Kartoffelrevolution ("la rivoluzione della patata") si riferisce alle rivolte popolari, provocate dalla misera situazione sociale di gran parte della popolazione della città, avvenute a Berlino ( Regno di Prussia ) nell'aprile 1847 . Questi eventi sono dovuti a un forte aumento dei prezzi dei prodotti alimentari a seguito di una serie di raccolti scarsi. È stato solo ricorrendo ai militari che questi disordini potevano essere fermati dopo tre giorni. Queste rivolte sono considerate l'inizio della Rivoluzione di marzo del 1848/1849.
Berlino vissuta tra il Congresso di Vienna del 1815 e la rivoluzione delMarzo 1848(periodo più tardi chiamato Vormärz , cioè "prima di marzo") un rapido aumento della popolazione. La città contava 200.000 abitanti nel 1815 e 385.000 trent'anni dopo. La ragione di questo sviluppo fu l'inizio dell'industrializzazione , che introdusse un cambiamento fondamentale nelle condizioni di produzione. Alcune fabbriche meccaniche, tessili, chimiche e altre aziende industriali, sono aumentate in giro per la città. Gli operai della fabbrica e gli artigiani, eppure molti erano sotto la minaccia di cambiamenti ciclici nell'economia, molti di loro vivevano permanentemente sull'orlo della povertà . L'immigrazione continua ha mantenuto un surplus di offerta di lavoro . Ciò ha comportato giornate lavorative da 12 a 15 ore, salari di povertà e lavoro minorile . I crescenti problemi sociali si concentrarono nei sobborghi residenziali di Berlino. Soprattutto nel nord della città, c'erano gruppi composti per lo più da abitanti miserabili, che vivevano in alloggi molto poveri, che la borghesia affermata e le autorità consideravano potenziali criminali, pronti a ricorrere alla violenza, e che guardavano con sospetto.
Nell'estate del 1846 , l'Europa centrale ebbe un cattivo raccolto di grano . Ancora più grave, la raccolta della patata , vero alimento base della popolazione, a causa della malattia del fogliame e dei tuberi , ha dato meno del 50% della resa abituale. In previsione della carenza e del conseguente aumento dei prezzi, il consiglio comunale di Berlino si è rivolto all'inizio del mese diOttobre 1846una lettera al re Federico IV chiedendogli di vietare l'esportazione di cereali e la trasformazione delle patate in acquavite . Il governo prussiano ha deciso di opporsi alla proposta, sostenendo che la rappresentanza dei cittadini, con questa petizione, aveva superato di gran lunga i suoi poteri. Questa decisione - così come l'abrogazione "eccezionale" dei dazi all'importazione di farine e cereali, avvenuta solo all'inizio del gennaio 1847 - incontrò pienamente gli interessi dei grandi proprietari terrieri prussiani e ne riconobbe l'influenza sull'amministrazione dello Stato.
Gli agricoltori nelle campagne intorno a Berlino hanno aumentato il prezzo delle patate consegnate ai mercati settimanali della città. Il prezzo di uno staio di patate (da 2 a 2,5 kg circa ) che normalmente proveniva da un Silbergroschen (Sgr), ammontava a tre Sgr alla fineGennaio 1847. Circolavano voci che fosse stato fissato un prezzo massimo ufficiale di due Sgr, cosa che la questura ha negato: non si trattava di limitare il libero scambio. Invece, come negli anni precedenti, ci sono state azioni caritatevoli isolate da parte di ricchi cittadini e della nobiltà. Organizzazioni private, come " Armen-Speisungs-Anstalt " (agenzia per il cibo dei poveri) o " Kottwitzsche Armen-Beschäftigungs-Anstalt " (agenzia Kottwitz per l'occupazione dei poveri), hanno cercato di mitigare gli effetti dei problemi sociali . Sono stati organizzati balli di beneficenza "a favore dei poveri". Inoltre, è stato consigliato il consumo di farina e sostituti della carne di cavallo .
A metàAprile 1847, il prezzo delle patate raggiunge i cinque Sgr, ovvero la metà della retribuzione giornaliera media di un operaio; per i molti disoccupati e lavoratori occasionali e per le loro famiglie solitamente numerose, questo alimento base diventa inaccessibile. Fu solo allora che le autorità municipali di Berlino revocarono temporaneamente l'imposta comunale sulla farina e sui cereali che dovevano essere pagati all'ingresso della città. Difficilmente ha cambiato il prezzo elevato delle patate. Il provvedimento, invece, indebolì la solidità finanziaria della città, che già si trovava in una situazione difficile: nel 1847 il 40% del budget era destinato agli aiuti dei tanti abitanti bisognosi, come i sussidi pubblici per l'alimentazione del buoni poveri e pane.
mercoledì 21 aprile 1847le violenze sono iniziate nella piazza di Gendarmenmarkt . Un commerciante - come altri venditori - aveva aumentato drasticamente il prezzo delle patate, provocando le proteste dei clienti che probabilmente sarebbero stati felici, nel prossimo futuro, quando gli agricoltori avrebbero venduto loro il fieno. Gli operai poi hanno strappato i sacchi di patate e si sono aiutati senza pagare. Scene simili si verificarono nelle piazze di Molkenmarkt e Dönhoffplatz dove le bancarelle furono distrutte e i commercianti minacciati. I due agenti di polizia di mercato presenti sul posto non sono stati in grado di prevenire gli abusi.
Il solito mercato settimanale del giovedì ad Alexanderplatz non ha avuto luogo22 aprileperché i commercianti, dopo gli eventi del giorno prima, non sono venuti. Folle di persone per lo più provenienti dalla periferia della città si formarono lì e in altri luoghi, e nelle strade vicine iniziò il saccheggio di panifici e macellai. L'amministrazione militare prussiana, che mercoledì non si era ancora assunta le proprie responsabilità, verso mezzogiorno ha mobilitato la sua guarnigione di Berlino di fronte ai saccheggi e ha effettuato numerosi arresti. Scioccato, i manifestanti poi hanno rotto i vetri delle finestre del palazzo reale lungo il viale Unter den Linden , in cui il residente principe Guglielmo di Prussia, Comandante di Corpo delle guardie (e futuro imperatore Guglielmo I st ). Venerdì23 apriletutto il territorio della città fu sistematicamente squadrato dall'esercito. La sorveglianza è stata così efficace, soprattutto nei mercati di Gendarmenmarkt, Dönhoffplatz e Neuer Markt, che gradualmente i commercianti sono tornati e le agitazioni sono cessate. Inoltre, il comune di Berlino ha potuto portare una grande quantità di patate al prezzo di 2 ½ Sgr per calmare la situazione.
Circa un centinaio di rivoltosi sono stati condannati alla reclusione penale e mandati in prigione. La pena più severa è stata inflitta a un lavoratore di 32 anni, padre di due figli; è stato condannato a dieci anni di prigione perché aveva colpito un ufficiale e aveva strappato la spada a un soldato. Alla maggior parte dei detenuti è stata concessa l'amnistia e il rilascio è proseguito15 ottobre 1847in occasione del compleanno del re Federico Guglielmo IV . Venticinque anni dopo, l'imperatore Guglielmo I ° , evocando la "rivoluzione delle patate", ha detto: "Questi eventi non devono essere sottovalutati - appena un anno dopo le turbolenze apparentemente innocuo del 1847, questa è stata la rivoluzione di marzo del 1848 e l'intero stato era in pericolo ”.