Sul processo di civiltà

Sul processo di civiltà: la ricerca sociogenetica e psicogenetica (in tedesco Über den Prozeß der Zivilisation: soziogenetische und psychogenetische Untersuchungen ), è un'opera del sociologo tedesco Norbert Elias . Il libro fu scritto in Inghilterra , dove andò in esilio nel 1935, con il sostegno di un comitato per assistere i rifugiati ebrei , e apparve a Basilea nel 1939 . L'opera è poi passata relativamente inosservata a causa delle origini ebraiche del suo autore e dell'inizio della seconda guerra mondiale. Grazie alla riedizione tedesca del 1969, l'opera uscì dall'oblio: l'edizione tascabile del 1976 fu un successo in libreria.

Le due parti del lavoro sono state pubblicate separatamente in francese:

1. Wandlungen des Verhaltens in den weltlichen Oberschichten des Abendlandes ( Metamorfosi del comportamento delle classi sociali alte in Occidente ), tradotto da Pierre Kamnitzer, pubblicato nel 1974 con il titolo La Civilization des mœurs  ;
2. Wandlungen der Gesellschaft: Entwurf zu einer Theorie der Zivilisation ( Metamorphoses of society: sketch of a theory of civilization ), tradotto da Pierre Kamnitzer, pubblicato nel 1975 con il titolo La Dynamique de l'Occident .

Le pagine da 1 a 122 del secondo volume, vale a dire, nel capitolo 3 dedicato a "La sociogenesi della civiltà occidentale", la prima parte su "I meccanismi della feudalizzazione", è rimasta inedita in francese fino alla loro traduzione e pubblicazione nelle edizioni EHESS nel febbraio 2021 La prima parte del suo libro The Society of Individuals doveva inizialmente costituire la conclusione di On the process of civilization .

La traduzione inglese ( The Civilizing process  (en) ) è apparsa nel 1978 e nel 1982.

Nel 1998, l' International Sociological Association ha classificato questo libro 7 ° nella lista dei più importanti libri di sociologia del XX °  secolo.

riassunto

Elias descrive la civiltà (nel senso di "diventare civilizzato") come una lunga evoluzione delle strutture della personalità le cui origini si trovano nell'evoluzione delle strutture sociali. Elias formula il suo modello di evoluzione prima per l'Europa occidentale in un periodo storico che va dall'800 al 1900 d.C. circa. I fattori del cambiamento sociale sono il progresso tecnico continuo e la differenziazione della società, da un lato, e la competizione tra uomini e gruppi di uomini, dall'altro. Questi fattori portano a una centralizzazione delle società con l'istituzione di un monopolio statale centrale sulla violenza e le tasse , nonché a un'economia basata sul denaro . Il termine processo di civiltà copre quindi un triplice movimento di differenziazione delle funzioni sociali, maggiore interdipendenza dei gruppi sociali e sviluppo dello stato moderno . I due principali cambiamenti nella struttura psichica degli individui risultanti da questo processo sono una tendenza a interiorizzare i vincoli sociali e un maggiore controllo delle emozioni.

La civiltà delle buone maniere

Dopo un'introduzione in cui spiega l'importanza comparativa delle nozioni di civiltà e cultura in Germania e in Francia , Norbert Elias teorizza da un esempio specifico - l'evoluzione delle buone maniere nell'Europa occidentale tra il Medioevo e i tempi moderni - come funziona il processo di civiltà . Per questo si affida alla lettura di trattati sul savoir-vivre, consultati alla British Library alla fine degli anni Trenta, e all'evoluzione del loro contenuto. Individua un cambiamento che può essere schematizzato come segue:

• nel Medioevo la guerra è molto presente; non esiste uno stato centralizzato; niente è più estraneo a tutti dell'idea di uguaglianza tra gli uomini; morte, sofferenza, nudità, bisogni naturali, sesso ... fanno parte della vita sociale, la loro vista e rappresentazione sono accettate, senza sentimentalismi o disgusto. Le buone maniere, descritte dalla nozione di cortesia cavalleresca, sono solo un segno di distinzione dalla classe superiore. Gli standard di buona condotta sono riservati all'aristocrazia , in evoluzione alla corte dei grandi feudatari, e vengono applicati in modo informale.
• intorno al Rinascimento , la progressiva pacificazione dell'Europa , così come l'aumento del potere economico e poi politico della borghesia , provocò un doppio movimento. L'emulazione tra borghesia e nobiltà porta quest'ultima, per differenziarsi, a promuovere una fortissima regolazione delle funzioni naturali dell'uomo - comprese le sue emozioni - oa spingerle dietro le quinte della vita sociale. Ciò porta ad un notevole aumento del livello di sensibilità e alla conseguente comparsa di sentimenti di imbarazzo e disgusto. Allo stesso tempo, la repressione delle emozioni, incarnate nelle regole della civiltà, e il conseguente autocontrollo, promuoveranno la convivenza all'interno della corte reale dell'ex aristocrazia guerriera e dell'alta borghesia e l'aumento della mobilità sociale .
• successivamente, sotto i regimi europei di monarchia assoluta , questi vincoli sociali di autocontrollo e occultamento delle funzioni naturali saranno interiorizzati, rendendo dolorosa anche la loro evocazione. La graduale estensione dell'interiorizzazione delle regole sociali a tutta la popolazione e il suo risultato può essere chiamata civiltà .

Norbert Elias descrive poi i cambiamenti nei costumi nel corso dei secoli che gli hanno permesso di teorizzare il processo di civiltà in questo modo, rivedendo molti settori della vita sociale:

• Le buone maniere medievali appaiono rozze, i manuali consigliano di non sputare a tavola, di non spazzolare il naso, di asciugarsi le dita nella tovaglia e non sui vestiti, di pulire la zuppiera collettiva in cui abbiamo bevuto ... la civiltà farà apparire la forchetta, così come i singoli piatti e bicchieri, e metterà fine alla presenza di animali interi sulla tavola. Norbert Elias ricorda che le regole di igiene sono solo giustificazioni a posteriori delle regole di buona educazione, la motivazione per l'uso della forchetta ad esempio, essendo puramente sociale.
• I bisogni naturali sono soddisfatti in pubblico, senza imbarazzo, il re riceve ad esempio in certi momenti sulla sua sedia trafitta , le donne aristocratiche vengono lavate dal loro cameriere. L'interiorizzazione delle regole del pudore limiterà il soddisfacimento di questi bisogni alla sfera familiare, o li spingerà in enclave.
• la necessità di espettorare è stata a lungo considerata fondamentale. La tendenza a reprimere le funzioni naturali provocherà la comparsa di sputacchiere più prestigiose, quindi l'interiorizzazione del divieto di sputare causerà la stessa scomparsa del bisogno.
• Mentre dormivamo nudi nel Medioevo, uomini e donne insieme, tutti nella stessa stanza, aumentare la soglia del pudore spingerà questa attività nella sfera privata e la nudità sarà nascosta dalla camicia da notte .
• il divario tra la psiche dei bambini e degli adulti è cresciuto notevolmente a partire dal Medioevo; la famiglia è diventata l'unico organo di trasmissione delle norme sociali , e ricrea nel bambino durante la sua educazione i tabù che la società ha creato per secoli, permettendo la sua integrazione nella complessa rete di relazioni sociali.
• Anche l'attività sessuale, un tempo meno nascosta, viene respinta nelle enclavi e la sua legittimità viene gradualmente limitata alla sola famiglia. La sua stessa evocazione diventa motivo di imbarazzo. Questo più grave il controllo della sessualità sarà accentuata soprattutto nel XIX E  secolo, con l'avvento della società borghese.
• Nel Medioevo la violenza, come l'amore, si manifesta in modo molto intenso. Saccheggiare, uccidere e mutilare sono normali attività dei cavalieri e non sono circondati da alcun ostracismo sociale. La debole regolazione delle emozioni porta a innumerevoli sanguinosi conflitti tra famiglie, clan ... La pacificazione del continente e la progressione dell'autocontrollo porteranno ad un forte aumento della soglia di sensibilità alla violenza.

Le dinamiche dell'Occidente

Secondo Elias, uno dei fondamenti del processo di civilizzazione è il meccanismo curialisation signori guerrieri in Europa tra le Medioevo e il XVIII °  secolo . Elias ha analizzato con precisione le tappe nella parte occidentale dell'Impero Carolingio , territorio che diventerà la Francia  :

• Il periodo medievale è caratterizzato dalla libera concorrenza tra piccoli signori. Questa lotta mira a monopolizzare i mezzi di produzione, principalmente l'agricoltura. Ciascuno di loro garantisce la sottomissione dei propri vassalli e istituisce un monopolio militare, di polizia e fiscale sul proprio territorio, che consente la libera concorrenza economica. Questa lotta ha portato ad una graduale diminuzione del numero di concorrenti, riducendo il numero di quattro alla fine del XIII °  secolo (il re Capetingi, il re d'Inghilterra, il duca di Borgogna, e il conte di Fiandra ) prima di vedere la vittoria re di Francia al XV °  secolo .

• Il graduale emergere di grandi territori pacificati impone l'istituzione di un'amministrazione vasta e centralizzata, guidata da una nobiltà dell'abbigliamento , da ricchi commercianti e artigiani. Allo stesso tempo, a causa della presa del monopolio della violenza da parte del re di Francia, la nobiltà guerriera vide diminuire il proprio potere. Allo stesso modo, a causa del calo del valore della terra dovuto all'aumento del commercio e dell'offerta di moneta, anche le sue risorse sono diminuite. Al XVI °  secolo , le guerre di religione sono l'ennesimo tentativo della nobiltà per riconquistare la sua lucentezza. Per mantenere il loro prestigio e il loro reddito, i nobili entrano nella corte del re, dove ricevono una carica, e perdono così la loro indipendenza. Al fine di garantire la sostenibilità del suo potere assolutista, il re manterrà poi la rivalità tra la nobiltà dell'abito e la borghesia dei dipendenti pubblici. La Fronda è uno dei rarissimi esempi dell'unione di questi due gruppi sociali contro il re.
• Il progresso tecnico così come la costituzione di questi grandi spazi pacificati portano ad una profonda divisione delle funzioni sociali e ad un allungamento delle catene di dipendenza. La monopolizzazione della violenza da parte dello Stato in via di insediamento, a cui si aggiunge l'aumento di questa interdipendenza tra individui, induce un aumento del controllo sociale . In altre parole, diventa necessario che ogni individuo pensi alle cause e anticipi le conseguenze delle sue azioni per garantire il successo finale. Questa necessità sarà gradualmente interiorizzata e consentirà l'autocontrollo degli individui, staffetta del controllo della società.
• L'archetipo di questa evoluzione dell'economia psichica si svolge alla corte reale . Vi è vietata la violenza fisica e l'ottenimento dei favori del re da parte dei nobili che la compongono fa padronanza di sé, previsione, conoscenza dell'uomo e della società, analisi neutrale dei comportamenti, in altre parole razionalizzazione e psicologizzazione della vita pubblica. È questa razionalità di corte che sarà all'origine dell'apparizione della filosofia dell'Illuminismo , ancor più della razionalità mercantile borghese. La manifestazione interiore dell'apparizione di questa scissione tra pulsione (l' Es degli psicoanalisti ) e azione (dell'Ego), nata dall'autocontrollo (il Super-io), è lo sviluppo di sentimenti di imbarazzo e modestia e codici sociali di gentilezza che ne derivano (come ha spiegato in dettaglio nella Civilization des mœurs ). Norbert Elias mostra così attraverso questo processo come la struttura sociale e la struttura psichica sono modellate l'una sull'altra.
• Le buone maniere esibite dalla nobiltà sono una conseguenza di questo processo di civiltà e sono uno strumento di distinzione tra l'aristocrazia curiale e la borghesia di robe. Segue un'ondata civilizzatrice in cui la borghesia imita il comportamento dello strato superiore, spesso più rigorosamente, a volte austero, a volte appariscente, e lo adatta all'attività professionale. Le buone maniere inventate dall'aristocrazia si diffonderanno poi con lo stesso processo, attraverso la borghesia, al resto della società.
• Per raggiungere obiettivi a lungo termine, sono necessarie frustrazioni a breve termine (come sopprimere gli impulsi aggressivi). I conflitti ora avvengono nel profondo, piuttosto che tra gli individui. Ma questa repressione controllata, quindi inconscia, delle emozioni consentirà una notevole espansione dello spazio mentale, che renderà possibile uno sviluppo senza precedenti delle scienze, delle arti, dell'educazione ... in Occidente, che partirà dall'aristocrazia. alla stragrande maggioranza della popolazione.

accoglienza

A causa delle condizioni della sua scrittura e della sua edizione, il lavoro impiegherà 40 anni per ottenere notorietà. La prima pubblicazione dell'opera avrà un impatto molto basso: fu pubblicata in Svizzera nel 1939, anno dello scoppio della seconda guerra mondiale , da un ebreo tedesco espatriato in Gran Bretagna e per di più senza titolo accademico riconosciuto (Norbert Elias dovette fuggire dalla Germania prima della pubblicazione della sua autorizzazione e dell'ottenimento di una posizione permanente). La sua recensione in Francia di Raymond Aron nel 1941 nell'Anno sociologico non sarà sufficiente a tirarlo fuori dall'anonimato. L'intransigenza intellettuale di Norbert Elias in relazione alle correnti accademiche dominanti non farà che prolungare questa riservatezza. Fu solo quando i suoi rari studenti si stabilirono nel mondo accademico britannico per vedere apparire una traduzione inglese dell'opera. In Francia, il libro beneficerà negli anni '70 del sostegno degli storici della scuola delle Annales , trovando nella "psicologia storica" ​​del processo di civiltà un'estensione del loro programma di ricerca. La pubblicazione in francese dell'opera nel 1974 sarà quindi inserita da François Furet in Le Nouvel Observateur e da Emmanuel Le Roy Ladurie in Le Monde , e apparirà anche brevemente nella lista dei bestseller.

Da allora, la notorietà del lavoro ha continuato a crescere e gli atti del convegno in francese saranno pubblicati a partire dagli anni '90, a prova della sua appropriazione da parte della comunità accademica di sociologia, scienze politiche, antropologia e storia. I soggetti a cui vengono applicati i concetti del processo di civiltà in queste opere sono estremamente diversi, a riprova della loro grande plasticità: nazismo, colonialismo, ferie pagate, informalizzazione dei costumi, sport, pena capitale, privacy, cortesia, teatrocrazia brasiliana, Società giudiziaria francese, edilizia europea, riti funebri, scuola, arte, controllo delle nascite ...

Recensioni

Norbert Elias propone in On the process of civilization una serie di meccanismi esplicativi dell'evoluzione delle società. Di conseguenza, è stato criticato per aver promosso un certo ritorno all'evoluzionismo . Questa teoria, che apparve nel XIX °  secolo, postulati che tutte le aziende che operano nella stessa direzione, che li portano a uno stage primitivo in fase avanzata, che la civiltà occidentale sarebbe l'ultimo passo. Norbert Elias ha spiegato in numerose occasioni come il suo modello, assente da ogni giudizio normativo, si opponga a questa teoria. La differenza principale è che i processi che descrive non sono teleologici  : sono non pianificati e non pregiudicano il risultato, proprio come la conoscenza delle regole di un gioco da tavolo non consente di pregiudicare l'andamento del gioco e il vincitore. Nessun giudizio di valore è quindi possibile dalla sua teoria, che fornisce elementi di intelligibilità dei cambiamenti sociali, e non di direzione dell'evoluzione delle società. Tuttavia, una lettura attenta mostra che, se usa il termine civiltà in senso puramente tecnico nella stragrande maggioranza dei suoi scritti, talvolta emerge nei suoi testi l'utopia di una società perfettamente pacificata e “civilizzata”.

Elias si applica la sua metodologia (studio a lungo tempo, l'identificazione di processo piuttosto che le leggi, l'approccio configurazionale ...) in Europa occidentale del XI ° al XVIII ° secolo, in particolare le interconnessioni tra le classi aristocratiche e borghesi. I risultati che ne trae sono, tuttavia, presentati implicitamente come universali, agendo "come se ci fosse una sola strada verso la modernità". Per questo motivo fu criticato per un certo etnocentrismo . Il sociologo britannico Stephen Mennell, ex allievo di Elias, mostra in particolare che i suoi concetti non si prestano bene all'analisi della formazione della società nordamericana.

La critica più radicale è dovuta all'antropologo tedesco Hans-Peter Dürr, il cui lavoro aveva l'obiettivo essenziale di invalidare la visione del processo di civiltà proposta da Norbert Elias, cercando di dimostrare nello stesso movimento il suo evoluzionismo e il suo etnocentrismo. Secondo lui, "l'interiorizzazione del controllo sociale non è una specificità delle dinamiche di civiltà dell'Occidente, ma una categoria universale della mente umana, (...) un effetto del processo di razionalizzazione delle regole implicite che esistono in qualsiasi cultura ”. Stephen Mennell critica in cambio Hans-Peter Dürr per aver criticato i modelli di interpretazione delle evoluzioni della civiltà di Norbert Elias senza proporre un modello alternativo, mentre "una teoria può essere sostituita solo da un'altra teoria".

In un modo più sfumato, alcuni autori discutono le modalità esatte dell'istituzione del processo di civiltà. Lo storico Robert Muchembled, ad esempio, ritiene che i meccanismi di regolazione della violenza interpersonale iniziarono a essere messi in atto nelle ricche città europee alla fine del Medioevo (Bruges, Firenze, Torino, ecc.), Quindi prima dell'inizio del fenomeno di curializzazione dei signori guerrieri.

Edizioni

• La civilization des mœurs , Calmann-Lévy, 1973, poi Pocket, coll. Agora, 2002 ( ISBN  978-2-266-13104-9 ) , traduzione di Pierre Kamnitzer.
• Le dinamiche dell'Occidente , Calmann-Lévy, 1975, poi Pocket, coll. Agora, 2003 ( ISBN  978-2-266-13393-7 ) , traduzione di Pierre Kamnitzer.
• Norbert Elias ( trad.  Anne-Marie Pailhès, pref.  Etienne Anheim ), Medioevo e processo di civiltà , Parigi, Edizioni EHESS, coll.  "Tasca EHESS" ( n o  2),4 febbraio 2021, 219  p. ( ISBN  978-2-7132-2864-3 )

Vedi anche

• (it) Foglio di lettura

Note e riferimenti

1. (da) Ralf Baumgart / Volker Eichener, Norbert Elias zur Einführung , Amburgo, 1997, p.  22 .
2. "  Medioevo e processo di civiltà  "
3. Norbert Elias, The Society of Individuals , Pocket, 2004 (prefazione di Roger Chartier )
4. International Sociological Association: libri del secolo, 1998 .
5. Norbert Elias ( traduzione  dal tedesco), Norbert Elias da lui stesso (interviste con Arend-Jan van Heerma Voss e Abram van Stolk) , Paris, Fayard ,1991, 183  p. ( ISBN  978-2-8185-0335-5 )
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