Robert Maynard Hutchins

Robert Maynard Hutchins Immagine in Infobox. Biografia
Nascita 17 gennaio 1899
Brooklyn
Morte 17 maggio 1977(al 78)
Santa Barbara
Nazionalità Americano
Formazione Yale University
Oberlin Academy ( dentro )
Oberlin College
Oberlin High School ( dentro )
Attività Pedagogo , professore universitario
Papà William James Hutchins ( d )
Madre Anna Laura Murch ( d )
Coniuge Maude Hutchins
Altre informazioni
Lavorato per Università di Chicago , Yale Law School
Premi Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Federale di Germania
Medaglia Goethe della Città di Francoforte (1949)

Robert Maynard Hutchins (o Maynard Hutchins ) (17 gennaio 1899 - 17 maggio 1977) era un filosofo dell'educazione, decano della Yale Law School (1927-1929) e presidente (1929-1945) e cancelliere (1945-1951) dell'Università di Chicago . Era il marito della scrittrice Maude Hutchins . Sebbene suo padre e suo nonno fossero entrambi presbiteriani , Hutchins divenne uno dei membri influenti di quella che viene chiamata la scuola secolare (o appartenente al movimento educativo vicino al perennialismo ).

Quando era presidente dell'Università di Chicago, Hutchins ha intrapreso un ampio movimento di riforme controverse, come l'eliminazione del college football. Le riforme più spettacolari furono quelle che interessarono il sistema universitario (il sistema College ) dove la pedagogia doveva essere basata sulla lettura dei "Grandi Libri" e del dialogo socratico , sugli esami di comprensione e sulla necessità di aggiornamento. il Collegio . Sebbene una parte importante del piano di Hutchins sia stata abbandonata nel 1951 dopo la sua partenza da Chicago, una versione adattata di questo programma sopravvive ancora allo Shimer College di Chicago.

Istruzione e carriera

Robert Maynard Hutchins è nato a Brooklyn nel 1899, il secondo di tre figli di William James Hutchins, un ministro presbiteriano e futuro presidente del Berea College. Otto anni dopo, la famiglia si trasferì da New York a Oberlin, Ohio, dove William Hutchins divenne insegnante all'Oberlin College. Oberlin era una piccola comunità dedita agli ideali evangelici di rigore e duro lavoro, che sembra aver influenzato Hutchins per tutta la sua vita. Hutchins studiò alla Oberlin High School (Ohio), poi all'Oberlin College dal 1915 al 1917.

All'età di 18 anni nel 1917, poco dopo che gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale, Hutchins si unì al dipartimento medico dell'esercito nel servizio di ambulanza con suo fratello William. I fratelli Hutchins prestarono servizio in un'unità composta da tutto il personale di Oberlin, Sezione 587, che stazionò per tutta la guerra ad Allentown Fair Grounds, dove fu incaricata di costruire caserme. Dopo un dispiegamento in Italia, Hutchins è stato decorato con la croce di guerra italiana.

Di ritorno dalla guerra nel 1919, Hutchins si iscrisse a Yale, dove completò il suo BA nel 1921. A Yale entrò in contatto con una società completamente diversa da quella che aveva frequentato in precedenza a Oberlin; il tono è stato dato dagli studenti delle scuole preparatorie che hanno sfidato il proibizionismo . Ad ogni modo, Hutchins non godeva dello stesso comfort finanziario dei suoi compagni e sia in gioventù che in età avanzata, prendeva lavori umili fino a 6 ore al giorno per coprire le sue spese quotidiane. Dal momento in cui ha superato gli esami, si è iscritto alla facoltà di giurisprudenza presso la Yale University. Affascinato dal metodo del caso, Hutchins lo considerava l'inizio della sua vera educazione. Immediatamente dopo la laurea nel 1921, Hutchins sposò Maude Phelps McVeigh . Insieme avranno tre figlie, la prima nel 1925.

Dopo aver trascorso un anno a insegnare storia e inglese alla Lake Placid High School di New York, è stato reclutato come segretario della Yale Corporation . In questo ruolo è stato assistente senior del presidente della Yale University , con responsabilità per i rapporti con le associazioni di alumni e la raccolta fondi. Tornato a New Haven , ha ripreso gli studi alla Yale Law School , dove ha conseguito il LL.B., al vertice della sua classe. Viene quindi invitato a iscriversi alla facoltà della Yale Law School, per insegnarvi sulla questione della prova e sui concetti di diritto relativi alla distribuzione e al commercio . Divenne preside della facoltà di giurisprudenza di Yale nel 1927 e a tempo pieno nel 1928. Fu allora, quando Hutchins divenne preside a Yale alla fine degli anni '20, che assunse veramente una dimensione nazionale.

A quel tempo, la Yale Law School era dominata dal mainstream del realismo legale , che consisteva nel fornire una formazione economica agli avvocati. Hutchins ha cercato, per tutto il suo tempo come decano, di promuovere questo realismo legale . Abbastanza scettico sulle idee ricevute riguardo all'ammissibilità delle prove, che aveva insegnato come professore, ha lavorato per collegare i progressi in psicologia, sociologia e logica a questioni legali. Il suo collaboratore in questa azienda era William O. Douglas , che lasciò la Columbia School of Law per lavorare sotto Hutchins a Yale. Hutchins ha svolto un ruolo chiave nel persuadere la Fondazione Rockefeller a sostenere finanziariamente un Istituto di Relazioni Umane a Yale, al fine di approfondire la collaborazione tra le scienze sociali, il diritto e la medicina.

Cutchins presso l'Università di Chicago

Nel 1929, si trasferisce a Chicago in Illinois per prendere il posto di presidente della Università di Chicago , all'età di 30 anni. Negli anni successivi, Hutchins finì per mettere in discussione il realismo legale , che aveva precedentemente sostenuto, e divenne scettico nei confronti della ricerca empirica delle scienze sociali volta a risolvere i problemi sociali, specialmente di fronte agli effetti delle scienze sociali. La Grande Depressione del 1929. al suo incontro con Mortimer Adler , si convinse che le soluzioni dei problemi filosofici che avevano a che fare con la situazione dell'Università di Chicago fossero di un approccio aristotelico e tomista . Alla fine degli anni '30, cercò di riformare il curriculum universitario secondo aspettative ispirate dal tomismo e dall'aristotelismo, fino a quando la facoltà non respinse per tre volte il suo progetto.

Hutchins servì come presidente dell'università fino al 1945 e come cancelliere fino al 1951. Durante la sua cancelleria, formò una commissione, il cui scopo era quello di indagare sulla funzione dei media . Nel 1947, la Commissione Hutchins giunse a formulare le sue conclusioni sulla responsabilità sociale della stampa.

Hutchins ha potuto, durante il suo mandato di presidente dell'Università di Chicago, far accettare le sue idee nella formazione degli studenti dei primi due anni di università (BA = Bachelors of Arts ) e, quindi, ha permesso di fare a assicurarsi che gli studenti che hanno completato questo programma approfondito siano visti come studenti preziosi. Inoltre, ha tolto Chicago dalla Big Ten Conference e soppresso il programma di calcio, che ha visto come una distrazione del campus . Ha anche lavorato per eliminare le fraternità e le organizzazioni religiose per gli stessi motivi. Sebbene abbia mostrato grande fervore per il suo piano per un nuovo curriculum e molti brillanti alumni abbiano intrapreso una carriera durante questo periodo, resta il fatto che la comunità imprenditoriale, così come i donatori, sono diventati particolarmente scettici sull'idea del valore del suo programma. Il risultato è stato un ritorno in sella agli ex dirigenti del corso universitario, con i tradizionali AB e SB (e allo stesso tempo, il calcio!). La forza finanziaria del College , che era stata considerevole nel periodo precedente il suo arrivo a Chicago, ha subito un grave deprezzamento, con l'effetto collaterale del calo delle iscrizioni e del prosciugamento delle donazioni dei principali sponsor nelle immediate vicinanze dell'università. . Pertanto, i suoi critici lo vedevano come un pericoloso idealista che spingeva il College fuori dai riflettori nazionali e metteva temporaneamente a repentaglio l'espansione dell'università, mentre i suoi sostenitori sostenevano che erano proprio le sue riforme a rendere Chicago un luogo intellettualmente unico.

Dopo Chicago

Dopo aver lasciato il suo incarico di Cancelliere dell'Università di Chicago, Hutchins è diventato capo della Fondazione Ford . A causa della crescita esponenziale dell'industria automobilistica negli Stati Uniti all'inizio degli anni '50, la Fondazione Ford ha avuto entrate immense che potrebbero attirare l'attenzione delle autorità fiscali. Hutchins si è impegnato a investire ingenti fondi nel suo campo di competenza, creando un fondo per la promozione dell'istruzione e un fondo per l'educazione degli adulti. Il Fondo per la promozione dell'istruzione ( Fondo per il progresso dell'istruzione ) finanzia progetti che includevano la formazione degli insegnanti e programmi per il primo college tradizionale ( programma di ingresso anticipato all'università ) a cui hanno partecipato 12 college. I programmi di tre di questi college , il Goucher College, l'Università dello Utah e lo Shimer College, sono ancora operativi oggi. Il Fondo per l'educazione degli adulti era destinato a programmi sperimentali di educazione degli adulti, con un'attenzione particolare all'educazione alle arti liberali ; Fu finanziata anche la National Educational Television , che in seguito divenne PBS .

Lasciò la Ford Foundation, Hutchins fondò il Center for Democratic Institutions of Study ( Center for the Study of Democratic Institutions , con sede a Santa Barbara , in California ) nel 1959 - cui partecipò Bertrand de Jouvenel dopo il 1969 - che si proponeva di portare insieme una comunità di ricercatori attorno a questa vasta domanda. Hutchins ha descritto gli obiettivi di questo Centro, che era quello di analizzare le istituzioni democratiche, come un "tentativo multidisciplinare di guardare allo stato del mondo democratico - e anche del mondo non democratico, poiché bisogna capirsi l'uno di fronte all'altro e capire come si sviluppano. "

Aggiunge inoltre:

“Dopo aver scoperto cosa sta succedendo, o aver cercato di scoprire cosa sta succedendo, il Centro si propone di pubblicare le sue osservazioni nella misura in cui il pubblico desidera ottenerle. "

Anche se modificate e più o meno in forma ridotta, il piano di studi della Università di Chicago oggi riflette il programma grandi libri e metodo socratico Hutchins potrebbero promuovere. Possiamo aggiungere che programmi direttamente ispirati dal tentativo di riforma voluto da Hutchins a Chicago sono attualmente applicati in alcuni College come lo Shimer College di Chicago, entrato a far parte dell'università a metà degli anni '50, poi con alcune vicissitudini finanziarie, spostato al campus dell'Illinois University Institute of Technology a Bronzeville, un sobborgo di Chicago. Un programma di studio per l'ingresso anticipato nello Shimer College porta ancora il suo nome. Qualcosa che si avvicina si è sviluppato al St. John's College di Annapolis nel Maryland , un sobborgo di Washington .

Teoria dell'educazione

Nel corso della sua carriera, Hutchins è stato un convinto difensore del metodo di lettura dei Grands Livres , che ha dimostrato la loro intrinseca qualità educativa attraverso la nozione di classici . In un'intervista del 1970 intitolata " Non fare semplicemente qualcosa" , Hutchins ha spiegato che "I libri mastri sono la strada maestra verso l'istruzione liberale fintanto che viene dimostrata la loro qualità educativa. " In linea con il suo attaccamento a" Great Books ", Hutchins è stato redattore capo della raccolta pubblicata da Encyclopædia Britannica dei Great Books of the Western World , nonché Gateway to the Great Books . Inoltre, è stato co-editore di The Great Ideas Today , presidente del comitato editoriale di Encyclopædia Britannica dal 1943 al 1974 e ha anche pubblicato numerose opere a suo nome.

Secondo Hutchins nel suo libro The University of Utopia , “Lo scopo del sistema educativo, considerato nel suo insieme, non è produrre armi per l'industria, o insegnare ai giovani come fare soldi. È formare cittadini responsabili. " Nel suo The University of Utopia , Hutchins descrive un paese che si è evoluto in una società perfetta, Utopia , e il suo sistema educativo, il cui obiettivo è" promuovere lo sviluppo intellettuale delle persone ". Hutchins esplora anche in questo libro alcune direzioni in cui il sistema educativo è andato fuori strada negli Stati Uniti. La sua argomentazione consiste nel dimostrare che questo sistema è diventato nientemeno che una scuola mercantile e persino una scuola mercantile povera . Lì discute del rapporto tra una fonderia e un college locale in una piccola città della California. Questo College offre corsi su come funziona una fonderia, dove si tratta di educare gli studenti su come si può lavorare in questa fonderia. In questo modo, il Collegio soddisfa i bisogni della comunità come fonditori, più di quanto soddisfi i bisogni intellettuali dei singoli. Meglio ancora, Hutchins afferma che gli studenti di fonderia ricevono un'istruzione piuttosto scarsa, a causa dell'inesperienza degli educatori di fonderia. Hutchins pensa che gli studenti riceverebbero un'istruzione molto migliore sul lavoro di fonderia andando a lavorare in una fonderia. Il suo scopo è far sì che le università debbano insegnare contenuti intellettuali, in particolare contenuti intellettuali relativi al campo considerato, ma che la pratica in questo campo dovrebbe essere di responsabilità dei professionisti del settore.

Hutchins mette inoltre in guardia su come l'istruzione ha scambiato i suoi obiettivi educativi in ​​favore di una forma di babysitter . La sua aspra critica accusa il fatto che troppe scuole sono diventate nient'altro che servizi di babysitter per adolescenti, cercando di proteggerli dal tumultuoso mondo dei giovani. Cita l' economia domestica e i corsi di educazione alla guida , che cercano di concentrare l'istruzione sui bisogni sociali piuttosto che su obiettivi educativi reali. Hutchins guarda con occhio critico anche al sistema educativo che ha intrapreso la strada della specializzazione. Secondo lui, nel suo saggio The Idea of ​​a College , la specializzazione dei programmi educativi nel sistema americano proibisce agli studenti di comunicare al di fuori della loro area di specializzazione. Uno studente di biologia sarebbe quindi incapace di avere una conversazione significativa con uno studente di matematica, poiché non avrebbe alcuna esperienza educativa comune.

Opere di Robert M. Hutchins

Opere citate e approfondimenti

fonte

Articoli Correlati

Mortimer Adler | Jacques Barzun | Leo Strauss | Allan Bloom |

Note e riferimenti

  1. Il sistema universitario americano è piuttosto complicato, poiché si può entrare direttamente dal livello secondario a quello universitario, oppure scegliere di entrare in programmi specifici offerti dai Collegi prima di entrare nelle classi superiori dell'università (le scuole di specializzazione ). Uno studente universitario non è necessariamente uno studente in un college separato da un'università, ma può esserlo (proprio come alcuni college possono offrire una scuola di specializzazione ). L' American College è paragonabile alla classe preparatoria per le grandes écoles (CPGE), in quanto fornisce un'istruzione umanistica di alto livello, che può durare fino a 4 anni (3 anni in Francia, con l'anno di ripetizione). Il College stesso si trova nel campus universitario o è un'istituzione indipendente (come molti New England College ). Questa è generalmente chiamata Ivy League (la league ivy ) e si riferisce alle 8 migliori università della costa orientale degli Stati Uniti, tra cui un College of New England , il Dartmouth College . Se nella Ivy League si trovano principalmente università private, la cerchia allargata dei migliori istituti comprende però le università statali.
  2. McNeill p. 18, Mayer p. 11, Dzuback p. 7.
  3. McNeill p. 18, Mayer p. 11, Dzuback p. 9.
  4. McNeill p. 18, Mayer pagg. 14–15, Dzuback 19–20.
  5. McNeill, p. 21; Mayer, p. 35; Dzuback, p. 27
  6. McNeill, p. 22; Dzuback, p. 28.
  7. McNeill, p. 22; Mayer, p. 36.
  8. McNeill, pagg. 22-23; Mayer, p. 39.
  9. McNeill, p. 24.
  10. McNeill, p. 24; Dzuback, p. 43; Mayer, p. 58.
  11. McNeill, p. 24; Mayer, pagg. 62–63.
  12. McNeill, p. 25; Dzuback, p. 44; Mayer, p. 68.
  13. McNeill, p. 25; Mayer, p. 68.
  14. McNeill, p. 25; Dzuback, pagg. 56, 63; Mayer, p. 73.
  15. Per un breve riassunto della situazione di questo think tank in California, come la torre d'avorio situata a Santa Barbara, leggi questa pagina .
  16. " dando uno sguardo multidisciplinare allo stato del mondo democratico - e anche al mondo antidemocratico, perché si devono contrastare i due e vedere come si svilupperanno.  "
  17. Dopo aver scoperto cosa sta succedendo, o aver cercato di scoprire cosa sta succedendo, il Centro offre le sue osservazioni per la considerazione pubblica che il pubblico è disposto a dare loro
  18. Per una panoramica della storia e della situazione attuale dello Shimer College, si può leggere (in inglese) la pagina di Wikipedia dedicata a questa struttura.
  19. ... i Grandi Libri [sono] la via più promettente per l'istruzione liberale se non altro perché sono a prova di insegnante.
  20. "L'obiettivo del sistema educativo, nel suo insieme, non è produrre mani per l'industria o insegnare ai giovani come guadagnarsi da vivere. È produrre cittadini responsabili"

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