Nome di nascita | Lee Earle Ellroy |
---|---|
Nascita |
4 marzo 1948 Los Angeles , California , Stati Uniti |
Attività primaria | Romanziere , sceneggiatore |
Premi |
Trofei 813 Premio Mistero della Critica 1990 Premio Palle-Rosenkrantz 2013 Premio Gran Maestro 2015 |
Linguaggio di scrittura | inglese americano |
---|---|
Generi | Bollito , mistero storico , scenario |
opere primarie
James Ellroy , vero nome Lee Earle Ellroy , nato il born4 marzo 1948a Los Angeles , in California , è uno scrittore e sceneggiatore americano , specializzato in thriller e gialli storici .
Affermandosi "conservatore" e "reazionario", ritrae attraverso la sua opera un mondo particolarmente pessimista e corrotto , nel quale tuttavia trafigge la nozione di redenzione, filo conduttore di molte sue opere. Tra questi ci sono la serie di quattro libri su Los Angeles, tra cui Le Dahlia noir e LA Confidential , la sua trilogia Underworld USA che ripercorre la sua storia degli Stati Uniti dal 1958 al 1973 , nonché il suo racconto autobiografico Ma part d'ombre. .
Molti dei suoi romanzi sono stati adattati per il cinema . È soprannominato American Dog o the Dog .
James Ellroy è nato al Good Samaritan Hospital di Los Angeles il4 marzo 1948un padre contabile di 50 anni (Armand Ellroy) e una madre che allatta dal Wisconsin . I suoi genitori divorziarono sei anni dopo. Sua madre ha ottenuto la custodia del bambino e il bambino aveva dieci anni quando si è trasferita in un quartiere popolare di Los Angeles , El Monte . James è già un avido lettore di letteratura poliziesca. A questo proposito dirà: "Ero un lettore vorace".
Ginevra Hilliker Ellroy (1915-1958), sua madre, fu assassinata il 22 giugno 1958e trovato da un gruppo di giovani nei pressi del liceo Arroyo. L'assassino non sarà mai arrestato. James è affidato a suo padre ed è solo. Sprofonda gradualmente nella delinquenza. Fu in questo periodo che commise i suoi primi furti. Conobbe Randy Rice nel 1961, a cui è dedicato anche il Requiem di Brown . Sono due piccoli delinquenti che fanno quattrocento successi, condividendo il loro gusto per i romanzi neri.
James Ellroy è stato espulso dal college a 17 anni, senza diploma. Mentre la salute di suo padre peggiorava, Ellroy si arruolò nell'esercito nel 1965 e si fece le ossa in Louisiana . Il padre soccombe rapidamente per un attacco di cuore . La sua morte segna l'inizio di una lenta discesa agli inferi. Ellroy viene riformato dall'esercito, trova il suo amico Randy e cade con lui nel consumo di alcol e droghe .
Ellroy ha vissuto più di dieci anni senza una casa, a volte in piccole e squallide stanze d'albergo, lavori sporadici, furti, dormendo nei parchi, irrompendo nelle case delle persone, meno per furto con scasso (ruba biancheria intima femminile, alcol, erba, carte di credito), solo per provare il brivido, disse più tardi.
Nel 1975, un ascesso polmonare e una doppia polmonite gli fecero rinunciare all'abuso di alcol. Ha preso anfetamine fino al 1977, prima di fermare definitivamente tutte le sostanze tossiche e rompere così il circolo infernale in cui era rinchiuso. Diventa carrozza da golf a Los Angeles e inizia una vita più "fila". Nel 1978, è stato ispirato dalla sua esperienza come caddie e, spinto dal suo amore per la musica classica, ha posto le basi per un primo romanzo: Brown's Requiem ha scritto, secondo il suo autore "in piedi in una stanza squallida" e pubblicato nel 1981 . Prosegue con Clandestin ( 1982 ) poi cerca di dare sostanza ad un'altra delle sue ossessioni, il gangsterismo ebraico degli anni Trenta e Quaranta, in Confessioni di Bugsy Siegel ; ma il libro non vedrà mai la luce del giorno.
I suoi agenti dell'epoca, Otto Penzler di Mysterious Press e Nat Sobel, lo convincono a riscrivere American Death Trip , che alla fine risulta nel libro Bloody Moon . Fu in questo periodo che iniziò la serie Lloyd Hopkins ( 1984 - 1986 ), e oltre, l'inizio della sua carriera letteraria. Il giornalista e critico Pierre Monastier scrive a questo proposito: "Questa trilogia, affascinante per quello che ci racconta sulla traiettoria di James Ellroy, merita di essere letta e riletta, perché costituisce una svolta nel genere così americano. del noir romanzo, non solo per l'approccio privilegiato (psichico, quindi), ma anche per uno stile brutale, che suggerisce la violenza dei rapporti sociali dell'epoca, il razzismo istituzionale, la miseria umana, le battute di piccoli scioperi senza scala... Tante dimensioni che troveranno la loro piena estensione nelle opere successive. "
Questa serie non è stata completata (inizialmente erano previste cinque opere), James Ellroy aveva deciso di abbandonare il personaggio di Lloyd Hopkins, troppo ingombrante ai suoi occhi. In realtà le motivazioni dello scrittore erano altrove. Ciò includeva la scrittura di un libro sull'affare Black Dahlia prima che altri se ne impossessassero.
Ha poi pubblicato A Killer on the Road , un racconto in prima persona del viaggio di un serial killer. Questo libro è diventato uno dei principali riferimenti per le scuole di formazione della polizia poiché descrive accuratamente la psicologia della maggior parte dei serial killer .
Intraprende quindi la scrittura del libro che gli farà conoscere la celebrità: The Black Dahlia . Questo libro è un'opera di finzione basata su un fatto storico della Los Angeles degli anni '40, ovvero uno degli omicidi più sadici e di alto profilo della città, quello di una giovane starlet, Elizabeth Short. Era stato soprannominato The Black Dahlia da un giornalista, in riferimento a un film di serie B dell'epoca: The Blue Dahlia . Questo film, interpretato in particolare da Veronica Lake , aveva particolarmente segnato gli animi. A rigor di termini, il caso Black Dahlia non è mai stato risolto. James Ellroy sembra aver usato questa notizia per iniziare a esorcizzare il ricordo dell'omicidio di sua madre , commesso circa 11 anni e 5 mesi dopo quello della dalia (Elizabeth Short fu assassinata agennaio 1947). In effetti, James Ellroy scoprì questa storia in un libro che suo padre gli aveva regalato per il suo decimo compleanno, pochi mesi prima dell'omicidio della madre; da qui "provvidence", il libro intitolato The Badge di Jack Webb , preceduto quarant'anni dopo dallo stesso Ellroy. In LA Confidential , Jack Vincennes si ispira a Jack Webb, il poliziotto virtuoso e di destra della polizia di Los Angeles .
James Ellroy ha poi scritto altri tre romanzi ambientati nella città di Los Angeles negli anni '40 e '50 e a tema crimine e corruzione. Sono: Le Grand Nowhere , LA Confidential e White Jazz (alcuni dei personaggi del Quartetto compaiono già in Clandestin , come Dudley L. Smith).
Ancora ossessionato dalla storia di sua madre, 40 anni dopo il fatto Elroy cercherà di risolvere il suo omicidio con l'aiuto di un ufficiale di polizia in pensione di Los Angeles, Bill Stoner. Sarà per lui un'occasione per ripercorrere il viaggio della madre e per fare i conti con lei, cioè con una parte di sé. Scriverà la storia in un libro autobiografico: Ma part d'ombre .
Ellroy si presenta come un eremita che vive nel vuoto per evitare che l'universo dei suoi romanzi, ambientati negli anni dal 1940 al 1970 , venga disturbato dal mondo contemporaneo.
Dopo essere fuggito dalla nativa Los Angeles e vissuto a New York e Kansas City , è tornato a viverci dal 2006. Si è separato in quel periodo da Helen Knode , giornalista e scrittrice, alla quale si era dedicato anche White Jazz .
James Ellroy è ora uno dei romanzieri neri più famosi d' America. Ha pubblicato più di quindici romanzi in trent'anni, ma ha iniziato solo a guadagnarsi da vivere con la sua penna dalla Dalia Nera . Parla senza compromessi dei suoi anni difficili a Destination Morgue .
James Ellroy iniziò a scrivere una nuova trilogia, che gli ci vollero quasi quindici anni per completarla: American Tabloid apparve nel 1995, American Death Trip seguì nel 2001, e infine Underworld USA otto anni dopo. Il titolo dell'ultimo volume in definitiva non è American Madness , come originariamente annunciato, ma Underworld USA .
Les Éditions Payot & Rivages hanno pubblicato contemporaneamente, nell'ottobre 2007, due libri: un saggio aggiornato su Ellroy, Revue Polar Spécial James Ellroy (già pubblicata nel 1992) e Tijuana mon amour , che contiene il nuovo Tijuana mon amour , due brevi storie pubblicate nella versione americana di Destination: morgue! nonché articoli pubblicati dalla rivista americana GQ trasettembre 1998 e luglio 2002.
Nonostante abbia annunciato che non scriverà più di Los Angeles, James Ellroy sta affrontando un nuovo Quartetto che si terrà nella Città degli Angeli. Questi romanzi si svolgono durante la seconda guerra mondiale , un tempo che conosce poco, nelle sue parole, e trattano tra l'altro argomenti con le prigioni segrete dove furono internati i giapponesi. Sono presenti diversi personaggi apparsi nel precedente Quartetto e nella trilogia di Underworld USA . Il primo romanzo è uscito nel 2014 negli Stati Uniti, con il titolo Perfidia , di William Heinemann, che ha acquisito i diritti di tutti e quattro i romanzi. Il sequel, This Storm (il cui titolo francese è La tempête qui rire ) è uscito nel 2019.
Nel 2008, James Ellroy ha scritto la sceneggiatura di At the End of the Night , film di David Ayer uscito negli Stati Uniti nelaprile 2008, in particolare con Keanu Reeves nel ruolo principale. Aveva già, nel 2002, scritto la sceneggiatura di Dark Blue , di Ron Shelton, con Kurt Russell.
Nel 2011 ha scritto la sceneggiatura di Rampart , film diretto da Oren Moverman nel 2011 sul famoso scandalo omonimo all'interno della polizia di Los Angeles.
Lo stile di Ellroy è affermato da un'inventiva verbale cruda e aspra, che descrive duramente gli angoli oscuri della società americana. La letteratura nera è uno spazio critico utilizzato dagli autori per sviluppare mondi ambivalenti, personaggi complessi con una morale vaga. Ellroy non fa eccezione alla regola.
Ellroy impiega in alcuni dei suoi romanzi (in particolare nei primi due della trilogia di Underworld USA : American Tabloid e ancora più pronunciato in American Death Trip ) uno stile estremamente essenziale, volutamente telegrafico, tipo: "Complemento soggetto verbo". complemento verbo soggetto. Dal punto di vista dell'autore, questo stile è usato "per un motivo: ridefinire il linguaggio. Ridefinire il linguaggio perché è l'unico modo per descrivere l'estrema violenza della narrazione, cioè la violenza della Storia, e allo stesso modo la violenza della vita interiore ed esteriore dei tre protagonisti. (Intervista di Ellroy sul libro American Death Trip ).
Come un Melville che trascrive il vocabolario dei marinai del suo tempo e lo utilizza nel suo Moby Dick , Ellroy riprende con sorprendente precisione lo slang ( slang in inglese) e le espressioni dei poliziotti e della malavita degli anni 1950 e 1960 . Nei libri della trilogia Underworld USA sono presenti anche lo slang dei "Klansmen" ( Ku-Klux-Klan ) degli stati del sud degli Stati Uniti, e il gergo usato dagli attivisti del movimento nazionalista nero americano degli anni '60 ( in Blood's a Rover , letteralmente: “Il sangue circola”). Questa trilogia rappresenta un'opera titanica, arricchita da scrupolosi riferimenti, che assume una dimensione storica . Ellroy mescola personaggi reali e immaginari, su una rete di fatti storici provati, interpretati a modo suo. È interessato alle ali del potere delle amministrazioni Kennedy, Johnson, poi Nixon, nonché al funzionamento delle pratiche di polizia dell'FBI in particolare, attraverso il personaggio onnipotente e diabolico che J. Edgar Hoover rappresenta in questi tre romanzi .
James Ellroy, durante la sua carriera, si è ispirato a pionieri del romanzo noir come Raymond Chandler , autore di Big Sleep , che fa eco al suo Big Nowhere .
La scelta degli agenti di polizia come protagonisti di molti dei suoi romanzi deriva dalla lettura delle opere di Joseph Wambaugh .
Galleria non esaustiva dei personaggi più rappresentativi dell'opera di James Ellroy:
Nel 2000 è stato pubblicato in inglese un e-book, Breakneck Pace , composto da quattro articoli e un racconto, tutti inclusi in uno dei primi quattro libri pubblicati in francese. Nel 2012, Ellroy ha pubblicato un altro e-book contenente solo il racconto Shakedown .