Un fotosistema è un insieme formato da proteine e pigmenti, inclusa la clorofilla , e si trova nelle membrane tilacoidi dei cianobatteri e dei cloroplasti nelle cellule vegetali. I fotosistemi sono coinvolti nei meccanismi della fotosintesi assorbendo i fotoni dalla luce.
Un fotosistema è costituito da un centro di reazione e da un'antenna collettrice per ottimizzare l'assorbimento dei fotoni che innescano reazioni fotochimiche.
I fotosistemi sono i centri dei fotorecettori della membrana tilacoide contenuta nei cloroplasti .
Esistono due fotosistemi che intervengono successivamente nella fotosintesi, il fotosistema II interviene prima del fotosistema I :
Le molecole di clorofilla a dei due fotosistemi sono identiche ma associate a proteine differenti.
Nel caso del fotosistema II, gli elettroni necessari alla riduzione della clorofilla P680 sono forniti dall'ossidazione dell'acqua (il termine per fotolisi dell'acqua non è corretto) che produce i protoni (H + ) per la riduzione del NADP. Secondo la reazione 2 H 2 O → 4H + + O 2 + 4th -
Nel caso del fotosistema I, sono gli elettroni delle catene di fotofosforilazione che riducono la molecola di clorofilla P700.