Nascita |
3 agosto 1838 Parigi |
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Morte |
24 novembre 1889(a 51) Buckinghamshire |
Nazionalità | Britannico |
Attività | Compositore |
Frederic Emes Clay , nato il3 agosto 1838 - morto il 24 novembre 1889, è un compositore inglese noto per la sua musica da palcoscenico . Clay, un grande amico di Arthur Sullivan , scrive quattro opere comiche con William S. Gilbert e presenta i due uomini l'uno all'altro.
Impiegato statale del Dipartimento del Tesoro, Clay iniziò a comporre seriamente all'inizio degli anni '60 dell'Ottocento . Il suo primo grande successo fu Ages Ago (en) ( 1869 ), una breve opera comica su libretto di William S. Gilbert per la piccola Royal Gallery of Illustration . Altri brani con Gilbert e altri lo seguirono e Clay si dedicò alla composizione a tempo pieno dopo la morte di suo padre nel 1873. Quell'anno, compose una versione ben accolta dell'opera-bouffe The Black Crook per il Teatro Alhambra . L'ultimo pezzo di Princess Toto (in) di Clay Gilbert ( 1875 ). È anche autore di due cantate . Le sue ultime due composizioni sono due opere di successo composte nel 1883 , The Merry Duchess e The Golden Ring . Ha poi subito un ictus che lo ha lasciato paralizzato a 44 anni.
Clay è nato a Parigi da genitori inglesi, James Clay (1804–1873), membro del parlamento, e sua moglie, Eliza Camilla Woolrych. Clay è il quarto di sei fratelli. Suo padre è famoso come suonatore di whist e autore di un trattato sull'argomento, nonché compositore dilettante. Sua madre ha anche un background musicale poiché sua madre era una cantante d' opera . Clay è stato educato a casa da tutor privati, ha studiato pianoforte e violino, poi composizione musicale con Wilhelm Bernhard Molique a Londra e, nel 1863 , con Moritz Hauptmann a Lipsia, in Germania. Ha poi lavorato come funzionario del Dipartimento del Tesoro mentre continuava a comporre.
Dopo la morte di suo padre nel 1873, la sua eredità gli ha permesso di diventare un compositore a tempo pieno. Ad eccezione di alcune canzoni, inni, brani strumentali e due cantate , le sue composizioni sono quasi tutte scritte per il palcoscenico. A metà degli anni '60 , Clay e il suo amico Arthur Sullivan furono spesso invitati a casa di John Scott Russell . Intorno al 1865, Clay si fidanzò con Alice, la figlia più giovane di Scott Russell, e Sullivan corteggiò Rachel, la figlia di mezzo. Lo Scott Russell dà il benvenuto al fidanzamento di Alice con Clay, ma Clay lo conclude.
Clay scrisse la sua prima commedia breve per il teatro amatoriale nel 1859 intitolata L'isola dei pirati e completò la breve commedia comica Out of Sight l'anno successivo. La sua prima opera prodotta professionalmente fu un'opera intitolata Court and Cottage con libretto di Tom Taylor , eseguita al Covent Garden Theatre nel 1862 . Nel 1865 compose un'altra opera per lo stesso teatro, Constance (che è un fallimento) su libretto di Thomas William Robertson . Con BC Stephenson (in) , ha scritto tre brani eseguiti da dilettanti: The Pirate's Isle , Out of Sight e The Bold Recruit ( 1868 ), e, con William S. Gilbert , è l'autore di Ages Ago (in) ( 1869 ) per la Royal Gallery of Illustration di Thomas German Reed . Questo pezzo, dato 350 volte all'epoca, viene ancora ripreso occasionalmente. Clay presenta Gilbert ad Arthur Sullivan durante una prova di Ages Ago . The Bold Recruit fu ripreso a beneficio di German Reed alla Royal Gallery of Illustration nel 1870 come pezzo di accompagnamento per Ages Ago .
Queste creazioni sono seguite da The Gentleman in Black (en) ( 1870 , anche con Gilbert), In Possession ( 1871 , anche per German Reed), Happy Arcadia (en) ( 1872 , con Gilbert), Oriana ( 1873 , su libretto di James Albery ), Green Old Age e Cattarina (entrambi nel 1874 su libretto di Robert Reece (in) ), Princess Toto (in) ( 1875 , ultima collaborazione tra Clay e Gilbert) e Don Chisciotte ( 1876 ). Ages Ago (opera in un atto ) e Princess Toto ( opera comica in tre atti) sono considerate tra le opere più melodiose e divertenti di Clay. Il Times scrive che la musica della Principessa Toto "probabilmente non è superata da nessuna moderna opera inglese del genere per allegria e fascino melodioso".
Clay compone anche parti della musica per lo spettacolo Babil and Bijou ( 1872 , anche per German Reed) e la versione molto ben accolta per opera bouffe di The Black Crook ( 1873 basata sulla stessa fonte dell'omonimo musical americano . con Kate Santley (nel) lungometraggio), entrambi prodotti con successo all'Alhambra Theatre . Ha anche fornito la musica di scena per una cover di La Nuit des rois .
Le due cantate di Clay si intitolano The Knights of the Cross ( 1866 ) e Lalla Rookh (che contiene forse la canzone più famosa di Clay, ti canterò canzoni di Araby e Still this golden lull ), prodotta con successo al Festival di Brighton nel 1877 . Clay lottò per trovare lavoro a Londra e viaggiò in America dove incontrò un successo misto prima di tornare in Inghilterra nel 1881. Le sue ultime composizioni furono The Merry Duchess ( 1883 ) al Royalty Theatre (in) con Kate Santley (en) e in cui Louie Henri (en) si esibisce anche e The Golden Ring (con Marion Hood (en) ) (1883), entrambi su testi di George Robert Sims . Quest'ultimo brano è scritto per la riapertura dell'Alhambra, devastata da un incendio l'anno precedente. Questi spettacoli non sono solo successi, ma mostrano una progressione artistica rispetto alle prime composizioni di Clay.
Arthur Sullivan, l'amico di Clay, scrive: “In tutte le sue opere Clay ha mostrato un dono naturale per la melodia aggraziata e un senso di ricca colorazione armonica. [Tra le sue canzoni ci sono] Lei vagò lungo il fianco della montagna , Molto tempo fa e Le sabbie di Dee ” . I suoi altri successi popolari sono Gipsy John e Who Knows .
Dopo aver diretto la seconda rappresentazione de L'Anello d'Oro nel dicembre 18833 , Clay ebbe un ictus che lo paralizzò e mise fine alla sua vita produttiva. Nel 1889 , fu trovato annegato nella sua vasca da bagno all'età di 51 anni nella residenza delle sue sorelle a Marlow , presumibilmente suicidatosi. È sepolto nel cimitero di Brompton .