La storia della marina francese in francese Indocina durante il periodo 1939-1945 riguarda eventi come la battaglia di Koh Chang , la vittoria vinto solo navale dalla Francia durante le due guerre mondiali.
Quando il paese entrò in guerra con la Germania nel 1939, la marina francese nella colonia era composta da due forze navali con funzioni ben distinte. La prima, la Marina dell'Indocina , di modeste dimensioni, era al comando del contrammiraglio Jules Terraux (1883-1951). È composto da cannoniere fluviali, navi da missione idrografica (indispensabili in un paese attraversato dalla ricca rete di fiumi che costituisce il Mekong e dalla sua rete di armi secondarie), una petroliera , diverse piccole imbarcazioni, nonché da terra ( arsenale di Saïgon , basi navali, caserme navali e aeronautiche). La seconda, anch'essa modesta, è costituita dalle Forze Navali dell'Estremo Oriente (FNEO) chiamate anche Divisione Navale dell'Estremo Oriente. Questi includono un singolo sottomarino , due incrociatori (incluso il famoso Lamotte-Picquet ), cinque aviso (inclusi quattro aerei coloniali ) e diverse cannoniere fluviali cinesi.
La fine del XIX ° secolo ha visto una forte concentrazione di navi francesi in Asia orientale in seguito alla conquista della Indocina francese . Dal 1860 furono allestite flottiglie di cannoniere .
A 1 ° mese di agosto 1883, la marina francese ha le seguenti formazioni, le due sottodette divisioni che formano nel 1884 lo squadrone dell'Estremo Oriente durante la guerra franco-cinese :
Attualmente, la flotta del Pacifico , denominata Maritime Forces Pacific nel 1950, è l'erede di questa tradizione.
Dal Trattato di Tianjin nel 1858 , alle navi militari francesi e ad altre potenze è stato permesso di navigare liberamente nelle acque cinesi. Questo porta alla creazione di flottiglie di cannoniere per proteggere gli interessi di questi paesi lungo il fiume Yang-Tse Kiang .
Le forze navali in Estremo Oriente (FNEO) sono attive inGiugno 1925 a 12 agosto 1940poi riattivato dal 1945 fino alla fine della guerra in Indocina. Dalla sua creazione al suo primo scioglimento, l'ammiraglio al comando dell'FNEO è anche a capo delle truppe francesi in Cina , nome dal 1928 delle forze francesi in questo paese.
Nel 1926, la flottiglia Yang-Tse e altre marine straniere furono coinvolte nei combattimenti tra i signori della guerra cinesi . In quella data, l'ordine di battaglia della Divisione Navale dell'Estremo Oriente comprendeva dieci navi con un totale di 1.330 uomini e 40 cannoni:
Allo scoppio della guerra in Europa, l'FNEO era costituito dalle seguenti formazioni e navi:
Sottomarini:
Sotto la guida del Primo Ministro, il generale Hideki Tōjō , e del suo governo militarista, il Giappone continua una politica espansionistica iniziata con l'annessione della Corea nel 1910. Dopo la Manciuria (o Manchoukouo , 1937-1945), prima: dopo la sua occupazione cinese, attaccò, nel 1937, la Cina di Tchang Kaï-chek ( guerra sino-giapponese , con cattura di Pechino , poi di Shanghai e massacro di Nanchino ). Con l'obiettivo di un controllo graduale su tutte le colonie europee in Asia, il Giappone decide quindi di prendere possesso dell'Indocina francese. Tuttavia, le sue truppe stanno lottando nel sud della Cina.
Dopo la sconfitta francese di Giugno 1940, La Francia firma un armistizio con la Germania che le consente di mantenere le sue colonie, che non interessano minimamente Hitler. La situazione nella Francia occupata lascia le lontane colonie più lontane che mai e quindi più vulnerabili. Questo dà speranza al Giappone, che pensa prima di stabilirsi nel Tonchino (in previsione di una successiva espansione) con o senza l'accordo della Francia.
Quindi, il 19 giugno 1940, Il generale Georges Catroux (1877-1969), governatore generale dell'Indocina, riceve un ultimatum che chiede in particolare la chiusura del confine con la Cina e il libero passaggio delle truppe giapponesi. Catroux crede, essendo lì, di poter apprezzare meglio la situazione rispetto al suo governo, ritiratosi poi a Bordeaux prima di stabilirsi a Vichy (sotto la direzione del maresciallo Pétain ). Si assume la responsabilità di fare concessioni estremamente serie e irreversibili ai giapponesi. Le sue iniziative, ritenute sfortunate, portano al suo licenziamento immediato.
Fu il vice ammiraglio della squadriglia Jean Decoux (1884-1963) che subentrò a Catroux. Nominato comandante in capo delle forze navali dell'Estremo Oriente nel 1939, Decoux prese il comando a bordo della Lamotte-Picquet a Saigon il12 maggiodello stesso anno. Il25 giugno 1940, è stato nominato governatore generale dell'Indocina, una posizione che poteva solo assumere 20 luglioe che occuperà per cinque anni. Poco dopo, gli FNEO si sono dissolti12 agosto 1940, il che significa che le loro navi sono sottomesse alla Marine Indochine , quindi agli ordini del Contrammiraglio Terraux.
Il 30 agosto 1940, il governo di Vichy, di fronte al fatto compiuto, accetta di riconoscere gli “interessi dominanti del Giappone” e gli concede importanti strutture militari nel Tonchino. Viene firmato un contratto di applicazione22 settembre, ma non soddisfa il comando militare giapponese in Cina che, scavalcandolo, lancia la sua prima offensiva nella stessa notte. La sua divisione di Kwang Si, nella provincia di Canton, attraversò il confine cinese e attaccò le guarnigioni di Lạng S. Ne altri posti di confine. Caduto a capo del suo distaccamento motorizzato, il tenente colonnello Louvet fu il primo a morire nella guerra del Pacifico . Il combattimento è durato fino a26 settembre. L'imperatore Hirohito ordina finalmente un cessate il fuoco e il rilascio dei prigionieri. Esprime inoltre "il suo profondo rammarico per l'inatteso incidente di Lang Son" e si impegna a rispettare la sovranità francese in Indocina; promessa che, nonostante gli eventi successivi (attacco a Pearl Harbor ed entrata in guerra del Giappone), sarà pienamente rispettata fino al colpo di forza del9 marzo 1945. Certo, l'Indocina deve sopportare la presenza delle truppe giapponesi sul suo territorio, ma si tratta di stazionamento e non di occupazione , l'amministrazione francese conserva tutte le sue prerogative e le sue risorse (civili e militari).
Va notato che l'Indocina non poteva aspettarsi alcun aiuto dagli alleati della Francia. Ferocemente contrario a qualsiasi forma di colonizzazione, il presidente degli Stati Uniti, Franklin D. Roosevelt , rifiuta il suo aiuto. Il3 novembre 1940, dà a Edward Stettinius , suo Segretario di Stato, l'ordine di "abbandonare i francesi [dell'Indocina] al loro destino" . Roosevelt sottolinea che il governo degli Stati Uniti non deve concedere loro "armi, munizioni o alcun supporto per alcuna missione militare - in nessuna circostanza" .
Il Siam , che ha la particolarità di essere l'unico Paese non colonizzato dall'Indocina, passando da una monarchia assoluta a una monarchia costituzionale con un colpo di stato24 giugno 1932. Ma tutto cambiò nel 1938, quando, durante un secondo colpo di stato, il maresciallo Pibun Songkhram (1897-1964) assunse le funzioni di primo ministro e di fatto instaurò un regime dittatoriale e militarista come quello del Giappone, paese di cui diventa un alleato. Nel 1939, il paese prese il nome di Thailandia (terra dei thailandesi). Pibun Songkhram aspira, unificando tutti i territori della lingua thailandese e dei gruppi etnici della penisola indocinese, a creare una "grande Thailandia", proprio come la Germania cerca di costruire un grande Reich, "pan-thai" che riecheggia il pan-germanismo dei nazisti.
Nel Giugno 1940, La Thailandia sta negoziando un patto di non aggressione con la Francia. Ma, sotto l'impulso giapponese, decide di recuperare le sue province del XVI E secolo (l'antico regno Khmer) e mette bruscamente fine ai colloqui. Il rifiuto da parte dei francesi di cambiare i confini di Laos e Cambogia - territori allora posti sotto il loro protettorato - ha innescato una serie di scaramucce lungo il Mekong inSettembre 1940, seguito da un aumento delle ostilità sia in Laos che in Cambogia. Questo è ciò che il contrammiraglio Paul Romé chiamerà la "strana pace" .
Per mettere a tacere i cannoni alle frontiere, l'ammiraglio Decoux riunisce il suo staff e sviluppa un'offensiva contro la Thailandia, un'offensiva che il contrammiraglio Terraux e il capitano Régis Bérenger (1888-1971) stanno preparando insieme. Il16 gennaio, Bérenger esegue l'ordine dell'operazione grazie alle informazioni fornite da uno degli idrovolanti francesi, che aveva segnalato la presenza di navi thailandesi in una baia a sud di Koh Chang , cioè in acque territoriali nemiche. L'azione offensiva sarà svolta brillantemente e, sotto il comando di Bérenger a bordo dell'incrociatore Lamotte-Picquet , la marina francese otterrà una netta vittoria contro la flotta thailandese.
Durante lo scontro, le forze francesi erano costituite da soli cinque edifici: il Lamotte-Picquet , le note coloniali Dumont d'Urville e Amiral-Charner , nonché le note Tahure et Marne (sopravvissute alla guerra del 1914-1918). La mattina presto di17 gennaio 1941, questi cinque edifici si raccolgono nell'arcipelago Poulo-Condore (oggi Côn Đảo ), a sud-est della punta di Camau. Quindi attraversano il Golfo del Siam in silenzio radio per sorprendere la forza navale nemica nel porto di Koh Chang. La Thailandia ha una flotta più grande del gruppo eterogeneo di navi francesi: due guardacoste corazzate, pesantemente armate e corazzate, oltre a diverse torpediniere nuove di zecca. C'era anche un rischio idrografico, perché, come scrive Jean-René Tréhard , allora alfiere della nave a bordo dell'Aviso Tahure , le carte non erano molto affidabili e non mostravano tutti i reef della regione.
Sorprendendo la flotta nemica all'ancora e bloccandola per tre passaggi su quattro, le navi francesi mandarono in fondo due torpediniere thailandesi, poi danneggiarono gravemente una delle due guardie costiere (la Thonbhuri ), che lasciò il combattimento ad arenarsi nel fuoco sulla costa. Il combattimento dura quasi due ore (1 h 40), nelle sue diverse fasi.
Al loro ritorno a Saigon, le cinque navi francesi subirono attacchi da parte dell'aeronautica militare thailandese, ma, protette dall'artiglieria francese (il DCA), tornarono intatte nella capitale. Notevolmente, nessuna perdita di vite umane e solo pochissimi feriti tra gli equipaggi. Tuttavia, sottolinea Casimir Guillerm, artigliere di punta a bordo dell'incrociatore Lamotte-Picquet , "la lotta è stata di rara violenza" . Da parte loro, i thailandesi avrebbero perso circa 300 uomini.
Il capitano Bérenger è stato promosso contrammiraglio in seguito a questa vittoria, che ha posto fine ai ripetuti attacchi della Thailandia. Questa vittoria portò anche il Giappone a trattare con la Francia ea lasciargli l'amministrazione dell'Indocina, abbandonando i suoi territori laotiani e cambogiani (la ricca provincia di Battambang , oltre a Siem Reap , Kompong Thom, Champassak) a beneficio della Thailandia, nel frattempo diventare un alleato dei giapponesi.
Una targa che ricorda la memoria di Koh Chang è stata apposta al memoriale del Mont Faron a Tolone e nel 2001, in occasione del 60 ° anniversario, al forte Montbarey , appena fuori Brest . Dal 1995 esiste un boulevard Koh Chang a Cancale ( Ille-et-Vilaine ), dal 1999 una piazza Koh Chang a Saint-Jean-de-Monts ( Vandea ), dal 2000 una piazza Koh Chang affacciata sull'oceano a Perros - Guirec (Côtes-du-Nord), così come targhe o stele in diversi comuni in Francia che commemorano l'architetto di questa vittoria, Admiral Bérenger : Dinard (Ille-et-Vilaine, 1992), Lagord ( Charente- Maritime , 1994) e Seignosse ( Landes , 1994). Nelle sue Memorie di guerra , il generale De Gaulle evoca “la brillante vittoria navale del 17 gennaio 1941 durante la quale l'incrociatore Lamotte-Picquet e alcuni Avisos francesi mandarono in fondo la flotta del Siam” .
Tuttavia, poiché è stata vinta sotto il governo di Vichy, nessun presidente francese, da De Gaulle a Chirac, ha voluto onorare questa vittoria. Nessun francobollo, nessuna medaglia la commemora, nessuna nave porta il suo nome (la torretta da 100 mm dell'attuale fregata antisommergibile La Motte-Picquet porta il nome di Koh-Chang) e lui non c'è via Koh-Chang a Parigi.
Dalla fine del 1940, il governo di Vichy non aveva praticamente più rapporti marittimi con l'Indocina. Sottomarini Monge (Q144) e Pegasus (Q156) , formando la 22 ° Divisione, vengono inviati a Saigon dal Madagascar , dove arrivano metàMarzo 1941. Il Pegasus visita i porti indocinesi di Cam Ranh , Tourane e Haiphong , quindi scorta una nave da carico francese nel Pacifico. Al suo ritorno25 agosto, trova i maestri giapponesi di Saigon, dove sono arrivati 31 luglio. Entra in piena carenatura mentre la Monge lascia Saigon, la7 settembre, essendo riassegnato a Diego-Suarez . Il Pegasus è disarmato1 ° gennaio 1944, poi abbandonato su una sponda dell'Arroyo de l'Avalanche, uno degli affluenti del fiume Saigon .
Sono stati firmati gli accordi Darlan-Kato , negoziati da Jacques Benoist-Méchin29 luglio 1941a Vichy. Attraverso questi accordi, la Francia autorizza il Giappone a utilizzare i suoi aeroporti nell'Indocina meridionale e a stazionare truppe in tutta l'Indocina.
Con l'entrata in guerra del Giappone il 8 dicembre 1941, L'Indocina francese è totalmente isolata dal resto del mondo. Né la metropoli, né i suoi alleati fornendole cibo, armi o attrezzature, è ormai costretta a vivere in autosufficienza. Nei tre anni successivi, furono gli sforzi della sua marina che gli permisero di sopravvivere. Anzi, perché non possono più essere mantenute (c'è carenza di attrezzature, ancora più acuta che nella Francia metropolitana) o, peggio, perché sono l'obiettivo dei bombardamenti americani, le strade e le ferrovie non sono più disponibili. collegamenti efficienti e frequenti. È proprio grazie al mare - ai convogli al largo della costa dell'Annam dal 1942 al 1944 - che lo scambio di materie prime tra il Nord (Tonchino, principale produttore di carbone) e il Sud del paese (Cocincina e Cambogia, grandi produttori di riso) possono essere mantenuti.
Questi continui scambi commerciali tra Saigon e Haiphong, vitali per il funzionamento delle fabbriche e delle centrali elettriche - e quindi per la sopravvivenza della popolazione - vengono effettuati utilizzando vecchi sottobicchieri, le migliori navi da carico della marina nazionale essendo state effettivamente sequestrate. Aprile 1942dai giapponesi e dagli inglesi. Alla fine di diversi mesi di procrastinazione e di infruttuose trattative tra francesi e giapponesi, le migliori unità della marina mercantile vengono automaticamente requisite:
Questa richiesta è oggetto di diverse centinaia di migliaia di yen in indennità mensili.
I sottobicchieri sono, per la maggior parte, vecchi carbonai, a volte più di quarant'anni, che hanno navigato sotto varie bandiere. Evocando questo periodo "eroico" , il contrammiraglio Paul Romé , allora guardiamarina, parla giustamente di una "armata eterogenea" : il Song-Giang non era stato una chiatta sul Reno e il Tai -Poo-Sek un lungo raggio russo?
Tuttavia, i convogli costieri furono mantenuti come meglio potevano, tra gli altri con il supporto di Armand Rousseau , un boarder / draga ausiliario di lavori pubblici, recuperato dalla Marina francese nel 1942 (come tale eseguirà uno, o anche visita di rifornimento all'isola "Boisée" ("Woody") e alla sua stazione meteorologica nell'arcipelago delle Isole Paracel nel 1944).
Nell'autunno del 1942, la controffensiva americana divenne molto più aggressiva: gli aerei ei sottomarini americani con base nel Mar Cinese avevano il compito di attaccare sistematicamente qualsiasi nave in mare. I convogli che fornivano la navetta lungo le coste dell'Annam devono quindi essere debitamente scortato da motovedette della marina, principalmente per missioni di soccorso. Ma, a causa degli americani, degli undici mercantili e sette scorte che fornivano questi convogli, alla fine del 1944, rimanevano solo quattro mercantili e due scorte. La perdita di uomini ha raggiunto quasi un terzo della forza lavoro.
Alla fine del 1944, le forze giapponesi si ritirarono attraverso il Pacifico: Filippine, Birmania, Guam. Tokyo è sempre più minacciata dalle "fortezze volanti" americane , questi bombardieri distruttivi che decimano i loro squadroni. Per il suo governo a bada, l'Indocina rappresenta, più che mai, un territorio di grandissima importanza strategica, l'unica base percorribile che le consente di operare un raggruppamento delle sue truppe disperse su diversi fronti: Singapore, Thailandia, Malesia. Per garantire la sicurezza delle comunicazioni e delle manovre di ripiego, il Giappone sta organizzando una seconda offensiva. Ma, a differenza di quello del 22-25 settembre 1940, questo è su larga scala, poiché mira a sopprimere la presenza francese in Indocina. Ecco come tra gennaio eMarzo 1945 le truppe giapponesi passano da 8.000 a 60.000.
L'esercito giapponese attaccò venerdì 9 marzo 1945 , prendendo di sorpresa l'intero paese: a sud, Saigon, a nord, Hanoi, la cittadella di Lang Son (Lạng Sơn), chiusa della porta della Cina, e Dong Dang , un posto chiave sul confine del Tonchino. Con una forza totale di soli 12.000 soldati europei (francesi dei reggimenti cosiddetti di “sovranità”), guarnigioni, fortezze e caserme dove sventola la bandiera tricolore non resistono a lungo a questi ripetuti assalti. Gli scontri impari (più di dieci contro uno) finirono in atrocità (scherma a baionetta sui prigionieri, eviscerazione, decapitazione).
A Lang Son, lo stato maggiore giapponese ha invitato le autorità civili e militari a una cena alle 18:00. Gli ospiti vengono fatti prigionieri al termine del pasto. Due vengono abbattuti: il tenente colonnello Amiguet e il comandante di battaglione Leroy. Nel frattempo, alla cittadella di Lang Son, le truppe francesi cercano di rompere le ondate di assalto giapponese per diverse ore. Poiché si rifiuta di arrendersi, il generale Émile Lemonnier sarà decapitato, così come la residente Auphelle. Il colonnello Robert incontrerà la stessa sorte due giorni dopo. I 400 sopravvissuti verranno brutalmente giustiziati.
Tutte le navi francesi hanno subito attacchi simili. Quando non furono catturati in anticipo, i marinai affondarono la loro nave, aprendo il fuoco sulla propria barca o affondandola con i cannoni per non lasciarla in mani giapponesi. Questo è come:
Solo due piccole cannoniere del Tonchino, Frézouls e Crayssac , potevano fuggire e ritirarsi in Cina dopo un'ammirevole campagna nella baia di Halong .
Gli equipaggi dei naufraghi si unirono ai combattenti a terra, sia come un corpo costituito come il gruppo del tenente-comandante Mienville che, nel Transbassac (pianure occidentali del delta del Mekong), contenne i giapponesi per tre settimane, sia come elementi dispersi che cercavano rifugio nel Bush . Come tanti altri, il meccanico quartiermastro Raymond Cordier se ne va senza cibo o carta. Trova compagni di sventura, che devono disperdersi per sopravvivere. Al calar della notte, vanno in cerca di cibo nei rari villaggi degli altopiani di Moï . Uno dei compagni di Cordier muore, un altro perde la testa (dobbiamo legarlo di notte), un terzo è afflitto dalla dissenteria : dobbiamo arrenderci ...
Dopo una ritirata ai Tre Confini, il tenente Romé ei suoi uomini si sono recati nella boscaglia e hanno dovuto farsi strada attraverso una fitta vegetazione brulicante di sanguisughe. Dopo incredibili tribolazioni, alla fine delle loro forze, vengono denunciati da un capo villaggio che aveva offerto loro ospitalità. Nella stessa regione, il gruppo del tenente-comandante Moreau riuscì a resistere per tre mesi in un luogo quasi inaccessibile sulla riva destra del Donnai (oggi Dong Nai ), ma fu denunciato anche dalla gente del posto.
Tuttavia, non sapremo mai il destino esatto di tutti coloro che sono morti, né a causa del nemico, né per la fame o la miseria in un paese Moi selvaggio e ostile.
Nelle sue memorie, Claire Lee Chennault (1893-1958), maggiore generale dell'esercito americano a capo della XIV USAAF (forza aerea USAAF durante la seconda guerra mondiale), spiega l'obiettivo che le è stato affidato. Aggiunge: “Gli ordini del GQG precisavano che le unità francesi non dovevano ricevere né armi né munizioni. Ho seguito gli ordini alla lettera, incapace di abituarmi all'idea di lasciare che i francesi venissero massacrati nella giungla, mentre ero costretto a ignorare ufficialmente il loro destino. " [ Ho eseguito i miei ordini alla lettera, ma non mi piaceva l'idea di lasciare che i francesi venissero massacrati nella giungla mentre ero costretto ufficialmente a ignorare la loro situazione. ]
Nonostante le sue dimensioni e la sua incredibile ferocia, il 9 marzonon provoca però scompiglio nella metropoli, troppo occupata per riprendersi dalle sue rovine. Jacques de Folin sottolinea che Le Monde è stato l' unico giornale a pubblicare un editoriale sull'annientamento delle forze francesi da parte dell'esercito giapponese. Eppure più di uno storico pensa che "la guerra in Indocina sia iniziata il 9 marzo 1945" .
Dopo la loro cattura, molti marinai furono internati in campi di prigionia come quello di Thu-Dau Mot, a nord di Saigon (ex caserma Vassoigne) o campo Virgil (ex caserma del 5 ° RAC [Reggimento artiglieria coloniale]), a Saigon. Alloggiati nelle stalle, venivano divorati da insetti e zanzare e dormivano letteralmente rudemente, rannicchiati sui ciottoli.
Un numero ancora maggiore di marinai fu internato nel campo di Martin-des-Pallières, ex caserma militare dell'11 ° RIC (Reggimento di fanteria coloniale) a Saigon, dove si potevano vedere le guglie della cattedrale. Questo vasto campo di concentramento, posto agli ordini del colonnello Masuda, raggruppò, verso la fine, circa 4.500 prigionieri francesi che si trovavano ad Annam, in Cocincina e in Cambogia. I nativi che si erano uniti ai ranghi dell'esercito francese furono reclutati con la forza nell'esercito giapponese (molti fuggirono).
Questi prigionieri dormivano dove potevano: su assi, bunker di legno, stuoie di giunco o, per mancanza di meglio, sul pavimento, senza la minima coperta. Alla lunga, la mancanza di spazio ha costretto alcuni di loro a condividere le stanze dove erano stati isolati i malati contagiosi (diversi casi di tubercolosi e anche un caso di lebbra). Ogni mattina le guardie sceglievano un contingente di 500-600 soldati per le faccende fuori dal campo: lavori di sterro, trincee da scavare, trasporto dell'acqua, taglio del bambù (per proteggere i cancelli delle baracche dallo sguardo dei curiosi), ecc , il più delle volte sotto un sole cocente. Il secondo maestro Maurice Amant, già telemetrico a bordo della Lamotte-Picquet , racconta di essere stato costretto a praticare fori di 60 cm per 60 cm , profondi un metro e distanti due metri, all'interno di un cortile circondato da un muro e successivamente chiuso. Fu solo dopo il suo rilascio che seppe dello scopo: i giapponesi avevano piazzato mine in ciascuno di questi buchi; in caso di sbarco alleato, avrebbero raccolto tutti i prigionieri nel cortile per inviarli collettivamente nel loro "ultimo viaggio".
Ad Haiphong, l'operatore radiotelegrafico Georges Vellard fu internato, come altri marinai, presso la scuola Henri-Rivière, dove li avevano preceduti circa 200 civili. È riuscito a fuggire e raggiungere Hanoi in un camion attraverso un membro della Croce Rossa. Svolgerà la funzione di radio clandestina ad Hanoi, poi ad Haiphong tramite un trasmettitore utilizzato con le stazioni di terra dell'Indocina e le stazioni mobili della Marina dell'Estremo Oriente.
Alcuni prigionieri, come i quartierieri Marius Besselièvre e Pierre Le Peuch, caddero nelle mani del temuto Kenpeitai , una polizia politica e segreta spesso paragonata alla Gestapo nazista. A seguito delle riprese di9 marzoAd Hanoi, Le Peuch è stato ospitato da un compassionevole Tonkinese che lo ha nascosto per due giorni e due notti nella sua soffitta. Ma dovette essere fatto prigioniero quando i giapponesi, avendo stabilito la legge marziale , minacciarono di pena di morte ogni tonkinese colpevole di aver ospitato soldati francesi. Pochi dei detenuti sono sopravvissuti al trattamento disumano nelle carceri di Kenpeitai . Gli uomini sono stati torturati lì (fustigazione, asfissia per assorbimento di acqua), poi sono stati ammucchiati con sette o otto in gabbie di bambù per diversi giorni di seguito. Di notte, oltre alle incessanti punture di zanzara, i vociferare delle sentinelle e gli ululati degli altri prigionieri li tenevano svegli. Privati del sonno, del cibo adeguato, dell'esercizio fisico e persino dell'igiene più elementare, i loro corpi emaciati furono rapidamente coperti di parassiti e ferite permanentemente infette. Un altro esempio è quello del capitano Yves Poher (EEY) che comandava lo stato maggiore della marina a Saigon. Fatto prigioniero e interrogato dal Kenpeitai e da altri servizi giapponesi, fu sottoposto alle cure già menzionate sopra, e rinchiuso per settimane in una gabbia in cui non poteva né alzarsi né sdraiarsi. L'obiettivo del giapponese era quello di fargli firmare confessioni di collaborazione e intelligence (molto reali) con gli Alleati e in particolare la Marina americana per giustificare un po 'di più il colpo di stato. Yves Poher non ha mai firmato. Tornato in Francia nel novembre del 45, fu nominato contrammiraglio e morì a seguito di questi trattamenti nel 1954 con la menzione "morto per la Francia" (vedi il lavoro di Simone V. Deschamps, L'Encagé , France Empire, 1985).
Kenpeitai controllava anche i campi di lavoro forzato che riunivano quasi 4.000 prigionieri nella regione particolarmente antigienica di Hoa Binh , ai margini del delta del Tonchino. In questi lugubri "lenti campi di sterminio" , l'unica acqua che questi uomini potevano bere era quella delle paludi circostanti e maleodoranti. Dissenteria e malaria hanno portato via molti prigionieri. Coloro che hanno cercato di scappare sono stati colpiti alla schiena o decapitati.
Al loro ritorno in Francia, nonostante gli abusi di cui erano vittime, i marinai e gli altri sopravvissuti di questi campi non hanno ricevuto gli onori, i titoli o le pensioni di invalidità militare a cui avrebbero dovuto avere diritto. Le loro richieste non erano giustificate agli occhi dell'amministrazione. Gli ex membri della Marina Indochine e dell'Artiglieria Coloniale si sono adoperati per molti decenni affinché un disegno di legge riconoscesse loro finalmente lo status di "prigioniero di guerra detenuto dai giapponesi dopo il colpo di stato del 9 marzo 1945" - ma senza il minimo successo ( a differenza dei prigionieri Viêt Minh). Il governo ha aspettato mezzo secolo prima di riconoscere ufficialmente questi eventi - che ancora non compaiono nei libri di testo di storia - e rendere parziale giustizia alla resistenza francese in Indocina. È questo, infatti, che durante il 50 ° anniversario del colpo di stato giapponese in Indocina, il Dipartimento dei veterani e delle vittime di guerra ha deciso di fare quello che viene chiamato "dovere della memoria". Così, Philippe Mestre, il suo ministro all'epoca, è in carica, il9 marzo 1995, per inaugurare nei Giardini delle Tuileries a Parigi, una targa commemorativa in onore “dei 2.650 soldati e combattenti della resistenza morti per la Francia in Indocina” .
Grazie ad una ricezione clandestina, i prigionieri del campo di Martin-des-Pallières, a Saigon, hanno potuto ascoltare la notizia. Così all'inizio del mese diAgosto 1945, come il resto del mondo, apprendono stupiti che un nuovo tipo di arma, le "bombe atomiche", sganciate a Hiroshima e Nagasaki, aveva costretto l'imperatore Hirohito ad arrendersi incondizionatamente. Hanno persino appreso questa notizia sorprendente - subito gridata in bretone in tutto il campo di Martin-des-Pallières - davanti alle loro guardie, grazie a Radio-Delhi, che non ha censurato l'informazione come la radio giapponese.
Avendo il Giappone "accettato l'inaccettabile" , la seconda guerra mondiale terminò ufficialmente2 settembre 1945, con la resa giapponese firmata a bordo della corazzata USS Missouri , nel porto di Tokyo, sotto la presidenza del generale Douglas MacArthur e alla presenza del generale Leclerc , che controfirmò a nome della Francia.
Tuttavia, i membri di Marine Indochine rimasero, per la maggior parte, prigionieri fino a12 settembre. Invece di essere prontamente rilasciati, si sono trovati in una situazione incredibile: quella di rimanere non solo prigionieri, ma anche sotto la custodia dei giapponesi, cioè dei loro ex conquistatori, paradossalmente prigionieri dei vinti.
In quasi tutti i casi, il loro rilascio risulta essere lungo e doloroso. Alcuni prigionieri, come il secondo maestro Maurice Amant, segretario del personale, il quartiermastro della radio Jean Morel, i meccanici del quartiermastro René Goudeau, Raymond Cordier, Henri Chentrier e il secondo maestro ingegnere André Kernevez vengono rilasciati dalle forze francesi al Martin- campo des-Pallières a Saigon, o la caserma Calmette dell'11 ° ICN, come il quartiermastro siluro René Reynaud. Altri ancora sono liberati dalle truppe della 20 ° divisione indiana del generale Gracey da Singapore, come è avvenuto per il furiere meccanico Gaston Estebenet.
Quanto al fuciliere-marin Pierre Le Peuch, prigioniero nella cittadella di Hanoi, non è stato rilasciato fino a 25 ottobre, e questo, previo accordo con la missione militare sino-americana. Il personale dei marine è autorizzato, sotto scorta cinese, a lasciare il campo della cittadella di Hanoi e raggiungere, con un convoglio ferroviario, il porto di Haiphong. Lì occupano - disarmati - i locali fatiscenti della scuola Henri Rivière, dove sono agli arresti domiciliari da parte dell'esercito cinese. Devono aspettare la data di6 marzo 1946 - giorno del violento sbarco dell'esercito francese da Saigon - per essere veramente liberati (non senza perdita di vite da parte francese, perché i cinesi sparano sulla flotta di Leclerc).
In omaggio ai soldati dell'Indocina, il generale De Gaulle scrive, nelle sue Mémoires de guerre , che "nella capitale morale di un popolo, nulla si perde nei dolori dei suoi soldati" .
Le undici navi francesi requisite dall'Angaria che navigavano sotto bandiera giapponese furono affondate dagli alleati. Ecco un elenco di navi civili e militari in Indocina francese che hanno subito la stessa sorte: