Osarsiph ( /ˈoʊzərˌsɪf/ ) o Osarseph ( /oʊzˈrˌsɛf/ ) è una figura leggendaria dell'antico Egitto , generalmente identificata con il profeta Mosè . La sua storia è stata raccontata dallo storico Manetone di Sebennytos , dell'Egitto tolemaico , trecento anni prima della nostra era, nella sua Ægyptiaca ; L'opera di Manetone è andata perduta, ma lo storico ebreo Flavio Giuseppe , del I secolo , la cita abbondantemente.
Manetone racconta la storia di un sacerdote di Eliopoli di nome Osarsiph, che prese il nome di Mosè e fuggì con i lebbrosi .
Un giorno, il faraone Amenophis decretò che desiderava vedere gli dei con i propri occhi. Convocò uno dei saggi dal suo regno e gli chiese come farlo. Il saggio rispose che avrebbe avuto successo solo se avesse purificato l' Egitto dai lebbrosi e da altri impuri. Il monarca segue il consiglio del saggio: radunò tutti gli infermi e gli ammalati e li condannò ai lavori forzati nelle cave di pietra dell'est del Nilo , isolandoli dal resto della popolazione. Poco dopo, li installò nella città deserta di Avaris.. Il sacerdote Osarsiph negoziò con il faraone, dopo aver permesso ai lebbrosi di stabilirsi con Osarsiph ad Avaris. Quando vi giunsero, le persone condannate ai lavori forzati si scelsero come capo Osarseph e gli giurarono assoluta obbedienza. Il sacerdote impose loro una serie di regole contrarie alla legge egiziana. Uno dei comandamenti di Osarsiph è di non adorare le divinità egizie . La legge vietava la comunicazione con altre popolazioni. Tuttavia, inviò emissari a una tribù di pastori che erano stati cacciati dall'Egitto dai faraoni e che allora vivevano in una città chiamata Gerusalemme , e si offrì di allearsi con lui per sconfiggere Amenofi. Poi si fece incoronare re dei lebbrosi e dei pastori, e si ribattezzò Mosè o Mosè. Ha fortificato la città di Avaris, quindi ha deciso di conquistare l'Egitto, ha bruciato città egiziane, distrutto immagini di divinità e nutrito animali sacri. Amenhotep si ritirò in Nubia con animali sacri dall'Egitto. I lebbrosi di origine semitica governarono l'Egitto per tredici anni. Allora il faraone Amenhotep e suo nipote Ramses riconquistarono Avaris e cacciarono i lebbrosi dall'Egitto. Osarsiph-Mosè fugge dall'Egitto con il popolo ebraico.
Questa leggenda egizia conserva un vago e mal riposto ricordo della rivoluzione atoniana, di cui riflette il carattere teoclastico . Ma questo resoconto mostra che “nozioni come 'trauma', 'rimozione' e 'latenza' al di là della loro applicazione ai fenomeni psichici, possono essere applicate anche ai fenomeni culturali”. Questo è ciò che Jan Assmann chiama “ memoria culturale ”: una dinamica le cui fasi vanno dal trauma al ritorno, inclusa la repressione. Secondo David Bannon vi sarebbe dunque una traccia di memoria nascosta nella storia del monoteismo che risale ad Akhenaton nonostante l'importante distanza cronologica che lo separa da Mosè o secondo i critici storico-critici, compreso Assmann, dai profeti.