Sanjie jiao三階教, "la religione delle tre fasi" è un movimento buddhista dinastie Sui e Tang (fine VI ° secolo - end IX ° secolo ) iniziata dal monaco Xinxing (信行540 - 594 ), che ha voluto adatta alla fine -periodo di tempo durante il quale i suoi seguaci credevano di vivere. Nonostante un certo successo, considerato eccentrico e spesso ostile al governo o ad altre correnti buddiste, fu oggetto di quattro divieti e finì per scomparire con la dinastia Tang.
Conosciuto da molto tempo solo attraverso le menzioni dei suoi detrattori, le sue nozioni e pratiche sono meglio comprese dalla scoperta dei testi Sanjie a Dunhuang .
Gli storici dell'arte considerano il movimento all'origine della moltiplicazione delle rappresentazioni di Ksitigarbha , la sua divinità principale, durante il periodo Tang.
La scuola è generalmente conosciuta come Sanjie jiao , ma a volte viene usato il termine Sanjie zong (三階 宗), che si riferisce a scuole rispettabili. Altri nomi: Disanjie jiao (第三 階 教) "scuola del terzo stadio", Sanjie fofa (三階 佛法) "dharma dei tre stadi", Sanjie yuan (三階 院) "chiesa dei tre stadi".
La Sanjie School ritiene che l'insegnamento del Dharma dipenda soprattutto dal periodo in cui ci si trova. Durante la prima fase del buddismo (primi cinquecento anni dopo la morte del Buddha ), il nostro mondo era ancora una terra pura ( jingtu净土) e tra l'umanità molti furono in grado di comprendere l'ekayana, veicolo unico, accesso privilegiato alla conoscenza. Durante la seconda fase (dopo cinquecento anni), non eravamo più in "terra pura"; L'insegnamento buddista doveva adottare mezzi diversi a seconda del livello della persona, scegliendo tra i tre veicoli (triyana) quello più adatto. Durante queste prime due fasi si diceva che l'insegnamento fosse “discriminante” ( biefa別 法) perché potevamo discernere diversi livelli di attitudine tra i praticanti. Nella terza fase, più di mille anni dopo la morte del Buddha, durante la quale è stata fondata la Scuola Sanjie, tutta l'umanità ha perso la saggezza necessaria per usare uno qualsiasi dei tre veicoli e l'insegnamento è il pari per tutti, di un tipo atto a esseri di qualità inferiore: PUFA (普法), "via generale". Su queste basi, sembra che la scuola abbia accusato le altre correnti di rimanere in un'istruzione di secondo livello discriminante. Era particolarmente contraria alla corrente Jingtu incentrata sulla devozione ad Amitabha , che si presentava anche come Buddismo della “fine dei tempi”.
Il movimento sosteneva l'umiltà e l'ascetismo. Si dovrebbe riconoscere la natura di Buddha in ogni persona incontrata e salutarla come tale. Le effigi dei Buddha sono solo immagini vuote (eppure il movimento sembra responsabile della moltiplicazione delle rappresentazioni di Kshitigarbha ) ed è il Buddha nell'uomo che deve essere onorato. La scuola ha una propria classificazione dei Buddha in cinque categorie, una delle quali, quella dei "Buddha universali" puzhenpuzhengfo (普 真 普 正 佛), è suddivisa in quattro. Ci si deve pentire delle proprie colpe; tra i testi trovati a Dunhuang c'è una descrizione dettagliata della recita quotidiana dei sette pentimenti (七 階 佛 名). Teoricamente, non c'è sepoltura individuale e le salme vengono consegnate agli animali nel bosco; tuttavia, questa regola non sembra essere pienamente rispettata perché sappiamo di singole stele commemorative e gli adepti scelgono la cremazione.
Le donazioni dovrebbero essere raccolte in wujinzang (無 禁 藏) “depositi inesauribili” situati nei templi; un terzo è dedicato agli edifici religiosi e al mantenimento dei monaci, un terzo ai poveri, un terzo ai bisogni dei laici della scuola o di altri.
Le tesi eccentriche della scuola e la sua tendenza a diffidare di altre correnti e autorità - necessariamente cattive poiché appartenevano a un mondo decadente - le mise presto nei guai. Poco dopo la morte del suo fondatore Xinxing ( 594 ), nel 600 fu oggetto di un editto di restrizione. Nel 695 fu dato l'ordine di ritirare i suoi testi dalla circolazione. Nel 699 , le attività autorizzate ai suoi seguaci erano limitate alla ricerca di cibo, meditazione , digiuno e altre regole generali. Nel 725 ai suoi monaci e monache fu proibito di vivere nei propri monasteri e fu ordinata la distruzione dei testi. Il registro buddista dell'era Kaiyuan (713-741) la paragona al gruppo eretico di Devadatta , nemico del Buddha.
Tuttavia, il movimento mantiene molti seguaci e raccoglie anche pareri favorevoli. Il suo fondatore godeva di una certa reputazione e un figlio di Tang Taizong , il principe di Yue (越 敬王), scrisse il suo epitaffio. Gao Jiong (高 炯), che era il ministro di Sui Wendi , si è unito al movimento. Altri monaci Sanjie godono di buona fama: Jingtu (净 名), Sengyi (僧 邕), Benji (本 濟), Huiliao (慧 了) - bene in tribunale, Huiru (慧 如) - rinomato maestro di dhyana , Shili (師 利) - “traduttore” (probabilmente autore) di Yujiafa jingjing (瑜伽 法 镜 经) e Shancai (善才), compilatore del canone scolastico. Wu Zetian affidò nel 692 al monaco Sanjie Fazang (法 藏) il magazzino del tempio Fuxian (福 先 寺) di Luoyang , poi nel 714 quello del tempio Huadu (化 度 寺). Ma vengono chiusi alla morte dell'Imperatrice e le loro proprietà sparse tra i templi taoisti e buddisti della città. Il movimento conobbe una rinascita tra il 785 e l' 804 ; secondo una versione giapponese del registro buddista dell'era Zhenyuan , c'erano 55 templi e mille monaci e monache nella capitale. Nel 800 , il monaco Sengshan (僧善) del tempio Huadu ottenuto che il Sanjie Jilu (三階集錄), canonico della scuola, da inserire nel Catalogo Nuovo buddhista dell'epoca Zhenyuan (785-805). Successivamente sono stati ritirati, ma è apparso su una copia giapponese del XIII ° secolo .
Il principale è Il Dharma delle tre fasi o Sanjie fofa (三階 composé) composto da Xinxing. Altre correnti hanno criticato per la mancanza di originalità e rigore e per essere piuttosto una sorta di compilazione dei Mahaparinirvana , Ksitigarbha e Grande Assemblea sutra così come altri testi millenari. I testi della scuola furono esclusi dai cataloghi ufficiali da quello dell'era Kaiyuan (713-741). La grande collezione di Sanjie , Sanjie jilu (三階 集 錄), fu brevemente riammessa a quella dell'era Zhenyuan (785-805). Gli scritti della scuola sono stati a lungo conosciuti solo attraverso i loro detrattori. Da allora, a Dunhuang sono stati trovati una decina di testi.
Lin Ziqing (林子青), Sanjie jiao 'Great Chinese Encyclopedia' (Zhongguo dabaikequanshu), National Penghu University, Taiwan