L' asso grilletto o pistolero è uno stereotipo generalmente maschile della conquista dell'Occidente utilizzato nei film e nella letteratura. È un esperto nel tiro con un revolver o talvolta con un fucile o un fucile .
Spesso l' eroe di un western incontra il suo "doppio negativo", uno specchio del suo lato malvagio che deve distruggere. Gli assi trigger sono spesso avvocati ( US Marshal , sceriffo ), ufficiali dell'esercito, cowboy solitari, ecc. dotato di forti valori morali ( coraggio , rettitudine, onore ). Sono descritti come cavalieri erranti senza uno scopo particolare, affrontando nemici e liberando individui o comunità, secondo il loro senso di cavalleria . L'eroe occidentale è solo di fronte al pericolo e dimostra le sue capacità fisiche ( lazo , tiro con la pistola , dressage , ecc.).
Nei film, i pistoleri sono dotati di una velocità sovrumana per sfoderare un revolver ( Fast Draw (in) ) e incredibili abilità sui rulli ( gunspinning (in) ). Tuttavia, in realtà, chi si è sbizzarrito nello show-off non è sopravvissuto a lungo: veri tiratori sparavano per uccidere, non per disarmare o impressionare l'avversario.
Coronato da una reputazione che spesso lo precede, l'asso del grilletto è un tiratore eccezionale, uscito vittorioso da numerosi duelli e combattimenti armati.
Il termine è usato per designare diversi personaggi stereotipati del selvaggio West : il maverick , l' assassino assunto o persino il cacciatore di taglie . Billy the Kid era un fuorilegge, altri sono dalla parte della giustizia, come Pat Garrett o Wyatt Earp .
Un asso del grilletto può quindi essere un bandito, un ladro o anche un assassino. Può anche essere un avvocato, a volte un vigilante solitario, a volte uno sceriffo , incaricato di mettere fuori legge i fuorilegge.
Ma gli assi del grilletto appaiono più spesso sotto le spoglie di un cowboy . Nei western , quest'ultimo indossa il revolver alla cintura, in basso sotto il fianco, afferra velocemente la sua arma, spara e prova con un solo gesto, non senza aver prima ruotato l'arma per la coda del grilletto e il ponticello attorno ad esso.
Il termine trigger comunemente usato nella lingua francese e in molte espressioni popolari è infatti un termine improprio. Il grilletto è uno dei componenti interni del meccanismo di percussione dell'arma. Viene spesso confuso con il grilletto, parte su cui l'indice preme per attivare il tiro. L'espressione più adatta dovrebbe quindi essere "Asso del grilletto".