Samuel White Baker | |
Nascita | 8 giugno 1821 Londra |
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Morte | 30 dicembre 1893 (72 anni) Newton Abbot , Devon |
Nazionalità | inglese |
Famiglia | Florica Maria Sas o Barbara Maria Sass o Szász (moglie) |
Principali scoperte | Albert Nyanza ( Lago Albert ) (1864) |
Per conto di | Regno Unito , Impero Ottomano |
Prima spedizione | 1861 , Africa centrale |
Ultima spedizione | 1869 , regioni equatoriali del Nilo |
Premi | Membro della Royal Society, Membro e medaglia d'oro della Royal Geographic Society, Gran Medaglia d'Oro della Société de géographie de Paris. |
Altre attività | Governatore generale di Equatoria (1869–1873). Presidente della Devonshire Association |
Samuel White Baker (8 giugno 1821 - 30 dicembre 1893) è un esploratore inglese .
Nato a Londra , ha studiato in Inghilterra e in Germania . Suo padre, un commerciante per la British East India Company , lo destinò a una carriera commerciale, ma i suoi inizi dimostrarono rapidamente la sua incapacità di continuare in questa direzione.
Ha sposato Henrietta Biddulph Martin il3 agosto 1843. Dopo due anni a Mauritius , si è trasferito a Ceylon (attualmente Sri Lanka ) dove ha fondato una colonia agricola a Nuwara Eliya . Aiutato da suo fratello, portò emigranti dall'Inghilterra e bestiame selezionato e la nuova colonia non tardò ad avere successo. Durante il suo soggiorno a Ceylon, pubblicò i resoconti delle sue avventure in Il fucile e il segugio a Ceylon nel 1853 e Otto anni di vagabondaggio a Ceylon nel 1855 che lo portarono alla fama di grande cacciatore. La sua prima moglie Henrietta è morta29 dicembre 1855a Bagnères-de-Bigorre ( Alti Pirenei ).
Dopo un viaggio a Costantinopoli e in Crimea nel 1856 , supervisionò la costruzione di una ferrovia attraverso la Dobrogea che collegava il Danubio a Costanza sul Mar Nero . Quindi, ha trascorso alcuni mesi visitando l' Europa sud-orientale , i Balcani ottomani e l' Anatolia . Fu nel 1859 che acquistò Florica Maria Sas o Barbara Maria Sass o Szász , una giovane donna della Transilvania , in un mercato di schiavi a Vidin (ora in Bulgaria ). Il console inglese di Constanza gli rilascerà un passaporto britannico a nome di Florence Finnian. Lo accompagnerà in tutti i suoi viaggi e spedizioni e pochi anni dopo diventerà sua moglie.
Nel marzo 1861 iniziò il suo primo viaggio esplorativo in Africa centrale . È, secondo le sue stesse parole, "scoprire le sorgenti del Nilo , con la speranza di unirsi alla spedizione nell'Africa orientale dei capitani Speke e Grant da qualche parte intorno al lago Vittoria ". Dopo un anno trascorso al confine tra Sudan e Abissinia , imparando l' arabo , esplorando il fiume Atbarah e altri affluenti del Nilo, provando che i sedimenti del Nilo provengono dall'Abissinia, arriva a Khartoum da cui partì nel dicembre 1862 per risalire il Nilo Bianco . Due mesi dopo, incontra Speke e Grant a Gondokoro, che dopo aver scoperto le sorgenti del Nilo , discendono il fiume verso l' Egitto . Il loro successo gli fa temere che non ci sia nulla di più importante da fare per la sua spedizione, ma i due esploratori gli forniscono informazioni sufficienti per permettergli di intraprendere l'esplorazione di un grande lago ancora sconosciuto. Samuel Baker scopre l' Albert Nyanza o il lago Albert the14 marzo 1864. Dopo aver esplorato i dintorni del lago e aver mostrato che il Nilo lo attraversava, iniziò il suo ritorno e raggiunse Khartum nel maggio 1865 .
Nell'ottobre 1865 tornò in Inghilterra con la moglie. In riconoscimento del suo lavoro sulle sorgenti del Nilo, ricevette la medaglia d'oro della Royal Geographical Society , quella della Geographical Society e fu nobilitato nell'agosto 1866 . Nello stesso anno pubblicò The Albert N'yanza , Gli affluenti del Nilo dell'Abissinia nel 1867 e Cast up by the sea , un'opera popolare, nel 1868 . Nel 1869 viaggiò in Egitto con il Principe di Galles , poi re Edoardo VII . Nonostante ciò, Samuel Baker non fu mai acclamato come gli esploratori britannici dell'Africa, né veramente accettati dall'alta società del suo tempo. La regina Vittoria , in particolare, rimproverò l'acquisto di Firenze e della sua common law con lei.
Nel 1869 , su richiesta del Khedive Ismail , Samuel Baker prese il comando di una spedizione militare nelle regioni equatoriali del Nilo, con l'obiettivo di sopprimere la tratta degli schiavi e aprire una rotta commerciale. Ha ricevuto il titolo di pascià e il grado di maggiore generale dell'esercito ottomano prima di lasciare il Cairo con una forza di 1.700 egiziani. Il Khedive lo nomina governatore generale del nuovo territorio di Equatoria e rimarrà tale fino alla sua sostituzione con il colonnello Charles Gordon . In questo periodo incontrò molte difficoltà: blocco del fiume, muta ostilità da interessi di schiavitù, opposizione armata degli indigeni; ma pone le basi su cui altri costruiranno un'amministrazione.
Samuel Baker tornò in Inghilterra con la moglie nel 1874 e l'anno successivo acquistò la tenuta di Sandford Orleight nel Devon che divenne la sua residenza permanente. Ha pubblicato il resoconto della sua spedizione in Africa centrale con il titolo di Ismailia nel 1874 . Un viaggio a Cipro gli diede materiale per Ciprio come lo vedevo nel 1879 . Risiede diversi inverni in Egitto e si reca in India , nelle Montagne Rocciose , in Giappone alla ricerca di grandi cacce. Pubblicò Animali selvaggi e le loro abitudini nel 1890 . Mantiene un'importante corrispondenza con uomini di tutte le opinioni sugli affari egiziani, essendo ferocemente contrario all'abbandono del Sudan da parte dell'Impero britannico e sostenendone la riconquista. Negli ultimi anni si è interessato alle questioni strategiche e marittime. Samuel White Baker morì a Sandford Orleight nel 1893 .
Lo zoologo tedesco Theodor von Heuglin nomina in suo onore una sottospecie di antilope roana : Hippotragus e. bakeri o l'antilope di Baker.
Diversi luoghi portano il suo nome: una cascata in Sri Lanka e una montagna in Uganda .