Il metodo Montessori è un metodo di educazione fondato nel 1907 da Maria Montessori . La sua pedagogia si basa sull'educazione sensoriale e cinestetica del bambino.
L'educatrice italiana Maria Montessori ha studiato per la prima volta medicina. Dopo aver conseguito il diploma, viene nominata assistente in una clinica psichiatrica di Roma . È entrata per la prima volta in contatto con bambini disabili. Grazie a questa esperienza, Maria Montessori si interessò fortemente all'educazione e sviluppò il suo metodo. Come insegnante, ha studiato per 50 anni bambini provenienti da contesti sociali e culturali molto svantaggiati e con difficoltà di apprendimento.
Questo nuovo progetto educativo fa parte della promozione della pace e del progresso; si basa su tre pilastri: una postura particolare dell'educatore, un ambiente preparato e materiale educativo specifico.
Montessori voleva sviluppare una “pedagogia scientifica” basata su un approccio sperimentale e osservazioni, con l'obiettivo di ottenere lo sviluppo del bambino. Considera l'educazione in modo globale, definendo 4 diversi piani di sviluppo, a seconda dell'età del bambino, dalla nascita ai 24 anni. Questi quattro periodi successivi nella costruzione del bambino formano un tutto e sono:
Usa materiale preso in particolare dai professori Jean Itard e Édouard Séguin , adattandolo ai periodi sensibili del bambino. È un materiale "molto raffinato, che permette di isolare i concetti (forme, colori, dimensioni) e di vivere un'esperienza individuale" .
In Francia, se le scuole Montessori sono piuttosto numerose per quanto riguarda le classi primarie (materna ed elementare), esistono solo una ventina di collegi e 3 licei. I bambini sono raggruppati per età (nido 3-6 anni, elementare 6-9 anni e 9-12 anni, scuola media 12-15 anni e superiori 15-18 anni) che corrispondono secondo Montessori della diversa “ sensibili periodi ” durante i quali il bambino sarebbe particolarmente ricettivo a determinati ambiti (linguaggio, movimenti, ordine, comportamento sociale, ecc .). I bambini imparano a diventare indipendenti e ad organizzarsi.
Maria Montessori iniziò nel 1890 a seguire i corsi di scienze naturali presso l' Università di Roma . Al termine degli studi ha lavorato presso la clinica psichiatrica dell'Università di Roma; traendo ispirazione dal lavoro dei suoi predecessori (in particolare Jean Itard ) iniziò a forgiare convinzioni. Apre la sua prima aula in una zona povera di Roma nelgennaio 1907.
La pedagogia Montessori viene insegnata nei centri di formazione, alcuni dei quali sono accreditati dai ministeri dell'istruzione del paese. MACTE ( Montessori Accreditation Council for Teacher Education ), organizzazione che beneficia del riconoscimento del governo americano dal 1995, organizza un accreditamento per i centri di formazione di diverse associazioni: American Montessori Society (AMS), Association Montessori International (AMI), Association Montessori International - USA (AMI-USA), Independents not in a Consortium (INC), International Association of Progressive Montessori (IAPM), International Montessori Council (IMC), Montessori Educational Programs International (MEPI), The Pan American Montessori Society ( PAM).
Ci sono circa 35.000 scuole Montessori nel mondo, di cui alcune migliaia negli Stati Uniti .
In Francia , nel 2017 c'erano circa 200 stabilimenti, di cui 110 riconosciuti dall'Associazione Montessori di Francia (AMF). La maggior parte sono scuole “ fuori contratto ”; 3 scuole sono in convenzione con lo Stato. Nel 2015 è stata creata l'Associazione Pubblica Montessori per integrare questa pedagogia nell'Educazione Nazionale. L'ascesa di questa pedagogia ha portato, nel 2018, la prima rete di asili nido di aziende e comunità in Francia ad acquistare una scuola internazionale Montessori per sviluppare una propria rete di scuole.L'unico liceo Montessori in Francia si trova a Bailly (Yvelines) .
In Svizzera, nel 2018, c'erano più di 50 stabilimenti Montessori
Secondo il sociologo Stanislas Morel, “Maria Montessori era una dottoressa, autrice di un libro, Pedagogia scientifica , che cercava di stabilire una pedagogia sperimentale. C'è una parentela tra Montessori e le neuroscienze . In entrambi i casi, si tratta di spiegare agli insegnanti la cui pedagogia è giudicata intuitiva, spontaneista, ciò che le scienze sperimentali hanno da dire sull'apprendimento. "
Diversi lavori in neuroscienze si sono interessati all'efficacia pedagogica delle scuole Montessori, e la ricerca nelle scienze cognitive conferma le “intuizioni” e le osservazioni di Maria Montessori sui bambini. Secondo Stanislas Dehaene , uno studio pubblicato su Science nel 2006 “ha mostrato i benefici di questa pedagogia sulla lettura, il linguaggio, le funzioni esecutive e la comprensione degli altri” . Condotto negli Stati Uniti, questo studio tende a dimostrare che gli studenti che hanno seguito questa formazione ottengono risultati migliori nella valutazione delle loro capacità accademiche e sociali, anche se controlliamo il pregiudizio di autoselezione .
Sono in corso studi per studiare l'impatto della pedagogia Montessori sugli studenti francofoni. Il ministro della Pubblica Istruzione Jean-Michel Blanquer ha dichiarato nel 2017 di essere favorevole allo “spirito Montessori” : “Sono per la creatività, la diversità delle esperienze. Non sto dicendo che Montessori dovrebbe essere applicato ovunque. Inoltre, è più lo spirito Montessori, che deve essere rivisitato, nei modi che deve evolvere. Al di là del genio pedagogico che era Montessori, è il suo approccio che è importante. "
Nel 2015 un articolo prendeva in esame gli studi scientifici realizzati da un dottorando in neuroscienze e professore di psicologia dello sviluppo all'Università di Ginevra, sugli effetti (generali e specifici) del “Metodo didattico Montessori” sullo sviluppo psicologico infantile. Tutti i risultati suggeriscono che il metodo Montessori può avere effetti benefici sul comportamento socio-emotivo, sulle capacità accademiche e sul potenziale creativo degli studenti, ma alcuni risultati non sono stati trovati. Sono necessari ulteriori studi in psicologia e neuroscienza per confermare questi risultati comportamentali e iniziare a identificare le firme cerebrali di questi effetti benefici.
Per la prima volta, nel 2019, è stata pubblicata su una rivista scientifica internazionale una ricerca condotta in Svizzera sui risultati della pedagogia Montessori. La Scuola Montessori Vevey ha sostenuto attivamente questa ricerca e vi ha preso parte un certo numero di suoi studenti. In tutto, hanno partecipato a questa ricerca 201 bambini di età compresa tra 5-6 e 7-13 anni. 99 di loro sono stati educati nelle scuole Montessori e 101 nelle scuole pubbliche tradizionali. Gli studenti provenivano da contesti socio-economici simili, al fine di evitare possibili bias di ricerca dovuti al loro background sociale o familiare.
L'opera di Maria Montessori si è estesa all'interno del nuovo movimento educativo al quale ha partecipato con molti educatori come Célestin Freinet , Roger Cousinet , Adolphe Ferrière o Padre Faure .
Il metodo Montessori è ancora messo in discussione e messo in discussione da molti educatori. Secondo Marie-Laure Viaud, dottore in scienze dell'educazione e specialista in scuole alternative: “Alcuni ritengono che le attività offerte [nelle scuole Montessori] coprano solo alcuni bisogni dei bambini, altri la criticano per essere troppo focalizzata sull'apprendistato prescolare. " . Il reinserimento in un sistema tradizionale può essere fatto con difficoltà. Xavier Darcos ha osservato nel 2016 che “molte testimonianze mostrano che i bambini che lasciano il mondo Montessori per continuare gli studi e affrontare il mondo sono indifesi e hanno difficoltà a tenere il ritmo di un gruppo. "
“Montessori non è un marchio registrato. Chiunque può apporre la propria targhetta e auto-attribuire questa etichetta senza alcuna garanzia di serietà, né di formazione degna di questo nome. Tuttavia, dal 1950, esiste l'Associazione Montessori France (AMF), affiliata all'associazione internazionale creata da Maria Montessori. Ha circa un centinaio di scuole associate, su circa 200 strutture elencate in Francia. " La pedagogia e il rendimento scolastico" in appalto "in Francia non sono controllati.
La giornalista Gaëlle Picut per L'Express nota che si tratta di una “pedagogia elitaria” : “Paradossalmente, mentre Maria Montessori aveva inizialmente aperto una scuola per i bambini di un quartiere povero di Roma, le scuole Montessori oggi sono diventate molto care. Al di fuori del contratto, non ricevono alcun sussidio statale [in Francia]. Occorre quindi contare su una spesa compresa tra i 5.000 e gli 8.500 euro all'anno (pasti esclusi). Uniche eccezioni a questa regola: tre scuole private Montessori sotto contratto - a Roubaix , Rennes e Latresne a Bordeaux - un po' meno costose e dal 2011 al 2014, asili nido in una scuola pubblica di Gennevilliers , dove una maestra ( Céline Alvarez ) era ispirato ai metodi Montessori. "