pelicosauria

Plycosaurs  • Plycosaurs

pelicosauria Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito Rappresentazione artistica di 3 pelicosauri, dall'alto verso il basso: Cotylorhynchus , Ophiacodon e Varanops . Classificazione
Regno Animalia
Ramo Accordi
Sotto-emb. vertebrati
Super classe Tetrapoda
Clade amniota
Classe Synapsida

Ordine

†  Pelycosauria
Piviale , 1878

La parola pelycosaurus , pelycosaurians o Pelycosauria (dal greco antico πέλυξ / pelyx “ciotola, conca” e σαῦρος /sauros “lucertola”), un tempo considerata tassonomicamente come un ordine , ora designa un gruppo informale estinto e parafiletico di sinapsidi che comprende rappresentanti basali avendo vissuto durante il Carbonifero e il Permiano . Questo termine è usato oggi per designare comunemente tutti i sinapsidi ad eccezione dei terapsidi e dei loro discendenti .

Questi animali offrivano una grande diversità di dimensioni, forma e dieta ( carnivori , piscivori , insettivori , erbivori ). Tra i più noti troviamo i pelicosauri velisti come Dimetrodon o Edaphosaurus , che regolavano la loro temperatura orientando la loro vela dorsale verso il sole o il vento, a seconda della loro temperatura.

Storia

I primi pélycosaures sono stati scoperti a metà del XIX °  secolo . Il primo proviene dal Permiano inferiore dell'isola del Principe Edoardo , vicino alla Nuova Scozia , un'isola nel Canada orientale. I frammenti del cranio furono descritti dal paleontologo americano Joseph Leidy nel 1854. Li attribuì a un rettile, che chiamò Bathygnathus . Nel 1869, il paleontologo francese Paul Gervais menzionò un frammento di mascella trovato nel Permiano inferiore del dipartimento francese del Giura . Poiché i pelicosauri erano quasi sconosciuti, gli diede il nome di Geosaurus  ? cynodus (Gervais, 1869), poi inserito nel 1923 nel nuovo genere Neosaurus da Franz Nopcsa . Dal 1875, le scoperte fatte negli Stati Uniti - principalmente in Texas - hanno permesso di comprendere meglio i membri di questo gruppo, in particolare grazie al lavoro dei famosi paleontologi americani Edward Cope ( Dimetrodon Cope, 1878 e Edaphosaurus Cope, 1882 ) o Othniel Marsh ( Ophiacodon Marsh, 1878). Agli inizi del XX °  secolo , Ferdinand Broili descritto varanosaurus (Broili, 1904) e Samuel Williston chiamato Casea (Williston, 1910) e Varanops Brevirostris (Williston, 1911). Alfred Romer e Llewellyn Price hanno recensito tutti i pelicosauri conosciuti nel 1940 in un lavoro tuttora autorevole, che funge da base per lo sviluppo portato avanti da Robert Reisz nel 1986.

Sistematico

albero filogenetico

─o Synapsida ├─o Caseasauria │ ├─o Eothyrididae │ └─o Caseidae └─o Eupelycosauria ├─o Varanopidae └─o ├─o Ophiacodontidae └─o ├─o Edaphosauridae └─o Sphenacodontia ├─o Haptodus └─o ├─o Palaeohatteria └─o ├─o Pantelosaurus └─o ├─o Cutleria └─o ├─o Ianthodon └─o Sphenacodontoidea ├─o Sphenacodontidae └─o Therapsida

Relazioni filogenetiche dopo Reisz (1986), Laurin (1993) e Kissel & Reisz (2004).

I Pelycosauria formano quindi un gruppo parafiletico  : comprendono tutti i sinapsidi che non sono terapsidi . Molti ordini di pelicosauri sono anche gradi parafiletici evolutivi . Da un punto di vista cladistico , tutti questi taxa parafiletici sono inaccettabili, ma per gli evoluzionisti non rappresentano un problema.

Distribuzione temporale e geografica

I pelicosauri vissero nel Carbonifero Superiore e scomparvero poco prima della fine del Permiano (cioè da -312 a -254 milioni di anni fa). Fossili di pelicosauro sono stati trovati in tutto il mondo. Tuttavia, sono conosciuti solo in Europa (Francia, Regno Unito, Germania, Repubblica Ceca, Polonia) e soprattutto in Nord America (Stati Uniti, Canada) tra il Carbonifero superiore e il Permiano inferiore . Successivamente, gli ultimi pelicosauri rimangono negli Stati Uniti, in Francia, in Russia ( Urali occidentali ), in Sudafrica e in Uruguay. Appartengono ai caseidi o ai varanopidi . Dovevano occupare nicchie ecologiche che erano occupate da terapsidi , pareiasauri e diapsidi in altre parti del mondo nello stesso periodo. Forse l'unico pelosauro sudamericano era un varanopide  : proviene da una formazione geologica datata al Permiano superiore superiore e forse al Triassico inferiore , il che lo renderebbe il più recente perlicosauro conosciuto.

Note e riferimenti

  1. (Pineiro et al. , 2003)

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