| Titolo originale | L'uomo che sarebbe diventato re |
|---|---|
| Produzione | John Huston |
| Scenario |
Gladys Hill John Huston |
| Attori principali | |
| Aziende di produzione | Columbia Pictures Corporation |
| Paese d'origine |
Regno Unito Stati Uniti |
| Genere | avventura |
| Durata | 123 minuti |
| Uscita | 1975 |
Per maggiori dettagli, vedere Scheda Tecnica e Distribuzione
L'uomo che sarebbe diventato re ( L'uomo che sarebbe stato re ) è un film d'avventura americano - britannico diretto da John Huston , uscito nel 1975 . È un adattamento del racconto omonimo pubblicato da Rudyard Kipling nel 1888 .
In India, Daniel Dravot e Peachy Carnehan, due amici britannici, ex soldati, massoni e soprattutto avventurieri determinati e senza scrupoli, coltivano un sogno folle: entrare in Kafiristan (un paese leggendario dove nessun europeo ha messo piede dai tempi di Alessandro Magno ) e diventare il suo re. Con l'aiuto del giornalista inglese Rudyard Kipling , riescono a intraprendere il pericoloso viaggio...
Nel suo ufficio al quotidiano The Northern Star , Kipling riceve la visita di un relitto umano, in cenci e mezzo pazzo, che si presenta come quello che una volta conosceva come Peachy Carnehan. Peachy racconta a Kipling come, insieme a Daniel Dravot, sia arrivato in Kafiristan, provincia dell'Afghanistan , dove sono diventati dei, hanno governato e hanno finito per perdere tutto.
Alcuni anni prima, Daniel Dravot e Peachy Carnehan hanno visitato Kipling nel suo ufficio. Lì consultarono mappe ed enciclopedie e firmarono un contratto davanti a Kipling obbligandoli a essere fedeli l'uno all'altro ea stare lontani dall'alcol e dalle donne fino a quando il loro scopo non fosse stato raggiunto. Poi si diressero a nord, attraversando il Khyber Pass , entrando in aree inesplorate del Kafiristan (letteralmente, "la terra degli stranieri").
Incontrano per caso un Ghurka che si fa chiamare Billy Fish, nome datogli dal suo reggimento perché più pronunciato, unico superstite di una spedizione cartografica scomparsa anni prima. Billy parla fluentemente l'inglese, oltre che la lingua locale, ed è così che aiuta Carnehan e Dravot nella loro ascesa al trono, come interprete e guida dei costumi locali.
Offrono i loro servizi come "consiglieri militari", aiutando un villaggio e poi un altro a trionfare sui loro nemici e a farli alleati. Durante una battaglia, Dravot riceve una freccia nel petto ma continua a combattere; gli indigeni poi lo credono immortale. La freccia infatti fu fermata da una cartucciera, sotto la tunica rossa di Dravot, dove rimase piantata. Dravot e Carnehan decidono di non deludere i nativi, la loro superstizione è in grado di aiutarli a raggiungere i loro fini. Più tardi, le loro imprese, giunte alle orecchie del "sommo sacerdote", vengono convocati nella "città santa" di Sikandergul. Scopriamo sul petto di Dravot la medaglia massonica che gli aveva offerto Kipling, nella quale gli indigeni riconoscono un simbolo inciso in una pietra che attribuiscono ad Alessandro Magno ("Sikander" nella lingua locale vicino alla trascrizione araba e persiana " Iskandar ” o “Iskander”). In una variante del culto del carico , prendono Dravot per il figlio di Alessandro tornato tra il suo popolo e lui è incoronato re.
Dravot prende sul serio il suo ruolo: dispensa giustizia, si impegna a "modernizzare" il paese con l'aiuto di Carnehan e Billy Fish, e si vede a capo di un impero. I mesi passano e Peachy Carnehan pensa di lasciare il paese con la sua parte del favoloso tesoro di Sikandergul. Ma Dravot, che ha sogni di grandezza, è determinato a rimanere e fare il suo lavoro di re. Avendo deciso, contro il consiglio dell'amico, di prendere moglie per fondare una dinastia, mette gli occhi sulla bella Roxanne. Peachy Carnehan accetta di aspettare il matrimonio per andarsene. Ma Roxanne, come i suoi compatrioti, teme che un mortale non possa sopravvivere al commercio di un dio, e quando Dravot l'abbraccia per baciarla davanti alla folla dei suoi sudditi, lei lo morde fino al sangue. Sembra quindi che Dravot sia, dopo tutto, solo un uomo. Dravot, Carnehan e Billy Fish fuggono, inseguiti dalla folla. Billy si lancia coraggiosamente nella mischia, libera la sciabola e presto soccombe ai numeri. Dravot e Carneghan sono presi. Dravot viene inviato, corona in testa, al centro del ponte di corda che aveva costruito su un profondo burrone, le corde vengono tagliate e cade nel precipizio. Carnehan viene crocifisso ma sopravvive e viene rilasciato. Tornò in India, dove trovò Kipling a cui mostrò la testa di Dravot, che gli era stato permesso di portare via, ancora adornata con la corona del Kafiristan.
È probabile che Kipling sia stato ispirato, tra l'altro , dalla vita di Josiah Harlan (1799-1871), un avventuriero americano che si recò in Afghanistan e nel Punjab con l'intenzione di diventare re. Dopo essere stato coinvolto nella politica locale e nei fatti d'armi, alla fine ottenne il titolo di "Principe di Ghor" per sé e per i suoi discendenti in cambio del suo aiuto militare. Kipling fu anche in grado di trarre ispirazione dalla storia di Sir James Brooke (1803-1868), soprannominato il "Rajah bianco", che fondò una dinastia nel Sarawak nel 1841.
La storia si basa sui simboli e sui riti della Massoneria , a cui apparteneva Kipling, e senza troppa preoccupazione per la plausibilità perpetua il mito della massoneria antica, alla quale apparteneva Alessandro Magno .