Regno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Classe | Mammalia |
Sottoclasse | Theria |
Infra-classe | Eutheria |
Ordine | Rodentia |
Sottordine | Sciuromorpha |
Famiglia | Sciuridae |
Sottofamiglia | Xerinae |
Genere | Xerus |
LC : Minima preoccupazione
Xerus erythropus , chiamato anche scoiattolo scavatore o palma del ratto , è un roditore della famiglia degli scoiattoli , scoiattoli stretticomuni.
È temuto dagli indigeni che affermano che il suo morso è velenoso, anche se non lo è, ma la sua saliva contiene streptococchi che possono causare infezioni pericolose.
Buone maniere: vive in colonie spesso con altri roditori. Cerca il cibo all'alba. Questo animale scavatore non si è mai allontanato dalla sua tana .
Lo Xerus erythropus è lungo da 30 a 40 cm e pesa da 500 ga 1 kg. Il suo mantello varia dal marrone chiaro al marrone scuro a seconda della regione. Una fascia bianca, che va dalla spalla alla groppa, ne percorre i lati. Il mantello è corto e spesso su tutto il corpo tranne la coda. Ha orecchie piccole e muso lungo. Due linee bianche incorniciano i suoi occhi.
Questa specie è presente in Marocco , Senegal , Guinea-Bissau , Guinea , Sierra Leone , Liberia , Costa d'Avorio , Mali , Burkina Faso , Ghana , Togo , Benin , Niger , in Nigeria , Camerun , Ciad , Repubblica Centrafricana , Sudan , Sud Sudan , Repubblica del Congo , Repubblica Democratica del Congo , Eritrea , Etiopia , Uganda e Kenya .
Si trova tipicamente in aree boschive aperte, ma può anche vivere in foreste e semi-deserti.
Lo Xerus erythropus è terrestre, i suoi artigli dritti sono più adatti per scavare che per arrampicarsi sugli alberi. È rigorosamente diurno. Le sue tane sono poco profonde, sono costituite da una camera principale con diversi ingressi. Il terreno è ricoperto di erba secca e ramoscelli. Gli ingressi possono essere chiusi con il suolo al calar della notte.
Si nutre principalmente di radici, semi, frutti caduti e noci. Occasionalmente consuma insetti , uova , piccoli uccelli e rettili .
Capita di attaccare i raccolti per il cibo. Si nutre principalmente di mais , arachidi , patate dolci , patate dolci e manioca .
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