Douglas AC-47 Spooky

Douglas AC-47 Spooky
Vista dall'aereo.
AC-47D, 43-49010 , presso Udorn Royal Thai Air Force Base  (in) , giugno 1970.
Costruttore Douglas Aircraft Co.
Ruolo Attacco aereo a terra e supporto ravvicinato aereo ( cannoniera )
Primo volo Dicembre 1964
La messa in produzione Dicembre 1964
Data di recesso In servizio in Colombia
Numero costruito 53
Equipaggio
8: pilota, copilota, navigatore, ingegnere di volo, artefice, 2 tiratori e un osservatore
Motorizzazione
Motore Pratt & Whitney R-1830-92 Twin Wasp
Numero 2
genere Motori a pistoni a doppia stella
Potenza dell'unità 895  kW ( 1.200  CV )
Dimensioni
vista in piano dell'aereo
Span 29,41  m
Lunghezza 19,43  m
Altezza 5,18  m
Superficie alare 91,7  m 2
Masse
Vuoto 7.760  kg
Carburante 2.298  kg
Con l'armamento 11.805  kg
Massimo 14.100  kg
Prestazione
Velocità di crociera 260  km / h
Velocità massima 360  km / h
Velocità di stallo 119  km / h
Soffitto 8.050  m
Velocità di arrampicata 345  m / min
Raggio d'azione 2.600  km
Carico alare 129 kg / m 2
Rapporto peso / potenza 3,23  kg / CV
Armamento
Interno • 3 General Electric GAU-2 / M134 miniguns a 7.62  mm (2000  giri / min ) o 10 Browning AN / M2 macchina pistole di calibro .30-06 Springfield
• 48 razzi (marcatori) Mk.24

Il Douglas AC-47 Spooky è stato il primo volo di una serie di cannoniere per attacco a terra e supporto aereo ravvicinato sviluppato dall'aeronautica degli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam . Basato sul Douglas C-47 Skytrain , era anche conosciuto con lo pseudonimo di Puff, the Magic Dragon , in riferimento alla canzone di Peter, Paul e Mary nel 1963 .

Questo aereo è stato sostituito dal Fairchild AC-119 Shadow e Stinger , poi dal Lockheed AC-130 Spectre .

Concezione e sviluppo

L'AC-47 era un C-47 (versione militare del DC-3) dell'Aeronautica Militare degli Stati Uniti , che era stato modificato montando tre miniguns General Electric da 7,62  mm per sparare attraverso due finestrini sulla porta di carico posteriore e laterale il lato sinistro (lato del capitano) dell'aereo. Altre configurazioni di armi potrebbero essere trovate anche su C-47 simili basati in tutto il mondo. Le armi erano azionate da un controllo sul bastone del pilota, dove poteva controllare le armi da fuoco, individualmente o insieme, sebbene i cannonieri fossero anche tra l'equipaggio per affrontare inceppamenti di armi da fuoco e altri problemi. La funzione principale del velivolo era il supporto aereo ravvicinato alle truppe di terra e poteva girare intorno al bersaglio per ore, fornendo fuoco di soppressione . La copertura di uno Spooky aveva un'area ellittica di circa 47,5  m di diametro, raggiungendo 2,2  m in raffiche di tre secondi. L'aereo potrebbe trasportare razzi, che potrebbe lanciare per illuminare il campo di battaglia.

Quando è stato lanciato l'AC-47, non c'erano progetti precedenti per valutare l'efficacia del concetto. L' aeronautica militare americana si trovava in una situazione precaria quando iniziarono a circolare richieste di aerei da combattimento aggiuntivi. Semplicemente non aveva abbastanza miniguns per equipaggiare l'aereo aggiuntivo dopo le prime due conversioni. I seguenti quattro aerei erano equipaggiati con dieci mitragliatrici AN / M2 calibro .30 (7,62  mm ). Si è presto scoperto che queste armi, che utilizzavano le scorte di munizioni della seconda guerra mondiale e della guerra di Corea, si inceppavano facilmente, producevano grandi quantità di gas quando sparavano e un gruppo di dieci mitragliatrici non poteva fornire la densità di fuoco di una singola minigun. . I quattro aerei sono stati tutti aggiornati alla configurazione standard delle armi quando sono diventati disponibili miniguns aggiuntivi.

L'AC-47 inizialmente utilizzava i cannoni SUU-11 / A che erano montati su supporti realizzati localmente per la cannoniera . Emerson Electric alla fine ha sviluppato l'MXU-470 / A per sostituire questi pod. Sono stati utilizzati anche su aerei da combattimento successivi.

Storia operativa

US Air Force

Nel Agosto 1964, gli anni di sperimentazione con gli aerei cannonieri hanno raggiunto un nuovo picco con il progetto “  Tailchaser  ”, sotto la direzione del Capitano John C. Simons. Questo test consisteva nella conversione di un singolo Convair C-131B per poter sparare con un Minigun GAU-2 / A con un angolo discendente sul lato sinistro dell'aereo.

Si è scoperto che era molto facile per il guidatore con una virata del pilone  (dentro) raggiungere un'area di destinazione stazionaria con una buona precisione relativa. Le prove sono state condotte presso la base aerea di Eglin , in Florida, dall'Armament Development and Test Center  (en) (ADTC), ma sono state sospese dopo il test iniziale per mancanza di credito. Nel 1964 , il capitano Ron W. Terry tornò in servizio temporaneo in Vietnam come parte di una squadra dell'Air Force Systems Command  (in) per esaminare tutti gli aspetti delle operazioni aeree nel quadro della controinsurrezione bellica, dove notò l'utilità della rotazione C-47 e C-123 come esploratori durante gli attacchi notturni ai borghi fortificati. Gli è stato concesso il permesso di condurre una prova di fuoco dal vivo utilizzando il C-131 e ha rilanciato il programma sidestream della cannoniera .

A ottobre, un C-47D è stato fornito dal team del Capitano Terry come parte del Project Gunship , e similmente convertito in un aereo del Project Tailchaser , armato con tre miniguns . Questi sono stati montati per la prima volta su componenti fabbricati localmente, principalmente con gondole (SUU-11 / A)  (en) per consentire loro di essere sparati a distanza sul lato di babordo. Il capitano Terry e un team di test sono arrivati ​​alla base aerea di Bien Hoa , nel Vietnam del Sud, il2 dicembre 1964, con l'attrezzatura necessaria per modificare due C-47. Il primo velivolo di prova (43-48579, un corriere postale C-47B-5-DK C-47B-5-DK convertito in un C-47D standard rimuovendo la sua sovralimentazione ) era pronto l'11 dicembre, il secondo il 15 dicembre, ed entrambi sono stati assegnati al 1 ° Air Commando Squadron per le prove di combattimento. Il neo-battezzato FC-47 , spesso operato con il nominativo radio "  Puff  ". La sua missione principale era proteggere i villaggi, i villaggi e il personale dagli attacchi di massa delle unità di guerriglia.

Il primo significativo successo del Puff ha avuto luogo la notte tra il 23 e il24 dicembre 1964. Il CF-47 è arrivato all'avamposto delle forze speciali a Tranh Yend, Delta del Mekong , appena 37 minuti dopo la richiesta di supporto aereo, ha sparato 4.500 colpi e ha rotto l'attacco vietcong. L'FC-47 è stato quindi chiamato per supportare un secondo avamposto a Trung Hung, a circa 20 miglia di distanza. L'aereo respinse di nuovo l'attacco dei Viet Cong, costringendoli a ritirarsi. Tra il 15 e il 26 dicembre, l'FC-47 ha effettuato sedici sortite di combattimento, tutte riuscite. Il8 febbraio 1965, un aereo CF-47, sopra l'area di Bong Son degli altopiani centrali del Vietnam, ha dimostrato la sua capacità di contrastare un'offensiva vietcong. Per più di quattro ore, ha sparato 20.500 colpi contro una postazione vietcong in cima a una collina, uccidendo circa 300 soldati.

I primi test della cannoniera erano così promettenti che il secondo aereo fu inviato negli Stati Uniti all'inizio del 1965 per addestrare gli equipaggi. Nel luglio 1965, il quartier generale dell'aeronautica militare degli Stati Uniti ordinò al Tactical Air Command (TAC) di creare uno squadrone AC-47. Nel novembre 1965 un totale di cinque velivoli operavano con il 4 ° squadrone Air Commando , formato ad agosto come prima unità operativa, e alla fine del 1965 furono processati un totale di 26 aerei. L' 8 ° distaccamento di istruzione 1 ° Air Commando Wing , fu quindi stabilito a Forbes AFB  (in) in Kansas . In vista dell'operazione Big Shoot , lo staff del 4 ° ACS in Vietnam è stato portato a venti AC-47 (sedici aerei operativi e quattro di riserva).

Il 4 ° ACS è stato schierato alla base aerea di Tan Son Nhut , Vietnam, il14 novembre 1965. Ha poi usato il nominativo di chiamata "  Spooky  ". Ciascuna delle tre minigun da 7,62  mm può essere impostata selettivamente a una velocità di fuoco di 50 o 100 conteggi al secondo. Ruotando a sinistra intorno al bersaglio a una velocità di 120 nodi e un'altitudine di 3.000 piedi, il combattente potrebbe mettere un proiettile rosso o un tracciante leggero (uno ogni cinque colpi) in ogni metro quadrato di un bersaglio grande come un campo di calcio su tre secondi e, fintanto che i 45 razzi e 24.000 colpi, rifornimento di munizioni di base, non erano esauriti, poteva farlo in modo intermittente rimanendo sul bersaglio per lunghi periodi di tempo.

Nel maggio 1966, lo squadrone si spostò a nord verso la base aerea di Nha Trang per unirsi al 14 ° Air Commando Wing appena attivato . Il 3 rd Air Commando Squadron è stato attivato a Nha Trang, nel5 aprile 1968come il secondo AC-47 squadrone, con due squadroni rinominati Operazioni Speciali squadroni della1 ° mese di agosto 1968,. Voli di due squadroni erano di stanza nelle basi in tutto il Vietnam del Sud, e un volo del 4 ° SOS servì alla base dell'aeronautica militare tailandese di Udorn  (in) con il 432nd Tactical Reconnaissance Wing  (en) . Il notevole lavoro dei due AC-47 squadroni, ciascuno con sedici AC-47 pilotati da equipaggi più giovani dei loro aerei, è stato senza dubbio un fattore chiave nell'assegnazione della Presidential Unit Citation al 14th Air Commando Wing inGiugno 1968.

Una delle battaglie più pubblicizzate della guerra del Vietnam è stata la sede di Khe Sanh all'inizio del 1968, nota per l' operazione Niagara  (in) . Oltre 24.000 scontri e 2.700 attacchi B-52 hanno fatto cadere 110.000 tonnellate di munizioni in attacchi che hanno avuto una media di oltre 300 sortite al giorno. Durante i due mesi e mezzo di combattimenti in questa piccola area, i cacciatori erano nell'aria giorno e notte. Di notte, gli aerei d'attacco AC-47 mantenevano una raffica di fuoco costante contro le truppe nemiche. Al buio, gli AC-47 fornivano luce contro le truppe nemiche.

La cannoniera AC-47D non deve essere confusa con un piccolo numero di C-47 dotati di apparecchiature elettroniche negli anni '50 . Prima del 1962, questi aerei erano designati AC-47D. Quando il nuovo sistema di designazione è stato adottato nel 1962, sono diventati CE-47D . L'aereo d'attacco originale era stato designato FC-47D dall'aeronautica degli Stati Uniti , ma con le proteste dei piloti di caccia, questa designazione fu cambiata in AC-47D nel 1965. Dei 53 aerei convertiti in configurazione AC 47, 41 servirono in Vietnam e 19 furono persi in tutto, di cui 12 in combattimento. I rapporti di combattimento indicano che nessuno dei villaggi o frazioni sotto la protezione dello Squadrone Spettrale è andato perduto, e ci sono una pletora di rapporti di civili e militari di AC-47 che sono venuti in loro aiuto e hanno salvato le loro vite.

Quando gli Stati Uniti iniziarono il Progetto Gunship II e il Progetto Gunship III , un gran numero di AC-47D rimanenti fu trasferito all'Air Force nel Vietnam del Sud (VNAF), alla Royal Air Lao Force  (en) (RLAF) e alla Cambogia , dopo che il principe Sihanouk fu rovesciato dal generale Lon Nol .

Altre forze aeree

Gli AC-47 sono ancora in uso in Colombia, dove sono conosciuti dai civili come Avion fantasma (aerei fantasma). Sono gestiti dall'aeronautica militare locale in operazioni di contro-insurrezione, insieme agli elicotteri Arpia AH-60 (una variante armata dell'UH-60 ) e Cessna A-37 Dragonfly contro gruppi armati locali illegali.

Nel 1970 , l'aeronautica militare indonesiana ha trasformato un ex C-47 civile. Il C-47 era armato con tre mitragliatrici calibro 50 . Durante l'anno 1975, l'aeronautica militare indonesiana usò il suo AC-47 durante l'invasione indonesiana di Timor Est per attaccare la città di Dili. Successivamente, l'AC-47 è stato utilizzato nell'esercito indonesiano per missioni di supporto aereo ravvicinato (CAS ) a Timor orientale. La data del ritiro è sconosciuta.

Alla fine del 1984-85, gli Stati Uniti fornirono due caccia AC-47 all'Aeronautica Militare di El Salvador e gli equipaggi furono addestrati per far funzionare questi sistemi. L'armamento dei CA-47 consisteva in tre mitragliatrici calibro .50. Poiché il FAS utilizzava da tempo i C-47, è stato facile per gli Stati Uniti addestrare piloti e membri dell'equipaggio a utilizzare l'aereo come piattaforma di fuoco. Tutto sommato, l'AC-47 è diventato l'arma più efficace nell'arsenale della SAF.

Varianti dell'AC-47 basate su varie versioni della cellula, incluso il BT-67, sono state utilizzate da Laos, Cambogia, Sud Africa, El Salvador e Rhodesia, per citarne alcune, e con una varietà di configurazioni di armi , comprese le mitragliatrici Gatling di diversi tipi e mitragliatrici medie o pesanti e cannoni automatici (il "  Drago DAKS  " del Sud Africa era noto per essere adattato ai cannoni da 20  mm ). Anche l'aeronautica militare taiwanese ha convertito alcuni dei suoi C-47 in aerei da combattimento. Queste macchine erano armate con mitragliatrici M2 , che sicuramente provenivano da jet da combattimento F-86 riformati.

Operatori

Sud Africa Cambogia Colombia stati Uniti Indonesia Laos Filippine Rhodesia meridionale Salvador Tailandia Vietnam del sud

Aerei in mostra

Nella cultura popolare

Articoli Correlati

Sviluppo collegato

Aeromobili paragonabili

Ordine di designazione

Progetto Cannoniera I - II - III

Articoli Correlati

Note e riferimenti

  1. (a) Chris Hobson , Vietnam Air Losses, USAF / USN / USMC, Fixed-Wing Aircraft Losses in Southeast Asia dal 1961 al 1973 , North Branch, Minnesota, Specialty Press,2001, 288  p. ( ISBN  1-85780-115-6 )
  2. Patrick Facon e Emmanuel Breguet, "  C-47: the old servant  ", War planes , n °  82,Aprile 1988, p.  1627.
  3. (in) "  AC-47 Spooky  " su hurlburt.af.mil ,8 luglio 2008(visitato il 27 luglio 2016 ) .

Vedi anche

Bibliografia

link esterno