I Giochi panellenici (o più esattamente le gare panelleniche) sono feste religiose celebrate nell'antica Grecia in onore degli dei , a cui partecipavano persone provenienti da tutte le regioni della Grecia. Si trattava di gare atletiche riservate all'aristocrazia, le cui famiglie avevano abbastanza tempo e denaro per allenarsi a lungo, e che attribuivano un'importanza fondamentale alla prestanza atletica; successivamente, queste gare cessarono di essere appannaggio esclusivo della nobiltà, e vinse anche i giovani della borghesia; dal V ° secolo aC. dC , alle manifestazioni atletiche si sono aggiunte altre discipline culturali, poi gli atleti sono diventati professionisti.
I quattro grandi Giochi panellenici, che costituiscono il periodo dei giochi pubblici, sono:
I Giochi Panellenici esistono da oltre un millennio, gli eventi si sono evoluti in modo significativo nel tempo. Tuttavia, erano relativamente simili tra i diversi giochi.
In origine, niente era più estraneo ai greci della ricerca della prestazione fisica e del record. L'ideale atletico implicava l'unione del fisico e dello spirituale, come si può ammirare nei capolavori dei grandi scultori greci , sublime espressione di una forma umana degna degli dei. Non c'era quindi nessuna nozione di record: non abbiamo misurato le prestazioni degli atleti e ci siamo accontentati di confrontare quelle dei partecipanti. Solo il vincitore aveva diritto agli onori, non c'era podio per il secondo o terzo. Ad eccezione della corsa delle bighe, tutte le cosiddette manifestazioni ginniche si praticavano nude ed i giochi erano riservati agli uomini. Si trattava quindi di poter verificare se fossero esseri maschili. C'erano però gare riservate alle donne ma molto meno prestigiose.
I greci praticavano solo la corsa in linea retta, in piano e senza ostacoli.
Corsa di cavalli :
Tiri:
Sport di combattimento :
Eventi combinati:
Eventi artistici:
Nel 393 , l' imperatore romano Teodosio I ° , sotto l'influenza di Ambrogio , vescovo di Milano , ha ordinato l'abbandono dei riti e luoghi di culto pagano, i cui giochi panellenici sono stati inclusi, ma l' archeologia rivela che i loro siti sono rimasti abitati e prospero al III e e IV e secoli fino al regno di Teodosio II († 450 ).