Mini World Rallye Team è il reparto gare di Mini , la cui squadra è entrata nel Campionato del mondo di rally nel 2011.
Sei mesi dopo il lancio della Mini, BMC iscrisse sei vetture ufficiali al rally di Monte-Carlo . Il miglior classificato si classifica al 23 ° posto ; nel 1961 i risultati furono peggiori: nessuna delle tre vetture iscritte arrivò al traguardo.
Nel frattempo, un certo John Cooper, ideatore della Formula 1 a motore centrale, si offre di “gonfiare” la Mini. Indossa la cilindrata di 997 cm 3 , aumenta il rapporto di compressione, installa due carburatori e cambia lo scarico, spingendo verso l'alto la potenza da 34 a 55 cavalli. Sostituisce i freni a tamburo con i dischi anteriori, conferendo al piccolo box da 620 kg alcuni seri vantaggi.
Nel 1962, un nuovo tentativo, con nuovi promettenti piloti: Rauno Aaltonen e Timo Mäkinen . Aaltonen ha quasi lasciato la sua pelle lì durante un ribaltamento, dopodiché la sua Mini Cooper è andata in fumo. Un anno dopo, BMC iscrisse quattro Mini Cooper e questa volta la Mini guidata da Aaltonen vinse il titolo di categoria e si classificò terza assoluta, seguita dall'irlandese Patrick (Paddy) Hopkirk, secondo di categoria e sesto assoluto. La Mini aveva appena dimostrato il suo potenziale.
Incoraggiata da questi risultati, BMC si è rivolta nuovamente a Cooper: la cilindrata è aumentata a 1.071 cm 3 , la potenza a 70 cavalli e la velocità massima a 160 km / h . Questa è la Mini Cooper .
Il 17 gennaio 1964, è l'inizio del rally di Monte-Carlo e come ogni anno le auto iscritte partono da diverse città ( Minsk , Parigi , Francoforte , Atene , Varsavia , Lisbona e Monaco ) per incontrarsi, a 4.000 km di distanza, a Reims . È qui che inizia il vero rally.
Dopo la prima tappa di 597 km che collega Reims a Saint-Claude , che prevede diverse "speciali" (gare contro il tempo su strade pubbliche chiuse al traffico), il temibile Ford Falcon a V8 di 4,7 litri de Bo Ljungfeldt domina al potere, seguita dalla piccola Mini Cooper S rossa con tetto bianco guidata da Paddy Hopkirk, l'imponente Mercedes 300 , la robusta Volvo 544 e, al quinto posto, un'altra Mini Cooper S , quella di Timo Mäkinen .
Le "fasi" sono continuate e, al calar della notte, il Falcon ha aumentato il suo vantaggio a 65 secondi. Poi è il formidabile Col de Turini , arroccato a più di 1.600 metri di altitudine. La neve interviene, conferendo all'agile Mini un innegabile vantaggio. Il divario si restringe e poi scompare a favore della Mini. Il "grande" Erik Carlsson è secondo al volante della sua Saab, seguito dalla Mini di Mäkinen, appena davanti al Falcon.
Arriva l'ultima tappa di Monte-Carlo: la gara finale sul circuito del Gran Premio, per le strade di Monaco . Il potente Falcon di Ljungfeldt dà il massimo, ma l'agile Mini ha abbastanza punti per vincere il rally di Monte-Carlo. A completare il trionfo della Mini, Mäkinen è quarto e Rauno Aaltonen, settimo. I “tre moschettieri” portano la Mini nella storia del motorsport.
Nel 1965 fu la volta di Timo Mäkinen e del navigatore Paul Easter, la tavola Cooper S con il nuovo motore di 1275 cm 3 e 90 cavalli ad iscrivere il proprio nome nella storia dei "Monti", edizione particolarmente difficile al Alla fine, delle 237 squadre che hanno preso il via, appena 35 vetture sono arrivate al traguardo.
Nel 1966 è la Mini tripletta! Mäkinen, Aaltonen e Hopkirk trionfano, ma vengono squalificati dopo il traguardo a causa di un oscuro emissione di fari non conformi al regolamento, così come la Lotus Cortina si è classificata quarta, aggiudicandosi la vittoria “ufficiale”, ma molto contestata , a Citroën .
Un anno dopo, le Mini si pagano una magistrale vendetta. Vince Rauno Aaltonen, il “finlandese volante”, concludono la gara anche le altre cinque Mini iscritte.
Tre vittorie, e quasi un quarto, in quattro anni. Il dominio è totale, sia sui terreni battuti che sulle tortuose strade invernali e sui circuiti dove resta vivo il ricordo dei piccoli chip britannici che prendono la testa del grande V8 americano.
Per la stagione 2011 , Mini decide di entrare nel WRC con Kris Meeke (IRC Champion 2009 ).
| Stagione | auto | Pneumatici | Equipaggi | Raduni contestati | Vittorie | Punti inscritti | Classifica finale | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Piloti | Co-piloti | |||||||
| 2011 | Mini John Cooper Works WRC | Michelin | Kris meeke | Paul Nagle | 6 | 0 | Non classificati | Non classificati |