Una proscrizione (dal latino pro scribo che significa "esibire") è una sentenza arbitraria annunciata da manifesti, e che autorizza chiunque a uccidere le persone i cui nomi vengono visualizzati. L' assassino riceve una ricompensa, di solito parte del patrimonio del fuorilegge.
La prima proscrizione fu imposta nell'82 a.C. dC alla fine della guerra civile tra i Marianisti e Silla , e dopo la presa del potere da parte di Silla . In un discorso ai comizi , dopo aver ricordato gli orrori commessi a Roma, annunciò che avrebbe represso contro di lui tutti i responsabili, i senatori e i cavalieri che comandavano le forze armate. Ritiene che i cittadini comuni che hanno prestato servizio ai loro ordini siano stati ingannati e non permetterà alcuna rappresaglia contro di loro. Contro coloro che hanno commesso degli eccessi possono essere avviate solo azioni legali. Fece poi affiggere sulla pubblica piazza un editto che ripeteva gli argomenti del suo discorso, vietando ogni asilo e ogni assistenza ai fuorilegge, e punendo con la morte chiunque avesse accolto, nascosto o aiutato a fuggire un fuorilegge. Una ricompensa di 12.000 denari , pagata dal tesoro pubblico, è promessa a chiunque riporti la testa di un fuorilegge. la ricompensa è minore se è attribuita ad uno schiavo, ma quest'ultimo ottiene la sua emancipazione . Infine, è prevista anche una ricompensa per coloro la cui denuncia facilita la cattura. L'editto termina con un elenco di 80 nomi, a cominciare dai consoli dell'anno -82, C. Papirius Carbo e C. Marius , poi quelli dell'anno precedente Caio Norbano e Cornelio Scipione , seguiti dai nomi di magistrati e promagistrati e alcuni cavalieri. Due giorni dopo, il 5 novembre -82, fu affisso un nuovo elenco di 220 nomi di senatori e cavalieri, quindi il 6 novembre un ultimo elenco di 220 nomi. In tutto, 520 persone, ma alcune sono sfuggite alla morte, come Cornelio Scipione , rifugiato a Marsiglia.
Poi ci fu una nuova proscrizione sotto il triumvirato di Ottaviano , Lepido e Marco Antonio , noto come Secondo triumvirato , nel 43 a.C. J.-C.
Questa misura è forse ispirata al tradizionale apparato della lex Sacrata , risalente al 449 a.C. dC , secondo il quale chi mette la mano sulla persona di un tribuno della plebe vede il suo capo condannato a Giove , mentre i suoi beni vengono sequestrati.
Le misure di proscrizione furono introdotte in epoca carolingia nella legge salica con il bando .
Durante la Rivoluzione francese , le leggi della Convenzione Nazionale istituendo la Commissione Straordinaria dei Dodici consentono giudizi rapidi, compresi quelli che decretano la proscrizione dei Girondini .