Gli scisti bituminosi (detti anche scisti bituminosi o scisti kérobitumeux ) sono rocce sedimentarie granulose, contenenti sostanze organiche , il kerogene , in quantità sufficiente a fornire petrolio e gas combustibile . Il loro nome è confuso, perché in mineralogia queste rocce non sono scisti .
La United States Energy Information Administration stima le riserve globali di scisto bituminoso tra 2.800 e 3.100 miliardi di barili di petrolio (da 450 a 520 × 10 9 m 3 ) potenzialmente sfruttabili, compresi da 1.000 a 1.200 miliardi di barili negli Stati Uniti. Tuttavia, i tentativi per oltre un secolo di sfruttare queste riserve hanno finora avuto risultati limitati. In effetti, l'uso del kerogen come sostituto del petrolio greggio richiede un trattamento più lungo, che aumenta i costi finanziari e ambientali.
Il cherogeno presente negli scisti bituminosi può essere convertito in petrolio attraverso il processo chimico di pirolisi . Se lo scisto bituminoso viene riscaldato a una temperatura sufficientemente elevata (450/500 ° C) in una camera senz'aria, il vapore generato può essere distillato in olio di scisto - una forma di petrolio non convenzionale - e gas. Lo scisto bituminoso può anche essere bruciato direttamente come combustibile di bassa qualità per la produzione di energia e il riscaldamento e può essere utilizzato come materia prima nelle industrie chimiche e nei materiali da costruzione .
L'aumento del prezzo del barile e la ricerca di indipendenza da fornitori esterni di energia ha attirato l'attenzione sullo scisto bituminoso come risorsa energetica. Tuttavia, il suo sfruttamento e trattamento solleva una serie di problemi ambientali come l' uso del suolo , lo smaltimento dei rifiuti, l'uso dell'acqua, la gestione delle acque reflue, le emissioni di gas serra e l'inquinamento atmosferico.
Oggi l' Estonia , il Brasile , i Cinesi , la Germania , la Russia e Israele usano lo scisto bituminoso.
È alla presenza di bitume che gli scisti bituminosi devono l'odore che viene rilasciato per attrito. È anche alla presenza del bitume che devono il loro colore, per cui, posto in un focolare ardente, il bitume si scioglie e la roccia, quando era nera, ne esce bianca.
Gli scisti bituminosi sono rocce ricche di materia organica e appartenenti al gruppo dei combustibili sapropel .
Quando parliamo di scisti bituminosi, non intendiamo una specifica varietà di roccia. A rigor di termini, non esiste una definizione geologica specifica, né una formula chimica specifica per qualificare gli scisti bituminosi. Inoltre, l'uso della terminologia mutuata dal metamorfismo di "scisto" non è rigoroso poiché non si tratta di scisti nel senso metamorfico del termine. Esistono quindi un gran numero di varietà, che possono essere distinte dal punto di vista della loro composizione chimica e mineralogica, dei processi di sedimentazione che hanno avuto luogo in tempi diversi e del tipo di cherogeno estraibile.
Gli scisti bituminosi sono diversi dalle rocce bituminose ( sabbie bituminose e giacimenti petroliferi), dai carboni umici e dagli scisti carboniosi. Mentre le sabbie bituminose provengono dalla biodegradazione del petrolio, il cherogeno negli scisti bituminosi non ha raggiunto una temperatura e una pressione sufficienti per essere trasformato in petrolio.
Gli scisti bituminosi contengono una percentuale inferiore di materia organica rispetto al carbone. Sulla scala degli scisti bituminosi, il rapporto tra materia organica e materia minerale è compreso tra 0,75/5 e 1,5/5. Ma questa materia organica ha un rapporto tra atomi di idrogeno e atomi di carbonio (H / C) circa da 1,2 a 1,8 volte inferiore al petrolio greggio e da 1,5 a 3 volte superiore al carbone.
I componenti organici degli scisti bituminosi derivano da una moltitudine di organismi, come polline , alghe , spore , cuticole vegetali, frammenti di sughero di piante erbacee e legnose e detriti cellulari di altre piante terrestri e acquatiche.
Alcuni depositi contengono fossili significativi . Ad esempio, il sito di fossili di Messel , in Germania, è elencato come patrimonio mondiale del UNESCO . Il contenuto di minerali di scisti bituminosi comprende più silicati e carbonati .
I geologi classificano gli scisti bituminosi in base alla loro composizione: scisti ricchi di carbonato, scisti silicei o scisti carboniosi.
Un'altra classificazione, nota come diagramma di Van Krevelen , elenca i tipi di cherogeni in base alla loro composizione chimica. Tiene conto della quantità di idrogeno, carbonio e ossigeno nella materia organica che costituisce lo scisto bituminoso. La classificazione più utilizzata è stata sviluppata tra il 1987 e il 1991 da Adrian C. Hutton dell'Università di Wollongong adattando la terminologia della petrografia . Differenzia gli scisti bituminosi per i loro ambienti di deposito: "terrestre", "lacustre" o "marino". Ossia l'ambiente iniziale in cui si è depositata la biomassa che per diagenesi ha dato origine alla roccia. Si è rivelato utile nella stima della resa e della composizione dell'olio estratto.
Come per il petrolio e il gas, gli analisti distinguono tra "risorse" e "riserve" di scisti bituminosi. Le "risorse" si riferiscono a tutti i giacimenti di scisti bituminosi, mentre le "riserve" rappresentano i depositi da cui è possibile estrarre lo scisto bituminoso con la tecnologia esistente. Poiché le tecniche di estrazione sono in continuo sviluppo, si può solo stimare il volume di cherogeno estraibile. Sebbene lo scisto bituminoso si trovi in molti paesi, solo 33 paesi hanno giacimenti economicamente preziosi. Tra i giacimenti conosciuti, potenzialmente classificati come riserve, troviamo quello di Green River nell'ovest degli Stati Uniti , i giacimenti Terziari del Queensland in Australia , quelli della Svezia e dell'Estonia , quello di El-Lajjun in Giordania , nonché i giacimenti in Francia , Germania , Brasile , Cina , Mongolia meridionale , Israele , Marocco e Russia . Questi depositi dovrebbero produrre 40 litri per tonnellata di scisto, utilizzando il metodo di titolazione Fischer ( Fischer Assay ).
Uno studio del 2005 ha stimato le risorse mondiali di scisto bituminoso a 411 gigatonnellate , sufficienti per produrre da 2.800 a 3.300 miliardi di barili (520 km 3 ) di olio di scisto. Questo supera le riserve accertate di petrolio, stimate in 1.342 miliardi di barili ingennaio 2009. I più grandi giacimenti del mondo si trovano negli Stati Uniti nella Green River Formation che copre parti del Colorado , Utah e Wyoming . Circa il 70% di queste risorse si trova su terreni di proprietà o gestiti dal governo degli Stati Uniti. I depositi americani rappresentano il 62% dei depositi mondiali. Gli Stati Uniti, il Brasile e la Russia insieme rappresentano l'86% delle riserve mondiali di scisti bituminosi. Questi dati sono provvisori e dipendono dall'esplorazione e dall'analisi di nuovi giacimenti ancora in sospeso. Il professor Alan R. Carroll dell'Università del Wisconsin considera i depositi di scisto bituminoso del lago Permiano superiore nel nord-ovest della Cina, assenti dalle precedenti valutazioni globali del petrolio di scisto, di dimensioni paragonabili a quelli di Green River.
Nel bacino di Parigi, l'olio di scisto è intrappolato negli strati geologici del Lias a una profondità di 2.750 metri. L' Istituto francese del petrolio stima che le risorse locali sarebbero comprese tra 60 e 100 miliardi di barili di petrolio, che rappresentano tra i 90 ei 150 anni di consumo attuale della Francia (2011).
Poiché lo scisto bituminoso brucia facilmente e senza bisogno di lavorazione, l'uomo lo ha utilizzato fin dalla preistoria. Nell'età del ferro , i Celti lo lucidarono e ne fecero ornamenti o oggetti ornamentali.
L' estrazione industriale di scisti bituminosi inizia ad Autun in Francia per poi diffondersi in Scozia , Germania e altri paesi. Nel XIX ° secolo, gli allevamenti sono concentrati sulla produzione di kerosene , di olio e di illuminazione a gas , e di paraffina ; nel 1870 , a Parigi , si otteneva un gas manufatto , detto “ gas portatile compresso ”, da boghead , uno scisto bituminoso scozzese , reso trasportabile per compressione o liquefazione ; questi prodotti soddisfano la crescente domanda di illuminazione durante la rivoluzione industriale . Vengono prodotti anche olio combustibile, oli e grassi lubrificanti e solfato di ammonio . L'industria dello scisto bituminoso si è sviluppata poco prima della seconda guerra mondiale a causa dell'accesso limitato alle risorse petrolifere convenzionali e della produzione di massa di automobili e camion, che è stata accompagnata da un aumento del consumo di benzina.
A parte l'Estonia e la Cina, la cui industria dello scisto bituminoso ha continuato a crescere dopo la seconda guerra mondiale, la maggior parte degli altri paesi sta abbandonando i propri progetti a causa degli elevati costi di lavorazione e della disponibilità di petrolio più economico.
Dopo il primo shock petrolifero del 1973, la produzione di scisti bituminosi ha raggiunto il picco di 46 milioni di tonnellate nel 1980 prima di tornare a 16 milioni di tonnellate nel 2000 in seguito al calo dei prezzi del petrolio convenzionale negli anni '80.2 maggio 1982, denominata in alcuni ambienti Black Sunday , ExxonMobil sta annullando il suo progetto stimato da 5 miliardi di dollari per estrarre lo scisto bituminoso vicino a Parachute, nel Colorado, a causa dei bassi prezzi dell'energia e dell'aumento della spesa. Ciò si traduce nel licenziamento di oltre 2.000 dipendenti e provoca una serie di pignoramenti e fallimenti.
Nel 1986, il presidente Ronald Reagan ha ratificato il Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act del 1985 , che, tra le altre cose, ha abolito il programma di ricerca sui combustibili sintetici liquidi.
L'industria scisti bituminosi tornerà all'inizio del XXI ° secolo. Nel 2003 è stato riavviato negli Stati Uniti un programma per lo sviluppo di questa materia prima. Le autorità hanno introdotto un programma di prestito che consente l'estrazione di scisti e sabbie bituminose su terreni federali nel 2005, in conformità con l' Energy Policy Act del 1985.
Dal 2008, l'industria ha utilizzato lo scisto bituminoso in Brasile, Cina, Estonia e, in misura minore, Germania, Israele e Russia. I paesi iniziarono a valutare le proprie riserve oa costruire fabbriche sperimentali mentre altri uscivano da questo settore industriale.
Lo scisto bituminoso viene utilizzato per la produzione di petrolio in Brasile, Cina ed Estonia; per la produzione di energia in Cina, Estonia, Israele e Germania; per la produzione di cemento in Estonia, Germania e Cina; e nell'industria chimica in Cina, Estonia e Russia. Nel 2009, l'80% dello scisto bituminoso utilizzato in tutto il mondo è stato estratto in Estonia.
In passato, Romania e Russia avevano costruito centrali elettriche alimentate da scisti bituminosi, ma da allora sono state chiuse o convertite ad esempio in impianti a gas . Giordania ed Egitto hanno in programma di costruire centrali elettriche alimentate da scisti bituminosi mentre Canada e Turchia hanno in programma di bruciarle insieme al carbone per produrre elettricità. Solo in Estonia questa materia prima viene utilizzata come principale combustibile per la produzione di elettricità. Ad esempio, l' impianto di Narva ha fornito il 95% della produzione di elettricità nel 2005.
La maggior parte delle operazioni di scisto bituminoso include l'estrazione e la spedizione della materia prima. Questo viene bruciato direttamente per produrre elettricità o trasformato. I metodi più comuni di surface mining sono cielo aperto minerarie e miniere a cielo aperto . Consistono nel rimuovere tutti i materiali che ricoprono lo scisto bituminoso per esporlo all'aria aperta, ma sono applicabili solo quando il deposito è vicino alla superficie. L'estrazione sotterranea utilizza generalmente il metodo cosiddetto "a camera e pilastro", che consiste nello scavare gallerie che si intersecano perpendicolarmente, abbastanza vicine da poter estrarre una porzione del giacimento e lasciare solo "pilastri" che verranno abbandonati tal quali o distrutto. L'estrazione dei componenti dello scisto bituminoso avviene generalmente all'aperto ( ex-situ ) anche se diverse nuove tecnologie riescono a farlo sottoterra ( in-situ ). In entrambi i casi, il processo chimico di pirolisi converte il cherogeno contenuto nello scisto bituminoso in olio di scisto ( olio non convenzionale ) e gas. I processi di trasformazione prevedono tipicamente il riscaldamento in assenza di ossigeno e ad una temperatura sufficientemente elevata (intorno a 450-500°C) affinché il cherogeno si decomponga in gas, olio e residui solidi. Se il processo di decomposizione inizia a temperature relativamente basse (300°C), procede più velocemente e più completamente a temperatura più elevata.
Il processo in situ viene utilizzato per riscaldare lo scisto bituminoso sotterraneo. Questo tipo di tecnologia può potenzialmente estrarre più petrolio da una data superficie rispetto ai processi ex-situ poiché può accedere a livelli più profondi. Molte aziende hanno metodi proprietari per l'autoclave in situ . Tuttavia, la maggior parte di questi metodi è ancora in fase sperimentale. Possiamo distinguere tra processi di “vero in situ ” (TIS ) e processi di “modifica in situ ” (MIS). Il processo TIS non prevede l'estrazione di scisti bituminosi. Al contrario, il processo MIS prevede l'estrazione di parte della materia prima e il suo affioramento in modo che subisca il processo di autoclave e crei la permeabilità che farà salire il gas nei cumuli di macerie. Gli esplosivi trasformeranno i depositi di scisto bituminoso in macerie.
Esistono centinaia di brevetti per la sterilizzazione in autoclave dello scisto bituminoso; tuttavia, solo una dozzina sono già stati testati. Nel 2006, solo quattro tecnologie sono state utilizzate commercialmente: processo Kiviter, processo Galoter, Fushun e Petrosix.
L'industria utilizza lo shale oil come combustibile nelle centrali termiche, bruciandolo come carbone per azionare le turbine a vapore; alcuni di questi impianti utilizzano il calore prodotto per il teleriscaldamento . In Estonia sono in funzione grandi centrali elettriche a scisto bituminoso. Il Paese ha una capacità di 2.967 megawatt, altri, come la Cina, hanno una capacità di 12 MW , Israele 12,5 MW e la Germania 9,9 MW .
Oltre al suo uso come combustibile, lo scisto bituminoso può essere utilizzato anche nella produzione di fibre di carbonio, adsorbenti a carbone attivo , nerofumo , fenoli , resine , colle , prodotti concianti, mastice, bitume stradale, cemento, mattoni, blocchi da costruzione o decorativi , additivi, fertilizzanti, lana di roccia isolante, vetro e prodotti farmaceutici. Ma questi usi rimangono deboli o ancora in fase sperimentale. Va notato, tuttavia, che è molto comune l'uso in dermatologia per il trattamento di varie infiammazioni, nella forma comunemente nota come "unguento nero". L'estrazione di alcuni scisti bituminosi produce anche sottoprodotti come zolfo , ammoniaca , allumina , soda , uranio e nahcolite (idrogenocarbonato di sodio). Tra il 1946 e il 1952 uno scisto Dictyonema (fossile appartenente alla classe delle graptoliti ) di origine marina è stato utilizzato per la produzione di uranio a Sillamäe in Estonia. E tra il 1950 e il 1989, la Svezia ha utilizzato l' allume di scisto per lo stesso scopo. Lo shale oil può anche diventare un sostituto del gas naturale , ma ad oggi tale utilizzo non è economicamente sostenibile.
L'olio di scisto derivato dagli scisti bituminosi non può sostituire direttamente le applicazioni del petrolio greggio. Questo perché può contenere concentrazioni più elevate di alcheni , ossigeno e azoto rispetto al petrolio greggio. Può anche contenere livelli più elevati di solfuro o arsenico. Rispetto al WTI ( West Texas Intermediate ), lo standard di riferimento per il petrolio greggio sul mercato dei futures, lo scisto bituminoso Green River contiene dallo 0 al 4,9% di solfuro (0,76% in media) mentre il WTI n' contiene solo lo 0,42% al massimo. Le scisti bituminose giordane possono contenere fino al 9,5% di solfuro. Il contenuto di arsenico, ad esempio, è un problema nell'olio di scisto dalla formazione del Green River. Questa alta concentrazione richiede un trattamento estensivo dell'olio (idrodesolforazione) prima del suo utilizzo come materia prima nelle raffinerie di petrolio. Il processo di autoclave fuori terra produce olio di scisto con una densità API inferiore rispetto al processo in situ . L'olio di scisto è più adatto per la produzione di distillati medi come il cherosene , il carburante per aerei ( carburante per aerei ) e il diesel . La domanda di questo tipo di distillato, e più in particolare di diesel, è aumentata rapidamente negli anni '90 e 2000. Tuttavia, un adeguato processo di raffinazione, equivalente all'idrocracking, può trasformare l'olio di scisto in benzina leggera.
| NYMEX Prezzo del greggio dolce-leggero in dollari USA, dal 2005 almarzo 2008 (non rettificato per l'inflazione) | dal 2005 al novembre 2008 |
L'industria petrolifera si è sviluppata nei primi anni del XX ° secolo. Da allora, i vari tentativi di sfruttare i giacimenti di scisto bituminoso hanno avuto successo solo quando i costi di produzione dell'olio di scisto in alcune regioni sono scesi al di sotto dei prezzi del greggio o dei suoi sostituti. Secondo uno studio della società RAND, il costo di produzione di un barile di petrolio utilizzato in un complesso di autoclave americano (comprendente una miniera, un impianto di autoclave, un impianto di lavorazione, servizi di supporto e riciclaggio dello scisto) è valutato tra 70 e 95 USD (tra 400 e 600 USD per metro cubo, a dollari 2005 costanti). Questa stima tiene conto dei diversi livelli di qualità del kerogene e dell'efficienza di estrazione. Affinché l'operazione sia redditizia, il prezzo del greggio deve rimanere al di sopra di questi livelli. Lo studio esamina anche la possibilità di riduzione dei costi dopo l'installazione del complesso. Si presume che questa entità di produzione vedrebbe diminuire i propri costi dal 30 al 70% dopo la produzione di 500 milioni di barili ( 79 × 106 m 3 ). Se stimiamo un aumento della produzione di 25.000 barili al giorno ogni anno dopo l'inizio della produzione commerciale, RAND prevede una diminuzione del costo di un barile tra 35 e 48 USD in 12 anni. Dopo il livello del miliardo di barili ( 160 × 106 m 3 ), il costo dovrebbe scendere ulteriormente a 30-40 USD al barile (190–250 $ / m 3 ). Alcuni analisti paragonano l'industria degli scisti bituminosi a quella delle sabbie bituminose di Athabasca (che nel 2007 producevano più di un milione di barili di petrolio al giorno), affermando che "l'installazione di prima generazione è la più difficile, tecnicamente ed economicamente".
Royal Dutch Shell ha annunciato che la sua tecnologia di estrazione in situ del Colorado diventerà competitiva ad un prezzo al barile superiore a $ 30 al barile ($ 190 al metro cubo), mentre altre tecnologie a pieno rendimento sono redditizie al di sotto dei $ 20 ($ 130 per metro cubo). metro).
Per migliorare l'efficienza durante la sterilizzazione in autoclave dell'olio di scisto, i ricercatori hanno proposto e testato diversi processi di co-pirolisi. Nel 1972, una pubblicazione sulla rivista "Pétrole Informations" paragonava sfavorevolmente la produzione di petrolio a base di scisto con la liquefazione del carbone . L'articolo descrive la liquefazione del carbone come più economica, che genera più petrolio e crea un impatto ambientale minore rispetto all'estrazione di scisti bituminosi. Cita un rapporto di conversione di 650 litri di petrolio per una tonnellata di carbone, rispetto a 150 litri di olio di scisto per tonnellata di scisti bituminosi.
Una misura essenziale per la redditività dello scisto bituminoso come fonte di energia è il rapporto tra l'energia prodotta dallo scisto e l'energia utilizzata nella sua estrazione e lavorazione, un rapporto noto come "Energy Return on." energia investita ”( Energy Returned on Energia investita , EROEI ). Uno studio del 1984 ha stimato che il rapporto di varie miniere di scisto bituminoso variava tra 0,7 e 13,3, sebbene alcuni progetti di estrazione dichiarassero un rapporto tra 3 e 10. Royal Dutch Shell ha riportato un rapporto di 3 a 4 sul suo progetto di ricerca in mogano in situ . L'acqua richiesta per il processo di autoclave dell'oil shale comporta un'altra considerazione economica: quella di essere un problema nelle aree in cui l'acqua scarseggia.
L'estrazione di scisti bituminosi ha effetti sull'ambiente. Questi effetti sono più pronunciati con i metodi di estrazione di superficie che con i metodi sotterranei. Sono di diverso tipo: drenaggio acido di miniere ( ossidazione dovuta all'esposizione all'aria e all'acqua da affioramenti minerali), sversamento di metalli nelle acque superficiali e sotterranee, aumento dell'erosione , emissioni di gas di zolfo e inquinamento atmosferico da particelle prodotte durante la lavorazione, il trasporto e le relative attività.
Nel 2002, circa il 97% dell'inquinamento atmosferico , l'86% dei rifiuti e il 23% dell'inquinamento idrico in Estonia provenivano dall'industria energetica, che utilizza gli scisti bituminosi come principale fonte di carburante.
L'estrazione di scisti bituminosi è dannosa per la ricchezza biologica del territorio e del suo ecosistema . La combustione e il trattamento termico generano rifiuti ed emettono anidride carbonica , un gas serra, nell'atmosfera . Gli ambientalisti si oppongono alla produzione e all'uso di scisti bituminosi perché genera più gas serra rispetto ai combustibili fossili convenzionali. La sezione 526 dell'Energy Independence And Security Act vieta alle agenzie governative statunitensi di acquistare petrolio prodotto da un processo che genererebbe più gas serra rispetto al petrolio convenzionale. Il processo sperimentale di trasformazione in situ e le tecnologie di cattura e stoccaggio del carbonio, sebbene possano ridurre alcune di queste preoccupazioni in futuro, potrebbero tuttavia causare altri problemi come l'inquinamento delle acque sotterranee .
Alcuni analisti hanno espresso preoccupazione per l'uso dell'acqua da parte dell'industria degli scisti bituminosi. Nel 2002 ha utilizzato il 91% dell'acqua consumata in Estonia. A seconda delle tecnologie utilizzate, l'autoclave in superficie utilizza da uno a cinque barili di acqua per barile di olio di scisto prodotto. Uno studio sull'impatto ambientale pubblicato dal Bureau of Land Management degli Stati Uniti stima che l'estrazione fuori terra e l'autoclave producono da 8 a 38 litri di acqua contaminata per tonnellata di olio di scisto. Si stima che la lavorazione in situ utilizzi circa un decimo di questa quantità di acqua. Queste preoccupazioni sono ancora più acute nelle regioni aride, come gli Stati Uniti occidentali o il deserto del Negev in Israele, dove ci sono piani per espandere l'estrazione di scisto bituminoso nonostante la scarsità d'acqua.
Lo sfruttamento dello scisto e del carbone bituminoso può essere fonte di emissioni di radon , a volte con rischi significativi (rischio di cancro ai polmoni ) per i minatori sotterranei quando la miniera non è a cielo aperto. Alcuni giacimenti sembrano essere a minor rischio (es. nella miniera di Amasra nel bacino del catrame di Zonguldak (Turchia) in 40 giorni, i livelli di radon variavano da 49 Bq/m 3 a 40 m di profondità a 223 Bq/m 3 a - 100 m, con una media di 117 Bq/m 3 , al di sotto della soglia di intervento di 500-1500 Bq/m 3 raccomandata dalla Commissione Internazionale per la Protezione Radiologica (ICRP) nel 1993. La dose efficace media per i lavoratori di questa miniera è stata stimata a 3,4 µSv al giorno. In
altri casi, i livelli di radon nell'aria all'interno delle gallerie della miniera hanno superato le raccomandazioni dell'ICRP (es: più di 1000 Bq/m 3 di aria nelle miniere di Kozlu, Karadon e Üzülmez nelle miniere di Zonguldak bacino minerario anche in Turchia)
Gli attivisti ambientali, compresi i membri di Greenpeace , hanno organizzato proteste contro l'industria dello scisto bituminoso. Uno dei risultati è stata la sospensione nel 2004 dello "Stuart Oil Shale Project" australiano.
L'esposizione agli oli di scisto è stata riconosciuta come un fattore di rischio ("prove umane sufficienti") per il cancro scrotale .
La pirogenazione dell'olio di scisto rilascia nell'atmosfera anilina che, in dosi elevate, può avere effetti sulla salute.
Infine, in un articolo del 1979, IA Veldre e HJ Jänes hanno notato la tossicità dei fenoli di cui le scisti bituminose dell'Estonia sono composte per il 20-30%.