L' harakiri o harakiri (腹切り ) o seppuku (切腹 , letteralmente "tagliato nel ventre" ) , è una forma rituale di suicidio maschile per sventramento , apparso in Giappone al XII ° secolo nella classe dei samurai . Questo rituale fu ufficialmente abbandonato dai giapponesi nel 1868 .
In giapponese , il termine 切腹 ( seppuku ) è più formale e tipicamente usato nei testi scritti e ufficiali. Esso è formato dalla lettura uno ereditato dal cinese, dal carattere切( "taglio"), che viene letto Setsu e da腹( "pancia"), che viene letto Fuku . Leggendo setsu + fuku dando seppuku , la pronuncia è semi-espressa con un handakuten , puku .
Secondo lo scrittore Christopher Ross , il termine popolare harakiri è usato nella lingua giapponese parlata, ma non è stato usato nei testi. Questo è formato da una lettura giapponese nativa di kun , con gli stessi caratteri ma al contrario: 腹 ("pancia") lu hara e 切 ("taglio") lu kiri .
Tradizionalmente, il seppuku è stata eseguita in un tempio aprendo l'addome con un wakizashi (spada corta) o un tantō- tipo di pugnale , che libera l'anima (vedere l'articolo seika tanden ). La forma tradizionale consiste in un'apertura trasversale (nella larghezza), appena sopra l'ombelico. Il seppuku ha una versione ancora più dolorosa, il jumonji-giri , che consiste nell'aggiungere un taglio verticale (dall'alto verso il basso) al taglio orizzontale per contrassegnare il proprio desiderio di espiazione. Esiste una versione meno onorevole (e meno dolorosa) in cui un "amico" ( kaishakunin ) gli taglia la testa per la morte istantanea.
Il seppuku era tradizionalmente usato come ultima risorsa, quando un guerriero considerava gli ordini immorali del suo padrone e si rifiutava di eseguirlo. Era anche un modo per pentirsi di un peccato imperdonabile, commesso volontariamente o accidentalmente. Più vicino a casa, il seppuku rimane ancora un modo eccezionale per riscattare le proprie colpe, ma anche per lavare via il fallimento personale.
Poiché il seppuku è un rituale maschile, le donne nobili e le mogli dei samurai praticavano il jigai , una forma di suicidio che consiste nel tagliare la gola (carotide) con un pugnale.
La pancia è la sede della volontà, del coraggio e delle emozioni in Asia: Hara ookii , “hai una grande pancia”, potrebbe turbare in Occidente, mentre in Giappone è un complimento che significa “hai una grande pancia”. "; al nostro "discorso a cuore aperto" per esprimere sincerità, corrisponde l'espressione giapponese Hara no watte , "a stomaco aperto" o più esattamente "aprendo lo stomaco"; Hara no misenaï , "non mostrare la pancia", significa "nascondere i propri pensieri", il contrario è Hara no yomeru ("leggere nella pancia") e significa che si può "leggere nella mente", in modo che 'lui è onesto in quello che dice.
Il seppuku o "estrazione degli intestini suicida" ha permesso a lungo ai nobili e ai samurai di esprimere le loro ultime volontà. I giapponesi si suicidano attraverso l'addome, sede, per loro, del pensiero e dell'autocoscienza. Questo è probabilmente il motivo per cui esiste un'ampia varietà di parole per riferirsi al suicidio ( jisatsu , in giapponese):
Per completezza dobbiamo citare l' oibara , che compare nel manuale del perfetto samurai (l' Hagakure ). Oibara è il suicidio della sottomissione. È suddiviso in maebara e sakibara a seconda che il samurai abbia preceduto o seguito il suo signore nella morte.
Minamoto no Tametomo sarebbe stato il primo uomo e samurai a praticare il seppuku onorevole, prendendo l'esempio delle donne cinesi: accusate di aver dato alla luce un uomo diverso dal marito, aprirono disperate lo stomaco per dimostrare la loro lealtà. Minamoto no Yorimasa è il primo dei seppuku di cui abbiamo una descrizione dettagliata: dopo la sua sconfitta nella prima battaglia di Uji nel 1180 , Yorimasa si ritirò nella sala della Fenice del tempio Byōdō-in , scrisse una poesia sul retro del suo stendardo, prima di prendere il suo pugnale e aprirgli l'addome. Questo modo di procedere codificato seppuku .
La pratica del seppuku è inseparabile dal Bushido , il codice d'onore del guerriero, che insiste sul proprio fine: la morte. Ciò non deve in nessun caso tradire i valori morali che sono quelli dei samurai; anche la pratica del seppuku è codificata in modo molto preciso. In parole povere, l' atto di suicidio onorevole ha avuto luogo solo in quattro occasioni:
Tranne che come parte del campo di battaglia, il seppuku accompagnò il perfezionamento del bushidō e delle classi dirigenti ampliando il rituale che ancora gli è associato. Il seppuku ha un suo codice, che deve essere scrupolosamente rispettato, sia da chi commette l'atto, sia da chi lo frequenta. Infatti, seppuku non è assolutamente una pratica solitaria, almeno nel contesto del bushidō ; se il pubblico è piccolo e scelto, è invece necessario. Agisce come testimone e assistente alla morte del samurai.
Il samurai, dopo aver indossato un kimono bianco , ben aggiustato e stretto da un obi per non far fuoriuscire le viscere, si è inginocchiato con un piccolo sgabello sotto le natiche davanti al pubblico, su un tatami . Aveva una spada corta ( wakizashi ) o un pugnale ( tanto ), inchiostro, spazzola, fogli di carta di riso e una tazza di sake. Dopo aver scritto e letto un waka , avvolgendo la spada corta in uno dei fogli di carta di riso, aprì l' addome alla sua sinistra, kimono aperto. Questa parte del ventre rappresenta la coscienza nella tradizione buddista. Poi è salito per la prima volta, in diagonale; poi una seconda tacca taglia la prima. Questo Giri no jumonji terribilmente doloroso è stato il più delle volte interrotto dal kaishakunin , un amico del samurai, che lo ha decapitato con una katana, avendo cura di tagliargli la testa prima fino alla trachea in modo che la testa cadesse sul busto poi lui tagliare delicatamente con un movimento di taglio in modo che la testa non si allontani troppo dal corpo che poi è caduto in avanti. Ogni shogun aveva un kaishakunin ufficiale per lo tsumebara : era un onore speciale per un samurai. Quando il kaishakunin era un caro amico, la decapitazione era rapida e causava meno sofferenza, altrimenti l'aspettativa del torturato poteva essere collegata al suo "crimine".
La storia militare del Giappone è segnata da molti seppuku ; ma non appena i bushi persero la loro influenza, la pratica fu controllata (divieto di junshi ), poi bandita (dal governo Tokugawa su richiesta di Matsudaira Nobutsuna nel 1663 ). I casi sparsi di disobbedienza furono salutati come tutti gli atti più coraggiosi dalla popolazione giapponese.
Praticato essenzialmente durante il periodo Edo dai guerrieri, poi dai militari giapponesi fino alla fine della seconda guerra mondiale, il seppuku è più raro e più limitato del suo impatto sull'immaginario collettivo o sulla cultura giapponese.
In seguito al fallimento di un colpo di stato guidato dalla sua milizia privata, il Tatenokai , lo scrittore e drammaturgo Yukio Mishima , denunciando il disonore del Giappone, interviene praticando un seppuku per sventramento (seguito da decapitazione), la mattina del25 novembre 1970. Il suo compagno Masakatsu Morita viene sventrato dopo di lui. Yukio Mishima , divenuto ultranazionalista nel 1967, esaltava i valori tradizionali del Giappone e la sfida del bunburyōdō , il "doppio sentiero" che unisce Lettere e Arti Marziali , arte e azione, etica ed estetica . Questo atto eroico-tragico, minuziosamente messo in scena, segnò profondamente gli animi, stupiti: dalla notorietà dell'autore, dalle sue idee allora tabù , ma anche perché nessun seppuku era stato praticato in Giappone dall'immediato dopoguerra e che l'episodio è stato trasmesso in televisione.
È l'ultimo caso famoso di seppuku, ma rimane molto particolare e si distingue per la sua messa in scena e il suo carattere anacronistico. Se la pratica del suicidio rituale sotto forma di seppuku è quasi scomparsa, ha segnato profondamente la società giapponese contemporanea. Il tasso di suicidi in Giappone si distingue per la sua grandezza: 32.000 suicidi per l'anno 2009, un tasso annuo costante per il decennio, o 26 suicidi ogni 100.000 abitanti (in confronto, 9 ogni 100.000 nel Regno Unito). Quasi un quarto di questi suicidi è classificato come inseki-jisatsu , ovvero suicidio volto a cancellare una colpa o ad assumersi responsabilità. Riguardano dirigenti d'azienda, politici sospettati di corruzione o presi di mira da uno scandalo, ma anche capigruppo di un'azienda o capifamiglia.
Guillaume Carré, direttore del Japan Research Center presso EHESS, osserva che "tradizionalmente, quando si nota un fallimento, si presume pienamente, i giapponesi raramente cercano di sottrarsi alle proprie responsabilità. " Anche se non ricorrono al suicidio, i politici giapponesi tendono a dimettersi di fronte a una sfida, un'accusa grave o una minaccia di condanna. Hanno anche meno probabilità di ricorrere in appello rispetto ai paesi occidentali, dove l'appello spesso sospende la sentenza.