Il periodo ( greco antico : περίοδος / períodos ) designa, nell'antica Grecia , letteralmente il "giro completo" dei quattro santuari più grandi, cioè il calendario sacro creato dalla successione delle quattro feste panelleniche che si svolgono sono tenuto lì per un ciclo quadriennale comunemente noto come Olimpiadi .
Questi sono, nel periodo classico :
Le gare che accompagnano queste celebrazioni sono i più prestigiosi del mondo greco, e l'onore più grande è quello di vincere nelle quattro gare della stessa Olimpiade: dal II ° secolo , il titolo di périodonique saluta questo exploit e rafforzare il legame tra queste diverse competizioni.
Durante il periodo ellenistico, molte città crearono la propria competizione e cercarono di competere con quelle del periodo che copiarono: cercarono di far riconoscere la loro festa come panellenica e isolimpica (uguale in prestigio all'Olimpia ) o isopita (uguale a Pizia ), ma pochissimi riescono. Questo fenomeno è accelerato dai re ellenistici.
Si aggiunsero l' Heraia di Argo , l' ACTIA di Nicopoli , i Sebasta (i "Giochi Augusti") di Neapolis e Capitolia di Roma .