Informazioni sui contatti | 34 ° 06 ′ 29 ″ S, 24 ° 23 ′ 25 ″ E |
---|---|
Nazione | Sud Africa |
Provincia | Capo orientale |
Quartiere | Humansdorp |
Area protetta | Parco nazionale di Tsitsikamma |
Le grotte del fiume Klasies sono un gruppo di grotte situate a est della foce del fiume Klasies, sulla costa di Tsitsikamma , nel distretto di Humansdorp , nella provincia del Capo orientale , in Sud Africa . Le tre grotte principali accompagnate da due rifugi rocciosi si trovano alla base di un'alta rupe. Sono state scoperte tracce di occupazione umana risalenti a circa 125.000 a 60.000 anni prima del presente . I depositi, spessi 20 metri, si sono accumulati per 65.000 anni.
Manufatti e ossa fossili furono segnalati per la prima volta da Paul Haslem e Ludwig Abel. Nel 1960, Ray Inskeep e Ronald Singer attribuirono gli strumenti litici all'età della pietra media . Nel 1967 e nel 1968, Ronald Singer e John Wymer iniziarono scavi intensivi, i cui primi risultati furono pubblicati nel 1972 dalla University of Chicago Press . Dal 1984 la ricerca è stata continuata da Hilary Deacon.
Già nel 1960, Ronald Singer, Ray Inskeep, John Wymer , Hilary Deacon, Richard Klein e altri suggerirono che le grotte ospitassero i più antichi resti conosciuti di Homo sapiens che esibivano il comportamento degli esseri umani moderni. Successive analisi hanno mostrato che questa affermazione doveva essere qualificata.
Nel 2015, il governo sudafricano ha presentato una richiesta per queste grotte di entrare a far parte dell'elenco dei siti del patrimonio mondiale .
I resti umani includono frammenti cranici, mandibole con denti e frammenti scheletrici: ulna e cinque ossa metatarsali .
L'analisi di quattordici ossa cubitali , rispetto ai fossili di Homo sapiens provenienti dall'Africa, dal Vicino Oriente e dall'Europa, e agli esseri umani moderni dall'Africa, suggerisce un profilo morfologico arcaico. “Gli umani del KRM ( Klasies River Mouth ), dell'era MSA (Middle Stone Age), potrebbero non essere così moderni come è stato affermato dal materiale cranio-facciale. "
Depositi sedimentari spessi 20 metri, all'interno delle grotte così come all'esterno, contro la scogliera, mostrano, dal loro contenuto, che le persone che vivevano vicino alla foce del Klasies sapevano cacciare la selvaggina, i pesci, le piante e le radici. Sapevano anche come cucinare carne di pinguino e antilope sui camini, per esempio, e come gestire la loro terra bruciandoli . Ci sono ampie prove che abbiano raccolto conchiglie marine e sono stati trovati molti manufatti in pietra dell'età della pietra del Medioevo . Sembra che la presenza in questi luoghi fosse stagionale. Ci sono anche segni di cannibalismo: ossa umane carbonizzate e squarciate, gettate via con altri avanzi di cibo.
Gli assemblaggi dell'età della pietra media sono associati ai fossili di Homo sapiens , ma c'è ancora un dibattito su quando questi hanno mostrato un comportamento moderno. C'è una netta differenza tra la tecnologia di intaglio della pietra del Paleolitico usata 125.000 anni fa e quella del periodo Howiesons Poort , risalente da 65.000 a 60.000 anni fa, che utilizzava materiale recuperato venti chilometri più avanti nell'entroterra. C'è anche una differenza quando i detriti alimentari accumulati nelle grotte 125.000 anni fa sono stati spostati dagli occupanti circa 75.000 anni fa, che formavano cumuli di conchiglie al di fuori delle grotte. Questa capacità di "ripulire" indica che "almeno la metà dei rappresentanti della nostra specie" aveva acquisito un comportamento moderno nel tardo Pleistocene .
I cinque siti si trovano lungo la costa a est ea circa due chilometri dalla foce del Klasies e l'intero Druipkelder Point è un sito del patrimonio nazionale del Sud Africa.
Geolocalizzazione:
Il sito è ora sotto la protezione della South African Heritage Resources Agency (SAHRA) e del Department of Environmental Affairs and Tourism (South Africa) .