Una stazione di frontiera è una stazione ferroviaria in cui si svolgono le necessarie procedure operative e amministrative relative all'attraversamento della frontiera , in particolare per le dogane, il controllo sanitario delle merci e il controllo passaporti per i viaggiatori.
Queste stazioni sono spesso dotate di importanti impianti tecnici per il cambio locomotore, quando si tratta di linee con sistemi di elettrificazione ferroviari diversi o scartamento ferroviario diverso . In questi casi, gli impianti consentono il trasbordo di merci da un treno all'altro (con interruzione del carico ) o il cambio dei carrelli di ciascun veicolo. Hanno spesso un grande edificio passeggeri , le reti segnano così l'importanza del loro gateway internazionale.
Generalmente le due reti si accordano per avere una sola stazione di confine, come quella di Modane o quella di Ventimiglia . Potrebbe esserci anche un ruolo simmetrico tra due stazioni, come per le stazioni di Irun e Hendaye . La stazione di Bayerisch Eisenstein è una caratteristica speciale: il confine tra Germania e Repubblica Ceca attraversa il centro dell'edificio passeggeri.
Alcune stazioni di confine hanno perso totalmente il loro ruolo quando il confine non esiste più. È stato il caso in Francia tra il 1871 e il 1918 con la stazione di Nouvel-Avricourt , nel dipartimento della Mosella , o in Germania a Marienborn tra il 1945 e il 1990.
Dall'inizio del XXI ° secolo, lo sviluppo di interoperabilità ferroviaria , il desiderio di corsi accelerati e l' apertura delle frontiere nella zona Schengen hanno ridotto il loro numero e l'importanza. Il loro ruolo è comunque rafforzata alle frontiere della Unione Europea (per esempio alla stazione di di Kapikule (in) al confine tra Bulgaria e Turchia ) o al di fuori dell'Europa ( Tumangang al confine tra Corea del Nord e Russia ).
La prima stazione di confine è stata messa in servizio il 7 agosto 1842nella stazione di Quiévrain , all'inaugurazione della linea da Mons a Quiévrain alla presenza di Leopoldo I primo re dei Belgi. Il collegamento con la Francia è stato inaugurato il14 novembre 1842ma non è ancora efficace, la linea proveniente da Valenciennes è ancora in costruzione.