Ryan FR-1 Fireball | |
Costruttore | Ryan Aeronautical Company |
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Ruolo | Cacciatore incorporato |
Primo volo | 25 giugno 1944 |
La messa in produzione | 1945 |
Numero costruito | 66 |
Equipaggio | |
1 pilota | |
Motorizzazione | |
Motore | Wright R-1820-72w Cyclone 9 + General Electric J31 |
Numero | 2 |
genere | Motore Star + Turbojet |
Potenza dell'unità | 1350 CV |
Unità di spinta | 726 kgp |
Dimensioni | |
Span | 12,19 m |
Lunghezza | 9,85 m |
Altezza | 4,24 m |
Superficie alare | 24,54 m 2 |
Masse | |
Vuoto | 3.488 kg |
Massimo | 5,285 kg |
Prestazione | |
Velocità massima | 686 km / h |
Soffitto | 8.260 m |
Raggio d'azione | 829 km |
Resistenza | 1.650 km |
Armamento | |
Interno | 4 pistole Browning M2 12,7 mm |
Esterno | 454 kg di bombe o razzi |
Il Ryan FR Fireball era un aereo da caccia della portaerei della Marina degli Stati Uniti progettato dalla ditta Ryan. Quest'ultimo aveva costruito nel 1927 il famoso monoplano Spirit of St. Louis con il quale il pioniere Charles Lindbergh effettuò la prima traversata dell'Oceano Atlantico in solitario e senza sosta. Da allora, il Ryan si è concentrato principalmente sugli aerei leggeri.
Il suo acronimo significava, nel sistema di designazione dell'epoca , che si trattava del primo aereo da caccia (F per Fighter ) venduto da Ryan (R) alla Marina degli Stati Uniti.
Tecnicamente è stato il primo jet ad atterrare su una portaerei americana.
Nel 1942, nove uffici di progettazione furono contattati dalla Marina degli Stati Uniti per lo sviluppo di un caccia a propulsione mista (motore a pistoni e reattore ). La US Navy, infatti, nutriva una certa diffidenza nei confronti dei primi turboreattori, ritenuti inaffidabili. Il motore a pistoni doveva essere la modalità di propulsione principale (crociera) mentre il motore doveva essere utilizzato nelle fasi di accelerazione, salita e durante il combattimento.
Il progetto di Ryan, il Modello 28, è stato dichiarato vincitore. In considerazione delle sue prestazioni teoriche dovute al suo reattore, doveva essere utilizzato principalmente contro i kamikaze . La fine della guerra ne limitò gravemente lo sviluppo.
Il primo volo della FR-1 Fireball ha avuto luogo 25 giugno 1944senza il suo reattore. Quest'ultimo è stato aggiunto pochi giorni dopo. Un primo ordine di 100 copie è stato effettuato anche prima di questo primo volo, seguito da un ulteriore ordine di 600 copie31 gennaio 1945. Le consegne iniziarono nel marzo 1945, ma solo le prime 17 unità furono assegnate a uno squadrone di caccia, il VF-66. Il resto è stato utilizzato per vari test. Dei 700 aerei ordinati, solo 66 sono stati costruiti tra marzo eOttobre 1945prima che il programma venisse cancellato a causa della fine della guerra. Le ultime 34 copie della prima serie sono state annullate così come il secondo ordine di 600 copie. Le Ryan FR-1 non sono mai state impegnate in combattimento. Sono appena riusciti a completare un ciclo di test operativi e sono stati utilizzati per l'addestramento fino alGiugno 1947.
Il 6 novembre 1945 , una palla di fuoco atterrò sulla portaerei di scorta USS Wake Island usando il suo unico motore. Durante la procedura di avvicinamento, il motore a pistoni si è fermato improvvisamente e il pilota ha dovuto avviare il motore con urgenza. L'aereo e il suo pilota sono atterrati sani e salvi. Durante questa manovra, il Fireball ha impigliato l'ultimo filo ed è stato fermato dalla barriera di emergenza. L'FR-1 divenne anche il primo aereo a reazione ad atterrare su una portaerei americana.