Zenit | |
Creazione | 1865 |
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Fondatori | Georges Favre-Jacot |
Figure chiave | Charles Vermot |
Forma legale | Società per azioni di diritto svizzero |
La sede principale |
Le Locle Svizzera |
Direzione | Julien tornare |
Azionisti | LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton |
Attività | Orologeria |
Prodotti | Orologi |
Società madre | LVMH |
Sito web | www.zenith-watches.com |
Zenith è un produttore di orologi svizzero fondato nel 1865 da Georges Favre-Jacot.
Il marchio che vende orologi fa parte del gruppo di lusso LVMH dal 1999 .
Fu nel 1865 , all'età di 22 anni, che Georges Favre-Jacot scelse la città di Le Locle per creare una fabbrica di orologeria chiamata “Fabrique des Billodes” dal nome del quartiere in cui si trova. Solo più tardi prese il nome di "Georges Favre-Jacot et C ie " . Rapidamente, l'azienda rompe con il tradizionale sistema di stabilimento , Georges Favre-Jacot sarà il primo in Svizzera a immaginare e costruire grandi e luminosi edifici dedicati all'orologeria dove il lavoro è controllato dall'inizio alla fine e industrializzato sulla base della Waltham Watch Company modello . Riunire tutte le professioni dell'orologeria sotto lo stesso tetto è un'innovazione che fa avanzare notevolmente la tecnica di produzione riducendo gli errori e la cattiva fattura.
Intorno al 1900, il catalogo si diversificò con lo sviluppo di orologi , cronografi e altri cronometri da nave e da marina . L'azienda partecipa regolarmente alle gare di cronometria organizzate dall'Osservatorio di Neuchâtel , dove ha vinto il primo posto nel 1903. Le filiali sono state aperte nel 1908 a Mosca , nel 1909 a Parigi , nel 1910 a Vienna e nel 1914 a Londra . La manifattura si trova ancora oggi dove il suo fondatore costruì la prima officina.
Nel 1911 Georges Favre-Jacot cedette l'azienda al nipote James Favre che scelse di ribattezzarla "Zenith", nome di un modello di orologio da tasca di successo e riferimento all'astronomia . Tra il 1917 e il 1926, l'architetto di Losanna Alphonse Laverrière ha collaborato con l'azienda e ha contribuito attivamente all'immagine del marchio. I primi orologi da polso furono prodotti negli anni '20; nel 1923 fu costruita una fabbrica a Besançon . Nel 1926, Zenith ha battuto un record di precisione al Kew Observatory con una deviazione del tasso di 7 centesimi di secondo in 45 giorni, una filiale aperta a New York nel 1936.
Il calibro 135 fu sviluppato nel 1948 e vinse per cinque anni consecutivi, dal 1950 al 1954, il sostegno dell'Osservatorio di Neuchâtel. Nel 1960 Zenith fece l'acquisizione strategica di Martel Watch . Nel gennaio 1969, il calibro 3019 El Primero è entrato nella storia dell'orologeria come il primo cronografo automatico presentato al pubblico; è dotato di un nuovo scappamento cosiddetto “ad alta frequenza”, il Clinergic 21 sviluppato da Fabriques d'Assortiments Réunies, e di una ruota a colonne. Viene costituita una holding che raggruppa i marchi Movado -Zenith- Mondia .
Fino ad allora, rimasta indipendente, la società cerca di anticipare la crisi del quarzo rafforzando al contempo la propria presenza nel mercato nordamericano. È così che Zenith ha scelto nel 1971 di unire le forze con l'omonimo gruppo elettronico Zenith Radio Corporation . La produzione di orologi al quarzo iniziò con il calibro 47.0 mentre l'abbandono dei movimenti meccanici fu confermato intorno al 1975. In quel periodo il crollo delle vendite fu un duro colpo che portò ad una ristrutturazione del gruppo, le consociate Mondia e Martel verranno liquidate. Per salvaguardare il know-how, un responsabile dell'officina, Charles Vermot, decise di nascondere macchine utensili e progetti essenziali per la fabbricazione dei calibri meccanici 2572 e 3019 allora in produzione prima della rottamazione. Tre anni dopo, nel 1978, l'azienda fu venduta incruenta al gruppo svizzero di microtecnologie Dixi.
È grazie all'interesse mostrato dalla casa Ebel per la qualità del movimento El Primero e per la disponibilità di alcune scorte che quest'ultimo verrà selezionato dalla ditta Rolex per dotare i suoi primi modelli di orologi Daytona automatici. Nel 1983, acquistato dalla North American Watch Company (in) , Movado si ritirò dalla holding. Con il mercato dell'orologeria in ripresa, Charles Vermot presenta gli elementi che ha conservato con cura e la produzione interna di orologi meccanici riprende completamente con il marchio Zenith.
Il 1994 vedrà la comparsa del movimento 670 Elite , il primo dell'azienda ad essere progettato al computer.
Nel 1999, Zenith è passata sotto il controllo del gruppo di lusso LVMH e lo sviluppo di orologi al quarzo è stato sospeso.
Lo sviluppo architettonico del sito del Billodes Locle illustra drammaticamente il passaggio precoce del contatore in fabbrica, prefigurando le profonde trasformazioni attraverso le quali il mondo orologio Neuchâtel a cavallo tra il XIX ° e XX esimo secolo.
Gli inizi del piccolo banco di orologeria che Georges Favre-Jacot creò in una fattoria vicino a Le Locle nel 1865 non sono molto noti, a differenza della sua installazione, nel 1872, nell'ex casa di un medico in rue des Billodes 38, che è ben documentata . L'orologiaio si affrettò a trasformare e ampliare l'edificio, lavoro che gli permise di avere abitazioni, uffici e laboratori sotto lo stesso tetto dal 1875. Niente distingue questa costruzione dall'architettura domestica contemporanea del Giura e da altri contatori di orologi.
Ispirato dai metodi di produzione industriale praticati negli Stati Uniti , Georges Favre-Jacot abbandonò rapidamente il sistema artigianale dello stabilimento per una fabbricazione standardizzata e meccanizzata dei suoi prodotti. È stato uno dei primi capi di orologeria che ha cercato di concentrare tutte le fasi della produzione di un orologio in un'unica manifattura . Imprenditore dinamico, non si occuperà solo della produzione, ma anche della progettazione di macchine utensili , della commercializzazione dei prodotti finiti e della costruzione del parco immobiliare. Tuttavia, gli ci vorranno circa trent'anni per raggiungere il suo obiettivo.
Nel 1877 Georges Favre-Jacot convertì le vecchie dipendenze della sua casa in officine e fece costruire un nuovo edificio che può essere considerato la più antica “ fabbrica ” di orologeria di Locle, nel senso moderno del termine (rue des Billodes 36). Proprio come questa prima conquista, i locali e gli edifici tenderanno ora verso una sempre maggiore specializzazione delle loro funzioni e avranno subito a disposizione le innovazioni tecniche del momento: il gas nel 1879, il telefono nel 1884. La prima macchina a vapore però fu installata solo nel 1882.
La parte occidentale del sito di Billodes nel 2007
La parte orientale del sito di Billodes nel 2007
Dal 1881 al 1890 seguirono rapidamente nuove costruzioni: un grande edificio che ospitava uffici e laboratori nel 1882 (rue des Billodes 34), una fabbrica di scatole nel 1883 (rue des Billodes 32) e una sala macchine nel 1886 (rue des Billodes 30). Gli edifici esistenti vengono regolarmente adattati alle esigenze del momento: ampliamento della Sala di Billodes 30 nel 1890 e ampliamento e nuova facciata della fabbrica di Billodes 36 nel 1891. Questo fronte stradale con un'architettura attenta nasconde anche una moltitudine di annessi di più o meno importanza.
Nel 1896 l'azienda abbandona lo stato di famiglia a favore di quello di società in accomandita semplice con azioni . L'aumento di capitale ha coinciso con lo sviluppo del “calibro Zenith”, modello commercializzato con successo dagli anni 1897-1898. Questo contributo di fondi consente a Georges Favre-Jacot di continuare a sviluppare e dotare l'azienda. Lo stesso anno adotta l' elettricità come forza motrice e come mezzo di illuminazione, prima di intraprendere una spettacolare fase di espansione. Dal 1903 al 1906, cinque nuovi edifici industriali furono installati sul pendio di Billodes (rue des Billodes 30a e 30b, 32a, 36a e 36b), la fabbrica meccanica e i grezzi che si distinguevano dal lotto per la sua posizione nella parte superiore del sito e dalle sue dimensioni impressionanti (70 m di lunghezza e 4 piani). Il cambio di scala è accompagnato da un ampio utilizzo di mattoni di cemento prodotti da una fornace aperta al Col-des-Roche da Georges Favre-Jacot. Durante questi tre decenni di attività costruttiva, l'orologiaio si rivolge a diversi architetti ( Léo Châtelain , Joseph Mayer, Henri Favre, Alfred Rychner ) e studi di architettura ( Werner Oesch e Constant Rossier , poi Jean ed Eugène Crivelli ).
L'impulso edilizio di Georges Favre-Jacot non si è fermato alle sue fabbriche, ma ha interessato diversi settori: abitazioni, alberghi, stabilimenti rurali, ecc . Dal 1903 al 1908, l'industriale fece costruire una serie di abitazioni di famiglia in un luogo chiamato La Molière. A metà strada tra la città operaia e la colonia agricola, il borgo comprende nove rustici annessi, una fattoria e una villa, che ospita un panificio.
Con una ventina di edifici nei primi anni del XX ° secolo, Zenith Fabbricazione e raggiunto la maggior parte della sua impronta architettonica ed elevazione. Il suo stock di edifici e macchine utensili contrasta con la maggior parte degli stabilimenti di orologeria concorrenti che stanno appena iniziando la loro trasformazione industriale. Lungi dall'essere un'officina di famiglia, la fabbrica Billodes si presenta infatti sotto forma di una vasta rete di laboratori specializzati organizzati attorno a un edificio centrale (rue des Billodes 34), più volte ridisegnato, prima esclusivamente dedicato all'amministrazione. Nelle immediate vicinanze, Georges Favre-Jacot risiede nel vecchio bancone trasformato in villa di un ricco manager nel 1910-1911.
Dopo aver cambiato il suo nome nel 1910 (Fabrique des Montres Zénith, Georges Favre-Jacot & Cie), la manifattura divenne una società per azioni con il nome di Fabrique de Montres Zénith SA nel 1911. Questo cambiamento di stato permise di estromettere il fondatore ritenuto incontrollabile dagli organi sociali. Ciò non interrompe però l'attività costruttiva del giovane pensionato, che affida la realizzazione della sua nuova residenza privata a un giovane architetto di Chaux-de-Fonnier, Charles-Edouard Jeanneret , futuro Le Corbusier . Dal 1912 al 1918, Georges Favre-Jacot finì i suoi giorni comodamente installato in una villa che dominava il suo ex impero industriale.
Dopo la partenza del fondatore della società e dalla prima guerra mondiale , l'epoca dei grandi edifici ci sono più, anche se il sito è a conoscenza di numerose ristrutturazioni, aggiornamenti o regolazioni durante tutto il XX ° secolo . L'architettura di queste trasformazioni rimane discreta, ad eccezione dell'ampliamento degli uffici realizzato nel 1966 dall'architetto Pierre Dubois. Le facciate in vetro e metallo conferiscono alla sede Zénith un'immagine di modernità caratteristica dei Trente Glorieus . Importanti lavori di restauro viene effettuato dall'inizio del XXI ° secolo.
"Come altre industrie, la rapida evoluzione dei prodotti dell'orologeria e loro fabbricazione nella seconda metà del XIX ° secolo richiesta architettura estremamente funzionale, libero da vincoli che possono essere adattati in qualsiasi tempo veloce effettuare e poco costoso. Le dimensioni delle superfici utili, i volumi liberi delle strutture portanti e delle finestre aumentano con il progredire dei metodi di costruzione. "" In assenza di un modello di fabbriche adattate all'orologeria, l'architettura delle prime fabbriche orologiere deve trovare una soluzione conciliare le tradizionali esigenze dell'orologeria (abbondanza di luce consentita da volumi alti e bassi, nonché da ampie superfici vetrate), con una crescente meccanizzazione della produzione (installazione di strumenti e macchine utensili sempre più pesanti ed efficiente distribuzione della forza motrice). , gli architetti combineranno la muratura tradizionale, con le tecniche di "regola del muro" (a graticcio) e la sua variante metallica, la struttura a traliccio. Inizialmente, la struttura è tuttavia nascosta da facciate in muratura di macerie (intonacate e dipinte) o in pietra da taglio , un'implementazione che conferisce a Gli edifici hanno rispettabilità, monumentalità e qualità plastiche indispensabili per far accettare al pubblico il principio della fabbrica. Prendono in prestito un linguaggio architettonico e dettagli decorativi dall'architettura domestica, scolastica o ferroviaria, l'orologio e il campanile in particolare.
Le fabbriche fatte all'inizio del XX ° secolo impatto più diretto sulla loro gigantismo dal loro approccio architettonico innovativo. Con i suoi 70 metri di lunghezza ei suoi quattro piani, lo stabilimento di meccanica e sgrossatura si distingue dalle precedenti realizzazioni per il suo sistema modulare visualizzato. Il cambio di scala è consentito dalla realizzazione di strutture metalliche, lastre su lastre e riempimento con tamponi di cemento. Ossessionato dalla sua produzione di mattoni in cemento, Georges Favre-Jacot è stato a lungo disinteressato dalle possibilità offerte dall'uso del cemento armato.
Moderna senza essere un precursore nei suoi metodi di costruzione, la fabbrica Billodes presenta un interessante catalogo di architettura dell'orologeria industriale, sia in termini di materiali e tecniche di costruzione che di linguaggio architettonico. Senza molta pianificazione, il manager e gli architetti hanno cercato soluzioni architettoniche per soddisfare rapidamente le esigenze di produzione e del mercato. In trent'anni hanno così costruito una fabbrica a loro immagine, o meglio quella di Georges Favre-Jacot .