Regno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Super classe | Tetrapoda |
Classe | Anfibi |
Clade | Batrachomorpha |
Taxa di rango inferiore
Gli Ichthyostegalia ( pronunciati Ich- [ik-]) formano un ordine estinto di tetrapodi anfibi che vivevano nel tardo Devoniano superiore . Sono considerati oggi come costituenti un grado evolutivo ( parafiletico ) piuttosto che un vero clade ( olofiletico ).
Questi sono animali che hanno i piedi piuttosto che le pinne, la maggior parte, se non tutti, avevano branchie interne in età adulta e vivevano principalmente come pesci di acque poco profonde e trascorrevano poco tempo sulla terraferma.
Questo gruppo si è evoluto dai pesci epistostegaliani durante il Devoniano inferiore, circa 400 Ma (milioni di anni fa).
Hanno prosperato in ambienti paludosi e nei canali del fiume di marea devoniano, evolvendosi in temnospondili e scomparendo al passaggio Devoniano - Carbonifero , circa 360 Ma (milioni di anni fa).
Il primo genere descrive Ichthyostega , che ha dato il nome al gruppo, è stato a lungo l'unico membro dell'Ichthyostegalia. Ichthyostega era considerata una forma di transizione tra i pesci e il primo Stegocephali , poiché combina un cranio stegocefalico piatto e pesantemente corazzato con una coda di pesce con raggi di pinna.
Il lavoro su Ichthyostega e Devoniano Stegocephali negli anni '90 ha mostrato che avevano più di cinque dita su ciascuna gamba, i loro piedi avevano un aspetto primitivo delle pinne. La specie Acanthostega , successivamente identificata negli stessi livelli, aveva un cappello non ossificato e come Ichthyostega le branchie interne operative in età adulta.
Fino agli anni '80, Ichthyostegalia raggruppava solo i generi Ichthyostega , Acanthostega e Tulerpeton . Poiché la definizione di questo gruppo indica che contiene in linea di principio gli animali più basali (primitivi) che possiedono dita piuttosto che pinne, Clack e Ahlberg nel 2012 hanno considerato che includesse tutti gli anfibi più evoluti del famoso genere Tiktaalik. , Più vicino ai tetrapodi con pinne piuttosto che le dita. L'applicazione di questa definizione molto ampia ha avuto l'effetto di aumentare in modo significativo il numero di generi associati a Ichthyostegalia. Tuttavia, la maggior parte di questi nuovi generi sono ridescrizioni di scoperte molto frammentarie, generalmente limitate alla mascella inferiore. Si pensava che questi resti appartenessero a pesci, ma le analisi cladistiche indicano che sono più evoluti di Tiktaalik , anche se non è noto se avessero effettivamente i piedi anziché le pinne.
La maggior parte dei generi di questo grado evolutivo sono raggruppati tra gli Stegocephali nella nomenclatura filogenetica, come mostrato nel seguente cladogramma prodotto da B. Swartz nel 2012:
Elpistostegalia |
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(en) Database di riferimento di paleobiologia : Ichthyostegalia Save-Soderbergh, 1932