Un raja (dal sanscrito राजा ( rājā )) è un titolo per un monarca nel sud e sud-est asiatico . Rana è un titolo equivalente. Il femminile è rani .
Il sanscrito Rajan è legato al latino rex (genitivo REGIS ), al gallico Rix e al gaelico rí (genitivo Ríg ), parole che designano tutti i capi di piccoli regni o città-stato. Tutti sembrano discendere dal Comune Indoeuropeo * h 3 rēǵs , derivato da * h 3 reǵ- "rettificare, ordinare, governare".
Il titolo è attestato dal Rigveda in cui rājan- è un sovrano. Il dāśarājñá è la “battaglia dei dieci re” .
Raja è un titolo usato nel subcontinente indiano , principalmente da monarchi indù , buddisti , giainisti o sikh . I monarchi musulmani tendono ad avere il titolo di nawab o sultano, ma alcuni, come i Rajput musulmani, usano quello di raja.
"Rana", "rao", "raol", "rawal" o "rawat" sono titoli equivalenti a quelli di raja comuni in Rajasthani , Marathi e Hindi . Alcuni governanti, specialmente se sono signori di molti altri, portano il titolo di maharaja ( महाराज ( mahārāja )) "grande re") e le loro mogli quello di maharani .
In Sri Lanka , “rajamanthri” è il titolo del figlio di un re.
Il titolo è diffuso anche nel sud-est asiatico :
Il suo uso è comune nel linguaggio comune di Hindustani per riferirsi affettuosamente a un bambino (raja beta) oa un uomo amato.