Il Davy Crockett , ufficialmente designato M-28 o M-29 Davy Crockett Weapon System , è un sistema d' arma nucleare costituito da un lanciarazzi senza rinculo montato su un treppiede che spara un proiettile nucleare M388.
Immaginato durante la Guerra Fredda dall'esercito degli Stati Uniti , era uno dei più piccoli sistemi d'arma nucleare mai sviluppati. È stato chiamato in onore di Davy Crockett , un eroe americano morto durante l' assedio di Fort Alamo nel 1836. L'arma è stata schierata dall'esercito americano tra il 1961 e il 1971. È stata ritirata dal servizio nella Germania occidentale nel 1967. Le ultime unità equipaggiati con l'M29 Davy Crockett furono disattivati a metà del 1968.
Il Davy Crockett è stato sviluppato alla fine degli anni '50 come arma tattica contro le truppe sovietiche in conflitto in Europa . Era stato previsto di avere piccole unità dell'Atomic Battle Group (responsabile del dispiegamento e dell'uso del "Davy Crockett"), stazionate ogni pochi chilometri. Nel caso in cui le truppe sovietiche fossero entrate nel raggio di tiro, ai soldati veniva ordinato di sparare nella loro direzione, causando enormi perdite nelle file nemiche e rendendo la zona di impatto inabitabile per 48 ore, il che avrebbe permesso alle forze armate della NATO di mobilitarsi. Ma è probabile che i sovietici non avrebbero esitato ad attraversare questa zona perché, durante allenamenti come l '"Operazione Palla di neve" del14 settembre 1954 e il test nucleare di 10 settembre 1956, i soldati avevano attraversato un'area irradiata nonostante le gravi conseguenze che aveva su di loro.
Il proiettile M-388 trasportava una testata nucleare W54 , la cui potenza esplosiva era inferiore a un chiloton . La versione Mk 54 pesava circa 23 kg , con una potenza di 10 o 20 tonnellate di TNT (molto vicino al limite minimo teorico per una testata a fissione atomica). La massa del guscio era di circa 34,5 kg . Era lungo 78,7 cm e aveva un diametro massimo di 28 cm .
Il proiettile M-388 potrebbe essere sparato da due lanciarazzi designati come "Davy Crockett Weapon System": l'M28 (4 pollici , 102 mm ) con una gittata di circa 2 km o l'M29 (6 pollici, 155 mm ) con un raggio di 4 km . Entrambi i lanciarazzi funzionavano con la stessa arma e potevano essere montati su un treppiede da tiro, che poteva essere trasportato da un camion o da un corazzato da trasporto . Ogni sistema di sparo era azionato da un'unità composta da tre soldati.
I due lanciarazzi si sono rivelati imprecisi durante i test: l'effetto maggiore dei proiettili sarebbe venuto dalla ricaduta radioattiva successiva all'esplosione. Con una potenza di 10 tonnellate di TNT , l'M-388 potrebbe rilasciare una dose letale di radiazioni (più di 10.000 REM ) a 150 m dal suo punto di impatto e una dose probabilmente fatale (circa 600 REM) a 400 m .
La testata è stata testata come parte dell'operazione Sunbeam , durante le prove Little Feller II del7 luglio 1962e Little Feller I di17 luglio 1962. Queste sono state le ultime detonazioni nucleari atmosferiche nel sito di test del Nevada .
Il sistema di tiro fu nuovamente testato tra il 1962 e il 1968 presso la Pohakuloa Training Area (in) alle Hawaii : furono sparati 714 proiettili M101 contenenti uranio impoverito .
La produzione del “Davy Crockett” iniziò nel 1956: furono costruiti in totale 2.100 sistemi.
L'arma fu schierata dall'esercito americano tra il 1961 e il 1971. Fu ritirata dal servizio nella Germania occidentale nel 1967. Il 55 ° e il 56 ° plotoni di fanteria della 82a divisione aviotrasportata degli Stati Uniti , unità paracadutate, furono le ultime unità equipaggiate con l'M29 Davy Crockett e furono disattivati a metà del 1968.