Una fibra è una formazione elementare, vegetale o animale, di aspetto filamentoso, generalmente sotto forma di fasci. Questo termine è anche usato per estensione per indicare alcuni materiali minerali o sintetici che hanno lo stesso aspetto.
Le fibre si trovano naturalmente in tutto l' universo . Sono generalmente la spina dorsale delle piante ( lino , cotone ). Si trovano anche in alcuni minerali ( amianto ).
L'uomo, attraverso le industrie , produce molte varietà di fibre sintetiche, semisintetiche o da elementi naturali, ma non avendo queste forme ( nylon , fibra ottica ).
Le fibre possono essere classificate in base alla loro origine, lunghezza, consistenza o anche in base al loro utilizzo.
In generale, ci sono due famiglie principali: fibre naturali e fibre cosiddette "chimiche", ma il termine anglosassone fibre artificiali sarebbe più adatto perché tutte le fibre hanno una composizione chimica. Quindi il cotone è fatto di cellulosa proprio come la viscosa artificiale.