meteoroide

Il meteoroide , termine coniato dall'astronomo Hubert Anson Newton nel 1864 , è un piccolo corpo del Sistema Solare risultante dalla disintegrazione (solitamente parziale) nell'atmosfera della Terra, di un asteroide o di un nucleo cometario .

Descrizione

La definizione dell'Unione Astronomica Internazionale fornisce una gamma di dimensioni, tra 30 micrometri e 1 metro, specificando che questi limiti sono relativamente arbitrari. Di seguito, si parla di polvere interplanetaria (“  IDP” in inglese, per particelle di polvere interplanetaria ); oltre a ciò, verrà utilizzato il termine asteroide .

Il suo vagare e le sue piccole dimensioni lo portano in generale ad essere catturato, il più delle volte in pochi milioni o centinaia di milioni di anni, nel campo gravitazionale di un pianeta o di uno dei suoi satelliti , eventualmente per essere consumato nella loro atmosfera o schiantarsi contro la loro superficie solida. Il termine meteoroide è quello dell'oggetto nello spazio interplanetario . Se entra nell'atmosfera terrestre, il riscaldamento generato dall'attrito produce un fenomeno luminoso osservabile dal suolo (sulla Terra). Questo fenomeno è chiamato meteora (termine che infatti denota qualsiasi fenomeno atmosferico osservabile). A seconda della luminosità prodotta (a seconda delle dimensioni e della velocità dell'oggetto), la meteora viene classificata nella categoria delle stelle cadenti o dei bolidi (oggetti tipicamente superiori al grammo). Se l'oggetto, o meglio ciò che ne rimane dopo aver attraversato l'atmosfera, spesso accompagnato da fratture, raggiunge la superficie solida, e in seguito all'impatto se ne riconoscono dei frammenti, questi prendono poi il nome di meteorite . Se l'oggetto sfiora solo l'atmosfera, viene qualificato come bolide radente (fenomeno estremamente raro).

Note e riferimenti

  1. (in) Mr Beech, D. Steel, "  Sulla definizione del termine meteoroide  " , Rivista trimestrale della Royal Astronomical Society , vol.  36, n .  3,1995, pag.  281.
  2. (in) Unione Astronomica Internazionale , "  Le definizioni di termini in meteora astronomia  " sul l'Unione Internazionale dell'Astronomia ,30 aprile 2017(consultato il 12 maggio 2018 ) .
  3. I tempi di permanenza più frequentemente misurati mediante radiocronometria sui prodotti di spallazione per esposizione alla radiazione cosmica galattica (Età CRE = “età di esposizione ai raggi cosmici”) sono compresi tra 5 e 30 Ma ( Enciclopedia di Geochimica , sezione " Nuclidi Cosmogenici ", di Rainer Wieler, Springer (2018) DOI: 10.1007 / 978-3-319-39312-4_332 ), che le simulazioni di vagabondaggio interplanetari confermano.
  4. Più in dettaglio: il gas atmosferico dello strato limite a contatto con la superficie del meteoroide subisce un'intensa compressione che lo porta a temperature superiori a qualche migliaio di gradi, trasformandolo in plasma. È principalmente questa la fonte della luminosità del fenomeno. Questo plasma riscalda, essenzialmente per irraggiamento, la superficie del meteoroide oltre il punto di fusione del materiale, tipicamente da 800 a 1100°C per una condrite , e dell'ordine di 1500°C per un meteorite di ferro . Lo strato di materiale appena liquefatto (spessore dell'ordine da uno a pochi decimi di millimetro) viene asportato per spinta idrodinamica. Ciò che rimarrà alla fine del processo, se rimane un meteoroide, formerà la crosta di fusione del meteorite, un importante elemento diagnostico nell'identificazione di una pietra in quanto tale). Questa fine della fase di ablazione corrisponde all'arrivo negli strati densi dell'atmosfera, tipicamente ad un'altitudine di 20-25 km, quando la velocità è diminuita a tal punto che la compressione non consente più la rigenerazione del plasma atmosferico. La luminosità scompare, e questi ultimi frammenti cadono in caduta libera , senza effetto visibile: è la fase del volo oscuro, che termina con l'atterraggio, poco violento per frammenti millimetrici a decimetrici, più nel raro caso di blocchi (diametro maggiore di 1 o 2 decimetri). Tipicamente oltre i 50 cm di diametro, l'impatto genera una depressione d'urto, chiamata cratere da impatto - Sylvain Bouley (editore) e collettivo , Impacts: Des météores aux cratères , Paris, Belin , coll.  "Biblioteca scientifica",2017, 191  pag. ( ISBN  978-2-7011-9594-0 ).

Vedi anche

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