L' HBsAg proteina è la superficie antigene del virus dell'epatite B . E 'stato scoperto nel 1965 nel siero di un aborigena di dell'Australia , che ha guadagnato lo talvolta chiamato l'Australia Antigen in letteratura inglese. La sua presenza nel sangue è un indicatore che l' epatite B è in corso nella persona in esame. La proteina HBsAg è coinvolto nel principio attivo di vaccini per l'epatite B . I pazienti con anti-HBsAg anticorpi (dopo la sieroconversione ) sono generalmente considerati non infetti.
L' involucro virale di alcuni virus , come il virus dell'epatite B , è costituito da proteine , separate da quelle del resto del virus, che agiscono come antigeni . Questi sono riconosciuti dagli anticorpi del sistema immunitario del paziente. Ciascuno di questi anticorpi si lega specificamente a un particolare antigene, e quindi a una delle proteine di superficie di tali virus; La proteina HBsAg è una di queste.
È una proteina transmembrana avente cinque segmenti di membrana e tre ponti disolfuro nei segmenti extracellulari. Consente il legame dell'epatite B al peptidoglicano e al vettore SLC10A1 (en) (o polipeptide del cotrasporto Na + - taurocolato , NTCP ) su una cellula ospite . Agisce quindi come una proteina fusogenica ( consentendo ) la penetrazione di particelle virali nel citoplasma . Tende a formare spontaneamente virosomi nel sangue dei pazienti infetti.
La diagnosi di infezione da virus dell'epatite B può essere effettuata determinando il livello della proteina HBsAg plasmatica, nonché mediante il metodo ELISA immunoassorbente legato all'enzima ; gli antigeni sono così facilmente espressi da E. coli o da Saccharomyces cerevisiae dal DNA ricombinante . In istopatologia è possibile tingere questa proteina con l' orceina . Gli anticorpi anti-HBsAg possono essere rilevati nel sangue fino a circa due settimane dopo la vaccinazione, ma normalmente non oltre.
Nella mappa genetica dell'HBV, la proteina HBsAg è codificata da un gene compreso in quello della DNA polimerasi virale.
Inoltre, il virus dell'epatite D ha bisogno della proteina HBsAg per diventare patogeno.
(en) Schema del HBV genoma che mostra il gene per la proteina HBsAg in verde ( ORF S).
Microscopia elettronica a trasmissione del antigene HBsAg di epatite B .