L' oncologia o carcinologia o oncologia è la specialità medica di studio della diagnosi e della cura dei tumori . Un medico che pratica questa disciplina è chiamato oncologo o oncologo . Il termine deriva dal greco onkos , che significa massa, massa o tumore , e il suffisso -logia , che significa "studio di".
Lo screening del cancro può coinvolgere la popolazione generale (screening di massa) o una popolazione target che presenta fattori di rischio.
Il sospetto di cancro si basa su diversi elementi: la clinica (sintomi), esami di laboratorio (esami del sangue), esami di imaging.
La prova del cancro può essere fornita (con rare eccezioni) solo da un campione del tumore e dalla sua analisi al microscopio da parte del patologo. La patologia è una specialità essenziale per lo studio del tessuto canceroso. Questo studio consente di comprendere la storia naturale delle cellule tumorali, lo sviluppo dei tumori e delle loro metastasi e di classificare i tessuti cancerosi per natura.
In generale, le neoplasie maligne si dividono in quattro classi principali:
In istologia, i termini utilizzati in base ai tessuti interessati sono i seguenti:
Nella pratica medica, le patologie maligne sono classificate per specialità e per organo (cancro al seno, cancro ai polmoni). La classificazione per specialità corrisponde pragmaticamente allo specialista che diagnostica o si prende cura di questo tipo di tumore. La forma istologica più frequente funge da modello di studio per le forme più rare. Le forme che beneficiano di cure speciali sono studiate separatamente. I tumori del tessuto connettivo del sarcoma e del tessuto ematopoietico (leucemie, linfomi e mielomi) hanno la particolarità di essere osservabili in tutti gli organi. Si tratta di distinguerli durante l'analisi anatomo-patologica perché generalmente beneficiano di una cura specifica.
Tumori del sistema nervoso
Tumori ORL
Tumori toracici
Tumori ginecologici
Tumori digestivi
Tumori urologici
Tumori della pelle
Tumori rari
L'oncologo stabilisce per ogni malattia cancerosa una stadiazione corrispondente alla progressione della malattia. Gli stadi designano diverse gravità della malattia cancerosa secondo diversi criteri che variano a seconda della natura del tessuto canceroso. Per ogni tipo di cancro, ci sono uno o anche più stadi. Di solito si cerca un riavvicinamento tra loro a livello internazionale:
Il più delle volte, questa messa in scena viene eseguita secondo la classificazione TNM :
Diverse modalità di trattamento sono possibili per il cancro. Spesso è necessario utilizzare più trattamenti per la stessa persona:
Le decisioni terapeutiche vengono prese in maniera multidisciplinare , ovvero tra medici e chirurghi delle diverse specialità coinvolte: oncologi medici, radioterapisti oncologi, specialisti d'organo (pneumologi, gastroenterologi, ecc.), Chirurghi, radiologi, anatomo patologi. Queste decisioni vengono prese in riunioni di consultazione multidisciplinare (RCP).
È difficile definire la cura dopo il cancro. Questo può essere confermato solo retrospettivamente quando non è stata osservata alcuna ricaduta. In generale, si stima che per poter parlare di cura sia necessario un periodo di cinque anni senza ricadute dopo la fine del trattamento. Tuttavia, la ricaduta è ancora possibile oltre i cinque anni; è anche abbastanza possibile avere un secondo cancro. In Europa, circa una donna su dieci svilupperà il cancro al seno nel corso della sua vita. Statisticamente una donna su cento avrà due tumori al seno. Finché non si può affermare la cura, si parla di remissione . Questo può essere completo , se non vediamo più alcuna traccia del cancro, o parziale , se vediamo ancora anomalie agli esami.
È quindi necessario effettuare il monitoraggio. In generale, la più importante è la clinica : i sintomi che il paziente presenta. Possiamo anche richiedere altri esami: marker tumorale , imaging medico . Ma il più delle volte, le anomalie riscontrate agli esami in assenza di segni clinici non dovrebbero essere trattate: questo non porta beneficio al paziente. Inoltre, non vi è alcun vantaggio nello scoprire precocemente una recidiva: il trattamento generalmente non è né più facile né più efficace (il che non è il caso del tumore iniziale, dove il trattamento precoce è generalmente preferibile).
È molto difficile per un paziente dover subire questo calvario che è l'annuncio di questa malattia stigmatizzante e dei trattamenti che ne derivano: chirurgia (a volte mutilante), radioterapia e soprattutto chemioterapia. Questo è il motivo per cui alcuni ospedali istituiscono un sistema di supporto, volontari o meno vengono a vedere i pazienti. Per aiutare i pazienti a vivere durante la loro malattia e anche quando il trattamento curativo non è più possibile, cure palliative (quando la terapia attiva non è più possibile) o cure di supporto (per pazienti di supporto con malattia grave, soprattutto nella gestione dei sintomi debilitanti) . Il supporto nelle cure palliative deve essere completo, prendendosi cura dei sintomi fisici, psicologici e spirituali, concentrandosi sempre sull'uomo. La sua missione è sostenere le famiglie.
Si aprono nuove strade, ancora in fase di ricerca fondamentale, in particolare l' oncologia fisica , che consente di misurare i parametri meccanici che governano le relazioni tra matrice extracellulare , tessuto canceroso e tessuti normali.
Questa prevenzione del cancro richiede conoscenze regolarmente aggiornate da medici nel campo della medicina del lavoro . Per aiutarli a farlo , l' INCa ha commissionato , nell'ambito del Piano Cancro 2009-2013, due indagini (che hanno coinvolto più di 600 medici) volte a redigere un inventario delle fonti di informazione sulla prevenzione primaria del cancro di origine professionale per i medici del lavoro (che dichiarano di affrontare questo rischio per il 93,5% degli intervistati) e per evidenziare esigenze e linee di azione specifiche, in particolare nei settori dell'edilizia, dei lavori pubblici e delle costruzioni, settore in cui la domanda di medici del lavoro è più marcata. "Archivi delle malattie professionali e dell'ambiente".
A seguito di questo lavoro, nel 2013 sono stati annunciati una "guida alle risorse documentarie" e un "bollettino di sorveglianza" destinato ai medici del lavoro e ai servizi di medicina del lavoro .
Ci sono molti trattamenti alternativi contro il cancro su Internet. Promettono guarigioni e felicità, su basi scientifiche. Gli oncologi hanno quindi molto da fare per trasmettere al paziente informazioni corrette, chiare e appropriate.