Nascita |
In direzione 1494 Granata |
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Morte |
Fra 1527 e 1555 Tunisi |
Nome di nascita | ا محمد الان الاطي الا |
Formazione | Università Al Quaraouiyine |
Attività | Esploratore , geografo , diplomatico , scrittore |
Periodo di attività | 1632 |
religioni | Islam , Cattolicesimo |
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Descrizione dell'Africa |
Hassan al-Wazzan , noto come Leon l'Africano (in latino : Johannes Leo Africanus ; in arabo : حسن ابن محمد الوزان الغرناطي الفاسي Hassan ibn Muhammad al-Wazzan al-Gharnati al-Fassi ; in berbero : ⵃⴰⵙⴰⵏ ⵓ ⵎⵓⵃⵎⵎⴷ ⴰⵡⴰⵣⵣⴰⵏⵉ ⴰⵖⴰⵕⵏⴰⵟⵉ ⴰⴼⴰⵙⵉ) , probabilmente nato nei pressi di Granada verso il 1494 e morì in una data sconosciuta, andando secondo fonti 1527-1555, è un diplomatico e l'esploratore del Marocco per il Nord Africa il XV ° e XVI ° secolo.
Dopo la presa di Granada nel 1492 da parte dei Re Cattolici , Isabella di Castiglia e Ferdinando II d'Aragona , la famiglia di Leon l'Africano si rifugiò in Marocco nella città di Fez . Hassan ha studiato teologia lì in diverse madrase a Fez e nel Quaraouiyine . Lo zio materno lo introdusse alla vita di un diplomatico, invitandolo ad accompagnarlo in missione presso il sovrano dell'Impero Songhai , Askia Mohammed .
All'età di 20 anni, intraprese definitivamente le strade e la via della diplomazia, per una vita di grande viaggiatore e negoziatore: le sue missioni politiche e commerciali lo portarono attraverso tutto il Marocco: dal Rif al Souss , dal Doukkala al Tadla , da Tafilalet alle aree pre-sahariana, oltre che in tutti i paesi del Maghreb , Arabia , Africa sahariana , Costantinopoli ed Egitto .
Nel 1518, al ritorno dal pellegrinaggio musulmano alla Mecca, la nave sulla quale fu ritrovato fu attaccata, e fu fatto prigioniero dai “marinai siciliani”. Viene infatti catturato da un cavaliere dell'Ordine di San Giovanni, Pedro di Bobadilla. Indubbiamente perché ha degli errori da perdonare, li fa presente a Papa Leone X che lo fa catechizzare e poi battezzare con il suo stesso nome, John Leon. Diviene poi Jean-Léon de Médicis , noto come “Léon l'Africain”.
Durante il suo soggiorno in Italia , imparò l'italiano e il latino e insegnò l'arabo a Bologna . Su richiesta del Papa, scrisse la sua famosa Cosmographia de Affrica , pubblicata a Venezia con il titolo Description of Africa nel 1525. Quest'opera di riferimento, che evita accuratamente di fornire informazioni di carattere militare, è l'unica fonte di informazioni sulla vita, maniere e costumi in Africa, del XVI ° secolo. È in particolare grazie a questo libro che Timbuctù diventa una città mitica nell'immaginario europeo; è quindi l'ispiratore di René Caillié che ha deciso di scoprirlo. È anche la bibbia di tutti i diplomatici ed esploratori interessati all'Africa .
Non ci sono informazioni affidabili sulla data e il luogo della morte di Leone l'Africano, che si ritiene sia avvenuta intorno al 1555.
Il romanzo Léon l'Africain , scritto dal romanziere franco-libanese Amin Maalouf e pubblicato dalle Editions Jean-Claude Lattès nel 1986, racconta la vita dell'esploratore sotto forma di un'autobiografia immaginaria.
Nel 2015 è stato lanciato un progetto cinematografico sulla vita di Léon l'Africain (con Jamel Debbouze nel ruolo del protagonista).
La commedia drammatica intitolata Tous des Oiseaux , scritta e diretta da Wajdi Mouawad , è ispirata al romanzo dello scrittore Amin Maalouf su Léon l'Africain. Questo lavoro teatrale è stato rappresentato al Théâtre national de la Colline di Parigi nel 2017.