In Roma antica , il Robigalia sono una festa religiosa destinato a promuovere i raccolti. Creato secondo la leggenda, dal re Numa , nel 704 a.C. D.C. per scongiurare, il settimo giorno prima delle calende di maggio , epidemie di ( ruggine , malattie fungine che colpiscono i cereali), è analogo ai rituali di fertilità primaverili rivolti agli dei e in atto in varie società di sussistenza di tutto il mondo.
La descrizione del culto e degli incantesimi a Rubigo si deve in particolare a Ovidio che fornisce informazioni contraddittorie:
“Quando aprile raggiungerà i sei giorni rimanenti, la stagione primaverile sarà nel mezzo del suo corso; invano cercherete il montone di Helle, l'Athamantide; le docce danno il segnale e il Cane si alza. "
La prima riga darebbe 6 giorni prima della fine di aprile.
Ma il primo verme è in piena primavera, quindi all'inizio di maggio
Il terzo verso durante il tramonto della costellazione dell'Ariete e il sorgere della costellazione del cane. Ora Columella fissa alle undici, prima delle calende di ottobre, l'inizio del tramonto dell'Ariete
Secondo Ovidio, preghiamo il dio Robigus (dio dei raccolti) affinché risparmi il futuro raccolto da malattie come la ruggine (in latino rubigo o robigo ) o il niel di grano . Una fiamma andava nel bosco sacro del dio per consegnare alle fiamme l'incenso, il vino, le interiora di una pecora, nonché gli organi di un cane rosso (fulgore del sole). Quindi, diciamo anche "la festa dei cani rossi".
Le malattie delle piante hanno, sin dal periodo neolitico , arrecare gravi danni alle colture , in particolare alle colture cerealicole. Nel Medioevo i pericoli climatici e gli attacchi di piante infestanti favorirono la pratica religiosa delle Rogazioni , processioni derivanti dalla cristianizzazione dei Robigalia.