Panthera leo leo
Panthera leo leo Leone africano Panthera leo leoDistribuzione geografica
VU : Vulnerabile
Stato CITES
Allegato II , data di revisione sconosciutaIl leone africano ( Panthera leo leo ) è una sottospecie di leone . Tradizionalmente divisi in una dozzina di sottospecie diverse, i leoni africani ora formano un'unica sottospecie. Le analisi genetiche hanno infatti ridotto a due il numero delle sottospecie di leoni: il leone asiatico e il leone africano. Panthera leo leo in precedenza si riferiva al leone dell'Atlante , un'ex sottospecie di leoni che viveva in Nord Africa, ora disabile. Lui è tutt'uno con il leopardo africano , l' elefante africano , il rinoceronte nero e il bufalo africano , il gruppo ha detto " cinque grandi " 5 di mammiferi un tempo temuti e rispettati dai cacciatori africani.
Possiamo distinguere il leone africano dal leone asiatico ( Panthera leo persica ) con la sua criniera più abbondante e l'assenza quasi sistematica di una tasca di pelle (un tassello) che si estende sotto il ventre fino alle zampe posteriori., Molto comune nel leone asiatico . Il leone africano ha generalmente un mantello più sottile e un ciuffo di pelo più corto all'estremità della coda rispetto al leone asiatico.
Il leone africano ora comprende le seguenti sottospecie antiche:
Importante fu invece la distribuzione del leone in epoca storica, più ristretta. Copriva gran parte dell'Africa , ma anche l'Europa meridionale , il Vicino Oriente e l' India . Fino all'antichità , i leoni vivevano ancora nei Balcani , nell'Europa meridionale così come in Anatolia o in Medio Oriente , e molti autori che erano contemporanei a loro riferiscono ( Erodoto , Aristotele o la Bibbia , tra gli altri). Partiamo dal presupposto che in Europa, il leone è scomparso a causa dell'uomo che st secolo dC. AD .
La distribuzione del leone africano è in gran parte limitata all'Africa subsahariana . Tuttavia, l'estremo sud dell'Africa ha perso il conto dei leoni dal 1860 , quando l'ex sottospecie del leone del Capo ( Panthera leo melanochaita ) si estinse . In Nord Africa , l'antica sottospecie del leone dell'Atlante ( Panthera leo leo ) si estinse negli anni '20 .
I leoni hanno una grande adattabilità e molti habitat diversi. L'habitat naturale preferito del leone è la savana , ma si trova anche nelle foreste secche e nei semi- deserti . Tuttavia, non si trova mai in fitte foreste umide o aridi deserti. Di conseguenza, la specie è naturalmente carente nelle umide foreste tropicali della Repubblica Centrafricana e nei deserti più aridi del Nord Africa e del Vicino Oriente.
Molte minacce pesano sul leone africano: caccia eccessiva, bracconaggio, ecc. In Kenya , nel Masai Mara National Park , i leoni sono minacciati congiuntamente dal bracconaggio volto a proteggere le mandrie, dalle ondate di siccità e dall'azione dell'insetticida Furadan che si dice abbia avvelenato e ucciso almeno 76 leoni.
La popolazione di leoni africani è stimata nel 2016 a 35.000 individui, un calo del 43% dal 1993.