Deinocheirus mirificus
Deinocheirus Ricostruzione originale di Nobu Tamura . † DeinocheirusDeinocheirus è un genere estinto di dinosauri ornitomimosauri giganti della famiglia deinocheiridae . È stato scoperto nella formazione geologica di Nemegt in Mongolia . Visse nel Maastrichtiano inferiore ( Cretaceo superiore ), approssimativamente tra 71 e 69 Ma (milioni di anni fa).
Una sola specie è collegata al genere Deinocheirus , Deinocheirus mirificus . Fu scoperto nel 1965, poi descritto nel 1970 da Halszka Osmólska e Ewa Roniewicz (d) .
Il nome del genere Deinocheirus deriva dal greco antico δεινός / deinόs ("terribile") e χείρ / cheir ("mano") per le dimensioni impressionanti dei suoi artigli. Il nome specifico deriva dall'aggettivo latino mirificus ("meraviglioso").
È stato per molto tempo uno dei dinosauri più enigmatici conosciuti. Di questo animale si conoscevano fino al 2006 solo due braccia intere, poche costole e vertebre, unici frammenti che si potevano trovare. Le braccia sono di circa 2,4 metri ciascuna e ogni artiglio è lungo circa 25 centimetri. Il primo esemplare è stato portato alla luce nel sud della Mongolia nel 1965 . I bracci sono molto simili a quelle delle le ornithomimosaur clade dinosauri . La scoperta di due nuovi esemplari di Deinocheirus (MPC-D 100/127 e MPC-D 100/128), i cui fossili sono stati raccolti nel 2006, ha permesso nel 2014 di completare la morfologia di questo animale. A conferma della sua appartenenza all'Ornithomimosauria, però, non aveva la leggera morfologia di questi animali in corsa, essendo più massiccio misurando 11 m di lunghezza e pesando fino a 6 tonnellate, con zampe posteriori corte, grandi spine dorsali e cranio grosso». Duckbill" privo di dentizione, legato ad una dieta onnivora, composta principalmente da piante erbacee e piccoli pesci, cosa che sembra essere confermata dai resti ritrovati nello stomaco, oltre che da mille gastroliti che dovevano compensare questa assenza di denti in il processo di frammentazione del cibo ingerito. Infine, le ossa dei piedi sono larghe e appiattite, adatte, sembra, a camminare in un ambiente paludoso.
Sono state avanzate ipotesi sulle abitudini del dinosauro in questione e sull'uso che avrebbe potuto fare delle sue braccia. Negli anni '80 il paleontologo Gregory S. Paul propose che Deinocheirus usasse le sue braccia e gli artigli come difesa. Da parte sua, il paleontologo russo Anatoly Konstantinovich Rozhdestvensky ha proposto che potesse essere un animale rampicante.
Il cladogramma , istituito nel 2014 da Yuong-Nam Lee, Rinchen Barsbold, Philip J. Currie, Yoshitsugu Kobayashi, Hang-Jae Lee, Pascal Godefroit, François O. Escuillié e Tsogtbaatar Chinzorig, valuta i principali (meglio documentati) generi di ornithomimosauri. Mostra la posizione di Deinocheirus in un gruppo fratello di Garudimimus all'interno della famiglia deinocheiridae :
Ornitomimosauria |
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Un'altra replica ( Museo di storia naturale , Londra ).
Disegno accurato che mostra il braccio dell'animale.