Le persecuzioni religiose sono maltrattamenti sistematici di un gruppo di persone a causa della loro affiliazione religiosa. La persecuzione religiosa può essere innescata da uno stato quando vede un gruppo religioso come una minaccia ai suoi interessi o alla sua sicurezza, o da gruppi religiosi contro credenze considerate eretiche, scismatiche o blasfeme.
La tendenza delle società o dei gruppi all'interno della società a reprimere o alienare diverse sottoculture è un tema ricorrente nella storia umana.
Gli ebrei sono stati un popolo vittima di persecuzioni religiose sin dall'antichità , in particolare attraverso le loro espulsioni , durante la persecuzione degli ebrei durante le Crociate o durante l' Inquisizione . La Shoah , nonostante i legami tra antigiudaismo e antisemitismo, non è considerata persecuzione religiosa ma piuttosto genocidio .
Nelle persecuzioni dei cristiani emerso dal I ° secolo nell'impero romano è riuscito la distruzione delle statue e templi pagani, quando il cristianesimo fu proclamato religione di stato da Teodosio I ° a 381. Si veda anche l'articolo sulla persecuzione dei cristiani .
Altri popoli che rappresentano le minoranze religiose sono stati e sono vittime di persecuzioni, alcuni al punto da scomparire come si evince dalla lista delle religioni .
La libertà di religione è una delle quattro libertà garantite dalla Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo . Tuttavia, in molti paesi del mondo oggi, la persecuzione religiosa dà luogo a tanta violenza che rimane un problema di diritti umani . Organizzazioni come Amnesty International segnalano regolarmente le violazioni.