andamento della popolazione a termine” . Allo stesso modo, una cattiva gestione della caccia (troppa caccia) è causa di regressione solo localmente e temporaneamente, dato che la pressione venatoria varia a livello locale.
La lepre è diminuita in modo "spettacolare" in molte parti dell'Europa occidentale dagli anni '60, probabilmente per molteplici cause. In Francia, secondo l' ONCFS , le dinamiche di popolazione di questa specie sono preoccupanti. È in declino dalla fine degli anni '90 "senza poter identificare con certezza le ragioni di questo declino" .
Molto si è detto come le principali cause del consolidamento, del ritiro di prati e zone umide, nonché dell'artificializzazione e omogeneizzazione dei paesaggi agrari, che avrebbero privato la lepre di parte dei suoi habitat. Tuttavia, nulla è arrivato a dimostrare che tali fattori avrebbero un'influenza sul declino delle popolazioni di lepri. Al contrario, è nelle regioni con vaste monocolture intensive che rimane molto più abbondante che altrove, come nel Beauce o nell'Artois, tra gli altri. Perché questi paesaggi di agricoltura intensiva corrispondono in realtà all'habitat ideale per questa specie molto specializzata di ambienti aperti e omogenei, e riesce ancora a trovare il suo cibo lì. I ricercatori stanno quindi abbandonando questa pista oggi. Il cibo verde può temporaneamente scarseggiare in estate in monocolture troppo grandi e omogenee, a causa della scomparsa di molte erbe infestanti dalle colture e dai confini attraverso l'uso di erbicidi, avendo spazzato via parte della sua risorsa alimentare. Ma è raro che le monocolture raggiungano un'omogeneità così estrema da non poter trovare cibo nelle vicinanze in questa stagione, perché si sposta facilmente quando necessario. Inoltre, attualmente non sembra soffrire direttamente di pesticidi in queste aree (almeno non è stato possibile dimostrarlo, anche se potrebbe essere stata una causa significativa nei decenni passati).
È piuttosto la specializzazione nell'allevamento di alcune regioni, sia con la generalizzazione dei pascoli, sia con la sostituzione di appezzamenti di cereali con colture foraggere (mais in particolare, ma anche prati artificiali troppo regolarmente falciati che non le convengono. pas), che spiega la diminuzione del numero di lepri in queste regioni (questo sarebbe il caso in particolare in Svizzera e in Bretagna, ad esempio), mentre il paesaggio rimane lì più vario che altrove. In altre regioni è l'abbandono agricolo la causa principale della sua scomparsa, a causa del rimboschimento (queste regioni stanno infatti tornando ad essere più naturali) con aree agricole diventate troppo piccole e isolate per la lepre.
A seguito dei cambiamenti nel paesaggio agrario del XX ° secolo, che ha visto il rafforzamento della specializzazione regionale nella produzione, oggi possiamo dire che le persone di maggior successo in Europa lepre ora si concentrano soprattutto nelle zone in cui l'agricoltura è la più intensa, semplicemente perché questo è dove persistono e si diffondono paesaggi aperti con vasti spazi interconnessi di coltivazione dei cereali, mentre altrove è diventato più raro. In questo habitat la lepre può essere considerata una delle specie più tolleranti alle moderne pratiche agricole, adattamento che pochissime specie sono riuscite ad acquisire (l'ecologia della lepre l'ha resa precedentemente adattata a questo mezzo). È quindi in queste aree che la sua conservazione deve essere presa in considerazione nelle pratiche agricole da cui dipende. Semplici ed economici accorgimenti possono favorirlo, tanto più che non è considerato un potenziale parassita delle colture a differenza del coniglio europeo, e la sua presenza è, al contrario, molto apprezzata come selvaggina.
Oggi, la malattia è la principale causa di morte per i giovani cervi, davanti a predazione, caccia, bracconaggio e collisioni con veicoli.
Malattie della lepreLa lepre europea è particolarmente infettata da:
La mancanza di predatori variegati e specializzati (spesso dipendenti da strutture eco - paesaggistiche in declino come margini boschivi , zone umide , siepi , boschetti , arbusti- persici , aree a forte naturalità ) potrebbe favorire la diffusione e la persistenza delle sue malattie, predatore naturale, generalmente consumando prima gli animali malati limitando il rischio di epidemie.
Gli allevamenti e le loro condizioni di sovraffollamento e mancanza di selezione naturale potrebbero talvolta essere virus mutanti in dispersione. Nel 2010 un virus emorragico geneticamente nettamente diverso dagli altri è stato avvistato negli allevamenti, poi in alcune popolazioni di lepre selvatica che ha decimato nel nord della Francia. Sindromi oculari che ricordano la mixomatosi vengono rilevate sporadicamente anche nelle lepri (nel 2010 non si sapeva ancora se si trattasse esattamente dello stesso virus che infetta i conigli).
La caccia è anche causa di morte, in particolare per gli animali in fase di transito verso un nuovo territorio.
Il bracconaggio è anche a volte (per esempio, il 60% dei casi identificati di morte in sessanta lepri seguiti da Radiotracking per 4 anni (novembre 2005-novembre 2009) nel centro della Polonia, il 13% è stato ucciso dai bracconieri, che è il doppio la mortalità roadkill (7%). Questa cifra può essere sottostimata perché i bracconieri distruggono i trasmettitori radio delle lepri che catturano e il 40% delle cause di decessi n' potrebbe essere identificato durante questo studio).
La lepre europea fu descritta per la prima volta nel 1778 dal naturalista tedesco Peter Simon Pallas . Condivide il genere Lepus ( latino per "lepre" ) con altre 31 specie di lepre e lepre, nome dato ad alcune specie di lepre originarie del Nord America . Inoltre, è classificato da diversi autori nel sottogenere Eulagus . Questa lepre si distingue dagli altri leporidi (lepri e conigli) per le zampe più lunghe, le narici più larghe e l'attività precoce dei suoi verdi. La lepre corsa , la lepre cantabrica e la lepre iberica furono inizialmente considerate come sottospecie della lepre europea. Tuttavia, il sequenziamento del DNA e l'analisi morfologica hanno confermato il loro status di specie distinta.
C'è una teoria che afferma che la lepre europea e la lepre del Capo sono in realtà la stessa specie. Uno studio del 2005 sui loro geni nucleari ha suggerito che lo fossero. Tuttavia, un secondo studio del 2006 sul DNA mitocondriale di questi stessi animali ha concluso che erano abbastanza divergenti da essere considerati specie complete. Infine, uno studio del 2008 sostiene che nel caso delle specie del genere Lepus , la designazione della specie può essere basata solo sul DNA a causa della loro rapida evoluzione . La ricerca genetica deve quindi comprendere anche l'esame di tutti i geni nucleari. È quindi possibile che le differenze genetiche tra lepre europea e lepre del Capo siano dovute alla separazione geografica piuttosto che alla divergenza effettiva. È stato ipotizzato che nel Vicino Oriente le popolazioni di lepre si intercalino e sperimentino il flusso genico. Un altro studio del 2008 suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter determinare se esiste un complesso di specie. La lepre europea rimane quindi oggi classificata come un'unica specie finché altri dati non contraddicono questa ipotesi.
L' analisi cladogénétique suggerisce che le lepri europee sono sopravvissute all'ultima era glaciale del Pleistocene rifugiandosi nell'Europa meridionale ( penisola italiana e Balcani ) e in Asia Minore . Le successive colonizzazioni nell'Europa centrale sembrano essere state avviate da cambiamenti ambientali causati dall'uomo. La diversità genetica nella popolazione attuale è elevata, senza segni di consanguineità . Il flusso genico sembra essere sbilanciato verso i maschi, ma la popolazione complessiva è strutturata in modo matrilineare . C'è un grado particolarmente elevato di diversità genetica nelle lepri del Land della Renania settentrionale-Vestfalia in Germania . Tuttavia, è possibile che un flusso genico limitato possa ridurre la diversità genetica all'interno di popolazioni isolate.
Storicamente sono state descritte fino a 30 sottospecie di lepri europee, sebbene il loro status sia stato contestato. Queste sottospecie si distinguevano per differenze nella colorazione del mantello, nelle dimensioni, nelle misure esterne, nella morfologia del cranio e nella forma dei denti.
Sedici sottospecie sono elencate nella Lista Rossa IUCN :
I biologi Joseph Chapman e John Flux hanno elencato 29 sottospecie di "stato altamente variabile" nel loro lavoro sui lagomorfi , comprese le suddette sottospecie (ad eccezione di L. e. Connori , L. e. Ceticus , L. e. Cyprius , L e. Judeae , L. e. Rhodius e L. e. Syriacus ) e inoltre:
In antichità classica , tra i Greci ei Romani, la lepre europea è visto come l'incarnazione di una creatura inseguita che non può sopravvivere solo attraverso la riproduzione prolifica. Ecco perché autori come Aristotele , Erodoto e Claudio Elien hanno descritto la lepre come uno degli animali più fertili. Inoltre, Plinio il Vecchio consigliava di mangiare carne di lepre, che considerava un afrodisiaco , come rimedio per la sterilità . La pernice bianca incarna quindi un simbolo di vitalità, desiderio sessuale e fertilità . A causa di questa reputazione, diventa quindi un regalo pregiato tra innamorati.
Durante questo periodo, la lepre europea è spesso raffigurata nell'arte e nella mitologia antiche accanto agli dei associati all'amore e al tempo libero, vale a dire Dioniso e Afrodite . Quest'ultimo, secondo miti e leggende, considerava l'animale sacro perché possedeva in grande abbondanza "il dono di Afrodite", ovvero la fertilità. È quindi un compagno d'elezione per satiri e amorini . La lepre europea è anche un simbolo della caccia . Secondo le credenze dell'epoca, Artemide proteggeva e vietava l'uccisione del levriero sotto pena di una maledizione .
Nella tarda antichità era usato come simbolo di buona fortuna . Si dice che questa credenza sia legata alle antiche tradizioni funerarie greco-romane. In effetti, la lepre europea è associata al ciclo della vita. Molte sepolture del periodo incorporano sculture di lepri che mangiano uva e fichi, rappresentando così le fasi della vita, della morte e della rinascita.
Medio EvoLa Chiesa cristiana ha quindi associato questa lepre alla lussuria e all'omosessualità , ma l'ha anche associata alla persecuzione della Chiesa a causa del modo in cui i primi cristiani venivano cacciati e perseguitati.
periodo contemporaneoNel Nord Europa , le celebrazioni pasquali presentano spesso la lepre europea o il coniglio domestico . Nel suo studio dei costumi e mitologia popolare del XIX ° secolo , Charles J. Billsoncite anticipo che le tradizioni popolari circa l'Easter Bunny prendono origine con il culto di Eostre , la dea anglosassone. Questo veniva celebrato durante l' equinozio di primavera e aveva come compagna una lepre europea, rendendolo di fatto un animale sacro nell'antica Britannia . Nel suo libro Alice nel Paese delle Meraviglie , Lewis Carroll propone il personaggio della Lepre Marzolina con cui Alice prenderà il tè insieme al Cappellaio Matto . Carroll si ispira alla comune espressione inglese "Crazy as a March hare" (in inglese: Mad as a March hare ) che è un'analogia tra la follia e il comportamento delle lepri europee nella stagione degli amori, ovvero da febbraio a settembre .
Se la lepre è molto regredita, e la sua situazione è preoccupante in alcune regioni, è ancora più o meno abbondante in molte regioni, e rimane una delle selvaggine più cacciate in Francia.
I fattori di regressione sembrano molteplici (generalizzazione dell'uso di pesticidi e altri cambiamenti agricoli, pressione della caccia, degrado (dal dopoguerra in Europa occidentale), distruzione o frammentazione ecologica dei paesaggi agricoli, epidemie (e forse inquinamento luminoso ?) Le cause sono ancora poco comprese e scarsamente classificate.
Stato legaleÈ una specie di selvaggina , anche se localmente estinta o minacciata.
Può essere oggetto di misure regolamentari e piani di gestione. Localmente è stato reintrodotto o si è cercato di ripopolare alcune zone con animali da caccia.
Misure di gestioneLa caccia naturalistica e/o naturalistica, la gestione delle popolazioni di lepri ha due obiettivi, che possono essere contraddittori;
Numerosi studi si sono concentrati su questa specie, in particolare per cercare di capire perché è regredita così rapidamente e in tutta l'Europa occidentale, e perché le operazioni di reintroduzione sono state spesso fallimentari a breve o medio termine (cosa che non riguarda solo questa specie).
Uno dei modi migliori per seguirlo nei suoi viaggi (o tane ) e sulle tracce radiofoniche . Un'altra tecnica per monitorare la popolazione e la dispersione degli individui è il metodo Capture-mark-recapture . Possono essere utilizzate anche analisi genetiche .
Secondo il CNERA, i metodi di monitoraggio dei lagomorfi forniscono indici di abbondanza più precisi per le lepri che per i conigli, ma "non è disponibile alcun metodo di stima pre-caccia del successo riproduttivo, che complica la gestione della caccia e della caccia e presuppone ancora fasi di ricerca o test. Lo studio delle dinamiche spazio-temporali delle popolazioni di queste specie è il tema principale del lavoro del CNERA, in particolare in relazione alle malattie virali che le colpiscono (mixomatosi, RHD ed EBHS) ” .
Recentemente è stato anche sperimentato un metodo per misurare il " rapporto di età " di animali prelevati per la caccia mediante radiografia della zampa. Questo metodo permetterebbe anche di evitare di dover uccidere l'animale per determinarne l'età ed eventualmente di fornire indizi sull'avvelenamento da piombo animale nelle lepri che vivono in zone a rischio di inquinamento da piombo dove è stato dimostrato che la lepre ha sangue anormalmente alto livelli di piombo).
Questa specie è stata a lungo oggetto di allevamento quello prodotto a base di carne e pelli / pellicce . Si pratica in gabbie e/o recinti a terra. Negli allevamenti, il lievito inizia a nutrirsi già da due settimane mentre la lattazione diminuisce nella madre. Il ritiro viene effettuato verso le 3-4 settimane (la lepre mentre pesa 600 grammi per 1 kg e pesa circa 1,5 kg all'età di due mesi).
Dal declino della lepre, gli animali da allevamento sono principalmente utilizzati per effettuare reintroduzioni di selvaggina per i cacciatori.
Allevamento in Francia: esiste un sindacato in Francia che riunisce professionisti in questo allevamento, la Federazione degli allevatori di lepri francesi (FELF), a sua volta membro dell'Unione nazionale dei produttori di selvaggina , a sua volta parte integrante della Confederazione francese dell'avicoltura . Secondo il suo sito web, nel 2012 la FELF ha riunito circa 40 allevatori, producendo ogni anno circa 30.000 lepri da circa 5.000 coppie di lepri da riproduzione, per un fatturato di circa 15 milioni di franchi. Ha pubblicato fogli di consigli per il ripopolamento destinati alle società di caccia (raccomandando in particolare che la lepre attraversi un parco di transizione (o parco di pre-rilascio ) per abituarla alla vita selvaggia prima di darle totale libertà.
Dibattiti sul ripopolamento artificiale (per reintroduzione)Dato il forte calo di questa specie (prelievi crollate della metà in 15 anni (1983 al 1998) in molte regioni francesi), molti ripopolamento è stato fatto a partire dalla fine del XX ° secolo.
Nel mondo della caccia , come nel campo della piscicoltura e della pesca , a seguito dell'osservazione dei numerosi fallimenti di ripopolamento per il ripristino di popolazioni di "piccola selvaggina", segnalati dalle società venatorie che la praticavano e dall'ONCFS, vi è un dibattito fondamentale sull'interesse del ripopolamento e sui rischi che esso presenta.
Di fronte al ripopolamento emergono due atteggiamenti:
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