I Li (黎pinyin Lì) ( Hlai ) sono una delle 56 minoranze etniche che vivono in Cina insieme agli Han (gruppo etnico dominante). Erano poco più di 1,2 milioni alla fine del XX ° secolo .
La maggior parte dei Li vive al largo della costa meridionale della Cina, nella provincia insulare di Hainan , dove sono gli indigeni più numerosi.
Durante la dinastia Sui venivano chiamati Liliao , e ora si chiamano Sai .
Sono tenuti in grande stima dal governo di Pechino , perché hanno combattuto a fianco del Partito comunista cinese contro il governo del Kuomintang durante la rivoluzione cinese.
L'arte della tessitura è una parte importante della cultura Li. Il tradizionale tessile Li è elencato come un patrimonio mondiale dell'UNESCO sito sulla lista di Patrimonio Immateriale nel bisogno di essere urgentemente salvaguardia . I musei sono stati aperti a Hainan per la conservazione di quest'arte e i tessitori sono pagati lì per praticare, conservare e trasmettere quest'arte.
I motivi geometrici sui tessuti rappresentano le loro divinità, che si possono trovare anche nelle case.
I Li hanno la loro lingua, classificata nella famiglia della lingua tai-kadai con prestiti dal sino-tibetano. La lingua Li non aveva un sistema di scrittura fino agli anni '50 , quando adottarono l' alfabeto latino . La maggior parte di loro può capire o parlare il mandarino .
Esistono cinque gruppi principali di Li, classificati in base al loro dialetto e con modelli distinti sui loro costumi tradizionali:
Li in particolare suonano uno strumento a fiato chiamato kouxiao (zh) (口 箫, o Lilie Chinese :唎 咧) e un altro chiamato lilaluo ( cinese :利拉罗 ; pinyin : ).