La tregua olimpica è un periodo di pace che richiede la fine dei conflitti ( cessate il fuoco ) delle nazioni del mondo durante i Giochi Olimpici .
In Grecia , la tregua sacra ( ἐκεχειρία / ekekheiría ) è stato istituito per tutti i Agoni (festival dello sport greco) e non solo per i giochi olimpici . È annunciato da σπονδοφόροι / spondophóroi (portatori di tregua) o θεωροί / theôroí (theores) contemporaneamente alla data dei giochi. Spetta alle autorità di ogni città o territorio accettarlo o meno.
Questa tregua è senza dubbio di durata variabile a seconda della location dei giochi. Probabilmente potrebbe variare da uno a quattro mesi, ma su questo punto siamo molto scarsamente documentati; per i Giochi Olimpici è istituito nel mese precedente i Giochi. Durante questa tregua, la città che ospita i giochi non può essere attaccata. Allo stesso modo, gli spettatori, gli atleti e gli ufficiali che viaggiano o tornano dalle partite non possono essere preoccupati quando attraversano zone di guerra. Infatti, contrariamente a una tenace leggenda, l'antica tregua non implica assolutamente la fine di tutte le guerre; è solo un "cessate il fuoco parziale". Questa tregua era puramente utilitaristica. Senza di essa, i giochi non avrebbero potuto svolgersi a causa dei movimenti incessanti degli atleti, di agon in agon .
La tregua conosce alcune violazioni, ma queste rimangono rare. Durante la guerra del Peloponneso , nel 420 a.C. DC , Sparta è condannata a una pesante multa di 2000 mine per aver violato la tregua attaccando il forte di Phyrkos e inviando opliti a Lepréon , una piccola città di Élide ; poiché gli Spartani si rifiutano di pagare, gli Eleans li escludono dai Giochi di almeno 420, e forse fino al 400 aC. J.-C .. Durante i giochi del 420 aC. D.C., lo spartano Lica, figlio di Arcilao, guida un carro che vince la corsa. Non avendo ricevuto l'autorizzazione a gareggiare, il commissario della prova attribuisce la squadra, e quindi la vittoria, al popolo beo. Furioso, Lica scende nell'arena e rivendica l'evento incoronando il pilota con la sua squadra e, come punizione, viene frustato dagli arbitri. In 348 - 347 aC. DC , l'ateniese Phrynon viene catturato dai macedoni mentre va ai Giochi e deve pagare un riscatto per liberarsi. Allertato, Filippo II di Macedonia lo rimborsa e gli chiede di scusare le sue truppe che, secondo lui, non sapevano che era il mese sacro. La tregua a volte è strumentalizzata: secondo Senofonte , gli Argieni la usano contro gli Spartani , sostenendo la tregua anche quando non avviene.
Secondo Pausania , la tregua sarebbe stata stabilita da Ifito , re di Elide:
“Iphitos, discendente di Oxylos e contemporaneo di Licurgo, che diede le leggi a Lacedaemon, fece celebrare i giochi ad Olimpia, rinnovare le feste olimpiche e la tregua (…). Iphitos vedendo quindi che la Grecia era desolata da divisioni interne e da una malattia contagiosa, ritenne suo dovere andare a chiedere all'oracolo di Delfi un rimedio per tutti questi mali; e la Pizia gli ordinò, si dice, di ristabilire i giochi olimpici di concerto con gli Eleans. "
Le date di Ifito e Licurgo non sono certe, ma Pausania sembra presumere che i giochi di Ifito siano quelli della prima Olimpiade, cioè il 776 a.C. J. - C. Plutarco riporta una tradizione leggermente diversa, secondo la quale Licurgo cofondò la tregua con Iphitos: “alcuni vedono in [Licurgo] il contemporaneo di Iphitos con il quale avrebbe istituito la tregua olimpica: è l'opinione, tra gli altri, del filosofo Aristotele, che prende come prova il disco olimpico su cui resta inciso il nome di Licurgo. In realtà, è improbabile che la tregua sia stata istituita contemporaneamente ai Giochi Olimpici: presuppone un lungo processo di internazionalizzazione. Il legame tra la Fondazione Games e l'attuazione della tregua sacra risale probabilmente alla fine del V ° e l'inizio del IV ° secolo aC. D.C. , periodo in cui gli oratori cercarono di presentare la tregua come la migliore illustrazione del movimento panellenico.
La tregua olimpica è oggi oggetto di una risoluzione delle Nazioni Unite ad ogni Olimpiade . È anche promosso dalla Fondazione internazionale per la tregua olimpica creata nel luglio 2000 .
Secondo lo storico Patrick Clastres, professore all'Università di Losanna , “la tregua olimpica non è mai esistita, né nell'antichità dove gli atleti avevano un solo salvacondotto per andare agli eventi, né nell'era moderna, dove i Giochi non sono mai esistiti fermato qualsiasi conflitto ".