Il programma Explorer è un programma dell'agenzia spaziale americana , la NASA , il cui obiettivo è svolgere missioni scientifiche a costi moderati e con frequenza ravvicinata. Questo è il programma spaziale più antico dell'agenzia spaziale: il primo satellite di questo programma, Explorer 1 , è stato lanciato nel 1958 ed è anche il primo satellite artificiale americano. Questo aggeggio mette in evidenza le cinture di Van Allen . Nel 2019 vengono lanciate quasi 100 missioni in campi diversi come l' astronomia , l' eliofisica , l' esplorazione del Sistema Solare , lo studio della magnetosfera terrestre , la cosmologia , ecc. Sebbene nessuna abbia avuto la notorietà di missioni ammiraglie molto più costose come Hubble , prese insieme sono all'origine del più grande contributo scientifico del programma spaziale americano. Il programma Explorer è gestito dal Goddard Space Flight Center della NASA . Nel 2019 continua ad essere fonte di nuovi satelliti scientifici (in media uno all'anno).
I Explorer missioni portano missioni insieme scientifici con obiettivi molto diversi (studio della atmosfera terrestre superiore , la magnetosfera , l' ambiente interplanetaria , il sole , l'astronomia , geodesia ), e che sono caratterizzati da un costo ridotto. Tuttavia, alcuni satelliti della NASA con queste caratteristiche non fanno parte di questa serie.
Le missioni Explorer sono state classificate dal 1992 in diverse categorie determinate dal loro costo e dal coinvolgimento della NASA:
Per l' Anno Geofisico Internazionale (AGI) 1958, l' Unione Sovietica e gli Stati Uniti decidono ciascuno di sviluppare un lanciatore destinato a mettere in orbita il primo satellite artificiale . Gli americani scelgono di costruire un nuovo lanciatore come parte della americana Naval Naval Aviation progetto Vanguard , ma questo accumula insuccessi ei sovietici prendere l'iniziativa nella corsa allo spazio , mettendo Sputnik 1 in orbita sulla4 ottobre 1957. Il team di Wernher von Braun , che sta lavorando a un missile a medio raggio per l' esercito americano e propone di trasformarlo in lanciatore, ottiene il via libera per svilupparlo. Un piccolo satellite da 13,97 kg è stato rapidamente sviluppato dal Jet Propulsion Laboratory, che includeva in particolare un contatore Geiger . Explorer 1 viene lanciato su1 ° febbraio 1958e scopre la cintura di Van Allen . Diversi piccoli satelliti scientifici sono stati sviluppati e lanciati con il nome di Explorer dall'esercito prima della creazione della NASA1 ° ottobre 1958 e prendi il seguito
Dalla sua nascita, sono state lanciate quasi un centinaio di macchine collegate a questo programma (2019). Questa è la serie di missioni più lunga nella storia dello spazio da quando le missioni associate a questo programma continuano ad essere preventivate nel 2019. La produzione dei primi satelliti Explorer è spesso affidata al Langley Research Center o allo Space Flight Center Goddard della NASA. Successivamente, viene spesso rilevato da università o società esterne. Il programma Explorer è gestito dal Goddard Space Flight Center. Nel corso del 2017 sono ancora operative 13 missioni.
La storia del programma Explorer può essere suddivisa in quattro fasi:
Nel agosto 2017, la NASA annuncia di aver preselezionato tre proposte di missioni di tipo MIDEX e tre Missioni di Opportunità (MO). I team di questi progetti beneficeranno ciascuno di un budget (2 milioni di dollari USA per ciascuna missione SMEX e 500.000 dollari USA per gli MO) al fine di realizzare uno studio di progettazione nell'arco di 9 mesi. La NASA seleziona nel 2019 sulla base di questo lavoro una missione di ogni tipo per un lancio nel 2023. Il budget di una missione SMEX è limitato a 250 milioni di dollari USA mentre un MO ha un budget di 70 milioni di dollari USA.
Le missioni MIDEX sono osservatori spaziali:
La missione SPHEREx è stata selezionata nel febbraio 2019 nella categoria MIDEX. Questo telescopio spaziale sarà lanciato traDicembre 2023.
Le tre missioni di opportunità sono:
Nel giugno 2019 La NASA sta selezionando due missioni SMEX programmate per il lancio nel 2022:
Il nome Explorer non è il risultato di una scelta operata dai progettisti dei primi satelliti della serie ma è il nome dato dal Presidente degli Stati Uniti alla prima macchina della serie una volta in orbita. Questo nome viene formalizzato quando la NASA rileva il programma inizialmente gestito dai militari, ovvero dall'Explorer 6. Il centro di volo spaziale Goddard, l'istituzione NASA responsabile del programma, ha designato il primo Explorer che progetta assegnando loro un numero preceduto da S (come scienziato). A volte questo numero è seguito da una lettera minuscola o maiuscola (es. S56a per Explorer 9). Poco dopo, alle missioni vengono associati dei nomi particolari in base ai loro obiettivi (ad esempio AE per Atmospheric Explorer) seguiti da una lettera corrispondente ad un numero seriale all'interno di questa sottoserie (ad esempio IMP-A, IMP-B , IMP-C ...). Questo sistema di designazione e quello con prefisso S convivono da alcuni anni. Per rendere le cose ancora più complicate, le missioni avviate da altri stabilimenti sono integrate nel programma Explorer durante questo periodo pur mantenendo la loro denominazione originale ( Injun , Solrad). Il numero di serie che viene utilizzato anche in associazione al nome del programma (Explorer 12) cessa di essere utilizzato ufficialmente dall'Explorer 55 nel 1975. Il nome del programma viene comunque richiamato nella designazione della missione che solitamente termina con E o EX ( FUSE , GALEX ), ma ci sono molte eccezioni.
No. | Nome | Ora di pranzo | lanciatore | Fine | Massa | Dominio | Descrizione | Classificazione | Nota | Identificatore COSPAR |
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1 | Esplora 1 | 1 ° febbraio 1958 | Giunone I | 23 maggio 1958 | 14 kg | L'atmosfera terrestre | Rileva le fasce di radiazioni di Van Allen | 1958-001A | ||
2 | Esplora 2 | 5 marzo 1958 | Giunone I | 15 kg | L'atmosfera terrestre | Errore di avvio | ||||
3 | Esplora 3 | 26 marzo 1958 | Giunone I | 27 giugno 1958 | 14 kg | L'atmosfera terrestre | Studio delle particelle energetiche | 1958-003A | ||
4 | Esplora 4 | 26 luglio 1958 | Giunone I | 5 ottobre 1958 | 26 kg | L'atmosfera terrestre | Studiare di particelle energetiche durante dei test nucleari nello spazio |
1958-005A | ||
5 | Esplora 5 | 24 agosto 1958 | Giunone I | L'atmosfera terrestre | Errore di avvio | |||||
- | 22 ottobre 1958 | Giunone I | L'atmosfera terrestre | Errore del launcher, ultimo launcher di Juno I | ||||||
- | S-1 | 16 luglio 1959 | Giunone II | Magnetosfera | Errore di avvio | |||||
6 | S-2 | 7 agosto 1959 | Thor- Able | 64 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1959-004A | |||
7 | S-1 | 13 ottobre 1959 | Giunone II | 24 agosto 1961 | 42 kg | Magnetosfera | Studio delle particelle energetiche | 1959-009A | ||
- | S-46 , S-1A | 23 marzo 1960 | Giunone II | Geodesia | Errore di avvio | |||||
8 | S-56 | 3 novembre 1960 | Giunone II | 51 kg | Ionosfera | Misurazione della composizione atmosferica della ionosfera | 1960-014A | |||
- | S-56 | 4 dicembre 1960 | Giunone II | 51 kg | Ionosfera | Misurazione della composizione atmosferica della ionosfera | Errore di avvio | |||
9 | S-56a | 16 febbraio 1961 | Esploratore -X1 | 7 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Misurazione della densità atmosferica | 1961-004A | |||
- | S-45 | 24 febbraio 1961 | Astronomia | Studio del Sole | Errore di avvio | |||||
10 | P-14 | 25 marzo 1961 | Giunone II | 27 marzo 1961 | 79 kg | Plasmi e campi magnetici | Studio del campo magnetico che circonda la Terra | 1961-010A | ||
11 | S-15 | 27 aprile 1961 | Giunone II | 40 kg | Astronomia | Astronomia Gamma | 1961-013A | |||
- | S-45a | 25 maggio 1961 | Giunone II | Astronomia | Studio del Sole | Errore di avvio | ||||
- | S-55 | 30 giugno 1961 | Esploratore X1 | L'atmosfera terrestre | Scienze dell'atmosfera e della terra | Errore di avvio | ||||
12 | EPE A | 16 agosto 1961 | Delta | 38 kg | Particelle energetiche | Studio delle particelle energetiche | 1961-020A | |||
13 | S-55a | 25 agosto 1961 | Esploratore X1 | 86 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dei micrometeoriti | 1961-022A | |||
14 | EPE B | 2 ottobre 1962 | Delta -A | 40 kg | Particelle energetiche | Studio delle particelle energetiche | 1962-051A | |||
15 | EPE C | 27 ottobre 1962 | Delta -A | 45 kg | Particelle energetiche | Studio delle particelle energetiche | 1962-059A | |||
16 | S-55b | 16 dicembre 1962 | Esploratore -X3 | 100 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dei micrometeoriti | 1962-070A | |||
17 | AE A | 3 aprile 1963 | Delta -B | 185 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | 1963-009A | |||
18 | IMP A | 27 novembre 1963 | Delta -C | 62 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio della magnetosfera | 1963-046A | |||
19 | AD A | 19 dicembre 1963 | Esploratore -X4 | 7 kg | L'atmosfera terrestre | Misurazione della densità atmosferica | 1963-053A | |||
ESSERE A / S 66 | 19 marzo 1964 | Delta -B | 44 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionosfera e della geodesia | Errore di avvio | ||||
20 | IE A | 25 agosto 1964 | Esploratore X4 | 44 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionosfera | 1964-051A | |||
21 | IMP B | 4 ottobre 1964 | Delta -C | 62 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1964-060A | |||
22 | ESSERE B | 10 ottobre 1964 | Esploratore -X4 | 52 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionosfera e della geodesia | 1964-064A | |||
23 | Esplora 23 | 6 novembre 1964 | Esploratore -X4 | 134 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dei micrometeoriti | 1964-074A | |||
24 | AD B | 21 novembre 1964 | Esploratore -X4 | 9 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Misurazione della densità atmosferica | 1964-076A | |||
25 | Esploratore 25 (IE B) | 21 novembre 1964 | Esploratore -X4 | 40 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionosfera | 1964-076B | |||
26 | EPE D | 21 dicembre 1964 | Delta -C | 46 kg | Particelle energetiche | Osservazione di particelle ad alta energia | 1964-086A | |||
27 | ESSERE C | 29 aprile 1965 | Esploratore -X4 | 60 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1965-032A | |||
28 | IMP C | 29 maggio 1965 | Delta -C | 58 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1965-089A | |||
29 | GEOS A | 6 novembre 1965 | Delta -E | 175 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Monitoraggio geodetico terrestre | 1965-089A | |||
30 | Solrad 8 (SE A) | 19 novembre 1965 | Esploratore -X4 | 57 kg | eliofisica e fisica spaziale | Monitoraggio della radiazione solare | 1965-093A | |||
31 | DME A | 29 novembre 1965 | Thor agena | 99 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionosfera | 1965-098B | |||
32 | AE B (in) | 25 maggio 1966 | Delta -C1 | 225 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | 1966-044A | |||
33 | IMP D | 1 ° luglio 1966 | Delta -MI1 | 57 kg | eliofisica e fisica spaziale | Studio della magnetosfera | 1966-058A | |||
34 | IMP F | 24 maggio 1967 | Delta -MI1 | 75 kg | Studio della magnetosfera | 1967-051A | ||||
35 | IMP E | 19 luglio 1967 | Delta -MI1 | 67 kg | eliofisica e fisica spaziale | Studio della magnetosfera | 1967-070A | |||
36 | GEOS B | 11 gennaio 1968 | Delta -MI1 | 209 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio della geodesia terrestre | 1968-002A | |||
37 | Solrad 9 (SE B) | 5 marzo 1968 | Esploratore -B | 119 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Monitoraggio della radiazione solare | 1968-017A | |||
38 | RAE A | 4 luglio 1968 | Delta -J | 189 kg | Astronomia | Radioastronomia | 1968-055A | |||
39 | dC | 8 agosto 1968 | Esploratore -X4 | 9 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Misurazione della densità atmosferica | 1968-066A | |||
40 | Esploratore 40 (IE C) | 8 agosto 1968 | Esploratore -X4 | 70 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1968-066BA | |||
41 | IMP G | 21 giugno 1969 | Delta -MI1 | 174 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1969-053A | |||
42 | SAS A | 12 dicembre 1970 | Esploratore -B | 143 kg | Astronomia | Astronomia X | 1970-107A | |||
43 | IMP H | 13 marzo 1971 | Delta -M6 | 288 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1971-019A | |||
44 | Solrad 10 (SE C) | 8 luglio 1971 | Esploratore -B | 119 kg | eliofisica e fisica spaziale | Monitoraggio della radiazione solare | 1971-058A | |||
45 | SSS A | 15 novembre 1971 | Esploratore -B | 52 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1971-096A | |||
46 | MTS A | 13 agosto 1972 | Esploratore -D1 | 136 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dei micrometeoriti | 1972-061A | |||
47 | IMP I | 23 settembre 1972 | Delta -1604 | 266 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1972-073A | |||
48 | SAS B | 15 novembre 1972 | Esploratore -D1 | 174 kg | Astronomia | Astronomia X | 1972-091A | |||
49 | RAE B | 10 giugno 1973 | Delta -1913 | 200 kg | Astronomia | Radioastronomia | 1973-039A | |||
50 | IMP J | 26 ottobre 1973 | Delta -1604 | 272 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1973-078A | |||
51 | AE C | 16 dicembre 1973 | Delta -1900 | 658 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | 1973-101A | |||
52 | Explorer 52 (it) (EI D) | 3 giugno 1974 | Esploratore -E1 | 52 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1974-040A | |||
53 | SAS C | 7 maggio 1975 | Esploratore -F1 | 181 kg | Astronomia | Astronomia X | 1975-037A | |||
54 | AE D | 6 ottobre 1975 | Delta -2910 | 676 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | 1975-096A | |||
55 | AE E | 20 novembre 1975 | Delta -2910 | 721 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | 1975-107A | |||
- | Esplora densità dell'aria | 5 dicembre 1975 | Esploratore -F1 | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'alta atmosfera | Errore di avvio | ||||
56 | ISEE -1 | 22 ottobre 1977 | Delta -2914 | 340 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1977-102A | |||
57 | EUI | 26 gennaio 1978 | Delta -2914 | 470 kg | Astronomia | Astronomia ultravioletta | 1978-012A | |||
58 | HMM | 26 aprile 1978 | Esploratore -D1 | 134 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Mappatura termica della Terra | 1978-041A | |||
59 | ISEE -3 (ICE) | 12 agosto 1978 | Delta -2914 | 479 kg | eliofisica e fisica spaziale | Studio della magnetosfera | 1978-079A | |||
60 | SAGGIO | 18 febbraio 1979 | Esploratore -D1 | 147 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Raccolta dati sugli aerosol nella stratosfera | 1979-013A | |||
61 | Magsat | 30 ottobre 1979 | Esploratore -G1 | 181 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Mappatura del campo magnetico terrestre vicino alla superficie | 1979-094A | |||
62 | DA 1 | 3 agosto 1981 | Delta -3913 | 424 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1981-070A | |||
63 | DI 2 | 3 agosto 1981 | Delta -3913 | 403 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1981-070B | |||
64 | PMI | 6 ottobre 1981 | Delta -2310 | 437 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | 1981-100A | |||
65 | CCE | 16 agosto 1984 | Delta -3924 | 240 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | 1984-088A | |||
66 | COBE | 18 novembre 1989 | Delta -5920 | 2.206 kg | Astronomia | Astronomia a microonde | 1989-089A | |||
67 | EUVE | 7 giugno 1992 | Delta II 6920 | 3.280 kg | Astronomia | Astronomia ultravioletta | 1992-031A | |||
68 | SAMPEX | 3 luglio 1992 | Esploratore -G1 | 158 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera | SMEX | 1992-038A | ||
69 | RXTE | 30 dicembre 1995 | Delta II 7920 | 2 955 kg | Astronomia | Astronomia X | MIDEX | 1995-074A | ||
70 | VELOCE | 21 agosto 1996 | Pegaso -XL | 162 kg | L'atmosfera terrestre | Studio sull'aurora boreale | SMEX | 1996-049A | ||
71 | ASSO | 25 agosto 1997 | Delta II 7920 | 752 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Studio delle particelle solari, interplanetarie e interstellari | MIDEX | 1997-045A | ||
72 | SNOE | 26 febbraio 1998 | Pegaso -XL | 115 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Studio dell'atmosfera | SMEX | 1998-012A | ||
73 | TRACCIA | 2 aprile 1998 | Pegaso -XL | 250 kg | Eliofisica e fisica spaziale | osservazione solare | SMEX | 1998-020A | ||
74 | SWAS | 6 dicembre 1998 | Pegaso -XL | 282 kg | Astronomia | Astronomia submillimetrica | 1998-071A | |||
75 | FILO | 5 marzo 1999 | Pegaso -XL | 187 kg | Astronomia | Astronomia a infrarossi | Guasto, perdita di refrigerante | 1999-011A | ||
76 | TERRIER | 18 maggio 1999 | Pegasus -XL ARPE | 125 kg | Studio dell'atmosfera | Fallito, si blocca poco dopo il lancio | 1999-026A | |||
77 | FUSIBILE | 23 giugno 1999 | Delta II 7320 | 1130 kg | Astronomia | Astronomia ultravioletta | MIDEX | 1999-035A | ||
78 | IMMAGINE | 25 marzo 2000 | Delta II 7326 | 494 kg | Studio della magnetosfera | MIDEX | 2000-017A | |||
79 | HETE-2 | 9 ottobre 2000 | Pegaso -H | 124 kg | Astronomia | Astronomia UV, X e gamma | MO | 2000-061A | ||
80 | WMAP | 30 giugno 2001 | Delta II 7425 | 840 kg | Astronomia | Astronomia a microonde | MIDEX | 2001-027A | ||
81 | RESSI | 5 febbraio 2002 | Pegaso -XL | 304 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Imaging X e gamma di brillamenti solari | SMEX | 2002-004A | ||
82 | CHIPSat | 13 gennaio 2003 | Delta II 7320 | 60 kg | Astronomia | Astronomia e spettroscopia ultravioletta | UN EX | 2003-002B | ||
83 | GALEX | 28 aprile 2003 | Pegaso -XL | 280 kg | Astronomia | Astronomia ultravioletta | SMEX | 2003-017A | ||
84 | SWIFT | 20 novembre 2004 | Delta II 7320 | 1470 kg | Astronomia | Astronomia gamma | MIDEX | 2004-047A | ||
85 | THEMIS A | 17 febbraio 2007 | Delta II 7925 | 125 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Ricerca magnetosferica | MIDEX | 2007-004A | ||
86 | THEMIS B | 17 febbraio 2007 | Delta II 7925 | 125 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Ricerca magnetosferica | MIDEX | 2007-004B | ||
87 | THEMIS C | 17 febbraio 2007 | Delta II 7925 | 125 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Ricerca magnetosferica | MIDEX | 2007-004C | ||
88 | THEMIS D | 17 febbraio 2007 | Delta II 7925 | 125 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Ricerca magnetosferica | MIDEX | 2007-004D | ||
89 | THEMIS E | 17 febbraio 2007 | Delta II 7925 | 125 kg | Eliofisica e fisica spaziale | Ricerca magnetosferica | MIDEX | 2007-004E | ||
90 | SCOPO | 25 aprile 2007 | Pegaso -XL | 197 kg | Scienze dell'atmosfera e della terra | Osservazione di nubi nottilucenti | SMEX | 2007-015A | ||
91 | STAMBECCO | 19 ottobre 2008 | Pegaso -XL | 107 kg | Astronomia | Osservazione dei limiti dell'eliosfera | SMEX | 2008-051A | ||
92 | SAGGIO | 14 dicembre 2009 | Delta II 7320 | 681 kg | Astronomia | Astronomia a infrarossi | MIDEX | 2009-071A | ||
93 | NuSTAR | 13 giugno 2012 | Pegaso -XL | 360 kg | Astronomia | Astronomia a raggi X duri | SMEX | 2012-031A | ||
94 | IRIS | 28 giugno 2013 | Pegaso -XL | 167 kg | Astronomia | Osservatorio solare nell'ultravioletto | SMEX | 2013-033A | ||
- | GEMME | 2014 (previsto) | Astronomia | Astronomia a raggi X | SMEX | Missione annullata | ||||
- | PI PIACEVOLE | 3 giugno 2017 | 372 kg | Astronomia | Spettroscopia a raggi X molli | MO | Strumento montato sul raggio della Stazione Spaziale Internazionale |
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- | ORO | 25 gennaio 2018 | Ariane-5 | 37 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionosfera e della termosfera | MO | Strumento a bordo di un satellite commerciale per comunicazioni geostazionarie | ||
95 | TESS | 18 aprile 2018 | Falco 9 | 350 kg | Astronomia | Rilevamento di esopianeti | EX | 2018-038A | ||
96 | ICONA | 11 ottobre 2019 | Pegaso -XL | 281 kg | L'atmosfera terrestre | Studio della ionisfera terrestre | MIDEX | 2019- | ||
- | IXPE | aprile 2021 | 300 kg | Astronomia | Astronomia a raggi X | SMEX | ||||
- | SFEREX | Dicembre 2023 | 178 kg | Astronomia | Astronomia a infrarossi | MIDEX | ||||
- | PUNCH | 2023 | eliofisica | Astronomia solare | SMEX | |||||
- | TRACCIANTI | 2023 | L'atmosfera terrestre | Studio della magnetosfera terrestre | SMEX |