La Chiesa cattolica offre la propria riflessione sull'accompagnamento delle migrazioni umane , attraverso diversi documenti magisteriali e numerose iniziative locali o centralizzate.
A causa della seconda guerra mondiale , in Europa si verificano massicci spostamenti di popolazione, che colpiscono più di 20 milioni di persone. La costituzione apostolica Exsul familia Nazarethana , pubblicata da Papa Pio XII il1 ° agosto 1952, tornerà su questo tragico episodio e modellerà la dottrina della Chiesa sul tema della migrazione.
È il primo documento ufficiale della Santa Sede che affronta in modo completo e sistematico il problema dell'aiuto ai migranti, dal punto di vista storico, pastorale e canonico. Il suo titolo è un'allusione alla fuga in Egitto della Sacra Famiglia , intesa come archetipo della situazione delle famiglie di profughi. Il documento fa il punto sugli aiuti forniti dai cattolici e dalla Santa Sede dall'inizio della guerra ai prigionieri e ai milioni di sfollati o rifugiati. Fa anche il punto sugli interventi papali in questo campo, tra cui: “Abbiamo fatto del nostro meglio per riempire le menti delle persone con simpatia per gli esiliati e rifugiati che sono nostri fratelli bisognosi. In effetti, abbiamo spesso parlato delle loro vite miserabili, difeso i loro diritti e più di una volta ci siamo appellati in loro favore alla generosità di ogni uomo e soprattutto dei cattolici. "
Il documento pontificio attua il principio della destinazione universale dei beni , uno degli elementi cardine della dottrina sociale della Chiesa , per l'accoglienza delle nuove famiglie: “È inevitabile che alcune famiglie saranno obbligate a trasferirsi, alla ricerca di un nuovo terra di accoglienza. Quindi - secondo l'insegnamento della Rerum Novarum - viene riconosciuto il diritto di questa famiglia a uno spazio vitale. Quando ciò accade, la migrazione serve al suo scopo naturale, come dimostra l'esperienza. Con questo intendiamo la distribuzione più favorevole degli uomini sulla superficie della terra coltivata; quella superficie che Dio ha creato e preparato per l'uso di tutti. "
Esiste quindi un diritto naturale all'immigrazione per la Chiesa , che però non è un diritto assoluto. Infatti, qualifica il Papa: “il dominio di ogni nazione, anche se deve essere rispettato, non può essere esagerato al punto che, se qualsiasi luogo sulla terra permette a un gran numero di persone di vivere, non possiamo proibirlo, per ragioni insufficienti e per motivi ingiustificati, l'accesso a stranieri bisognosi e onesti, salvo che non sussistano motivi di pubblica utilità, da pesare con il massimo scrupolo ” .
Sul piano spirituale, la Costituzione raccomanda l'istituzione di una pastorale specifica per i migranti, ricorrendo a sacerdoti della stessa lingua o della stessa nazionalità dei migranti, contro la tendenza ad una immediata assimilazione .
All'inizio degli anni '60 la migrazione aumentò, con l'enunciazione del principio di libera circolazione nel Trattato di Roma e l'impatto della decolonizzazione ; i paesi sviluppati stanno vivendo una forte crescita economica e attirano una grande forza lavoro straniera.
L'enciclica Pacem in terris , pubblicata in data1 ° aprile 1963di Papa Giovanni XXIII , si rivolge per la prima volta non solo ai cattolici ma "a tutti gli uomini di buona volontà". Il diritto di emigrare vi viene solennemente confermato: “Ogni uomo ha diritto alla libertà di movimento e di soggiorno all'interno della comunità politica di cui è cittadino; ha anche il diritto, con validi motivi, di andare all'estero e stabilirsi lì. L'appartenenza a questa o quella comunità politica non può mai impedire a nessuno di essere, in quanto membro della famiglia umana, un cittadino di questa comunità universale in cui tutti gli uomini sono uniti da vincoli comuni. ". Per il papa, quindi, si tratta di un diritto umano fondato sull'idea di fratellanza universale.
Qualche anno dopo, anche la costituzione Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II si baserà sulla nozione di dignità della persona umana per chiedere ai migranti di evitare condizioni di vita instabili o precarie, nonché discriminazioni in termini di retribuzione o condizioni di lavoro. .
Il 15 agosto 1969, Paolo VI pubblica un motu proprio Pastoralis migratorum cura che è seguito da un'istruzione della Congregazione per i Vescovi De pastorali migratorum cura le22 agosto. Questi testi hanno uno scopo principalmente pastorale e sfidano le tendenze all'assimilazione. Le comunità locali sono chiamate ad essere attente alla situazione e ai diritti di tutti gli immigrati e a riconoscere il posto delle tradizioni, delle culture e delle lingue delle comunità straniere.
Si tratta di un documento di riferimento prodotto dal Pontificio Consiglio della pastorale dei migranti e delle persone in movimento per aggiornare la dottrina della Chiesa di fronte all'evoluzione del fenomeno migratorio in un contesto di globalizzazione . Approvata l' istruzione Erga migrantes caritas Christi (La carità di Cristo verso i migranti)1 ° maggio 2005di Papa Benedetto XVI , poco dopo la sua elezione.
Questo testo ricorda che i lavoratori stranieri non sono né merce né semplici fattori di produzione e chiede che venga riconosciuto il loro contributo all'economia del Paese ospitante. Denuncia la privazione dei diritti fondamentali, come il diritto di organizzazione , e anche i fenomeni della tratta di esseri umani e della schiavitù. Il testo chiede che gli stranieri siano accolti in pieno senso, sostenendo il ricongiungimento familiare e il diritto dei bambini all'istruzione. Esorta inoltre i laici a chiedere che le leggi civili raggiungano questi obiettivi ea fare tutto quanto in loro potere per garantire il rispetto dei diritti degli stranieri. Il testo sottolinea l'importanza del dialogo religioso, soprattutto con gli immigrati musulmani.
Infine, l'istruzione chiede una visione positiva del fenomeno migratorio poiché consente ai cristiani di "prendere coscienza di essere chiamati più e più volte ad essere segno di fraternità e comunione nel mondo attraverso il rispetto delle differenze e la loro pratica. Di solidarietà". , in un'etica dell'incontro ”.
Istituito nel 1914 da Papa Benedetto XV istituisce un “Giorno dell'Emigrante”, la cui data è fissata liberamente da ciascuna diocesi. Diventerà la "Giornata mondiale del migrante e del rifugiato", il cui obiettivo è che i cristiani prendano coscienza dei propri doveri e delle proprie responsabilità nel sostenere le opere a favore dei migranti. Danovembre 2004, la giornata viene celebrata in un'unica data per tutta la Chiesa, la seconda domenica dopo l' Epifania .
Diverse associazioni della rete Caritas Internationalis intervengono a favore di richiedenti asilo o rifugiati , ad esempio in Francia il CEDRE , che è una filiale del Secours Catholique specializzata in questo settore di intervento.
La loro azione può svolgersi a monte, fornendo servizi di consulenza ai migranti prima che lascino il loro paese. Può anche essere localizzato nel paese ospitante, attraverso assistenza amministrativa e legale o azioni che promuovono l'integrazione, come i corsi di lingua. La comunità di Sant'Egidio ha così istituito una scuola per l'insegnamento della lingua del Paese ospitante che dalla sua creazione nel 1982 ha formato 55.000 studenti in Italia. Infine, viene fornita assistenza ai migranti che rientrano in patria, in particolare a coloro che sono stati rifiutati. asilo.
Le associazioni di aiuto agli stranieri, soprattutto dagli anni '80 , denunciano e combattono il successivo irrigidimento delle leggi contro l'immigrazione clandestina. Così, in Francia, sono state denunciate le modalità di ricongiungimento familiare , arresti e internamento di stranieri in situazione irregolare, l'esistenza di un " reato di solidarietà ".
Dove è importante, la stampa cattolica svolge il ruolo di staffetta. Così, in Italia, giornali come Famiglia cristiana o Avvenire (organo ufficiale dell'episcopato italiano) hanno denunciato il progetto del governo per registrare i rom e altri piani per inasprire la legislazione anti-immigrazione, sostenuta in particolare dalla Lega del Nord . Deplorano anche la mancanza di umanità del governo di fronte alla morte di immigrati clandestini che cercano di raggiungere l'Italia in barca, oltre a numerose iniziative locali contro l'accattonaggio.
Vengono offerte alcune azioni non violente . Così, in Francia, dal 2007, una rete di circoli del silenzio , creata su iniziativa dei francescani di Tolosa, intende sensibilizzare e protestare contro la detenzione di stranieri in situazione irregolare e contro le condizioni di detenzione stessi. Il movimento rivendica 115 cerchi e più di 10.000 partecipanti.
I vescovi riportano frequentemente queste iniziative in pubblicazioni diocesane o in dichiarazioni congiunte, anche attaccando frontalmente una legge che ritengono pericolosa. È il caso, ad esempio, della Francia nel 2009 con il "reato di solidarietà". Questo è anche il caso negli Stati Uniti nel 2010, quando una legge controversa è stata approvata in Arizona , consentendo controlli drastici sulla semplice presunzione. Durante le elezioni, le Conferenze episcopali ricordano anche ai fedeli i principi generali ai quali devono essere attenti. Così, durante le elezioni presidenziali del 2007 in Francia, è stato pubblicato un documento dal titolo "Cosa hai fatto di tuo fratello?". ".
Negli Stati Uniti, la Chiesa cattolica romana è stata accusata di sostenere la causa degli immigrati per apparire più moderna o per seguire la moda del politicamente corretto , e l'insegnamento coerente della Chiesa su questo tema è spesso trascurato.
In Italia, l'episcopato cattolico e stampa, da un lato, e il governo, d'altra parte, si sono scontrati violentemente sul tema dell'immigrazione, in particolare in occasione di un progetto di governo ai documenti record. Rom . Il conflitto raggiungerà l'apice con le dimissioni di Dino Boffo , direttore di Avvenire , calunniosamente implicato in una vicenda di costumi dal collega Vittorio Feltri de Il Giornale , quotidiano della famiglia Berlusconi. Feltri dovrà eventualmente ritrattare e sarà condannato a 6 mesi di sospensione dal Consiglio dell'Ordine dei Giornalisti Italiani.
Nel 2017, il messaggio di Papa Francesco per la Giornata mondiale del migrante e del rifugiato ha scatenato polemiche incentrate in particolare sulla frase "anteporre sempre la sicurezza personale alla sicurezza nazionale" .